中国历史古代为什么商人得不到别人的尊重？

古代，商人总被放在不太体面的角落，被人指指点点。数得过来的史料，有明有暗，大家都知道这一点，没人觉得奇怪。不管是哪朝哪代，在街头巷口，不太会有人感慨“商人的资格”，更多人对他们的印象就是能算、能赚、会钻空子，顶多这一点吧。为什么会这样？不太能一眼就说清楚，细想也挺混乱的，说到底，商人身上的“见利忘义”，真的有那么根深蒂固吗？好像有人觉得是，有人觉得其实也不是，甚至历史学者也没说个准数。

翻翻二十四史，那些商人出场的时候，总是压着“逐利”两个字。不靠科举，不写诗做官，纯靠算账、拉关系、走小路，一天到晚想着怎么多挣两个钱。看着好像挺轻松吧？其实没人真正羡慕他们。周朝有“工商不得与士同列”的规矩，汉代就更讲门第。士农工商那个顺序一排，商人永远排在最后。做商人的，家族长辈从来不把你讲在族谱里，美其名曰“不登大雅之堂”。是不是有点夸张？也许并不全是这样。

那他们真的没有情感吗？真就冷冰冰算账？很多史书喜欢用“贾”字替代商人，带点贬义。宋代那会儿，商人赚的钱甚至还得能支撑地方税收，一到官员缺钱花，就找商人明里暗里收点进贡。商人会不会觉得不公平？有几家肯定觉得亏，被讹得不停。有的商人抱怨，有的暗中联合官员走后门，金银满箱。可见，不是所有人都死心塌地见利忘义，有人只是在顺应规则。

不过，也不是全都这样。清代末年，一批商人开始借助新兴工商业做慈善。你得承认，有些人是真想用钱帮人，比如张謇，他造厂子，搞教育，施粥济贫。难道这些都是“见利忘义”？偏偏社会还是不买账，说到底习惯了对商人的成见。商人如何处理自身的身份？不少人其实两难。他们的孩子学业优秀也难以出头，好像身份一直是障碍。每到选官，商人子弟基本没戏。这真是巧合吗？还是制度本就有偏见？

再有，普通百姓其实也离不开商人。你要买米要买布，没有商人哪里来货？可一到闲聊，大家还是会说商人不可靠，说他们精于算计，没几分真心。“煮酒论英雄”里说，商人不讲信义，只管利益。一句话定性，商人的好坏变得简单粗暴。可细想，难道只有商人如此？古代官员、士人做坏事的还少吗？买官卖官、贪污舞弊，案卷里一查一堆。怎么没人批评他们见利忘义？

其实，商人的社会位置受影响还有一条暗线，就是儒家思想。历代学者都讲“君子务本，小人务末”，商人被划到“小人”那堆。有点无奈，身份、职业，说到底就是个人选择，被系统定性，难以翻身。做生意讲诚信，实际上更复杂。你要讲诚信才能做大，可又得压成本抢利润。古代商人的尴尬就在这儿：讲诚信吃亏，不讲又被骂。左右难做人。

不过并不是所有商人都那么周全。很多时候，他们也冲动处理问题。比如钱庄倒闭、货物涨价，很多商人临时瞒报，造谣抢购。政策调整时，有商人联合串通，甚至故意制造货缺，被官府抓了也多半能脱身。是不是有点讽刺？规则给了商人机会，也为他们定了束缚。有些商人明明想规规矩矩做事，可偏偏老有人质疑他们的信用。

说到底，商人在社会中间如临深渊，好像永远没办法彻底翻身。你刚赚钱就被人说奸商，一旦亏钱大家又幸灾乐祸，说是报应。普通家庭里的商人，日子过得其实很紧。有人羡慕他们的钱，但没人真正羡慕他们的身份。商人自己也自卑过，有的甚至主动隐瞒本行。偶尔有商人自己承认，“低价进货高价卖货，就是这行的本事。”大家听了也没别的反应，只是一笑了之。

