武则天和她的无字碑，千年功过，一块石碑道不尽的传奇

在陕西乾县的梁山上，矗立着一座气势恢宏的陵墓，这便是唐高宗李治与女皇武则天的合葬墓——乾陵。在乾陵司马道东侧，有一座高达7.53米的石碑，碑首雕刻着八条螭龙，碑身两侧线刻着升龙图，底座则是著名的狮马相斗图。然而，与西侧唐高宗那座洋洋洒洒刻满功绩的述圣纪碑不同，这座石碑通体光洁，没有留下一个字。这就是千百年来让无数人猜测不已的无字碑，而它的主人，正是中国历史上独一无二的女皇帝——武则天。

武则天的故事，要从公元637年说起。这一年，14岁的她被选入宫中，成为唐太宗李世民的才人，赐号“武媚”。彼时的大唐，刚刚经历了贞观之治的辉煌，太宗皇帝雄才大略，后宫佳丽三千。武媚在其中，并不算起眼。她出身于官宦之家，父亲武士彟曾是唐朝的开国功臣，但在她12岁时便已去世，家道中落。入宫对她而言，既是机遇，也是未知的挑战。

在太宗身边的十二年，武则天并没有得到太多的恩宠。才人这个职位，在后宫等级中并不算高，她亲眼目睹了宫廷的繁华与冷漠，也见识了帝王的威严与权术。这段看似平淡的岁月，却磨砺了她的心智。她不像其他妃嫔那样沉溺于争风吃醋，而是利用这段时间读书学习，了解朝政，观察太宗处理政务的方式。据说，太宗有一匹烈马“狮子骢”，无人能驯服，武则天却主动请缨，说只需三样东西：铁鞭、铁棍、匕首。“铁鞭击之不服，则以铁棍敲其首；又不服，则以匕首断其喉。”这番话，不仅展现了她的胆识，更透出一股狠辣决绝的性格，或许正是这种特质，让她在后来的宫廷斗争中脱颖而出。

太宗去世后，按照唐朝的规定，没有子嗣的妃嫔要入感业寺为尼。公元649年，25岁的武则天在感业寺开始了青灯古佛的生活。但她并没有就此消沉，她与当时还是太子的李治早已暗生情愫。早在太宗病重期间，作为太子的李治经常入宫侍疾，与同样在旁侍奉的武则天相遇，一来二去，两人之间产生了难以言说的情感。这段感情，成为了武则天命运的转折点。

永徽元年（650年）五月，唐高宗李治到感业寺进香，与武则天重逢。此时的李治，后宫之中王皇后与萧淑妃正斗得不可开交。王皇后为了打击萧淑妃，得知李治与武则天的旧情后，便主动提议将武则天接入宫中。这无疑是引狼入室，但对武则天而言，却是重返宫廷的绝佳机会。她抓住了这个机会，带着对未来的憧憬和野心，再次踏入了那座既熟悉又陌生的皇宫。

再次入宫的武则天，已经不是当年那个懵懂的才人。她被封为昭仪，地位仅次于皇后和四妃。她深知自己在宫中根基薄弱，便处处谨小慎微，对王皇后毕恭毕敬，很快便博得了王皇后的信任和好感。同时，她利用自己的美貌和才智，迅速俘获了唐高宗的心，李治对她的宠爱日益深厚。

然而，武则天的目标远不止于此。她渴望的是更高的地位，甚至是皇后之位。当时的后宫，王皇后出身名门望族，背后有关陇集团的支持，而萧淑妃也深得高宗宠爱，两人明争暗斗，互不相让。武则天巧妙地周旋于两者之间，她一方面讨好王皇后，借王皇后之手打压萧淑妃；另一方面，又暗中积蓄力量，为自己谋取利益。

为了登上后位，武则天不惜付出巨大的代价。据《新唐书》和《资治通鉴》记载，武则天曾亲手掐死自己刚出生的女儿安定思公主，并嫁祸给前来探望的王皇后。这个故事虽然在《旧唐书》中没有明确记载，但它却成为了武则天性格狠辣的一个重要标签。无论真相如何，这件事确实成为了高宗废后的导火索。高宗在失去女儿的悲痛和对王皇后的猜忌中，逐渐产生了废黜王皇后的想法。

