我嫂子跟武将幺女抬错花轿，我哥就稀里糊涂地娶了书香门第的媳妇

我哥那场婚事，从开头就透着一股子邪乎。

本该抬进门的是赵武将家的小女儿，结果阴差阳错，花轿被抬错了。

等大伙儿从一片混乱中回过神来，想把新娘换回去时，那位本该是我嫂子的人，已经在隔壁顾府入了洞房。

就这么着，我那个五大三粗的将军哥哥，稀里糊涂地娶回来一位书香门第的大家闺秀。

起初我觉得这俩人怎么看怎么不搭，可后来，我瞧见身高八尺、满身煞气的哥哥，在院子里笨拙地抡着大刀，只为替嫂嫂砍断一捆过韧的丝线时，我又觉得，他们简直是天造地设的一对。

1

说起我哥成亲，那天我和娘的心里像是灌满了蜜，甜得冒泡。

他十四岁就跟着村里的长辈外出谋生，我们都以为他这辈子也就是个出卖力气的苦哈哈。谁能想到天意弄人，他竟在半路救下了一位军官，那人成了他的贵人，引他入了伍。

几年后再见，他已是挣下赫赫战功、身披铠甲的从五品定远将军了。

刚进京城那座将军府时，娘脸上的褶子都笑成了一朵花。那气派的院子、精致的屋舍，还有那些瞅着就价值不菲的摆设，足够我们娘俩回村里跟乡亲们吹嘘上三天三夜。

可笑着笑着，娘的眼泪就下来了。

我哥褪去官服，露出的身躯上，旧伤叠着新疤，纵横交错，其中一道狰狞的疤痕离心口不过半指之遥，光是看着，就能想象到当时的九死一生。

娘哽咽着说，这荣华富贵是你哥拿命换的，得先让他把好日子过上。

对一个男人来说，啥是好日子？不就是老婆孩子热炕头嘛。

我哥的救命恩人姓赵，如今也官封五品，在军中是我哥的上司。他们在尸山血海里早就许下约定，若能活着凯旋，赵将军便将自己的小女儿许给我哥。

娘一听这事，屁股还没坐热，就风风火火地张罗起来。

我曾偷偷拉着我哥的袖子问他：“哥，你见过那位赵姑娘吗？喜欢她不？”

他目光投向远方，仿佛穿透了京城的屋檐，看到了烽火连天的沙场。“在刀口上舔血的日子，哪有功夫想什么情爱，”他声音有些飘忽，“不过是给自己多找些念想，好熬着活下去。”

我想，那段日子一定苦到了极点，所以除了我和娘，他必须在心里再装下一个遥远的美梦，才能支撑着不倒下。

他转过头，揉了揉我的脑袋，语气却变得格外坚定：“以前如何不重要，人娶进了门，我就会对她好，护她一辈子。让她吃饱穿暖，不受半点委屈。”

“小枝，你记住，这才是爷们该干的事。往后你要是嫁了人，他但凡让你不痛快了，你就告诉哥，哥带兵去把你抢回来。咱家现在有钱，养得起你一辈子。”

2

我哥的规划堪称完美，可偏偏在临门一脚时，出了天大的岔子。

成亲那天，平地刮起一阵妖风，吹得天昏地暗，街上的旗幡被扯得猎猎作响。我家的迎亲队伍抬着轿子走到街口，被吹得七倒八歪，恰好尚书府嫁女儿的队伍也行至此地。

要命的是，最近京郊姻缘寺出了个名声大噪的画师，满京城的婚嫁都时兴用他画的同款嫁衣和花轿，图个吉利。

结果风一停，两边晕头转向的轿夫看轿子都一个样，便各自抬起一顶，就这么送错了府。

直到拜完天地，进了洞房，盖头被掀开的那一刻，赵家的陪嫁丫鬟才失声尖叫：“你是什么人？我家小姐去哪儿了？”

我和娘闻声赶去，只见一位凤冠霞帔的女子安静地坐在床沿，明明脸上没什么表情，却自有一股说不出的温婉清丽。

我哥站在一旁，耳根子红得能滴血，连说话都结巴了：“姑、姑娘你别怕，我……我已经派人去顾府那边通报了，他们马上就来接你。”

我这才从旁边丫鬟们七嘴八舌的解释中拼凑出真相，这位不是赵家姑娘，而是尚书府的嫡长女，乔初瑾。

她的婚事，与我哥这桩相比，可是近来京城里最引人瞩目的话题。就连我这个初来乍到的，都听说了这位乔小姐的传奇。据说她自幼在刻薄的继母手底下讨生活，日子过得颇为艰难，谁知时来运转，竟被当朝首辅的公子顾清看中。

那位顾大人，家世显赫，才华更是出众，十七岁便高中探花，短短四年，就坐上了五品文官的宝座。要知道，在我大昭朝，文官比同品阶的武将要金贵得多。

唉，这么一比，我哥确实是输了。

纵然我已看到他眼底迸发出的惊艳光芒，他也只是克制地远远站着，一遍遍地安抚乔小姐，说顾家的人很快就到。

然而，顾家没来人，来的只有一个尚书府的老嬷嬷和个小丫鬟。

那老嬷嬷一见乔小姐，眼泪就下来了：“小姐啊，顾家那边发现得晚，顾公子已经和那位赵小姐……入了洞房。顾家传话来，说这门亲事，怕是换不回来了。”

