1916年，袁世凯去世前提名了三位总统继承人，他们分别是谁？

1916年那年夏天，北京的天很闷，袁世凯在屋里翻来覆去。身子太虚，喝水都觉得费劲。很明显，他自己都知道，日子没几天了。尿毒症把身上的气力榨干，每天睁眼闭眼都得靠意志！外头风声很紧，北洋政府那帮人一个比一个厉害，家里也没闲着。他那唯一放心不下的，就是那个用来藏信的“金匮石室”。

这封信，袁世凯早想好了，让袁克定收好，等他走了再拿出来。他琢磨着，还能瞒多久？里头写的是民国总统的继承人，不是随便选出来的名字。三个人，全是他点过兵、见过场的老熟脸。有些人说袁世凯只认枪杆子，其实未必，他眼里最看重的，还是那点政治本事和人脉资源。可那份名单一直没人看见，外头的人越猜越热闹。谁能接他的位？谁又能保住这乱局下的半壁江山？

河南项城出的袁家是实打实的豪富，袁甲三当年风光得很。袁保中家里人丁兴旺，儿子成群。袁世凯正是袁保中家门里出生，却被很快过继出去，这种事袁家也司空见惯了。世凯本来就是袁郑营里随便来的一个孩子，没太多关注。谁能想到日后他要搅天下风云？

袁保庆算是把人脉都留给了世凯了。其实说是养子，倒不如说是一场家族权力的再分配。袁世凯穷的时候慌慌张张，有点失落，但借着养父的关系硬是挤进了吴长庆的门下。要不是这层关系，他连北洋军都见不着。换句话说，当家族资源和个人抱负碰到一起，那些所谓的血缘，真的没啥用，捐官也好，投军也罢，最后都成了历史的小注脚。

去朝鲜平叛的时候，袁世凯还年轻，记得穿着半旧的军服。十多年里，风风火火，李鸿章给过他面子，当时他决心要做点事，手里枪兵修得整齐。北洋新军出来，让他有底气，也留下了不少隐患。其实体制这东西，人的精明也是有限的。袁世凯一度以为自己控制着一切，结果呢，到头来局势还是变了，他没办法归拢更多的人。

到了总统的位上，袁世凯怎么会满足？大总统不够，他还想做皇帝。1915年年底的国民请愿，其实都是他自己演的，明眼人都知道里子是什么。复辟称帝，直接把全国各地的反对声浪推到顶点。83天做了回皇帝，风光转眼变成笑柄。权力是个贪婪的东西，有时候让人迷惑，有时候又让人清醒。袁世凯终究欠了自己一场没能成功的赌局。

6月6日那天，袁世凯在北京咽了气，年纪也不算太大。其实外头还是吵的很，他死以后“金匮石室”那封信终于被人翻了出来。民间猜测渐渐成了全民话题，媒体热炒到不行。信里那三个人，也一点不意外：黎元洪、徐世昌、段祺瑞。这三人其实分属不同圈子，彼此的关系微妙，互相又都不算太敌对。

黎元洪这人排名第一，没什么悬念，北洋政府的副总统，也是袁家的儿女亲家。民国那么乱，黎元洪接位自然顺水推舟。他的经历有些奇特，扶上马后，却像个傀儡，没几天好日子。有些人说他太老实，其实老练的很。府院之争时候，为了夺权，拉段祺瑞、冯国璋互掐，最后自己坐稳了空头大统，却也埋了祸根。

段祺瑞那时连天津都坐不住，暗中联络，把张勋辫子军弄进北京。1917年他“再造共和”出兵，直接把张勋赶跑不说，还羞辱了一下黎元洪。总统这位置本来就难坐，黎元洪无奈只能避居天津。五年后脑溢血去世，权力其实始终悬着没落地。到头来，他什么都没享受到。

徐世昌其实和袁世凯更亲。帮袁世凯上位的时候，后头的力全靠徐。乡党关系不少，人品也行。徐世昌做事干脆利索，不愿沾乱事。称帝的事一出来，他赶紧辞职，青岛隐居几年。到1918年，军阀你不让我我不让你，总统没个人愿接，最终推徐世昌出来平衡各方。名义上的大总统实际处处难做，没权没钱还被压着喘气。一年后徐世昌再次离开，自此归隐后名声还算不错。

徐世昌晚年，膀胱癌拖着，也拒绝日本人医院的治疗。1939年安静去世，享年八十五。比起黎元洪，他的结局算有体面，至少没卷进太大的漩涡。

段祺瑞算是袁世凯最后押注的人，他后台大，手里军权最硬。段属皖系，北洋之虎，他秉持的是典型的军阀作派，谁都不服。袁死后，段掌权，实质控制政府好多年。冯国璋、黎元洪勾结挤压他，他还是靠武力稳住阵脚。后面发生直奉战争，权力弱了些。冯玉祥反曹锟政变时又让段祺瑞出来救场，他还是大总统，军阀风格不改。

“三一八惨案”在段祺瑞那会发生，他一声令下镇压学生，舆论直接炸锅。风头烫手，他只好安抚伤者，顺势处决了几个当事人，表面文章做的足。一个月不到冯玉祥鹿钟麟合力将他赶下台，晚景寂寞。日本人找他拉拢做汉奸，段祺瑞硬气拒了。1936年病死上海，72岁。以他那性格，多少还有点民族底线吧。

前面夸段祺瑞长袖善舞，后面又说他昏招频出。其实他两点都沾边，上台能掌权，下台又啥都保不住。

三人各自在不同阶段做过总统，看着风风光光，实则权力都系在枪杆子、金库和人脉上。袁世凯觉得这三人能定天下，其实也是彼时只能选的方案。民国乱局下，枪多钱多谁都能干总统，至于是不是能一统中国，这事没人敢打包票。

说他们没谁能让中国太平，不如说那时候本来就没有太平形势。无论怎么看，军阀混战这东西不讲什么道德，有时候拼的就是谁手硬、谁更敢冒头。老百姓在这些权力角逐里，始终就是棋子，没人关心死活。有人说后来国民党能管点事，但仔细一想，无非是大地主大资本重新分赃，普通人还是靠边站。

袁世凯临死前没让儿子继承总统，是他怕儿子撑不住，也怕袁家窝里斗。那封信成了最后的注脚——选谁都破不了时代的局。

权力在军阀之间反复传递，普通人本来就没机会。

这些人的结局各不相同，前后矛盾得很，既能掌握权柄也都无法解乱世。民国路上，从清末遗老到北洋新贵，命运如走马灯，谁都稳不住。袁世凯的眼光独到，却也只是一个时代的镜子。

中国的这个阶段，终究是绕不开这些人的故事。讲来讲去，还是那点尴尬事，谁都没能一统天下。

权力和理想没法并存，三个人的命运，活生生的搅成了一锅粥。到底是命运捉弄人，还是权力本就这么难捏住？没人能说清。