小姐刚死还没下葬，姑爷就领了个窑姐回来，她尖酸刻薄抬手就拧人

本篇故事为虚构内容，如有雷同纯属巧合。

她去世那天，姑爷从妓院赎出了一个叫红莺儿的风尘女子。

他一边抱着红莺儿，一边捂着鼻子嫌恶地皱眉，让人用破旧草席把小姐裹起来抬走。

我哭着求姑爷让我替小姐擦净身子、换上干净衣裳再送她离开。

姑爷不耐烦地一脚踢开我，冷冷开口：

“人都死了，臭的是一块地，穿什么不是一样？赶紧去西屋，伺候我和你新姨奶奶喝酒。”

我不肯，跪在地上拼命磕头。

红莺儿见状恼了，伸出涂着长长指甲的手拧我胳膊、揪我头发，边骂边打：

“下.贱东西嚎什么丧？这种短命鬼，我们春福楼一天不知道死多少个，就你事儿多！”

“老娘才不要这个扫把星伺候，滚远点！”

她一脚踹在我身上，扭着肥臀，风情万种地挽着姑爷走进了西屋。

两人笑得放肆，在屋里整夜寻欢作乐，好不热闹。

趁着他们快活的空档，我才含着泪为小姐擦拭身体，送她最后一程。

没想到，小姐去世的消息竟传到了夏老爷耳朵里。

他竟然亲自带着二小姐夏莲登门造访。

03

我和张大娘趴在窗边偷看，只见夏老爷佝偻着背，眼眶泛红地坐在地上干嚎。

嚎了半天，一滴眼泪也没掉下来。

“我的闺女啊，怎么就这么福薄命短呢？”

“嫁了个这么好的人家，连个儿子都没来得及生，只留下个丫头片子，就匆匆走了。”

二小姐是真的伤心，瘦弱的身体不住颤抖，泪水像断了线的珠子往下掉。

她穿着一件半新不旧的大红洋布衫，宽大得像戏台上唱花旦的戏服，看起来既不合时宜又滑稽。

夏老爷假惺惺地哭了一阵，又堆起笑容看向姑爷：

“女婿啊，我那大女儿夏荷真是没福气，不过咱们这亲戚关系，可不能就此断了。”

说着，他一把拉过还在抽泣的夏莲，扯开她的裙摆炫耀：

“你看我这二女儿怎么样？”

“我当年没沾大烟之前，可是正经裹脚养在深闺的大小姐，你瞧瞧，肯定能给你生个大胖小子。”

姑爷眯着眼，浑浊的目光一寸寸扫过二小姐的脸和那双三寸金莲。

眼神在她脸上流连许久后，终于点了点头。

夏老爷咧嘴笑了，搓着手继续说：

“聘礼就照着夏荷那份来，嫁妆嘛……”

“翠丫是陪嫁丫头，我就不带走了，也不另添人了。”

话还没说完，“啪”的一声，一只绣花鞋砸在他头上。

红莺儿站在西屋门口，领口敞开，双手叉腰，怒气冲冲地大骂：

“你们夏家的女儿没人要了是不是？死了一个还急着送另一个来！”

“陈耀宗，你刚把我赎出来，就要娶别人做正房奶奶？信不信老娘跟你没完！”

夏老爷被骂得脸色发青，咳嗽连连。

夏莲吓得缩成一团，瑟瑟发抖。

张大娘撇了撇嘴，捅了捅我小声说：

“这红莺儿可厉害得很，是春福楼的红牌姑娘。”

“听说她一天能接十几个客人，勾男人的手段，那是真有一套。”

“只说是不知得罪了谁，被老.鸨子赶出头牌的位置，差点卖到下等窑子去，这才被咱家老爷捡了个便宜。”

可即便是这样厉害的红莺儿，姑爷也根本不放在眼里。

他走上前，抬手就是一巴掌，打得红莺儿踉跄几步。

“爷的事，轮得到你这个婊.子插嘴？给你点脸，你就飘了是不是！”

红莺儿挨了打也没生气。

她捂着脸颊，坐在黑暗里看着谈妥了的姑爷和夏老爷，神色复杂。

目光又落在一旁低头不语的二小姐夏莲身上。

在她进屋前，我仿佛听见她低声叹了口气。

一个月后，二小姐夏莲坐着花轿匆匆进了门，成了新的太太。

洞房那晚，姑爷喝得烂醉。

二小姐疼得惨叫不止，血染红了床单。

当姑爷喊第二壶热水的时候，红莺儿冲了进来，黑着脸直接把他从床上拖了下来。

04

红莺儿撇了撇艳红的唇，一脸不屑地看着二小姐：

“毛都没长齐就想跟老娘抢男人？我呸！”