旁边的小丫鬟更是口无遮拦，跺着脚骂道：“府里那些杀千刀的！一听顾家不认这门亲了，扭头就把您的陪嫁都给抬了回去，连派辆马车来接您都不肯！小姐，咱们可怎么办啊？难不成真要回那个家？回去了，指不定下次要把您塞给哪个腌臜货色！”

娘到这会儿总算全听明白了。她挥了挥手，示意家里的下人退出去，然后清了清嗓子，正准备开口，那位一直沉默的乔小姐却先动了。

她缓缓抬起头，那双清澈的眸子直直地望向我哥，指尖因为用力而微微泛白，声音里带着一丝不易察觉的颤抖，但更多的是一种破釜沉舟的决绝。

她问：“宋将军，事已至此，木已成舟，不知你……可愿与小女子将错就错？”

许久之后我哥才同我讲，他掀开盖头的那一瞬，以为自己时来运转娶了个仙女回家。可这美梦还没做热乎，就被人一盆冷水浇醒。

幸好，老天爷终究是疼他的，又给了他一个抓住仙女的机会。

所以面对仙女的提问，他的回答，除了点头，再无其他。

3

那一夜，可真是兵荒马乱。

好不容易把赵家的人和原本准备的聘礼送去顾府，我哥的洞房花烛夜才算能重新开始。

娘看我哥那副呆头鹅的样子，实在不放心，竟拉着我一起，蹲在了窗户根底下听墙角。

我蹲得腿都快没知觉了，才听见屋里那两根木头终于有了动静。

是我哥的声音，憨憨的：“那个……你要是不乐意，我就去外间的软榻上睡。我懂，我就是个粗人，跟你们读书人不一样。”

嫂嫂那边沉默了许久。正当我以为她不会回答时，屋里却传来“吧唧”一声轻响，那声音，像极了我平日里亲我家小猫。

紧接着，是嫂嫂带着羞意的、细若蚊蚋的声音：“这……这下你明白我愿不愿意了吗？”

我哥懂没懂我不知道，反正我娘是懂了。她一把将我从地上薅起来，拉着我走远了，才压抑不住地哈哈大笑：“好，好啊！这个儿媳妇娶得好！你哥那傻大个，还没个小姑娘家家的爽利！”

娘高兴，我自然也高兴。可没走几步，一阵不那么动听的对话就飘进了我们耳朵里。

是嫂嫂那两个陪嫁。

叫翠环的小丫鬟正撅着嘴抱怨：“小姐真是命苦，那位顾公子是何等的风雅人物，如今却配了个泥腿子出身的武夫。您瞧瞧这府里乱糟糟的，方才去厨房，竟连备着的热水都没有，还得咱们亲自动手去烧。”

那位陶嬷嬷低声喝止她：“没规矩！什么叫他们府上？从今往后，这里就是小姐的家，姑爷、老夫人和小姑子就是咱们的主子！管好你那张嘴，别给小姐惹是生非！”

话虽如此，她自己也忍不住叹了口气：“可又能怎么办呢？小姐如今连个陪嫁箱子都没有，这便是最大的短处。日后的吃穿用度全要仰仗夫家，怕是连说话的底气都要弱上三分。”

我听了直想冲出去反驳。我哥才不是泥腿子，他也说了绝不会让嫂嫂受委屈！可娘一把拉住了我，领着我回了她的屋子，然后……数了一整晚的金条。

那些金灿灿的宝贝，都是我哥拿命换来的。

他说，他当了先锋后，每逢打了胜仗，大将军都会论功行赏，将缴获的战利品分发下去。他不懂那些珠宝玉器，就要的都是实打实的金子。

我们娘俩进京第一天，哥就把这些金子全搬到了娘的房里。他说，娘这辈子最大的愿望，就是能睡在金子上，他一直都记着呢。

此刻，娘把金子分成了三份。她指着其中一小份对我说：“这些给你，留着当嫁妆。娘算是看明白了，这京城里讲究多，姑娘家要是没一份厚实的嫁妆傍身，是要被婆家戳脊梁骨的。你瞧你嫂子，多好的人才，就因为没嫁妆，还得担心咱们给她脸色看。”

我虽然喜欢新嫂子，但更护着我哥，忍不住替他说话：“我哥人才也不差啊！他是黑了点，可长得俊朗，从小村里的小丫头们就爱追着他跑。他是不通文墨，可娘你没见他今早在院子里耍刀的样子吗？威风得不得了，那些丫鬟的眼睛都看直了！”

娘听了，得意地嘿嘿一笑：“那是自然，我儿子，还能差了？”

她又指着剩下那两大份金子说：“这一份，给你哥傍身。剩下这一份，连同家里的中馈，娘想一并交给你嫂子管着，让她安下心来。小枝，你觉得呢？”

我用力点头：“当然好！这本就是我哥挣回来的，交给嫂子打理，再应该不过了。”

4

第二天清早，嫂嫂规规矩矩地给娘敬了茶，奉上一个她亲手绣的抹额，又递给我一个别致的香囊，有些不好意思地说：“仓促之间，东西简陋，还请婆母和小姑不要嫌弃。”

