56岁的老同事为儿子的房贷借钱，说从她的退休金里还，能借吗

借钱

＂秦老师，能借我十万块钱吗？儿子首付差这些，我保证用退休金按月还你。＂王桂芝站在我办公桌前，眼神闪烁着期待与忐忑。

我愣住了，手中的钢笔停在教案本上，墨水洇开一片蓝色的花。

我是秦长河，今年五十八岁，市二中退休教师，已经在家享清福两年有余。那天是九月初，我回学校领退休证明，碰上了老同事王桂芝。

王桂芝比我小四岁，还有一年才退休。她在学校当了三十多年的生物老师，为人本分，从不与人结怨。

＂桂芝，这么大一笔钱...＂我迟疑道，目光游移在桌上堆叠的试卷和发黄的教案本上。

不是我不愿帮忙，实在是这数目不小。退休后的日子，每一分钱都要精打细算。

王桂芝的脸一下子红了，像是被人打了一巴掌。她局促地搓着手，那双曾经灵巧地解剖青蛙的手，如今布满了老年斑。

＂你要是为难，就当我没说过。＂王桂芝脸上露出尴尬的笑容，转身就要离开。

＂等等，我不是那个意思。＂我连忙叫住她，转椅发出吱呀一声响，像是在提醒我这个决定的重量。

＂只是想问问，孩子买房子有把握吗？＂

王桂芝的丈夫赵建国是国企下岗工人，那是九十年代末的事了。单位发了两万块的遣散费，赵建国拿着那笔钱，在家楼下摆了个修自行车的摊子，靠着一把扳手和几管补胎胶，一天能挣个十来块钱。