“告诉你，以后别想在老娘面前摆正房太太的谱，老娘不吃这套！”

姑爷酒还没醒，迷迷糊糊又要扑向二小姐。

红莺儿直接动手，对着二小姐裸露的皮肤就是狠狠一掐，疼得她尖叫着躲到床角。

红莺儿得意一笑，招呼张大娘帮忙，把姑爷扶到自己肩上，一路拖回了西屋。

二小姐吓坏了，抱着我哇哇大哭：

“翠丫，那个红莺儿太凶了！”

我一手搂着二小姐，一手抱着大姐儿，也跟着一起流泪。

我们都怕红莺儿。

她是风月场出来的女人，不仅有手段，脾气还硬。

她天天霸着姑爷，只要姑爷想碰二小姐一下，她就在外头闹得天翻地覆。

也许是二小姐太过胆小懦弱，性格不够讨喜。

又或者红莺儿真的会什么勾魂摄魄的法子，总之姑爷被她牢牢拴住，很久没踏进二小姐的房门。

我和二小姐倒也乐得清闲，尽量不去招惹她。

直到冬至那天晚上，大姐儿发烧，我们拿不出钱抓药。

我和二小姐抱着孩子，敲响了西屋的门找姑爷要钱。

红莺儿原本懒洋洋地靠在床上，一副爱理不理的样子。

直到看见烧得满脸通红的大姐儿，她才坐直了身子。

伸手摸了摸孩子的额头，咬紧了嘴唇。

“那个死鬼赌钱去了，不到输光不会回来。”

二小姐急得直掉眼泪，红莺儿啐了一口：

“哭什么哭？你哭就能把病哭好了？”

她干脆利落地穿上棉袄，拿出自己的首饰盒。我眼尖地看到里面只有两只细细的素银镯子。

“等着我。”

红莺儿就这样走进了漆黑的夜里。

一个多时辰后，她匆匆赶回，带回了两包退烧的汤药。

我看清楚了，那是城里最贵的济世堂开的方子。

我不敢接，红莺儿挑眉问：

“嫌脏？”