我们都知道，新妇过门前，是要给夫家人准备些针线活的。可嫂嫂的嫁妆都被乔家抬了回去，连身换洗的衣裳都是临时遣人去买的，哪来的时间做这些？

我哥心疼地扶着她坐下，替她解释：“这是瑾娘昨晚熬了一宿赶出来的。她说旁的礼数已经不周全了，能补上的，定要尽力补上。”

我凑近了细看，嫂嫂的眼下果然覆着一层淡淡的青色。

娘说得没错，嫂嫂的心里是揣着不安的，所以才这般谨小慎微，不愿再出任何差错。

我连忙拉住她的手，亲热地说：“叫什么小姑呀，嫂子以后跟我哥一样，喊我小枝就好。你这手也太巧了，香囊上的蝴蝶绣得跟要飞起来似的，我到现在连针脚都认不全呢！”

她紧绷的眉眼终于舒展开一丝，仿佛找到了能做的事情：“妹妹若是不嫌弃，往后我可以教你。”

娘却笑着打断她：“那可不成。大树媳妇儿，等过了三朝回门，这家里的一摊子事，可就得你来管了，哪有闲工夫陪她这小丫头玩闹。”

“让媳妇管家？这如何使得！”嫂嫂闻言，惶恐地站了起来，“媳妇年纪尚轻，还需在您跟前多学几年规矩，您可千万别折煞我了。”

娘却不容她分说，直接将一串钥匙塞进了她手里：“你就当是帮老婆子我一个忙。府里那些管事，天天拿着各种账本子来寻我，我连大字都不识几个，哪里看得懂？头都大了！呐，这是库房的钥匙，你得空就去清点清点。”

那库房里，装的正是娘昨晚理出来的大半金子，还有一些我哥同袍之间往来的礼品。

见娘是铁了心，连我哥都在一旁温声劝她收下，嫂嫂这才攥紧了那串沉甸甸的钥匙，郑重地向娘行了一礼：“媳妇向您保证，定会管好这个家，让每一笔账都有名有姓，绝不辜负您的信赖。”

当天下午，嫂嫂连我哥这个新婚夫婿都顾不上了，带着陶嬷嬷和翠环一头扎进了库房，又是盘点又是记录，忙得不亦乐乎。

娘怕她们中暑，让我送些绿豆汤过去。我刚走到库房门口，就听见翠环那丫头的声音，不过这回说的倒是好话。

“真没想到，老夫人竟是这般豁达！管家大权啊，哪家不是被老太君牢牢攥在手里，非得把儿媳妇熬成婆才肯松手？小姐，姑爷一家是真心信重您呢！”

嫂嫂没说话，但我从门缝里瞥见，她的脸上挂着一抹笑，不再是清晨那种小心翼翼的、带着讨好的笑，而是一种发自内心的、踏实安稳的笑。

真好，她明白娘的苦心。

我“噌”地一下探出脑袋，冲她挤了挤眼：“嫂子，喝口汤歇歇吧！我顺便替我哥传句话，这些金银财宝晚点再收拾也跑不了，你再不理理他，他就要把院子里的地砖踩出个坑来了，都来来回回转了十几趟啦！”

嫂嫂的脸“唰”地一下红透了，也不理我的打趣，只朝我招招手：“小枝既然来了，就别看热闹了，也来帮嫂子一把。你都十三了，是该学着看账本了。”

唉，我本是来解救我哥的，结果把自己也搭了进去。

5

因为嫂嫂一门心思扑在了家务上，三朝回门的礼品，便都是我哥一手操办的。我们还打算将之前从赵家那里拉回来的聘礼，一并转送到乔家去。

原本给赵家的聘礼就已经十分丰厚，但娘念及乔府那日不近人情的做派，又特地往里添了不少贵重东西，铁了心要给我嫂嫂撑足场面。

可谁也没想到，我们到了乔府门前，竟连大门都进不去。

乔家在门口安排了两列家丁，如临大敌。一个主人都没露面，只派了个管家，站在台阶上，扯着嗓子高声嚷道：“我大昭有律，文武不通婚！这桩婚事，我们乔家绝不承认！大小姐，你若还尚存一丝廉耻，就该自己归家，府里自会养你一辈子！”

呸！说得好听，这种情形下回去，除了青灯古佛，还能有什么好下场？

我总算明白娘为何非要我跟着来了，她说我哥毕竟是个男人，有些后宅的腌臜事不好出面，万一嫂嫂那继母再作什么妖，就得我顶上去护着嫂嫂。娘说，咱们是乡下来的，不懂京城的规矩，就算闯了祸，别人也只会说我们粗鄙，不会怪到嫂嫂头上。

我当即就想撸起袖子冲上去理论，却被我哥一把揪住了后衣领。

他把我往身后一拨，自己上前一步，朗声回道：“文武不通婚？我怎么听说，前日顾夫人在宫中向太后娘娘请安时，提及了顾家与赵家那桩错乱的婚事，当时皇上亦在场，陛下听闻后龙颜大悦，直夸是『天作之合』。你一个小小奴才，是想质疑圣上的意思吗？”