那时候，自行车还是城市里主要的交通工具。＂永久＂、＂凤凰＂的铃声，在城市的大街小巷回荡。

他们儿子赵小军大学毕业后在市里一家民企上班，工资不高，却也踏实肯干。

＂应该...没问题。＂王桂芝的眼神有些飘忽，像是在躲避什么。

她的目光落在墙上挂着的那幅＂春风化雨＂的字画上。那是学校去年教师节送给我的退休礼物。

＂桂芝，咱们这么多年的同事了，有什么困难直说就是。＂我放下钢笔，认真地看着她。

王桂芝的眼圈一下子红了，却又强忍着不让泪水流下来。

＂长河，实在是没办法了才来找你。小军他...攒了几年的钱，好不容易凑够了首付的一半，但还差十万。＂

她的声音很轻，像是害怕被谁听见似的。

＂房子都看好了？＂我问。

＂嗯，市郊那边的新小区，两室一厅，七十平米，总价四十八万。＂王桂芝说，＂首付要十五万，孩子手里只有五万多一点。＂

我点点头。现在的房价，让我们这些老人都直摇头。九十年代末单位分房那阵子，我没赶上好时候。后来咬牙掏空积蓄买了套小两居，七十年产权的商品房。

那时的五万块，几乎是我和老伴十年的积蓄。

如今物价翻了几番，年轻人的压力可想而知。

＂你回去等消息吧，我跟老伴商量一下。＂我拍拍王桂芝的肩膀，感受到她瘦弱的骨架在我手下微微颤抖。

王桂芝点点头，眼里重新燃起了希望的光。

＂谢谢你，长河。不管结果如何，我都记得你的好。＂

晚上回到家，老伴李淑华正在厨房洗菜。听筒式电话在客厅的角落里发出＂嘟嘟＂的忙音，似乎是谁刚打过电话来。

我把王桂芝的事告诉了老伴。

＂你这人真是的，这么大岁数了还这么轻信别人。＂李淑华停下手中的活，皱着眉头说，＂谁知道人家是不是真买房子啊？万一是骗你的呢？＂

＂桂芝不是那种人。＂我摇摇头，坐在那张用了二十多年的木沙发上，靠背已经被岁月磨得发亮。

＂现在的人心，谁说得准呢？＂李淑华擦擦手，叹了口气，＂咱们自己还有老刘家借的五万没还呢。＂

老刘是我大学同学，去年我做白内障手术时，向他借了五万。手术费用医保能报销一部分，但还有不少是自费的。

＂我知道，但桂芝真的很难。＂我揉揉太阳穴，感到一阵疲惫。

＂那你打算怎么办？＂李淑华问，眼睛盯着我，像是要看穿我的心思。

＂借给她吧。她说了，可以从退休金里每月还我一些。＂我犹豫了一下，还是说出了自己的决定。

＂你啊，心太软了。＂李淑华叹了口气，＂行吧，你决定就好，反正钱是咱俩的。＂

我知道李淑华其实是个心地善良的人，只是生活的不易让她变得谨慎。她这么说，已经是同意了。

三天后，我把钱打到了王桂芝的卡上。电话那头，她一遍遍地道谢，声音哽咽。

＂你放心，我一定会按时还你钱的。＂王桂芝说，＂等我退休后，退休金有三四千，我每月还你一千五，不到七年就能还清。＂

我没接话茬，心里却盘算着：王桂芝为人正派，不会骗我。再说，她马上就退休了，退休金能有三四千，还这十万问题不大。

日子一天天过去，转眼到了冬天。那天是腊月初八，天气特别冷，呵气成霜。我裹着厚厚的棉大衣去菜市场买菜，准备做腊八粥。

菜市场人来人往，热闹非凡。各种叫卖声此起彼伏：＂白菜便宜了，一块五一斤！＂＂新鲜豆腐，刚出锅的！＂

我正挑选着萝卜，忽然在市场边缘的一个小摊位上看见了王桂芝。她穿着厚厚的棉袄，手冻得通红，正费力地翻动着烧饼。

＂桂芝，你怎么在这儿？＂我惊讶地问，走到她摊位前。

王桂芝看见我，脸上闪过一丝慌乱，连忙低下头：＂长河，你别误会，我就是闲不住，找点事做。＂

她的摊位很小，就一个铁皮炉子和一块木板。烧饼散发着诱人的香气，但看起来只卖出去了几个。

＂学校的工作不忙吗？＂我随口问道，心里却已经有了不好的预感。

＂挺忙的，这不是周末嘛，出来活动活动。＂王桂芝勉强笑了笑，＂要不要尝尝我做的烧饼？师傅教的手艺，可香了。＂

我没多问，买了两个烧饼离开。但这事总让我心里不踏实。

晚上，我跟老伴提起这事。

＂我就说嘛，肯定有问题。＂李淑华放下筷子，＂平白无故借那么多钱，哪有那么简单的事。＂

＂你别乱猜。＂我摇摇头，＂可能真是她说的那样，闲不住。＂

＂哼，谁信啊。＂李淑华撇撇嘴，＂你要是不放心，就去问问清楚。＂

我点点头，决定找机会好好了解一下情况。

第二天，我托学校的老王打听了一下。老王是教务处的，消息灵通。

＂桂芝啊，她儿子的情况不太好。＂老王在电话里压低声音说，＂前段时间被单位裁员了，说是经济不景气，精简人手。＂

我心里一沉：＂那房子的事......＂