**商人本身的矛盾：既想赚钱，又怕被鄙视，还得顾家庭。**

而且，商人阶层的流动性其实挺强。你今天是小商贩，明天可能做大老板。可是身份标签贴上了，很难摘掉。你卖粮食、卖布料，生意做得好，农村人说你厉害，城里人却懒得理你。有人说商人有自己的江湖，不过话说回来，谁没自己的江湖？官员有，士人也有，农民其实更讲规矩。

再翻历史，有些朝代其实对商人还是宽容。唐代推动城市发展，需要商人流通物资。有一阵商税比田税都高，政府还特意拉商人参政议政。到了宋元，贸易一路爆发，杭州、泉州成为全球商贸中心，商人地位一度提升。不过这种提升很快又被压下去了。明清实施海禁，商人活动又被管得死死的，谁敢做生意就冒着风险。社会环境给商人一点温度，又很快收回去了。

商人自觉地位低，常常自主避讳。家长不愿说自己是做生意的，哪怕赚不少也不炫耀。偶尔商人把孩子送去读书，想让他们跳出“商”的圈子，读书变成翻身机会。这样看，做商人到底值不值得，可能每个人回答都不一样。有的觉得挺好，有的还在犹豫，现在想想，似乎还是个绕不出的圈。

其实商人社会形象也不是全坏，毕竟做生意也能积德。很多商人在地方上捐款修路、建庙、救灾。一次大灾后，商人集合捐钱，救了不少人。地方官员上报表扬，大家一时赞美，事后又恢复冷淡。有时商人失败了，社会不见多怜悯，反而落井下石。可以看出，商人的生存环境其实没那么宽松。

你要是问商人自己怎么看，答案大概率分两派。有些人无所谓，被人议论也无妨。他们觉得赚钱最重要，不在乎别人的看法。也有商人非常在意声誉，做生意处处留意规矩。不同人想法天差地别，很难归纳清楚。有些年轻人刚入行，心里也纠结。做买卖是不是低人一等？干得勤快了，面皮厚了，有时也觉得无所谓，只要赚得到饭钱。**反倒是有经验的人，更懂得如何自我调适。**

然后，商人阶层和官场互动一直很密。大商人动不动就和地方官有关系，利益交换无法避免。你身处历史现场，好像哪一边也不太干净。有时官员喜欢用商人赚的钱买好处，商人又借关系逃税。大家形成默契，谁也不叫破，商人继续活着，官员继续管着。社会怎么看这种现象？有时骂一句算了，有时都默认，事情过了也就过去了。

商人地位低，不全是因为见利忘义，还有制度、文化、习惯多方面原因。历史流变下，商人的形象并不是一成不变。明代后期，江南商帮兴起，社会分工细化，有人开始接受商人身份。毕竟无商不活，大家慢慢有了共识，但还谈不上全盘认可。有些人一直坚持，商人难得尊重就是因为他们不守规矩。其实，也有些商人有底线，做事干净利落，但大家更愿意记住坏的例子。

还要提一桩，商人跟“义”不是完全对立。你看豆腐西施、酒楼掌柜，为人公道，大家依赖。偶尔有商人仗义疏财，救急过路人。有人反驳说这些只是个例，但个例也是事实。**见利忘义并不绝对，商人之间也是千差万别。**

平心而论，商人这个位置很难让所有人满意。即便到今天，大家有时也觉得“做买卖的不靠谱”。可是生活里离不开他们，你买东西、坐车、吃饭，都需要商人。身份高低、社会标签，多少还是靠个人选择。有些人想改变这一切，有的人无所谓，谁说得准？

综合来看，其实古代商人地位不高，一部分因为见利忘义，更多是体制内外的框架在起作用。社会需要商人，但又总要留点距离。哪怕时过境迁，这样的观念也很难彻底消失。商人尊不尊重？其实和时代、环境、个人经历分不开。每个人的态度都不一样，哪有什么标准答案。