嫂嫂有些错愕地看着我哥，我更是惊得眼珠子都快瞪出来了。这……这是我那个不善言辞的哥哥？他什么时候口才变得这么好了？面对堂堂尚书府，竟是半点不怵。

而且他这话威力巨大，那管家瞬间就哑了火。话音刚落，府门里就走出一个身着官服的中年男人。嫂嫂见到他，敛衽一礼，低声唤了句“父亲”。我哥也跟着上前，抱拳道：“岳父大人。”

那位乔尚书却厌恶地一甩袖子：“本官可当不起你这一声岳父！此桩婚事，无媒无聘，我乔家不认！你也休要拿顾家说事，男子汉大丈夫，勇于担当是好事，可我乔家的女儿，她若还懂半点礼义廉耻，就该在事发当天自行了断，而不是像现在这样，不知羞地真嫁了过去！”

我这下连眼睛都懒得瞪了，只觉得胸口堵得慌。这世上竟有这样的亲爹，在大庭广众之下，用最恶毒的言语，句句将自己的亲生女儿往死路上逼。

嫂嫂就那么静静地站着，脊背挺得笔直，甚至连眼圈都没红一下。可她越是这样，我看着越是心疼。想来这种刻薄的对待，她早已习惯了，所以才连一丝意外都没有。

周围的看客开始对着嫂嫂指指点点，我快步走到她身边，伸手抱住她的胳膊，在她耳边小声说：“嫂子别怕，你现在有家了，我们都会护着你的。”

刚刚还面无表情的人，听了我这句话，却有一滴滚烫的泪，砸在了我的手背上。

6

我哥眼见嫂嫂落了泪，声音里顿时带上了压不住的怒火：“乔大人的话，恕晚辈听不明白！成亲那日，我们三媒六聘，拜了天地，是堂堂正正的夫妻！我娘子当时也一直在等，等乔家来人为她做主。可贵府呢？只顾着派人火急火燎地把嫁妆抬回去，竟连一个来接我娘子的人都没有！”

“她一个年仅十八的弱女子，上错了花轿，亲生父母不闻不问，除了学着顾家那般将错就错，她还能有何办法？”

我哥这番话掷地有声，方才还对嫂嫂指指点点的路人，风向立刻就变了。

“说得对啊！新娘子才多大，遇上这种事早就吓傻了，可不就是有样学样嘛！乔家要是真疼女儿，当天就该上门把人接回去啊！”

“你这就不懂了，那位后娘呗！听说乔家这位是继室，本来嫁的是首辅家，嫁妆肯定给得足足的，心里指不定多肉疼呢。一听嫁错了人家，可不得赶紧把钱捞回来嘛！”

……

百姓的议论声，像一把把无形的刀子，扎得那位乔尚书脸色一阵青一阵白，半天说不出一句话来。

就在这时，人群里忽然挤出一位气度不凡的中年人，他怒目圆睁地指着乔尚书，喝道：“乔文渊！你就是这么对待我妹妹留下的唯一血脉的？她出阁成亲，你竟不通知我们这些舅家人！我们得到消息，马不停蹄地赶来，正好撞见你在这里逼死自己的女儿！若非如此，我们还不知我这外甥女要受多少委屈！”

我惊喜地直摇嫂嫂的手臂。我哥毕竟是晚辈，说话分量有限，可娘亲舅大，嫂嫂的舅舅来了，这事就好办了！

只见那位舅舅大手一挥，他身后的人群里立刻走出来十几个精壮的少年，个个都扛着绑了大红绸的礼物箱子。他指着乔府的大门，声如洪钟：“你不认这个女婿，我这个做舅舅的认！你不给嫁妆，我这个做舅舅的给！”

“孝顺，也得看长辈是否慈爱！你这般当爹，也配谈孝道？外甥女婿，听舅舅的，以后别再登他乔家的门！这门姻亲，我来与你论！”

我哥是个机灵的，立刻顺杆而上，对着四周围观的百姓一拱手：“各位街坊邻里都听见了！是乔大人先不认我这个武夫女婿的，并非我们宋家无礼。我娘子既已嫁入我宋家门，便是我宋家的人。不是她不孝，是她父亲先不要她这份孝顺！既然如此，我们宋家，便听从乔大人的吩咐，从此与乔府，再无瓜葛！”

说完，他转身迎向嫂嫂的舅舅，两家人汇合一处，便要离开。

乔尚书在后面气急败坏地大喊：“她娘家就她母亲一个独女，她哪里来的舅舅？”

可偏偏就在这时，舅舅家带来的喜乐班子吹吹打打地响了起来，那热闹的唢呐声瞬间就盖过了他的声音。众人鄙夷地看了一眼紧闭的乔府大门，然后兴高采烈地跟着我们这支奇特的“送嫁”队伍，浩浩荡荡地往回走，那排场，比真正的送嫁还要风光几分。

