道光年间：恶妇盗“聚宝碗”换富贵，贪心终折寿

道光十八年，山东青州府益都县有个刘家庄，村里首富刘万财家有个出了名的恶媳妇，名叫柳玉茹。这柳玉茹生得一副好皮囊，却长了颗蛇蝎心，家里家外都由她做主，刘万财性子软，被她拿捏得死死的，下人们更是见了她就躲，背地里都叫她“母老虎”。

柳玉茹年轻时，曾有个游方道士给她算过命，说她“命中带贵，可享诰命”。这话让她记了一辈子，总觉得自己嫁刘万财亏了——刘万财虽有钱，却只是个土财主，离“诰命夫人”还差着十万八千里。因此，她整日在家发脾气，要么骂刘万财没出息，要么嫌下人干活不利索，家里被她搅得鸡犬不宁。

其实，柳玉茹能嫁进刘家，全靠她哥哥柳大强。十年前，刘万财的父亲上山打猎时不慎坠崖，是柳大强路过救了他，自己却被滚落的石头砸断了腿，落下终身残疾。刘老爷子感激不尽，见柳大强有个待嫁的妹妹，便做主让刘万财娶了柳玉茹。这些年，刘家念着救命之恩，对柳玉茹百般忍让，哪怕她前年得罪了县里的典史，刘家花了大半家产摆平，也没提过休妻的事。

这年秋收后，柳玉茹核对租账，发现村西头张老根家欠了两年租子。她一打听，张老根的女儿春杏，竟是刘万财年轻时偷偷喜欢过的姑娘。柳玉茹顿时妒火中烧，眼珠一转，想出个毒计。

她假意对张老根说：“老根叔，看你日子难，租子我就免了。我村东头有块肥地，便宜卖给你，也算积德行善。”张老根是个老实人，不识字，感激涕零地在文书上按了手印，却不知那文书上写的是“借银十五两，月息五分”。

半年后，柳玉茹带着家丁上门逼债：“利滚利，该还二十五两了！”张老根懵了：“姑娘，你不是说卖地给我吗？我没借银子啊！”春杏在一旁急得直哭：“你这是骗人！我爹不识字，你这是讹诈！”

柳玉茹冷笑一声，上前拽住春杏的胳膊：“没钱还？就拿你抵债！卖到城里窑子里，正好换银子！”家丁们一拥而上，把春杏锁进了柴房。

张老根急得团团转，万般无奈下，只好去祠堂挖出了传家宝——一个缺了口的木碗。这碗是他祖上救了一只白狐后，白狐送来的宝贝，放进什么东西都能变双份，但只能用五次，再用就要折寿。之前春杏娘病重，张老根用它变过一次银子抓药；春杏哥哥娶媳妇，又用了两次。这次，他借了些银子，用剩下的两次机会变了双份，才凑够二十五两，把春杏赎了回来。

这一切，都被偷偷跟着的柳玉茹看在眼里。她见张老根用一个破木碗就能变出银子，顿时起了贪念。当晚，她就撬了张家祠堂，偷走了木碗。回到家，她把金镯子放进碗里，眨眼间就变成了两个，她又惊又喜：“有了这聚宝碗，还愁当不上诰命夫人？”

从此，柳玉茹再也不管家里的事，整天关在房里，把金银珠宝、铜钱元宝往碗里放。没几个月，她的私房钱就堆成了山，穿的是苏州绸缎，戴的是翡翠玛瑙，连丫鬟都雇了好几个，排场比县太爷的夫人还大。刘万财见她突然有了这么多钱，劝她：“玉茹，咱别做犯法的事，安稳过日子不好吗？”柳玉茹却骂他：“没出息的东西！我这是命里该有的富贵，你懂什么！”

更过分的是，柳玉茹嫌刘万财窝囊，竟从城里买了两个年轻后生当“书童”，整日跟他们厮混。刘万财气得浑身发抖，却敢怒不敢言，只能躲在书房里唉声叹气。

可没过多久，怪事就发生了。一天早上，柳玉茹照镜子时，突然尖叫起来——镜中的女人满脸皱纹，头发花白，眼窝深陷，活像个七八十岁的老妪！她以为是镜子出了问题，换了好几面，可镜中人还是那副模样。她的身体也一天比一天差，走路需要丫鬟搀扶，说话都没了力气。

柳玉茹这才慌了，想起张老根说过“用碗超过五次会折寿”的话，连忙把木碗锁进箱子，可已经晚了。她请遍了县里的郎中，没人能治好她的“怪病”，只能眼睁睁看着自己日渐衰老。

这天，张老根和春杏在地里干活，见一个穿着华丽却佝偻着身子的老妪蹒跚走来，身后跟着个丫鬟。那老妪走到他们面前，“扑通”一声跪下，从怀里掏出用红布包着的木碗，哭着哀求：“老根叔，春杏姑娘，求你们把这碗收回去吧！我用它折了寿，变成这副鬼样子了……”

张老根仔细一看，才认出是柳玉茹，叹了口气：“这碗是灵物，五次之后要用寿命换，你贪心不足，这是自找的啊！”柳玉茹哭着磕头：“我知道错了，求你们救救我……”张老根摇摇头：“路是你自己选的，没人能帮你。”

柳玉茹回去后，病情越发严重，在床上躺了没几天就断了气。死的时候，她面目狰狞，手里还紧紧攥着那只木碗。奇怪的是，她一死，木碗上的缺口竟自动愈合了。张老根把木碗重新埋回祠堂，叮嘱后人再也不准动它。

柳玉茹死后，刘家终于恢复了安宁。刘万财心里一直惦记着春杏，春杏也没嫁人，两人本就有情意，如今没了阻碍，在村民们的撮合下，终于成了亲。成亲那天，春杏对刘万财说：“咱不求大富大贵，只求平平安安，靠自己的双手过日子。”刘万财连连点头，把家里的田地打理得井井有条，春杏也贤惠能干，两人的日子过得红红火火。

后来，益都县的人都把柳玉茹的事当教训，常对孩子说：“贪心是个无底洞，再好的宝贝，也填不满人的欲望。平安是福，知足常乐，才是正经道理。”而那只“聚宝碗”的故事，也一代代传了下来，成了当地劝人向善的活教材。