「你那镯子，真能换得起济世堂的药？」

红莺儿歪了歪脑袋，翻了个白眼。

动作间，她脖子上那道新鲜又刺目的牙印清晰可见。

「济世堂的掌柜啊，是我以前的老相好，银子不够，就拿身子抵债，他还巴不得呢。」

「就是那男人跟狗一样，专爱咬人。」

说着叹了口气，语气里带着几分唏嘘。

「老娘当年在福春楼的时候，攒了不少卖身换来的宝贝，要是当时带出来，买个药铺都绰绰有余。」

「可惜啊，全被那黑心老.鸨抢了个干净，连件衣裳都没给我留，直接扒光了吊在房梁上打得半死，才把我扔出来。」

大姐儿还在发烧，我赶紧接过药，递给张大娘。

一向连看都不敢正眼看红莺儿的二小姐，这回却破天荒地主动开口了。

声音怯生生的：「那你……怎么就被赶出来了？」

红莺儿看了她一眼，懒洋洋地靠在门边，像骨头都被抽走了一样。

「楼里有个姐妹染上了杨梅疮，疼得不行，接不了高档客人了。老.鸨子就想把她发配到苦力营去，总有人不嫌弃，还能再榨点油水。」

「她不想受那份罪，就求我送她最后一程。」

「我也不是多讲义气的人，只是想着，咱们这些干这行的，谁没个早晚。今天帮她一把，说不定哪天就有人帮我一把，让我走得痛快些。」

红莺儿说得轻描淡写，仿佛说的是别人的事。

窗外雪越下越大，屋内只有一盏昏黄的小灯，我能听见二小姐的抽泣声和自己轻轻的呼吸。

药终于熬好了，我端起那碗冒着热气的汤药，对红莺儿说了声谢谢。

红莺儿照例翻了个白眼：「谢什么？身子早就脏了，多一个少一个，有什么差别。」

看着大姐儿喝下药退了烧，红莺儿打着哈欠，转身准备回房。

「谢谢你，莺儿姐姐。」

二小姐的声音，低得几乎听不见。

红莺儿望着她，那个在福春楼最泼辣的女人，此刻眼里竟泛起了泪光。

她声音有点哽咽，但还是转过身去，嘴硬地说了一句：「谢来谢去的，烦不烦！」

临出门前，她微微侧头，低声说了一句：「我被卖进窑子之前，家里也有两个妹妹，差不多你们这么大，也不知道她们现在还活着没有。」

……

第二天傍晚，姑爷回来了。

他刚输了一笔钱，一回来就把红莺儿搂进屋里泄愤，可脱了衣服一看，满身都是牙印伤痕。

西屋里的动静哐哐响了一阵，紧接着，姑爷怒气冲冲地推开门，嚷着要找人贩子。

「爷要把这个不守规矩、勾引男人的贱.人给卖了！」

6

二小姐上前拦他，结果他也动了手，要连她一块打。

「娶你回来是让你看家的，连个人都管不住！」

瘦弱的二小姐第一次伸手抓住了姑爷举起来的棍子。

「爷，我怀孕了。」

「昨晚我肚子不舒服，叫红莺儿去请大夫，她在路上遇到歹人才留下的伤，也算立了功。」

姑爷愣了一下，二小姐直视着他，又补了一句：「大夫说，十之八九是个男孩。」

这是二小姐嫁过来后第一次说这么多话，也是第一次撒谎。

她紧紧握着我的手，掌心里全是汗。

姑爷却一下子笑开了花。

三十大几的人了，还没个儿子，是他心头最大的疙瘩。二小姐这话正好戳中了他的软肋。

从那天起，他把二小姐当成了掌上明珠，说什么应什么。

红莺儿也不是吃素的，缓过了这一关，没几天又把姑爷哄得服服帖帖。

请大夫看病是假的，说是男胎也是假的，但二小姐的月经迟迟不来，却是真的。

就这样，二小姐——真的怀上了。

姑爷心情特别好，平时抠门得很，这次却难得大方了一回。

好吃的、好喝的，像流水一样往二小姐屋里送。

二小姐才十四岁，个子小小的，肚子却鼓得吓人。

张大娘看着她的孕相，眉头皱得紧紧的。

心里想着让她多走动走动，可她那双裹了三寸的金莲根本撑不住怀孕带来的沉重，只能一直躺在床上。

果然，分娩的时候出了大事——难产了。

我和红莺儿一起握着她的手，拼命给她打气，但她就是生不下来。

娇小的身子顶着一个大肚子，疼得一边哭一边喊娘，又喊莺儿姐。

接生婆咬咬牙，硬着头皮去找了姑爷。

「陈爷，太太已经生了三天了，还是没动静。再这么拖下去，大人孩子都保不住啊！」

「您得拿个主意，是保大还是保小？」

姑爷连想都没想，一脚重重踩在地上，冷冷吐出两个字：「保小！那是我儿子！」