我和嫂嫂同乘一辆马车，在她上车前，我看见她回过头，望了一眼走在队伍最前面、身姿挺拔如松的哥哥。

不知是不是我的错觉，我感觉嫂嫂那一眼里，也闪烁着细碎的星光，就和我哥在洞房那晚，看她的眼神，一模一样。

7

等到家关了门，哥哥才跟我们说了实话，那位舅舅是堂舅舅，嫂嫂的亲外祖家早没人了，不然也不会让她被苛待。

成婚那天，他看乔府的做派就怕有这遭，央了军营里的兄弟去接这个堂舅舅。

至于舅舅的嫁妆箱子，里面都是凑数的，但那张嫁妆单子却是一路唱着进我们府的，上面的东西也实打实地入了库。

是哥哥用聘礼充进去的，他大张旗鼓地做这一出，是想让外面的人知道，嫂嫂是有娘家人撑腰的，也是带了嫁妆进来的，旁人取笑不着她。

还有一句话，是嫂嫂回房以后哥哥才说的，他说按乔家的家风，以后怕是要有祸事，若他家待嫂嫂好，那我们就帮一帮，若待嫂嫂不好，今日这一出也算撇清了跟乔家的关系。

我看着他，有些陌生地问道：“哥，你真的是我哥吗？你变得好聪明，就像刚刚在乔府前的话，从前你肯定说不出来。”

他摸了摸我的头：“傻丫头，你以为军营只靠拳脚吗？那里还有很多玩笔杆子的老狐狸，不聪明些，我连手下的兵都喂不饱。”

我在心里偷偷想，怪不得，现在你也像个黑皮的小狐狸。

娘听了，有些心疼地转移话题，直骂乔老头不是东西，亲闺女也这么糟践，骂着骂着，抱着我说：“还好早死的是你爹，男人都没良心，要是我在天上看见你爹这么对你，非一个雷劈死他。”

我赶紧捂住她的嘴呸呸呸，爹在天上保佑我跟哥长得这么好，才不是乔家那种老浑蛋。

8

三朝回门后，嫂子的精气神明显不一样了，她开始腾出手来管家，我跟娘这才知道，这些日子家里被顺了不少东西。

嫂子让所有下人都集合到院子里，把清点的册子摆在李婶面前说：“库房之前是婶子管的，想问问婶子，这副头面里的臂钏呢？”

李婶是跟我们一起从村里来的，娘下意识就解释道：“她不识字，你给她看也看不懂的。”

嫂嫂对娘笑了笑：“不妨事的，媳妇儿做了图，她们一看就能看明白。”

我伸头去看，那册子上每行字旁边都配了图，看着跟我在库房里看到的实物好像。

李婶也笑着回话道：“大树他媳妇儿，我哪懂什么臂钏不臂钏的，是不是你这两天在库房搬进搬出落在哪里了？”

陶嬷嬷站在嫂子身后，重重哼了一声：“李婶子，少夫人给你面子喊你一声婶子，可不是让你托大充长辈的，在府里，请称呼主子们老夫人、将军、小姐和少夫人。”

娘张了张嘴想说话，被我从后面拽了一把。

李婶见娘不开口，才不情不愿地说：“回少夫人的话，我也不知道这个臂钏去哪儿了。”

嫂嫂抬眼看了她一下，淡淡道：“既然婶子不知道，那陶嬷嬷，你带几个人去她房间找找看吧，许是婶子记性不好带回去了。”

这话一出，李婶子炸了，像在村里一样，一屁股坐到地上开始号：“李琼花，当初可是你求我来的，现在你儿媳妇什么意思，这是把我当贼啊，你宋家富贵了就是这么糟践乡亲的？”

李琼花是我娘的名字，可当初上京娘并没有求着她，是她知道哥哥要当官，天天坐在我家唉声叹气日子过不下了，娘不忍心问了一句要不要来，她立马就跟上了。

她一跟来，村里有些胆大的也跟上了，娘不好厚此薄彼，就都安排在府里做事。

翠环这个小辣嘴，上前就道：“你不必在这儿惺惺作态，我去搜你的屋子，搜不到东西我跪下给你磕头道歉，但是搜到了，你跟我去见官，你敢吗？”

李婶一听见官，脸都白了，瘫在地上就不说话。

但翠环并不放过她，继续道：“你不过是看臂钏这东西乡下少见，老夫人戴不惯，才敢偷拿，又欺负老夫人信任你，潦草地就塞在房间里，所以才不敢让我搜吧。

“除了这，买菜的银子，做衣的布料，你怕是已经吃得脑满肠肥了吧。”

李婶并不是个经吓的人，她的脸色已经说明了一切，可到底是同乡，娘有些求情地看着嫂子。

她答应哥哥了，嫂子管家的时候，我们不插手。

哥哥说，管家有管家的学问，下人们也是有小心思的，如果娘开口了，嫂子不仅难做，以后再有什么事，那些人还会搬出娘来压嫂子，那嫂子这个管家权就成假的了。

9

所以娘没有开口说话，但嫂子看懂了娘的眼神，她盖棺论定道：“婶子是夫君的家乡人，我相信你只是一时糊涂，我们宋府会给你、给所有人一个机会，明日日落之前，只要把东西还回库房的，就不再追究，若还不悔改的，那就只能去见官了。”

我心梗地看见，听了嫂子的话松一口气的人好多，这是偷了我家多少东西。

等人都走了，娘才没精打采地坐下说：“当初想着她跟我相交几十年，信她才给她管，怎么就成这样了？”

嫂子听了这话，直接跪下道：“是媳妇儿让娘伤心了，我本该慢慢来的，可现在情况特殊，如果内宅不清理干净，也是会出大事的。”

