案件综述:Gable Insurance AG 诉 William Dewsall 及其他被告案

发布时间:2025-09-07 10:36  浏览量:2

原告: Gable Insurance AG(简称“GIAG”),一家列支敦士登的保险公司,已于2016年11月破产。曾是该国最大的保险公司。第一被告: William Dewsall先生。GIAG前首席执行官,也是其控股公司Gable Holdings Inc.(GHI)的最大个人股东。同时,他是英国承保代理机构Hogarth Underwriting Agency Limited(“Hogarth”)的唯一股东和董事。第二被告: Michael Hirschfield先生。会计师,于2013年9月至2016年10月期间担任GIAG和GHI的财务总监兼董事。第三被告: Judith Dewsall女士。William Dewsall的妻子,家族住宅Weald Hall的实益所有人。第四被告: Horatio Risk Consulting LLP(“Horatio”)。由Dewsall夫妇在GIAG破产后成立的有限责任合伙企业。

核心争议: 原告GIAG(通过其破产管理人)指控第一被告Dewsall先生在2010年至2018年间,通过其控制的Hogarth等公司,以违反董事职责的方式,不当挪用了约1200万英镑属于GIAG的资金。部分资金被指用于偿还Weald Hall的抵押贷款及房屋装修,GIAG因此主张对该房产享有所有权权益。第二被告Hirschfield先生被指控在担任董事期间,未能阻止上述挪用行为,构成违反董事职责。第四被告Horatio被指控明知资金来源于不当挪用,仍接收了约28万英镑。

1. 关于挪用资金的认定方法:
法官拒绝了GIAG提出的“将所有关联实体视为一体”的计算方法(即加总所有支付给Dewsall及其关联实体的款项,再扣除其应得部分)。法官采纳了被告方的方法,即重点审查“Hogarth贷款”——这是在GHI集团合并财务报表中清晰记录的、Hogarth欠GIAG的债务,它实质上是Hogarth(或为Dewsall利益)从GIAG获得的超出其应得部分的款项的会计体现。

2. 关于违反董事职责(列支敦士登法律):

对Dewsall先生(第一被告):认定有责。法官认定Dewsall作为GIAG的CEO,授权或促成了构成“Hogarth贷款”的支付行为。这些支付没有合法的商业目的,将GIAG的资产置于风险之中(尤其是在公司面临偿付能力危机时),且其存在明显的利益冲突(同时控制GIAG和收款方Hogarth)。但其行为就Hogarth贷款本身而言不构成“不诚实”,因为该做法是长期存在的,且经过审计师认可并披露在财报中,董事会也知晓此事。例外情况下的不诚实: 法官认定Dewsall在以下情况下的行为是不诚实的:从Hogarth的信托账户中向Hogarth公司账户进行未经授权的转账(违反信托协议)。** divert(转移)** 本应支付给GIAG的资金:包括iPrism支付的25万英镑和Risk Alliance UK支付的约32.5万英镑。在2016年9月列支敦士登金融市场监管局(FMA)下达支付禁令后,授权了两笔违规支付(5万英镑和943,857英镑)给关联公司。在GIAG破产后的2017-2018年,从Hogarth信托账户中再次转出约14.9万英镑至其公司账户。对Hirschfield先生(第二被告):认定部分有责。法官认定Hirschfield没有不诚实行为,且他为改善公司治理做出了努力(如停止从信托账户不当转账)。然而,作为财务总监,他未能将“Hogarth贷款”这一存在利益冲突且缺乏商业合理性的安排,正式提请GIAG董事会中的独立董事进行审议,这构成了违反董事职责。法官推断,若他当时提出,董事会很可能会制止该行为。因此,他需对其2014年2月出任董事后新增的Hogarth贷款部分(约138万英镑)承担责任。此外,他还需对2016年10月一笔未经充分核查的、支付给GSLL的94.3万英镑(涉嫌违反FMA命令)负责。

3. 关于英国法下的其他诉请(推定信托、不协助、知情接收):
法官认为,鉴于已基于列支敦士登法下的违反董事职责成功追责,这些英国法下的诉请未能提供额外的赔偿。简要结论如下:

违反信托 & 不诚实协助: 索赔失败或不必要。知情接收(针对Dewsall & Hirschfield): 索赔失败或不必要。知情接收(针对Horatio):索赔成功。法官认定Horatio接收的28万英镑可追溯至Dewsall的不诚实挪用行为,且由于其成员(Dewsall先生)知情,Horatio也被视为知情,因此需归还该笔款项。

4. 关于Weald Hall的财产性追索(追踪与代位):
GIAG主张其对出售Weald Hall所得的85万英镑享有权益,因为部分挪用资金被用于偿还该房产的抵押贷款和装修。法官全面驳回了这一主张

用于装修和维护的资金: 法官认定,根据先例(如Re Diplock),在无法证明装修支出提升了房产价值未对房产所有人(Dewsall夫人)提起个人索赔(如不当得利)的情况下,无法通过“追踪”获得对该房产的财产性权益(如留置权或按份权益)。用于偿还抵押贷款的资金: GIAG主张“代位”至原贷款人Investec的抵押权。法官认定,代位权在此情形下通常以“不当得利”为法律基础,而GIAG并未对Dewsall夫人提起此项个人索赔。此外,也无法证明存在“反向追踪”所需的紧密交易联系,即借款时就有意用GIAG的资金来偿还。

5. 关于诉讼时效:
法官认定,无论根据列支敦士登法还是英国法,本案诉讼均未超过时效。针对列支敦士登法,刑事程序的启动中止了民事索赔的时效。针对英国法,尽管存在隐瞒行为,但法官认为GIAG的破产管理人本可通过合理努力更早获得关键银行账单,因此不能依赖《1980年时效法》第32条来延长时效。不过,此认定因实体责任已成立而变得无关紧要。

被告责任依据金额(英镑)备注William Dewsall违反董事职责(列支敦士登法)4,957,788.52包含:1. Hogarth贷款 (3,239,721);2. 转移的资金 (575,226.46);3. 违反FMA令的支付 (993,857);4. 2017/18信托账户转账 (148,984.06)Michael Hirschfield违反董事职责(列支敦士登法)2,327,632.00包含:1. 其任内新增的Hogarth贷款 (1,383,775);2. 违反FMA令的支付 (943,857)Horatio Risk Consulting知情接收(英国法)280,000.00需归还接收的款项Judith Dewsall财产性追索0索赔被驳回,其有权获得Weald Hall的全部销售收益

注: 上述赔偿金额存在重叠(例如,Hirschfield对部分Hogarth贷款的责任与Dewsall的责任重叠),GIAG不能就同一笔损失获得双重赔偿。利息将按列支敦士登标准(年利率5%,单利)计算。

本案是一起典型的公司董事/高管利用复杂公司结构进行利益输送、损害公司利益的案件。法官细致地区分了两名被告董事的不同角色和责任:

Dewsall作为主谋和受益人,承担主要责任,其行为在多处被认定为不诚实。Hirschfield虽无主观恶意且有所作为,但仍因未能充分挑战和纠正明显的不当行为而承担次要责任。这为高级管理人员,尤其是财务负责人,敲响了警钟——知晓并默许违规行为本身也可能构成失职。法院对财产性追索(追踪) 持非常谨慎的态度,要求必须有明确的法律基础和事实证据链,仅证明资金流向与房产有关并不足以获得对房产的权益。本案也体现了跨境破产清算的复杂性,以及清算人为追回资产所面临的挑战。