红莺儿急得眼都红了，当场就骂起姑爷来，说他没有良心。结果被踢了几脚，又和我一起跪在地上磕破了头。

接生婆不知从哪牵来一头牛，把二小姐肚子朝下绑在牛背上，挥着鞭子赶牛走。

牛每走一步，二小姐就被颠得惨叫一声。

不知道过了多久，终于听见了一声响亮的婴儿啼哭。

果然是个男孩，哭声震天。

姑爷高兴坏了，一把抱起儿子，皱着眉看了眼早已没了气息的二小姐尸体。

「拉出去埋了，晦气死了，白白浪费了我的聘礼。」

接生婆眼珠一转，悄悄拉了拉姑爷的袖子。

「陈爷，按理说这房太太是续弦，也没办过正经婚礼，知道的人本来就少。而且她年纪小，脸蛋嫩，还能卖点价钱呢。」

姑爷半信半疑地看着她，「人都死了，还能换钱？」

接生婆见他心动了，笑得合不拢嘴。

那天晚上，二小姐的遗体被收拾得整整齐齐，换上红嫁衣，脸上涂了胭脂，像个新娘子。

尸体被拉走，配给了一个未婚早亡的男人，做了冥婚。

姑爷则拿到了一笔不菲的聘礼。

红莺儿望着二小姐睡过的床，看着她生产时铺在身下的那一层染血的草木灰，忽然笑了。

笑着笑着，眼泪就流了出来。

「好妹子，你走了也好，比活着清净。」

「你既然叫我一声姐姐，那我就一定让你那些欺负你的男人，地下给你赔罪磕头。」

……

二小姐去世后，夏家老爷又来了趟。

不是为了给女儿讨公道，而是听说了冥婚的事，特地来要一半的聘礼。

瘦骨嶙峋的夏老爷坐在院子里，一个哈欠打得鼻涕眼泪全出来了。

「我家两个女儿都死在你们家，二女儿人没了，还被你拿去配阴婚。我这个亲爹，反倒一分钱都没拿到，天下哪有这个道理！」

姑爷气得不行，抬脚一脚把他踹翻在地。

「我还没说你家女儿命硬克夫呢，你还敢上门来要钱！」

「告诉你，一分都没有！」

夏老爷年老体弱，加上常年抽大烟身子虚，哪里受得住这一脚，疼得直哼哼。

嘴里边骂边后悔没早点赶来，把尸体抢回去自己卖了换钱。

姑爷转身进屋，把门关得严严实实。

红莺儿赶紧上前扶起夏老爷。

她穿着缎面旗袍，身材凹凸有致，搀扶之间若有若无地蹭着夏老爷的手臂。

红莺儿笑得特别甜，声音也柔得像蜜糖。

「亲家老爷，快起来，让我看看有没有伤着？」

夏老爷身体一僵，也不喊疼了。

刚想伸手去拉她的手，红莺儿却像条滑溜溜的鱼，轻巧地闪开了。

「亲家老爷慢走。」

她说话的声音软得让人骨头都要酥了。

说完，她扭着圆润的屁股，利落地进了姑爷的房间，连个背影都不留。

夏老爷却盯着她离去的方向，看傻了眼。

接下来的半个月里，姑爷几乎夜夜宿在红莺儿房中，半夜叫水的次数多得数不清。

有一次姑爷不在，我好奇地闻了闻红莺儿床头挂着的香囊。

她立刻一把抢过去，顺手在我脑门上敲了一下。

「瞎闻什么？这东西可不是你能碰的。」

我摸着脑袋问：「莺儿姐，这是什么香味，挺特别的。」

红莺儿摆弄着手帕里包着的银元，得意一笑：

「这是福春楼的秘制香粉，能让男人飘飘欲仙的好东西。」

「所以姑爷最近才这么宠我嘛。」

她一边说着，一边整理着手里的大洋。

「要不是让他开心了，他又怎么会给我这么多钱。」

我看着那些银光闪闪的银元，点了点头。

姑爷向来抠门，对家里的两位正房太太也都管得死紧，从不交家中财政。

平日里只给一点零花钱，花完了还得报账。

要是想添几件新衣裳、买点家具，那简直是难上加难。

所以，在这个家里，除了红莺儿，还真没人能从姑爷手里掏出几个子儿来。

屋子里传来哥儿的哭声。

红莺儿把大洋收进怀里，懒洋洋地从头上拔下一根尖锐的铜簪子，拿在指尖把玩着。

「翠丫，把哥儿抱过来给我。」

哥儿在娘胎里养得不错，白白胖胖的，小胳膊小腿一个劲地乱蹬，力气还挺大。

我伸手一摸，湿哒哒的，估摸着是尿了，便打算给他换块干净的尿布。

红莺儿却一把将孩子抱过去，冷冷地说：「别动。」

说完又拿出那根簪子，在哥儿身上比划来比划去。

过了一会儿，她小心地调转簪头，从枕头底下翻出一小盒鲜红的胭脂。

用簪尖挑了些胭脂，在哥儿白嫩的小胳膊小腿上轻轻点了几下，点出密密麻麻的小红点。