嫂子说的情况特殊，是她爹参奏我哥狂妄，不敬尊长，德行不配为官，为着这个，文官跟武官们正打着嘴仗。

娘知道，只是一时心思扭转不过来，我悄悄对嫂嫂说，让她别担心，我有办法治娘这心病。

第二天，我带娘蹲在库房周围，看着一个个叔伯婶子，丫鬟小厮不停地往库房放东西，金钗、戒指、耳环什么值钱的东西都有，胆子最大的一个，当初揣走的竟是个一指粗的金手镯。

把我娘心疼得呀，主动叩响嫂子的门道：“儿媳妇，管，你给我立刻把那些人管起来。”

10

嫂嫂管的过程，是一路带着我的。

她说这些东西女儿家必须学，她就是吃了没人教的亏，这些都是偷摸着学的，跟李婶对峙那天是她第一次真正实践，没人看见的地方，她的手都是抖的。

嫂嫂的十八岁，可真是不容易。

但她真的做得很好。

家里的下人本来分了两种，一种是我们没来前哥哥买的，还有一种就是跟我们从村里一起来的亲友，娘说他们不是下人，只能算来帮忙的。

嫂子把所有乡亲都送出了府，偷摸过的，她给了遣散银送回乡，但还有很多手脚干净的，嫂子就在外面开了店铺，把他们都安置了进去。

她跟娘说在内宅待久了，不是下人也变下人了，但出去做生意，那就是凭本事赚钱，再进府，还能跟娘按老家的交情论。

至于那些身契捏在府里的，嫂子挑了一个不承认偷的，当众打了一顿，说再有下次就把他发卖出去，反正府里马上就要买新人了，大家就都老实了。

娘没看打人的场面，她受不了，她问嫂子：“瑾娘啊，下人真的一定得用买的吗？都是同样的人，让人家变成奴籍，我这心里不落忍啊。”

娘院子里之前都是乡亲们在帮忙，偶尔她也跟着一起做，她怕别人在她跟前自称奴婢。

于是嫂子带着我们去了牙行，小小的一间院子里，站满了老老少少的人，有些小的，看着才五六岁。

有个看着跟我一般大的女孩儿尚算机灵，拉着娘的衣角就跪下道：“老夫人，您心善，您买了我跟妹妹吧，我什么活儿都会干，我们不想去脏地方。”

娘掀开她的袖子，全是被上一个主家打的抽痕，她身后，还藏着一个才到她腰的小姑娘。

嫂子上前说道：“我知道娘心肠好，不愿把人变成奴籍，但您不知道大宅院的腌臜事，多的是这种被磋磨卖出来的下人，我们买了，起码保证他们在府里不受苦，去了其他地方，可就说不准了。”

娘沉默了，我也沉默了，我们不知道大宅院的奴仆是怎么样的，可我们在乡下受过穷挨过苦，见过卖儿卖女的人家，若那些人能卖来我们府上，好像真的已经算不错的出路。

11

娘买了那对姐妹，也彻底想通了，由着嫂嫂按官宦人家那套，把家里热热闹闹地布置起来，光我院子里就塞了好几个丫鬟。

这么折腾一个多月，府里就完全变了样，什么都有规有矩了。

厨房里有十二个时辰的热汤热水，扫院子的就干扫院子，管衣服鞋袜的就操心衣服鞋袜，首饰放在最信任的大丫鬟那里，保管丢不了。

有天娘起床，看着那些井然有序在忙活的人，突然又叹着气念起爹：“老头子，孩子我替你们老宋家养大了，可你真是个没福气的，没过上如今的好日子。”

念叨完，她开始操心老宋家的下一代，她问我：“你说你哥跟你嫂子现在感情好不？我啥时候能抱上孙子啊？”

我嘿嘿笑了笑，整天跟在嫂子身边，我可太知道他们感情好不好了。

就说昨天在书房，嫂子要教我识字和习画，让我挑几本感兴趣的画册，我翻啊翻，翻出一本小册子。

上面的故事可真有趣，讲的是一个农村少年出门闯荡，历经千辛万苦，九死一生战场杀敌的故事。

嫂嫂的画风好，文字也简单，我看得不亦乐乎，就是越看，越觉得主角真像我哥，我打趣地问她：“嫂嫂，你是不是觉得我哥很厉害，所以画起来才这么传神？”

嫂嫂本不好意思地要来抢册子，说这只是她一时游戏的作品，听了我的问话，脸虽红着，却忍不住点头道：“夫君自然厉害，他当初小小年纪就敢闯那么多地方，还能在战场那样的地方建功立业活下来，强过不知多少世家子弟。”

她替哥哥骄傲，那骄傲里，还有她深深的仰慕。

我跟娘本来还担心他们鸡同鸭讲，聊不到一起，但从这本少年历险游记来看，哥哥和嫂子倾诉的事，远比对我跟娘说得要多，起码我就不知道他是拿田鼠肉救的赵将军。

更何况我哥面对嫂嫂的时候，脑子和胆子好像常常跟失踪了一样。

那天嫂嫂坐在院子里，边看他耍大刀，边给他做衣服，有根丝线太韧怎么也咬不断，嫂嫂想回屋拿把剪刀来剪，我哥连这点看不见她的时间都不愿意，一着急，抓着丝线就拿大刀劈成了两段。