＂什么房子？我没听说过啊。＂老王疑惑地说，＂不过她女儿女婿倒是在市区买了新房，好像是去年的事了。＂

挂了电话，我坐在沙发上发了好一会儿呆。窗外，冬日的阳光斜斜地照进来，在地板上投下一片温暖的光斑。

一周后的周末，我决定登门拜访。王桂芝家住在老城区的一栋六层小楼里，没有电梯，房子是九十年代的单位分房。

爬到四楼，我已经有些气喘。门口堆放着一些杂物，门漆已经脱落，露出斑驳的木质。

我按了门铃，等了好一会儿，才听见里面传来脚步声。

＂谁啊？＂王桂芝的声音从门内传来。

＂我，秦长河。＂我回答。

门开了，王桂芝站在门口，一脸惊讶：＂长河，你怎么来了？＂

＂路过这边，来看看你。＂我笑着说，＂不请我进去坐坐吗？＂

王桂芝迟疑了一下，还是侧身让我进了门。屋内陈设简单，但收拾得很干净。客厅里摆着一套老式沙发，茶几上放着几本医学类的书籍。

＂坐吧，我给你倒杯茶。＂王桂芝说着，走向厨房。

我环顾四周，注意到墙角放着一个煎药的电炉子，旁边是一叠中药包。

＂家里有人不舒服吗？＂我指着那些中药问。

王桂芝的动作停顿了一下，然后轻声说：＂没什么，就是老毛病。＂

这时，里屋的门开了，一个年轻女子走了出来。她脸色苍白，眼睛下面有明显的黑眼圈，看起来病怏怏的。

＂妈，药煎好了吗？＂她问，然后看见了我，有些尴尬地点了点头。

＂小林，这是秦老师，我的同事。＂王桂芝连忙介绍，＂长河，这是我儿媳妇林小雨。＂

我站起来，礼貌地打招呼：＂你好。＂

林小雨笑了笑，声音很轻：＂秦老师好。不好意思，我身体不太舒服，先回房了。＂

说完，她又回到了里屋。

王桂芝的眼神复杂地看着儿媳的背影，然后转向我：＂你突然来，有什么事吗？＂

我直截了当地问：＂桂芝，你儿子是不是没买房子？＂

王桂芝的表情一下子凝固了，眼泪在眼眶里打转。她颓然坐在沙发上，像是一下子老了十岁。

＂对不起，我骗了你。＂她低声说，＂钱不是给小军买房的，是给他爱人治病。＂

简陋的老房子里，气氛一下子沉重起来。王桂芝起身走到厨房，把刚煎好的中药倒进碗里，端在手上。

＂小林得了重病，需要长期治疗。＂王桂芝哽咽着，＂小军刚被裁员，我怕你不借，才...＂

＂有困难为什么不直说？咱们几十年的交情了。＂我轻叹一声，心里有些难过。

＂我...怕连累你。＂王桂芝低声说，＂我会尽快还你钱的。＂

＂她得的是什么病？＂我问。

＂白血病，初期。＂王桂芝的声音几乎是从牙缝里挤出来的，＂发现得还算早，医生说有治愈的希望，但需要做骨髓移植。＂

我心里一震。这种病的治疗费用，远不是十万能解决的。

＂手术费用够吗？＂我问。

＂还差不少。＂王桂芝摇摇头，＂医保能报销一部分，但还有二十多万是自费的。小军的单位刚倒闭，什么补偿都没有。我们已经借遍了所有亲戚朋友，就差这十万......＂

她的声音哽咽了，眼泪终于落了下来。

＂所以你在菜市场卖烧饼？＂我问。

王桂芝点点头：＂学校下午没课，我就去那边摆摊。赵建国也在工地上打零工，一天能挣个一百多。小军在找工作，但是现在这行情......＂

看着老同事佝偻的背影，我心里一阵酸楚。生活的重担压在她肩上，却不得不强装坚强。

＂桂芝，我能帮什么忙？＂我真诚地问。

＂你已经帮了大忙了。＂王桂芝擦擦眼泪，挤出一个笑容，＂钱我一定会还给你的，只是可能要慢一些。＂

＂钱的事不急。＂我摆摆手，＂我看你儿媳气色不太好，是不是该多补补？＂

＂是啊，化疗后胃口很差。＂王桂芝叹了口气，＂每天变着法子做饭，她也吃不下多少。＂

我突然想起来：＂我老伴做的乌鸡汤不错，明天我让她炖一锅，给你送来。＂

＂这怎么好意思......＂王桂芝连忙推辞。

＂别客气，这点小事。＂我站起身，准备告辞，＂对了，你儿子以前是做什么工作的？＂

＂会计，在一家外贸公司。＂王桂芝说，＂那公司生意不好，裁了一半员工。＂

我点点头，心里有了主意：＂我侄子在税务局工作，认识不少企业的财务主管。我托他帮忙问问，看有没有合适的岗位。＂

王桂芝眼里重新燃起希望：＂真的？那太感谢了！＂

＂咱们几十年的交情，这点事算什么。＂我拍拍她的肩膀，＂困难是暂时的，会过去的。＂

走出王桂芝家，天已经黑了。冬夜的风很冷，吹在脸上像刀割一样。但我心里却是暖的。

回到家，我把事情原委告诉了老伴。

＂唉，这苦命的孩子。＂李淑华叹了口气，眼里闪着泪光，＂明天我就炖乌鸡汤，再做些容易消化的小点心。＂

＂我就知道你心软。＂我笑着揽住老伴的肩膀。

＂少贫嘴。＂李淑华白了我一眼，却也忍不住笑了，＂你侄子那边，真能帮上忙吗？＂