废立皇后，从来都不是皇帝一个人的家事，而是牵动整个朝堂的大事。以长孙无忌、褚遂良为首的元老重臣坚决反对立武则天为后，他们认为武则天出身不够高贵，且曾是太宗的才人，立为皇后有违伦理。而以许敬宗、李义府为首的新兴官僚，则看到了依附武则天的政治机遇，纷纷支持高宗的决定。在这场激烈的宫廷斗争中，武则天展现出了非凡的政治手腕。她不仅在后宫中巩固自己的地位，还积极在朝堂上寻找盟友，最终，在开国功臣李勣一句“此陛下家事，何必问外人”的支持下，高宗下定决心，废黜了王皇后和萧淑妃，立武则天为新皇后。

公元655年，31岁的武则天正式登上皇后宝座。这场“废王立武”的事件，不仅仅是后宫权力的更迭，更是唐朝政治格局的一次重大变革。它标志着关陇集团对皇权的影响开始减弱，以武则天为代表的新兴政治力量开始崛起，为她日后掌握更大的权力奠定了坚实的基础。

成为皇后的武则天，并没有满足于后宫的安稳生活。她有着过人的政治才能和强烈的权力欲望，而高宗李治的身体状况，恰好给了她参与朝政的机会。高宗自显庆年间（656-661年）起，便经常头晕目眩，视力下降，史称“风眩头重，目不能视”。在这种情况下，他不得不依赖武则天处理政务。

武则天起初只是在高宗的授权下，协助处理一些日常事务。但她很快就展现出卓越的政治才能，她处事果断，条理清晰，提出的许多建议都得到了高宗的认可。随着时间的推移，武则天在朝政中的影响力越来越大，甚至开始参与决策国家大事。上元元年（674年），高宗称“天皇”，武则天称“天后”，朝廷内外称之为“二圣”。这标志着武则天已经从幕后走到台前，与高宗一同临朝听政，她的权力达到了仅次于皇帝的程度。

在“二圣临朝”期间，武则天提出了著名的“建言十二事”，包括劝农桑、薄赋徭、息兵戈、广言路、杜谗口等，这些建议涉及政治、经济、军事、社会等各个方面，大多切中时弊，得到了高宗的采纳和实施。她还积极提拔寒门出身的官员，打破了世家大族对官场的垄断，为朝廷注入了新的活力。同时，她重视文化教育，组织文人学士编撰了《臣轨》《百僚新诫》等书籍，用以规范官员的行为。

然而，权力的膨胀也引起了高宗的不满和警惕。麟德元年（664年），高宗曾与宰相上官仪密谋，想要废黜武则天的皇后之位。但消息泄露，武则天得知后，迅速赶到高宗面前辩解。面对武则天声泪俱下的诉说和强大的政治压力，性格懦弱的高宗最终放弃了废后计划，反而将责任推给了上官仪。结果，上官仪被以谋逆罪处死，家族也受到牵连。经过这次事件，武则天彻底清除了朝中反对她的势力，她的地位更加稳固，高宗对她的依赖也更深了。

“二圣临朝”的局面持续了近二十年，在这段时间里，武则天积累了丰富的政治经验，培养了大批忠于自己的亲信，为她日后称帝铺平了道路。她不再仅仅是高宗的妻子和助手，而是成为了大唐王朝实际上的决策者之一。

弘道元年（683年）十二月，唐高宗李治在洛阳贞观殿驾崩，享年56岁。临终前，他留下遗诏：“皇太子柩前即位，军国大事有不决者，兼取天后进止。”这份遗诏，为武则天在高宗死后继续掌控朝政提供了合法依据。太子李显即位，是为唐中宗，武则天则以皇太后的身份临朝称制，掌握了实际的军政大权。

中宗李显年轻气盛，不甘心做一个傀儡皇帝。他试图提拔自己的岳父韦玄贞为侍中，遭到宰相裴炎的反对。中宗愤怒地说：“我以天下与韦玄贞，何不可！而惜侍中邪！”这句话传到武则天耳中，她勃然大怒。仅仅两个月后，武则天便以中宗“欲以天下与韦玄贞”为由，将其废黜为庐陵王，软禁于房州。随后，她立自己的小儿子李旦为帝，是为唐睿宗。但睿宗同样只是一个名义上的皇帝，武则天让他居于别殿，不得干预朝政，所有国家大事都由她亲自决断。

