飞蛾扑火：应桂馨向袁世凯讨赏反送命

1914年1月18日深夜，一列从北京开往天津的火车上，一名男子身中数刀倒在包厢内。这个惨死的人正是宋教仁遇刺案的关键人物应桂馨。他曾是袁世凯的得力干将，如今却成了袁世凯的刀下鬼。

应桂馨，原名应夔丞，1864年生于浙江宁波镇海县一个富裕家庭。其父应文生在上海开办石器作坊二十多年，后靠炒卖地皮成为暴发户。家境优渥的应桂馨年轻时做过秀才，还在上海教会学校学过英语，却挥霍成性，好结交三教九流。

他很快结识了上海青帮头子范高头，成为其得力助手，一起走私贩毒大发横财。凭借狠辣手段，应桂馨在青帮中迅速崛起，拜湖州帮老头子李微五为师，排“大”字辈，成了上海滩有名的青帮头目。

辛亥革命爆发后，应桂馨见风使舵，投机革命。他骗取沪军都督陈其美信任，当上谍报科长，后甚至成为孙中山的护卫队队长。但此人本性难移，吃喝嫖赌样样俱全，不久因贪污腐化被孙中山辞退。

失业后的应桂馨联合上海三家黑帮成立“中华国民共进会”，自任会长，继续干着见不得人的勾当。也正是这个时候，他进入了袁世凯的视线。

1913年初，国民党在国会选举中大获全胜，该党实际负责人宋教仁准备北上组阁，这直接威胁到袁世凯的独裁统治。

袁世凯非常痛恨国会中的国民党势力，千方百计进行打压。面对宋教仁的才能与影响力，袁世凯如坐针毡。他通过国务总理赵秉钧和内务部秘书洪述祖，找到了应桂馨这个青帮头目来执行刺杀任务。

1913年3月20日晚上10点20分左右，宋教仁在上海火车站准备北上时，被应桂馨指使的兵痞武士英枪击。宋教仁伤重不治，于22日身亡，年仅32岁。

这起震惊全国的刺杀案，仅仅三天就告破了。上海警方与租界巡捕房联合办案，在应桂馨家中搜出大量密电，并在青楼将正在寻欢作乐的凶手武士英抓获。从应桂馨家搜出的密电内容直指袁世凯政府高层，其中洪述祖给应桂馨的电报中赫然写着“毁宋酬勋”四个字，意思是事成后将有重赏。

刺宋案发后，应桂馨被捕入狱，但这位青帮头目并不甘心就此了结一生。1913年7月25日，他花费大量金钱贿买典狱长，与手下里应外合成功越狱，乔装打扮北上去青岛，蜗居在租界里深居不出。

随着“二次革命”失败，应桂馨自以为风头已过，竟以袁世凯王朝的功臣自居。他在报纸上刊登《请平反冤狱》一文，并拍电报给袁世凯要求昭雪其罪。见袁世凯未作表示，他不死心，于10月20日跑到北京，要求面见袁世凯并要袁履行“授二等勋章、奖金50万元”的诺言。

应桂馨甚至在北京招摇过市，逢人便讲自己的刺杀功劳。他天真地认为，自己为袁世凯立下大功，理应得到重赏。殊不知，这种高调行为正在将自己推向坟墓。

面对应桂馨的不断索赏，袁世凯心生杀意。作为一个精于权术的政治家，袁世凯深知应桂馨活着就是自己参与刺宋案的活证据。

据史料记载，应桂馨到北京后，赵秉钧曾打电话给袁世凯，先是报告应桂馨被杀消息，再试探询问大总统的意见。没想到袁世凯直言不讳，承认是自己派人杀了应桂馨。

赵秉钧听后不禁有兔死狐悲之心，忐忑不安一连几个晚上失眠。他没想到，袁世凯如此心狠手辣，对有功之臣也毫不手软。

1914年1月18日深夜，应桂馨急匆匆登上从北京开往天津的火车。车至天津杨村时，列车长发现7号包厢有一男子身中数刀身亡。被杀的正是应桂馨。执行刺杀任务的是袁世凯的亲信侍卫郝占一。

应桂馨的惨死只是宋教仁案相关人物悲剧命运的一个缩影。这起民国第一血案的所有参与者，最终无一善终。

直接凶手武士英在狱中离奇死亡。据记载，他是在被捕后不久暴死羁押处所。当时舆论哗然，都认为死因蹊跷。为查明真相，当局对武士英进行剖腹检查，发现其肝、肺有淤血积滞，疑似中毒身亡。

内务部秘书洪述祖，作为袁世凯与应桂馨之间的联系人，在案发后潜逃青岛租界。1917年他在上海暴露行踪，被国民党抓获，1918年4月5日被判处绞刑。值得一提的是，洪述祖身体肥胖，行刑时因体重过重竟然身首异处。

国务总理赵秉钧在应桂馨死后不久也离奇死亡。1914年2月27日，有医生自称奉袁世凯之命前来为赵秉钧治病，强迫他服下一颗药丸。不过片刻，赵秉钧便七窍流血而死。

应桂馨的悲剧人生，是那个动荡时代的缩影。他本可凭借聪明才智和资源干一番事业，却选择了投机取巧、卖身求荣的道路。

有网友评论道：“汉奸终无好下场，应桂馨之死印证了‘天理循环，报应不爽’的古训。” 也有人感慨：“应桂馨就像飞蛾扑火，明知袁世凯心狠手辣，却还自投罗网，真是利令智昏！”

应桂馨向袁世凯讨赏送命的故事，揭示了一个深刻的历史规律：​背叛民族、出卖灵魂的人，最终都会被主子抛弃。袁世凯需要应桂馨时，可以许以重赏；一旦应桂馨成为负担，便毫不犹豫地除掉他。

历史是最好的教科书。应桂馨的故事提醒世人：​民族大义高于个人私利，任何出卖国家利益的行为，终将受到历史的审判。