等胭脂半干时，再用手轻轻一抹，那些红点就连成了一大片。

看着怪吓人的。

因为没及时换尿布，哥儿哭得更厉害了。

直到姑爷回来，红莺儿才抱着一直哭个不停的孩子，急匆匆地迎上去让他看。

姑爷平时从不碰孩子，自然不懂怎么照顾，也没细看那些红点，只是远远瞥了一眼，抬手就给了我一巴掌，说我没把孩子照料好。

红莺儿一边哄着哥儿，一边低头柔声对姑爷说：

「爷，咱们请大夫上门太贵了，不如我抱着哥儿，带着翠丫去找大夫看看？」

到底是亲儿子，姑爷虽不大情愿，还是掏了些零钱出来。

红莺儿在姑爷的骂骂咧咧声中，抱着哥儿拉着我，快步走出了这个小院子。

她把脸埋进裹着孩子的棉被里，一双眼睛明明低垂，却透着一股子魅意。

可不知为何，我却从她的眼神里，看到了一丝笑意和杀机。

9

红莺儿带我们走出老远，才找了个避风的地方，给哥儿换了尿布。

尿布一换，哥儿立马不哭了，还往红莺儿怀里蹭了蹭。

她让我抱着孩子，自己转身走进了一家毫不起眼的旧货铺子。

她把从姑爷那儿拿来的银元拍在柜台上，语气淡然地说：

「给我拿些像样的东西。」

柜台后坐着的竟是个女人。她打量了红莺儿几眼，转身从角落里捧出一个木盒子。

盒子一打开，里面全是闪亮亮的珠宝首饰，晃得人睁不开眼。

红莺儿嘴角一扬，开始一件件挑选起来，不一会儿就堆了一小堆。

我咽了口唾沫，悄悄拽她的衣角：

「莺儿姐，这些咱哪买得起啊。」

红莺儿笑了一下，手里摩挲着一只翡翠镯子，斜着眼看向那女掌柜：

「红姐这儿的东西，又不是真金白银做的，咱们当然买得起。」

原来这盒子里的所谓金银珠宝，全都是假的。

这位红姐专门卖这种东西，供大户人家的姨太太或者青楼女子撑场面用。

她这里的东西便宜又精致，一眼看不出真假。

有时家里女人缺钱花，就把真首饰当掉，再来买几件假的顶着。

毕竟她们的钱都是婆家的，只有首饰才是自己的私房。

红莺儿付钱时，红姐数了数银元，眉头一皱：「差了。」

哥儿好像被她冷冰冰的声音吓到了，又哇哇哭了起来。

红姐看了我们三人一眼，叹了口气，收下了钱，把那一堆“珠宝”推了过来，语气不耐烦：

「赶紧走吧，别在我这儿吵吵闹闹的，我还做生意呢！」

红莺儿把金镯玉镯、红宝石耳坠全都戴上了身。

扭着腰走在前面。

走着走着，我发现她竟然是往夏家的方向去了。

半个月的时间刚刚好，不长也不短。

既让夏老爷心里痒痒，又不至于等得太久而放弃念头。

10

所以当红莺儿摇曳生姿地走进夏家大门时，正侧躺在炕上吞云吐雾的夏老爷，眼睛一下就亮了。

红莺儿嘴上说着是带外孙来看姥爷，但夏老爷的目光压根就没落在哥儿身上。

他一把就抓住了红莺儿的手。

她手腕上的金镯子和硕大的戒指，在灯光下一闪一闪地晃着。

夏老爷眯着眼问：「这是你那个女婿给你买的？」

红莺儿点点头：「陈家底子厚得很，他也就是跟您装装穷罢了。」

接着她又挽起袖子，露出手臂上青紫的伤痕，眼泪汪汪地说：

「这陈耀宗真是禽兽，嘴上说着疼我，背地里天天把我打得半死。」

夏老爷的眼睛几乎黏在那些珠宝上：「你把这些都给我，我保你平安。」

红莺儿赶紧把手抽回去：「那可不行，要是少了一样，陈耀宗非打死我不可。」

夏老爷气得直拍床板：「这姓陈的真不是东西，有这么好的家产，宁愿给小妾打扮，也不孝敬我这个岳父！」

红莺儿坐在炕沿，声音软得像水一样：

「夏爷别生气，等他死了，这家业不就是咱外孙子的嘛。」

「我现在只希望，别让他把家败光，也别把我折磨死。」

「要是以后能跟着夏爷这样的好人……」

夏老爷一双浑浊的眼睛，渐渐泛起了狠厉的光。

他一把捏住红莺儿的胸口，眼神却盯着我怀里的哥儿，低声说：「何必等以后，现在就是好机会。」

是啊，只要陈耀宗一死，这家产不就是这奶娃娃的？

到时候美人归他，珠宝归他，田地房产也都归他。

夏老爷动心了，连我这个小丫头都能看得出来。

从夏家出来时，天上飘起了雪花。

我轻声问红莺儿：「夏老爷敢动手吗？」

红莺儿伸出手，接住一片雪花，缓缓点头：

「一个穷得叮当响的大烟鬼，有什么不敢的？」