废立皇帝的举动，引起了朝野上下的震动。许多宗室贵族和忠诚于李唐王朝的官员对武则天的专权不满，纷纷举兵反抗。光宅元年（684年）九月，英国公徐敬业（徐世勣之孙）在扬州起兵，以“匡复庐陵王”为名，讨伐武则天。徐敬业的军队很快发展到十余万人，对武则天的统治构成了严重威胁。

面对叛乱，武则天展现出了非凡的军事指挥才能和政治魄力。她迅速任命李孝逸为扬州道大总管，统帅三十万大军前往镇压。同时，她还发布檄文，揭露徐敬业的罪行，争取民心。在她的果断处置下，仅仅两个月，徐敬业的叛乱就被平定。徐敬业兵败被杀，参与叛乱的官员也都受到了严厉的惩处。

平定徐敬业叛乱后，武则天进一步加强了对朝政的控制。她大力推行酷吏政治，任用索元礼、周兴、来俊臣等一批酷吏，对反对她的宗室、大臣进行残酷的镇压和清洗。这些酷吏手段残忍，制造了大量的冤假错案，使得朝廷上下人人自危。但与此同时，武则天也通过这种高压手段，有效地清除了政治上的异己势力，巩固了自己的统治地位。

经过多年的苦心经营和权力积累，武则天觉得时机已经成熟，她不再满足于太后称制，而是要登上皇帝的宝座，建立属于自己的王朝。为了实现这个目标，她做了一系列精心的准备。

首先，她利用宗教制造舆论。武则天自称是弥勒菩萨下凡，当为阎浮提主（即人世间的主宰）。她还指使僧人伪造《大云经疏》，宣称“武后为阎浮提主，唐氏合微”，为自己称帝披上了一层神圣的外衣。其次，她大力提拔亲信，培植势力，让武氏家族的成员和自己的心腹大臣占据朝廷的重要职位。同时，她还通过改官名、易服色等方式，逐步改变唐朝的旧制，为建立新王朝做准备。

载初元年（690年）九月，在文武百官、宗室、外戚、僧道等数万人的上表劝进下，武则天正式登上皇帝宝座，改国号为“周”，定都洛阳，史称“武周”。她给自己取了一个新的名字——武曌，“曌”字是她自己创造的，意为“日月当空，普照大地”。这一年，武则天已经67岁，成为中国历史上即位年龄最大的皇帝，也是唯一的女皇帝。

登基后的武则天，采取了一系列措施来巩固自己的统治，发展国家实力。在政治上，她进一步完善科举制度，扩大录取名额，开创殿试和武举，让更多的寒门子弟有机会进入仕途，打破了世家大族对官场的垄断。她还重视人才的选拔和任用，只要有才能，无论出身贵贱，都可以得到重用。狄仁杰、姚崇、宋璟等一批著名的贤相，都是在武则天时期被提拔起来的。

在经济上，武则天继续推行轻徭薄赋、劝课农桑的政策，鼓励农民开垦荒地，兴修水利。她还下令编纂《兆人本业记》，推广农业生产技术。在她统治期间，社会经济得到了持续发展，人口数量也不断增加。据统计，永徽三年（652年）唐朝有户380万，到武则天退位时的神龙元年（705年），户口已增至615万，增长了近一倍。

在军事上，武则天加强了对边疆地区的控制和管理，多次派兵征讨吐蕃、突厥等少数民族政权，维护了国家的统一和领土完整。她还在西域设立北庭都护府，与安西都护府相互配合，加强了对西域的管辖。

武则天的统治，被后世称为“武周革命”。虽然在她统治期间，存在着酷吏政治、大兴土木等一些负面影响，但总体来说，她的统治是比较成功的。她上承“贞观之治”，下启“开元盛世”，为唐朝的繁荣发展做出了重要贡献。

武则天晚年，随着年龄的增长，身体和精力大不如前，对朝政的控制力也逐渐减弱。在这种情况下，她开始沉溺于享乐，尤其是对男宠的宠爱，给朝政带来了一定的负面影响。其中，最著名的男宠是张易之、张昌宗兄弟。