他窘得满头是汗，还要劳烦嫂嫂眉目含羞地帮他擦掉。

说到耍刀，有件事就更好笑了。

哥哥身边都是小厮，只有耍刀的时候会有丫鬟给他送茶水，那次有个漂亮丫头刚进府，使钱跟别的丫鬟买了这个差事，一个假摔就扑倒在他怀里。

正巧我跟嫂嫂学做糕点拿给他尝尝，抓了个正着。

高高大大的人，吓得一把推开丫鬟道：“她自己扑上来的，我就站着，我什么都没干。”

嫂嫂有意逗他，蹙着眉说：“你那么好的身手，哪会躲不开一个小女子，我都懂，作为妻子，这是我该为你操持的。”

效果太逼真，唬得哥哥立时大声喊道：“我不会，我没有，我现在就把全府的丫鬟都送走，以后府里只准用小厮。”

说着，就要去库房找身契，嫂嫂见玩过了火，才赶紧拉住他道：“胡说什么，你不要，小枝还得要呢，我们小枝以后嫁人没有陪嫁你负责吗？”

也是那天我才知道，心安了的嫂子原来可以这么活泼，而她对我那么好，好到现在就在谋算怎么让我嫁得最有底气。

大约她受过的苦，不想让我再受吧。

这么恩爱的夫妻，我的小侄子小侄女，肯定已经在来的路上了。

12

但在孩子来之前，哥哥还有一些麻烦要解决。

乔府对哥哥的攻讦还在继续，哥哥不想让我跟娘担心，只简单地说这件事已经扩散成文武之争，还得一些时日。

其实乔老头有件事没说错，大昭朝的文武是不通婚的，没写进律法里，只是大家心照不宣的传统。

因为开朝之初，有首辅和大将军靠联姻结盟，差点颠覆了萧氏王朝，从那以后，各代帝王就有意重文轻武，让文武成为相互对立的势力。

嫂嫂刚把这个传统教给我的时候，我很是担心，她跟哥哥要怎么办？

她耐心地跟我解释，他们是沾了顾府的光，顾清的父亲已经是首辅，顾清也有大才，皇上肯定是要用的，相比让他娶个尚书的女儿，还不如娶个五品武官的。

毕竟赵将军不算小了，才五品，跟我哥这个年纪的五品武将重量可不一样。

所以顾家敢将错就错娶了赵姑娘，并且还能进宫过了皇上的明路。

既然不追究顾家，自然也不会再追究哥哥嫂嫂。

我心里有些感激顾清大人，却没想到没隔几天，就亲眼见到了他。

他是来找哥哥和嫂子帮忙的，身边还带着差点做了我嫂子的赵小姐。

我悄悄打量了下，是比我哥白一点，可就相貌而言，也没比我哥俊嘛。

他颇有礼貌地拱手道：“关于乔家的案子，顾某有些事想请宋将军夫妇帮忙，还请找个安静的地方详谈。”

哥哥听完却动也不动，竖着他的刀，冷冷道：“顾大人难道没有其他话要先与我夫人说吗？”

嫂嫂拉了拉哥哥的衣袖：“现在的结果对大家都好，我不放在心里，你也别放在心里。”

可哥哥这下竟直接把刀对准了顾大人道：“那是老天保佑，万一当天出了岔子，你一个弱女子，他这是把你架在火上烤，不打他一顿，难消我心头之恨。”

说完，他一把扔了刀，拳头就冲顾大人去了。

我待要去拉，嫂嫂拽住了我：“让他去吧，那人的确该揍。”

我这才知道，原来当初那场错嫁，全是这位顾大公子的杰作，他爱慕赵小姐，但他的家世背景容不得他光明正大地求娶，他爹不会准，赵小姐的爹也不会应。

所以他提前策划了这场错嫁，那个姻缘寺的画师，那条迎亲的路线，都是他一早布置好的，甚至我娘千算万算求来的成亲日期，都是他精通天象算出的妖风之日。

哥哥一直觉得那天蹊跷，他怕是有人要害嫂嫂，追查了很久才查出来。

顾清选中嫂嫂，不过因为嫂嫂虽有家世却无家人庇护，而哥哥愤怒的地方也在这里，那场错嫁万一生变，她继母还不知道要怎么折腾她。

好在这个世上没有万一，嫂嫂是我嫂嫂了。

13

赵姑娘站在一旁捂着眼不敢看，可也不上前阻拦，她对嫂嫂说：“这顿打是他该得的，刚知道实情的时候，我也狠揍了他一顿。

“但我还是想替他解释下，他没有不顾你们，他考量过宋树大哥的人品，也知道你的为人处境，才最终下定决心。

“我知道哪怕这样，也是他自私，但即便如此，我也舍不得把他还给你了。”

嫂嫂笑了笑，望着哥哥的方向回道：“便是你要还，我也是不要的，顾公子的做法不坦荡，可托他的福，我找到了一个真正坦荡之人。

各人有各人的缘法，顾公子费心至此，愿你们也能一生相伴，得偿所愿。”

