黑棺谜案：月夜惊魂录

北宋仁宗年间，东京汴梁城繁华似锦，车水马龙。然而在这太平盛世之下，暗流涌动，冤屈难诉者不知凡几。

百姓常道：“关节不到，有阎罗包老。”此话所指，正是时任开封府尹的包拯——一位铁面无私、断案如神的清官。

这一日，秋雨连绵，汴京城笼罩在一片灰蒙蒙的雾气之中。

清晨刚过，开封府衙门外便跪着一名衣衫褴褛的妇人，怀抱一具小小的漆黑棺木，哭声凄厉，震动街巷。她自称姓柳，夫家姓陈，乃城南陈家村人。

其子年方七岁，前夜突染怪病，高烧不退，须臾便亡。村中郎中言是“瘟气入体”，可柳氏却不信，因她亲眼看见儿子临死前口吐黑血，双目圆睁，似有千言万语未能出口。

更诡异的是，当夜子时，她独守灵前，忽闻棺中传来微弱敲击声，如小儿叩木。

她惊骇之下掀开棺盖，竟见儿子手指微动，嘴唇轻启，似欲说话。

她吓得昏厥过去，醒来时棺木已被挪至屋外，村正带人强行将棺木钉死，并连夜抬走，说是“防瘟扩散”。

她追至坟地，只见新土浅埋，连碑也未立。她拼死挖出棺木，一路背至开封府，只求包大人主持公道。

包拯闻罢，眉头紧锁，命人将黑棺抬入后堂，亲自查验。开棺一瞬，一股腥臭扑鼻而来。

只见那孩童面色青紫，十指指甲发黑，唇角残留黑色血渍。包拯凝视良久，沉声道：“此非病亡，乃中毒而死！且毒极烈，直侵心脉。”

他当即下令封锁陈家村，传唤村正、郎中及当日接触孩童之人。村正战战兢兢，称孩子确系暴病身亡，绝无他故。

郎中亦言曾开过药方，乃寻常退热之剂。包拯却不轻信，命展昭暗中查访村中动静。

展昭领命而去，夜探陈家村。村中寂静异常，家家闭户，犬不吠，人不语。

他在村后荒林中发现一处隐秘土坑，坑中堆满空药瓶与黑色灰烬，尚有余温。

取样带回，经府中老医验看，竟是砒霜残渣与“断肠草”焚烧后的余烬。

包拯大怒，连夜提审郎中。起初郎中仍百般抵赖，直至包拯命人呈上土坑证据，并道：“你所用之药，乃假借退热之名，实为催毒之引。

那孩子服药后，体内毒素发作，看似暴病，实为谋杀！你若不招，明日便与这黑棺同葬！”

郎中闻言魂飞魄散，终于跪地招供：原来村中富户陈员外，早年无子，收养此童为义子。

岂料近年其妻竟诞下亲生骨肉，陈员外遂起杀心，欲除义子以保家产归己子。

他重金收买郎中，又贿赂村正，合谋制造“瘟病暴亡”假象，速速掩埋，以免节外生枝。

包拯怒拍惊堂木：“好一个贪财忘义、灭绝人伦的恶徒！”立即命展昭、王朝、马汉速拘陈员外归案。

然而出人意料的是，当差役冲入陈府，竟发现陈员外已在书房自缢身亡，身旁留书一封，称“愧对天地，罪不可赦”。

包拯亲赴现场，见其神情僵硬，脖颈勒痕深浅不一，且书房门窗紧闭，无外人闯入痕迹，确似自尽。

然包拯细察其书信，笔迹虽似，却墨色新旧不一，显系伪造。又见其脚边有轻微拖痕，似曾移动尸体。

他心中起疑，暗道：“此非自尽，乃他杀伪饰！真凶尚在暗处。”

他命人严查陈府上下，终在一婢女处得线索。原来那夜婢女曾见一黑衣人潜入书房，片刻后匆匆离去。她因惧怕未敢声张，直至听闻老爷“自尽”，才敢吐露。

包拯遂下令彻查陈员外生前往来账目，果然发现其名下有大笔银两流向城外一处道观——“清虚观”。

此观偏僻荒凉，香火寥落，观主姓郭，人称“郭真人”，传闻精通道术，能驱邪治病，亦能“断命改运”。

包拯冷笑：“好一个清虚观，实为藏污纳垢之所！”

当夜，包拯亲率展昭等人夜袭清虚观。观中道士惊慌失措，四散奔逃。展昭追至后院密室，撞破一道暗门，只见室内香烟缭绕，供桌上摆着数个写有生辰八字的木偶，其中赫然有那七岁孩童的姓名！更骇人的是，墙角铁笼中关着一名疯癫老者，衣衫上绣有道袍纹样，竟是前任观主！

经审问，原委大白：郭真人本是江湖术士，冒名顶替前任观主，勾结地方豪强，专做“代人消灾”勾当。

所谓“消灾”，实为以邪术诅咒、下毒杀人。陈员外因惧义子长大分产，便求其“做法除患”。郭真人收银五百两，先是命郎中下慢性毒药，再以邪术加剧其苦，终致孩童暴亡。

而后又设计逼死陈员外，既灭口又显“天谴”，令旁人不敢深究。

包拯怒不可遏，命将郭真人、郎中、村正等一干人犯尽数收押，择日问斩。然就在此时，一桩更为离奇的案件，悄然浮出水面。

数日后，开封府再接报案：城北王员外家小姐，年方十六，才貌双全，前夜竟在闺房中离奇身亡。更诡异的是，其尸身竟在次日清晨不翼而飞，只余一袭红衣挂于窗棂，随风飘荡，如泣如诉。