张氏兄弟原本是武则天的女儿太平公主推荐给她的。他们年轻俊美，能歌善舞，很快就得到了武则天的宠幸。武则天对他们极为信任，甚至让他们参与朝政。张氏兄弟仗着武则天的宠爱，专权跋扈，干预朝政，陷害忠良，引起了朝廷上下的强烈不满。他们不仅在宫中作威作福，还在宫外大肆搜刮钱财，兼并土地，生活奢靡腐化。

许多大臣对张氏兄弟的行为深感忧虑，纷纷上书弹劾，但武则天都置之不理。甚至一些宗室亲王和朝廷重臣，因为反对张氏兄弟而遭到迫害。例如，太子李显的儿子李重润、女儿李仙蕙和女婿武延基，因为私下议论张氏兄弟专权，被武则天赐死。张氏兄弟的干政，使得武周朝廷内部矛盾日益激化，人心惶惶。

此时的武则天，在继承人的问题上也陷入了两难境地。她的侄子武承嗣、武三思等人，一直觊觎皇位，多次劝说武则天立武氏子弟为太子。而朝中的许多大臣，如狄仁杰、吉顼等，则坚持认为应该立李氏子弟为太子，他们对武则天说：“陛下立子，则千秋万岁后配食太庙，承继无穷；立侄，则未闻侄为天子而祔姑于庙者也。”武则天深知，自己虽然建立了武周王朝，但天下人心仍然倾向于李唐。如果立武氏子弟为太子，恐怕难以服众，甚至会引发更大的动乱。经过反复考虑，武则天最终决定立被废黜多年的庐陵王李显为太子，将他从房州召回洛阳。

李显被立为太子后，朝廷的局势暂时稳定了下来。但张氏兄弟的专权问题，仍然是悬在朝廷头上的一把利剑。许多大臣都意识到，只要张氏兄弟还在，朝廷就不会安宁。一场旨在铲除张氏兄弟、恢复李唐王朝的宫廷政变，正在悄然酝酿。

长安四年（704年）末，武则天病重，移居长生殿，只有张易之、张昌宗兄弟在旁侍奉，大臣们很难见到她。朝廷内外人心浮动，谣言四起，人们纷纷猜测张氏兄弟会趁机作乱。在这种情况下，以宰相张柬之、崔玄暐，中台右丞敬晖，司刑少卿桓彦范，相王府司马袁恕己等人为首的一批大臣，决定发动政变，铲除张氏兄弟，逼迫武则天退位，拥立太子李显复位。

神龙元年（705年）正月二十二日，张柬之等人率领五百余名禁军，以“诛二张”为名，从玄武门入宫，直奔武则天居住的长生殿。禁军将士在迎仙宫斩杀了张易之、张昌宗兄弟，随后包围了长生殿。武则天听到动静，挣扎着坐起来问道：“是谁作乱？”张柬之等人回答说：“张易之、张昌宗谋反，臣等奉太子令诛之，恐有漏泄，故不敢先奏。称兵宫禁，罪当万死！”武则天看到太子李显也在人群中，便说：“是你吗？二张已经被杀，你可以回东宫去了。”桓彦范上前一步说：“太子安得更归！昔天皇以爱子托陛下，今年齿已长，久居东宫，天意人心，久思李氏。群臣不忘太宗、天皇之德，故奉太子诛贼臣。愿陛下传位太子，以顺天人之望！”

武则天知道大势已去，她看着眼前这些曾经熟悉的大臣，又看看自己的儿子李显，最终无奈地点了点头。第二天，武则天颁布诏书，命太子李显监国。第三天，她正式传位给李显，自己则迁居上阳宫，被尊为“则天大圣皇帝”。这场政变，史称“神龙政变”。

神龙政变后，李显复位，改国号为唐，恢复了唐朝的旧制。中宗李显对参与政变的大臣进行了封赏，张柬之等人被封为王，史称“五王”。同时，他还下令为在武则天时期被冤杀的宗室和大臣平反昭雪。武则天虽然被迫退位，但中宗仍然给予了她极高的礼遇，每十日率领百官到上阳宫朝拜一次。

退位后的武则天，心情十分郁闷。她失去了权力，也失去了往日的荣耀，容颜憔悴，身体状况越来越差。神龙元年（705年）十一月二十六日，武则天在上阳宫的仙居殿病逝，享年82岁。临终前，她留下遗诏：“去帝号，称则天大圣皇后。”并要求与唐高宗李治合葬于乾陵。