嫂嫂的话说完，哥哥也打完了。

顾清的脸上没有伤，但身上，估计没有一个月好不了，他微微歪腰跟嫂子赔了礼，却并不上前，只朝赵姑娘看了一眼，赵姑娘就上前扶着他，两个人慢慢走远了。

看着，又是另一种幸福和默契。

打过这一顿，顾公子第二次上门的时候，哥哥就客气了些，到底算是他跟嫂嫂的月老，他还给备了军中常用的跌打损伤药。

他们在书房嘀嘀咕咕了很久，然后没几天，乔府倒了。

菜市口贴的罪名很多很长，我唯一听进耳朵里的就是通敌卖国，在我哥在战场上拼命的那几年，这个老浑蛋居然给敌国卖消息，那真是怎么死都不够。

行刑那天，嫂子没去，哥哥带着她去了城外的温泉庄子，那里有山有水，最适合让人疏散心情。

大概这种地方风水也好吧，回来没多久，嫂嫂怀孕了。

娘喜得每天给爹烧十炷香，让他在下面吃饱了一定要保佑嫂嫂母子平安。

14

怀到八个月的时候，哥哥等来了他的军令，边关外敌再起，他得走了。

娘整宿整宿地睡不着，眼泪吧嗒吧嗒地掉，她抱着哥说：“儿啊，这个官咱不做了，娘不要住大宅子，也不要睡在金子上，你跟我回村，我们种田也能过。”

哥哥低着头跪下，只说了一句话：“娘，可儿子心里不止有家，还有国，有那班兄弟。”

这名头太大了，娘说不了话。

嫂子也没说，她甚至一直是带着笑的，带笑给哥哥收拾行李，从衣服到鞋袜，一件也不许翠环帮忙，全都亲手叠得整整齐齐。

那笑看得我心里真悲伤。

我胡思乱想着，也许第一个提出不跟武将结亲的文官根本不是怕皇帝，他只是疼女儿。他知道武将上了战场，能不能活着回来就得看老天，他不想让自己的女儿提心吊胆地等，所以才想出这么个借口。

我问嫂嫂后悔吗？

嫂嫂摇摇头：“跟了你哥我才知道军人是什么，若因为他们会死就后悔，那是一种亵渎，我担心，但我永远不会阻止他。”

哥哥大约也懂嫂嫂吧，他没说什么对不起之类的话，只抓紧一切时间，做了好多小木马和小木剑，他说武艺这东西男孩女孩练了都有好处，就当是他这个父亲陪在身边了。

他还给嫂子留了一本厚厚的书，字写得不好，但寓意很好，是他每次打了胜仗的心情，他在宽嫂嫂的心。

15

哥哥走的第二个月，嫂嫂生了，一个很可爱的小侄女，我们叫她远安，愿远方的人平安。

嫂嫂依旧很忙，忙着管家，忙着照顾远安，还忙着不停地开新铺子，她赚了很多很多的钱，比哥哥当初给的金子还要多。

每一次朝廷募捐军款，我们家都是捐得最多的，嫂嫂想，哪怕能让哥哥的盔甲厚一点，剑利一点，活下来的希望大一点，那再辛苦也是值得的。

可战争真长啊，长到远安三岁了，哥哥还是没有回来。

我知道那一封封报平安的信已经按不住嫂嫂的心，她在偷偷地练骑马，练得大腿鲜血淋漓了也不放弃。

她之所以还没走，是为了我跟娘，哥哥不在，她觉得照顾好我们是她的责任。

小远安生日那天，我把替嫂嫂收拾的行李递给她，骄傲地说：“嫂子,你走吧，我十七了,从你身上该学的都学会了，你放心，不管是家里还是生意，我都会顾好的。”

嫂嫂抓着行李,只犹豫了一会儿，亲了一口她睡熟的女儿，骑上马就潇洒地走了，可怜那晚的我还不知道,生意好做,找不到娘的小孩才是最难哄的。

但是还好,我放嫂嫂走了，我的好嫂嫂,还真是有一身好本领，她本是要去边关开铺子,可她画画的工夫，比军营里专画人像的画师还要好。

托她的本事，哥哥顺利抓住了一个很重要的敌人，为了换这个敌人回去,他的国家签署了向我朝纳贡的协议。

再回家那天，哥哥穿的是蟒袍,那是侯爷才能穿的衣服,我的哥哥娶了个好老婆,让他这次的舍命,不仅赚到了官职，还赚到了能世代相传的荣阳侯爵位。

富贵没什么，娘只是松了一口气，就算再上战场，升了官有爵位的哥哥，总不至于再去做前锋吧？

阖家团圆的好日子,所有大人都笑得很开怀,只除了黏在我腿边的小远安。

她五岁了，可还是忘不了睡一觉娘就不见了的那晚,睁着一双水灵灵的大眼睛,把嘴一翘,哼一声脸就转过去，就不给她爹娘瞧。

哥哥那么要强的人,对着一个小人儿红了眼,走时他闺女还在肚子里，再回来,已经是个会跟他生气的活生生的小娃娃了。

哄孩子这方面,嫂嫂举手投了降，哥哥真是太稀罕小远安了，要骑马就给伸脖子驼上，要月亮就拎着她上屋顶，举得高高的，让她一边伸手够,一边笑得咯咯响。

月光洒在庭院里，我们老宋家，一定会永远这么团团圆圆下去。

【全文完】