包拯亲临王宅，见闺房整洁，无打斗痕迹，唯梳妆台上留有一封未写完的信笺，上书：“……我已知真相，若我不在，请寻……”字迹娟秀，却戛然而止。

包拯沉吟片刻，问王员外：“小姐近日可有异状？”王员外老泪纵横，言女儿近来常做噩梦，夜半惊醒，口中喃喃“母亲回来了”。又言其母早逝，葬于城外青山坡。

包拯心中一动，命人速查小姐生母墓地。展昭带人前往青山坡，果见坟头新翻泥土，棺木被撬，空空如也！

“尸身被盗？”包拯眉头紧锁，“为何盗尸？又为何连小姐也遭毒手？”

他重返王宅，细查小姐闺房。忽见床底有一小布包，打开一看，竟是几缕灰白头发与半片破碎的玉佩。

玉佩纹样古朴，似为旧物。包拯凝视良久，忽忆起当年一桩旧案：二十年前，王员外原配张氏，因无子被逐，不久病亡。后王员外娶现任夫人李氏，连生二子。

坊间曾有传言，张氏实为被毒害，只因无证无据，不了了之。

“莫非……张氏未死？”包拯心中电闪。

他命人秘密调查当年为张氏收尸的稳婆与下葬的匠人。匠人早已亡故，稳婆却尚在人世，居于城郊破庙之中。

展昭寻至，见其疯癫痴傻，口中只念“血……棺材会说话……”。

包拯亲往探视，见其神志不清，便以温言安抚，赐食赐药。数日后，稳婆神智稍复，终吐真言：当年张氏下葬时，实未断气！只因服药过量，昏迷如死。

她发觉后惊恐万分，不敢声张，只得依礼下葬。数日后，一黑衣人夜访，给她重金，命她守口如瓶，并言“若泄天机，祸及子孙”。

包拯震惊不已：张氏竟被活埋！那她……是否被救出？

他立即命展昭重查青山坡墓地。这一次，他们在坟后山壁发现一道极隐秘的暗道，蜿蜒深入山腹。

众人持火而入，行至深处，竟见一间石室，内有床榻、桌椅，尚有炊烟余烬。墙上刻满文字，皆为“冤”“恨”“复仇”等字，笔力遒劲，触目惊心。

石室角落，有一具新近的女尸，面容安详，正是王小姐。她颈间有一细小针孔，乃“迷魂针”所致，先迷后杀。

而在另一侧，躺着一名白发老妇，气息微弱，正是当年被活埋的张氏！

包拯命人速请良医。经救治，张氏悠悠转醒。她泪流满面，道出二十年血泪：

原来她被活埋后，未即气绝，挣扎中触动墓壁机关，竟跌入这地下密室。原是前朝贵族藏身之所。

她靠墓中陪葬干粮活命，后寻得出口，潜入山林，靠采药为生。她日夜苦练武功，研习毒术，誓要向王员外复仇。

她曾多次潜入王宅，见女儿聪慧善良，不忍加害，只暗中守护。

然近日她发现现任夫人李氏，竟与一道士有私情，且密谋毒杀王员外，夺取家产。

她欲揭发，却被李氏察觉。李氏恐其暴露当年毒害张氏之事（实为李氏勾结郎中所为），便先下手为强，假借“鬼魂索命”之名，命道士做法，将张氏“尸身”盗出，制造灵异事件，震慑王家。

王小姐聪慧，察觉母亲“鬼魂”异常，暗中调查，终发现地下密道与生母尚在人间。

她欣喜若狂，正欲相认，却被李氏派来的道士用“迷魂针”迷倒，带回密室杀害。张氏回洞发现，悲痛欲绝，拼死反抗，亦被击伤，昏死过去。

包拯听罢，悲愤交加。他立即命展昭率人围捕李氏与那道士。道士被捕时正欲逃遁，身上藏有迷魂香、毒针等物。李氏起初狡辩，直至包拯命人呈上张氏亲笔血书与地下密室证据，她才瘫软在地，供认不讳。

两案告破，百姓哗然。包拯于公堂之上，当众宣判：郭真人、郎中、村正等十人，因谋害人命、妖言惑众，斩首示众；李氏与道士，因谋杀主母、陷害忠良，凌迟处死；王员外虽未直接行凶，但负有间接责任，且多年欺瞒，被削去功名，罚银千两，以赎其罪。

行刑之日，天降大雨，似为亡魂哭泣。张氏在女儿墓前长跪不起，包拯亲扶其起，言道：“天理昭昭，冤屈终有昭雪之日。令媛虽逝，然其纯孝之心，感天动地，必将流芳百世。”

张氏仰望苍天，泪如雨下：“多谢包大人还我清白，替我雪恨。我一生孤苦，唯愿来世，不做鬼魂，只做凡人，与女儿共度一日天伦。”

包拯默然良久，终道：“世间若无冤狱，何来青天？我包拯一日在位，必为黎民执掌法度，不使一人含冤于地下！”

自此，“黑棺谜案”与“鬼母复仇”之事传遍天下，百姓皆称：“包公在堂，鬼神皆惧，奸邪难藏！”

然则，就在案件尘埃落定之后，包拯于夜读卷宗时，忽见一张旧图，乃当年清虚观地契，其背面竟有一行极细小的朱砂字迹，隐隐可见：“奉旨行事，三司密档，勿泄。”

包拯瞳孔骤缩，手中茶盏“啪”地落地，碎成数片。

窗外，雨声如诉，一道闪电划破长空，照亮了他凝重的脸庞。

那“奉旨”二字，究竟指向何人？三司密档，又藏何等惊天之秘？

他缓缓起身，望向深邃夜空，低语道：“此案……真的结束了吗？”