武则天去世后，中宗李显按照她的遗诏，将她与唐高宗合葬于乾陵。在乾陵的东侧，为她立了一块无字碑。关于武则天为什么要立一块无字碑，千百年来，人们众说纷纭，提出了各种各样的猜测。

一种说法是，武则天认为自己的功绩太大，无法用文字来形容。她在位期间，政治清明，经济发展，社会稳定，文化繁荣，开创了殿试、武举等制度，为唐朝的发展做出了巨大贡献。她觉得自己的功绩超过了历史上的任何一位皇帝，一块石碑根本无法承载她的丰功伟绩，所以干脆不刻一字。

另一种说法是，武则天自知罪孽深重，无颜为自己立传。她在夺取权力的过程中，手段残忍，杀害了许多宗室贵族和大臣，包括自己的亲生儿女。她推行酷吏政治，制造了大量的冤假错案，给人民带来了沉重的灾难。她觉得自己的所作所为，无法向后人交代，所以选择了立一块无字碑，以此来忏悔自己的过错。

还有一种说法是，武则天立无字碑，是为了表明自己一生光明磊落，功过是非留给后人评说。她深知自己是一个争议性的人物，无论自己如何评价自己，都难免会引起后人的争论。不如将一切交给时间，让后人根据自己的所作所为，来对她进行客观公正的评价。

此外，还有人认为，无字碑的设立可能与当时的政治局势有关。武则天退位后，唐朝的政权重新回到了李氏手中。虽然中宗李显对武则天保持了一定的尊重，但朝中的许多大臣对武则天仍然心怀怨恨。在这种情况下，为武则天撰写碑文，无疑是一件非常困难的事情。如果过分赞扬武则天，会引起李氏宗室和大臣的不满；如果批评武则天，又不符合中宗对她的礼遇。所以，最终只能立一块无字碑，搁置这个难题。

无论武则天立无字碑的真实意图是什么，这块无字碑都给后人留下了无限的遐想空间。它就像一个沉默的见证者，静静地矗立在乾陵之上，见证着王朝的兴衰更替，也见证着人们对这位传奇女皇的复杂评价。

武则天作为中国历史上唯一的女皇帝，她的一生充满了传奇色彩。她从一个普通的才人，一步步登上权力的巅峰，建立了自己的王朝，统治中国长达半个世纪之久。她的政治才能、领导智慧和个人魅力，都得到了后人的广泛认可。她打破了男尊女卑的传统观念，开创了女性当政的先河，在中国历史上留下了浓墨重彩的一笔。

武则天的统治，对唐朝的发展产生了深远的影响。她上承“贞观之治”，下启“开元盛世”，在政治、经济、文化、军事等各个方面都取得了显著的成就。她完善科举制度，选拔了大量优秀人才；她重视农业生产，促进了经济的发展；她加强边疆管理，维护了国家的统一。这些功绩，是无法被抹杀的。

当然，武则天的统治也存在一些负面影响。她为了夺取权力，手段过于残忍，杀害了许多无辜的人；她晚年沉溺于享乐，宠信男宠，导致朝政混乱；她大兴土木，修建宫殿和寺庙，耗费了大量的人力物力。这些问题，也受到了后人的批评和指责。

然而，评价一个历史人物，不能简单地用“好”或“坏”来概括。武则天生活在一个复杂的时代，她的所作所为，既有顺应历史发展潮流的一面，也有受到时代局限的一面。她的功过是非，就像她的无字碑一样，需要后人从不同的角度去审视和评价。

如今，乾陵的无字碑依然矗立在那里，吸引着无数游客前来参观。人们站在碑前，总会思考这样一个问题：武则天究竟想通过这块无字碑告诉我们什么？或许，她什么都不想说，只是想把自己的一生，都交给历史来评判。而正是这种不确定性，使得无字碑充满了魅力，也使得武则天这个人物更加神秘和引人入胜。

武则天和她的无字碑，已经成为中国历史上一个永恒的话题。她们见证了大唐的辉煌，也见证了人性的复杂。无论时光如何流逝，她们的故事，都将继续流传下去，引发后人无限的思考和遐想。

参考的历史书籍：

《旧唐书·则天皇后纪》

《新唐书·则天武皇后传》

《资治通鉴·唐纪》

《武则天传》（雷家骥 著）

《乾陵稽古》（樊英峰 著）