「他连亲女儿都敢卖掉，还有什么做不出来的？」

是啊，他连亲生女儿都敢卖，还有什么不敢的？

贪婪和欲望一旦冒了头，就像星星之火，迟早会烧遍整片原野。

11

我一进家门，姑爷就气不打一处来，直接揪住红莺儿的头发。

「你个贱.人！让你陪哥儿去看大夫，磨蹭到现在才回来，连双鞋都没人给我脱！」

红莺儿捂着头，哭哭啼啼地抽噎。

我抱着哥儿跪下，声音也带着哽咽。

「姑爷，我和姨奶奶带哥儿去看了大夫，可大夫也说不出个所以然来，只说哥儿年纪太小，不敢开药。」

「回来的路上，我们碰上一个算命的瞎子，他说是前太太惦记孩子，回来看哥儿了，冲撞了他。」

「得让前太太的亲人亲自送一程，哥儿才能平安，所以姨奶奶就带着我和哥儿去了夏家。」

姑爷听完这话，再看哥儿身上的红疹确实淡了些，怒火这才压下去一点。

不经意间瞥了一眼红莺儿，却看见她捂着头发的手上，竟然戴着金光闪闪的镯子和宝石戒指！

姑爷立刻抓住她的手，反手就是一巴掌。

「这些东西哪来的？是不是又背着我跟别人勾搭上了？狗改不了吃屎，我现在就把你卖回窑子，谁都清净！」

红莺儿扑通一声跪在地上，哭得梨花带雨。

「爷，这都是夏老爷给我的。」

「我本不想收，可他硬要塞给我。我想着推来推去不像话，就先收下了。」

「我没藏私，只想带回家里给您看。」

姑爷满脸怀疑：「夏家早就穷得叮当响了，哪来这些好东西？你别想骗我！」

我赶紧跟着求情：「姑爷，我陪着姨奶奶一起去的，亲眼看到夏老爷家里藏着不少金银珠宝。」

「当年卖祖宅的时候，我还看见他偷偷背人拿走了一个木匣子，这些东西就是从那里面拿出来的！」

我是夏家买来的丫鬟，从小就在那儿长大。

我说的话，姑爷不得不信。

他眉头越皱越紧：「这老东西胆子不小啊，居然敢瞒着我藏宝贝！一边哭穷一边伸手要钱！」

「娶我女儿时除了个丫头，连一分钱陪嫁都没有！」

他又盯着红莺儿问：「他为什么要把首饰给你？」

红莺儿抬起脸看他，眉眼妖艳。

「他……他对我动手动脚，还说……」

姑爷追问：「说什么？」

「还说让我明晚去他家一趟。」

姑爷看着红莺儿那张风骚的脸，还有那身打扮，再加上那些闪亮的首饰，咬紧牙关。

「爷，您放心，我肯定不会对不起您的。」

红莺儿怯生生地说。

姑爷却忽然笑了起来，一把捏住她的下巴。

「不，你非但要去，还得去成。」

12

整整一天，姑爷都在睡觉。

醒来第一件事，就是要红莺儿把昨天得来的首饰交出来，他拿去换钱。

我的心一下子提到了嗓子眼。

红莺儿强作镇定，甩了甩手中的帕子。

「爷，您不是说这些东西都归我了吗？」

姑爷脾气暴躁得很，干脆自己动手抢。

「我先拿去换点银子，吃顿好的，回头再给你买新的。」

红莺儿挣扎了几下，终究敌不过，眼睁睁看着他拿着首饰出门。

她拉着他，撒泼打滚地拦，却被扇了好几个耳光，踹了好几脚，还是没拦住。

她眼中满是慌乱。

我故意把哥儿弄哭了，姑爷只是扫了一眼，脚步都没停。

我又跪着求他看看孩子，他一脚踢过来：「我又不是娘.们，管什么孩子！」

直到他推开大门，看见门口躺着一只死鸟，一脸晦气地骂骂咧咧，转身回去继续躺下。

姑爷最忌讳出门遇上这种事。

我被他使唤去收拾那只鸟。

捡起一看，原来是一只胖嘟嘟的小麻雀。

翅膀上有个小白点，我记得清楚，是张大娘偷偷养在屋里那只。

张大娘低着头，在灶台边烧火。

炉火映着她朴实憨厚的脸，好像什么都不知道，又好像什么都明白。

……

夜深了，天彻底黑了下来。

红莺儿轻轻推开夏家的大门。

熟门熟路地走进了夏老爷的房间。

夏老爷一见她来了，高兴得眼睛发亮，直接扑上来把她按在炕上。

他兴奋地问：「准备好了吗？」

红莺儿娇滴滴地答：「准备好了，事成之后，老爷可得好好待我啊……」

话音刚落，她突然放声尖叫，语气夸张又放荡。

就在这时，大门“砰”地一声被踹开，姑爷手持匕首冲进来，一刀抵在夏老爷脖子前。

「好一对奸夫淫妇！」

本来接下来他是要说：“快把钱拿出来，破财消灾。”