＂试试看吧。＂我点点头，＂不行的话，我再找找其他关系。＂

第二天一早，我就给侄子打了电话。他爽快地答应帮忙打听，还说认识市财政局的一个科长，那边最近好像在招人。

一周后，赵小军接到了面试通知。又过了半个月，他被录用了，虽然工资不高，但有五险一金，对他们家来说已是雪中送炭。

春节前，我和老伴带着一些补品去看望王桂芝一家。赵小军亲自下楼迎接我们，那张年轻的脸上写满了感激。

＂秦叔叔，谢谢您。＂他诚恳地说，＂要不是您，我不知道该怎么办。＂

＂好好工作就是对我最大的感谢。＂我拍拍他的肩膀，＂你媳妇的病情怎么样了？＂

＂医生说反应不错，下个月可以安排手术了。＂赵小军的眼里闪着泪光，＂我一定会好好照顾她，也一定会把钱还给您。＂

＂不着急，先把病治好最重要。＂我笑着说。

上楼后，看到林小雨气色比上次好多了。她坐在沙发上，正在织毛衣。看见我们，连忙要起身。

＂别动别动，你好好坐着。＂李淑华连忙说，把带来的补品放在桌上，＂我做了些小点心，你尝尝合不合胃口。＂

林小雨感动得眼圈都红了：＂谢谢阿姨。＂

王桂芝从厨房里端出热气腾腾的饺子：＂今天是小年，我包了饺子，你们尝尝。＂

我们围坐在一起，聊着家常，气氛温馨而祥和。

＂小林，别担心，会好起来的。＂临走时，我对林小雨说，＂咱们大家一起帮你，一定能战胜困难。＂

林小雨点点头，眼里闪着泪光：＂谢谢叔叔阿姨，有你们的鼓励，我有信心了。＂

时光如水，转眼过了大半年。林小雨的手术很成功，恢复得也不错。赵小军在新单位表现出色，被提拔为小组长。

八月的一天，王桂芝约我在学校旁的小公园见面。夕阳西下，金色的阳光洒在树叶上，斑驳陆离。

她递给我一个信封。

＂长河，这是五千块，我攒了大半年了。＂王桂芝说，声音里带着坚定，＂以后每月我都会还你一些。＂

我没接，只是问：＂小林的身体怎么样了？＂

＂好多了，已经可以下地走路了。＂王桂芝的眼里闪着欣慰的光，＂谢谢你帮小军找的工作，他现在干得很起劲。＂

＂那就好。＂我点点头，把信封推了回去，＂钱的事不急，你们先把日子过好，把孩子的身体养好。＂

＂不行，欠债还钱，天经地义。＂王桂芝坚持道，＂我这人最讨厌欠人情。你帮了我这么大的忙，我已经很感激了，钱一定要还。＂

看着她倔强的样子，我知道再推辞反而会伤了她的自尊。

＂好吧，那我收下。＂我接过信封，＂不过不着急，你们家情况特殊，可以慢慢来。＂

＂嗯，谢谢你的理解。＂王桂芝笑了，那笑容像是冬日里的一抹阳光，温暖而明亮。

＂长河，我一直有个问题想问你。＂王桂芝突然说，＂当初你明知道我撒谎，为什么还愿意借钱给我？＂

我沉默了一会儿，看着远处放学的孩子们，他们背着书包，笑闹着从校门口涌出来。

＂因为我相信你是个好人。＂我轻声说，＂即使撒谎，也一定有不得已的苦衷。＂

王桂芝的眼眶湿润了：＂谢谢你的信任。要不是你，小林可能......＂

她没有说完，但我明白她的意思。

＂人活一世，不就是为了互相帮助吗？＂我笑着说，＂我帮你，是因为相信如果我有困难，你也会伸出援手。＂

＂那是当然！＂王桂芝用力点头，＂只要我能做到的，绝不推辞。＂

两个老人坐在公园的长椅上，静静地看着来来往往的年轻人。夕阳的余晖将我们的影子拉得很长很长。

我忽然明白，在这个变化太快的时代里，能够守护的，或许只有那些最朴素的情感和责任。金钱可以借出，但信任和温暖却是无价的。

后来的日子里，王桂芝一直按时还钱。她退休后，每月从退休金里拿出一部分，风雨无阻地送到我家。

林小雨的病完全康复了，她和赵小军生了个健康的小男孩。王桂芝抱着孙子来我家做客时，那笑容比任何时候都灿烂。

＂长河，这是最后一期了。＂在一个秋高气爽的日子里，王桂芝把最后一笔钱交到我手上，＂整整三年零四个月，一分不少。＂

我数也没数，就把钱放进了抽屉：＂以后别提这事了，咱们之间不说这些。＂

＂不，必须说清楚。＂王桂芝认真地说，＂你的钱救了小林的命，也救了我们全家。这份恩情，我记在心里，但债务，一定要还清。＂

我被她的执着感动了，点点头说：＂好，那就这样吧。＂

其实钱对我来说并不重要，重要的是在那个困难的时刻，我能够伸出援手。而王桂芝坚持还钱，是她对自己尊严的坚守。

这或许就是我们这一代人的固执吧——即使困难重重，也要保持做人的底线；即使生活艰难，也要守住心中的那份尊严。

有时候，借钱不仅仅是金钱的往来，更是一种信任的传递。在这个世界上，最珍贵的不是钱，而是那些在你最需要帮助时，愿意伸出手的人。