可夏老爷根本不给他这个机会，迅速从枕头底下抽出一把锋利的菜刀，直奔他而来。

目的只有一个——取他性命。

红莺儿退到一旁，整理好衣衫。

冷眼看着这两个男人，以为对方手里有巨额财富，拼命厮杀。

为了金钱，哪怕是个常年吸大烟、身体虚弱的老头，也爆发出惊人的力气。

两人扭打在一起，难分胜负。

红莺儿嘴角一扬，露出冷笑。

这两个只知道榨干女人、不把女人当人的畜.生，就该如此下场。

「啊！」

一声凄厉的惨叫划破夜空。

13

到底是年纪大了，加上常年吸毒，身子早已掏空。

夏老爷最终还是败在了姑爷手下。

被他瞅准时机，一刀捅进肚子，接连又补了几刀。

倒在血泊里，双眼圆睁，死不瞑目。

姑爷瘫坐在炕上，整个人都懵了。

他原本只是想借捉奸的由头，逼夏老头出点血。

谁知道这家伙不知中了什么邪，竟真拿刀子往他身上招呼！

一副你死我活的架势。

他颤抖着把手放在夏老爷鼻下试探。

死了！

他的脑子一片空白，红莺儿却咧嘴一笑，放声尖叫起来。

「啊！」

「杀人啦！」

可惜啊，怎么只死了一个？

那个姓夏的，真是废物。

14

姑爷和红莺儿，都被押去了警察署。

姑爷一口咬定，自己是去抓奸的，说是那个奸夫夏老爷先起了杀心。

红莺儿哭着说，她根本是被姑爷逼着去勾引夏老爷的，然后姑爷再借捉奸的名头谋财害命。

姑爷气得破口大骂红莺儿。

接着又把自己从红莺儿那儿搜来的首饰，小心翼翼地捧给了警察署长。

没想到换来的却是一顿狠揍。

「竟敢拿一堆假货糊弄老子，给我狠狠地打！」

姑爷被打得只剩半条命，像条死狗一样趴牢房地上。

我带了些吃食，在家里翻出几块大洋，上下打点了一番，终于见到了人。

我把饭菜和水一一放在红莺儿面前。

姑爷看见了，虚弱地开口：

「翠丫，给爷喝口水……」

我倒了一碗水，蹲下身，扶起他的头，一点一点喂他喝了大半。

他感动极了，拍了拍我的手：「翠丫，你是个好丫头，等爷出去了，一定好好待你。」

我叹了口气：「爷，您这样怎么出得去？」

姑爷咬牙切齿，狠狠瞪了一眼正在狼吞虎咽的红莺儿。

他示意我凑近耳边。

「东厢房门口第三块地砖是空的，你打开，里面藏着房契和田契，你卖了换成钱，替我疏通关系。」

我皱眉：「爷，我只是个丫鬟，哪能买卖主子家的产业？」

姑爷这才想起，父母早被自己气死，两任妻子也被折磨致死，孩子又还小，出了事，竟没有一个能为自己奔走的人。

现在，他只能指望我。

「翠丫，你的卖身契也和那些地契放在一起。你烧了它，就自由了。」

「快去拿纸笔来，我给你写封婚书，把你扶正，那你就能替我卖房卖地救人了。」

哪怕落魄到这种地步，他说这话时，语气里仍带着施恩的味道。

仿佛娶我是天大的赏赐，让我这个小丫鬟当他的三姨太是抬举了我。

我接过纸笔，冲着他甜甜一笑。

「好呀。」

我会尽快把那些家产变现，救出我的莺儿姐。

15

我拿着一纸婚书，成了陈耀宗的第三房太太。

回到家，掀开东厢房门口的第三块地砖。

果然找到一只盒子，里面装着房契、田契，还有我和张大娘的卖身契。

最底下居然还压着两卷用红纸包好的大洋。

他明明有钱，却舍不得拿出来救因月子痨去世的妻子。

明明有这些钱，还要把二小姐的尸体送去配冥婚。

连刚出生就没了娘的小少爷，都不肯请个奶妈，只让人每天送瓶羊奶。

其他时候都是让张大娘熬米汤喂孩子。

这样的男人，真是该死。

我立刻找来中人，把房子和田地都卖了，换来沉甸甸的一匣大洋。

我抱着这堆救命钱，冒着风雪往警察署赶。

脸被风吹得生疼，雪花不断钻进那件穿了好几年、没几片棉花的旧夹袄里。

但我的心却是热的。

马上，我就要救出红莺儿了。

我们带上张妈、哥儿和大姐儿，找个没人认识的地方，重新开始生活。

听说南方有个叫上海的地方，那里工厂多，女人也能做工挣钱，我们有手有脚，日子总会慢慢变好的。

我低着头往前走，冷不防被人甩了一鞭子，擦过脸划出一道血痕，凉丝丝地流下来。

一个扛枪的兵痞挥舞着鞭子，把路上的老百姓全都赶到两边。

一位热心的大婶拉了我一把，把我拽到屋檐下避风。

我眯着眼远远望去，骑在高头大马上、穿着军装的男人神气十足。

「姑娘，你没事吧？」

「那是刚打进城的陈大帅，手下兵多枪多，厉害得很呢。」

我没心思看热闹，只是低着头，继续往警察署跑。

到了地方，塞了几块大洋给守门的警察，顺利进了署长办公室。

推门进去的那一瞬间，我整个人如遭雷击。

脑袋嗡的一声，几乎忘了呼吸。

陈耀宗，竟然坐在署长的椅子上，悠闲地喝茶！

16

警察署长满脸堆笑，完全没了先前的凶横模样，弯着腰给陈耀宗端茶倒水。

「陈爷，之前是小的眼拙，没认出您的身份，大水冲了龙王庙，一家人不识一家人啊。」

「还请您大人大量，日后见了陈大帅，替兄弟我在面前美言几句。」

陈耀宗慢悠悠地抿了口茶，冷哼一声。

看到我进来，他立刻起身，瘸着腿朝我扑了过来。

「翠丫，跟爷回家，爷的好日子来了！」

署长满脸笑容：「陈爷慢走，您放心，那红莺儿的事我们一定公正处理，给您出气。」

我心里一紧，猛地抓住陈耀宗的手臂。

「爷，不如把红莺儿也带回府上吧，咱们好好收拾她一顿，再卖几个钱，也不算白养她一场。」

陈耀宗略一思索，觉得我说得有理，便让署长把红莺儿捆好，一同送去家里。

回府的路上，陈耀宗整个人神采飞扬。

「那陈耀武如今发达了，当上了大帅，小时候我爹娘还给他半个窝头呢！」

我紧紧攥着手里的布袋。

这位陈大帅，是陈耀宗的远房堂兄，小时候有过几面之缘。

因为家里穷，早早参了军。

没想到这一去，竟混成了军阀头子。

据说他为人仗义，这次衣锦还乡，第一件事就是给亲戚们发银元。

也因此听说了陈耀宗被关进大牢的事。

有他亲自过问，陈耀宗自然从阶下囚变成了座上宾。

「等爷伤好了，就去拜访大帅，靠着同姓同宗的关系，看谁以后还敢瞧不起我！」

我咬紧嘴唇，心里一片冰凉。

明明只差一点点。

他的好日子来了，我们的活路却彻底断了。

17

回到家没多久，之前买下房子和田地的买家就把契约送了回来。

连提都不敢提要回钱的事。

傍晚时分，红莺儿被警察署的人抬了回来。

他们为了讨好陈耀宗，对她下了狠手。

陈耀宗一脚一脚狠狠踹在红莺儿身上，接着把她捆在桌子腿上。

「老子明天就你卖去最烂的窑子，让你知道什么叫活着比死了还难受！」

他骂完一口痰吐在红莺儿脸上。

红莺儿头发散乱、满脸血污，眼睛却死死盯着我。

她没说话，但我看懂了她的意思。

她在求我别管她。

我低下头，假装没看见。

陈耀宗心情大好，吆喝着让我准备一桌好酒好菜。

他兴致高涨，醉醺醺地抱着我絮叨个不停。

「老子的好日子来了，富贵日子到了，你看看那些人，见我都比见亲爹还恭敬！」

「翠丫，只有你对我是真心的，以后你就跟着我，想吃什么穿什么都有！」

「等我娶了正房太太，也不会亏待你！」

我笑了笑，把特意换上的大酒杯又给他斟满。

伸手喂他喝下，说：「翠丫能跟了爷，真是祖上有福，往后爷有了陈大帅这座靠山，还不是想要啥就有啥！」

这话听得陈耀宗眉开眼笑，仿佛荣华富贵已经握在手里。

他高兴得又灌下半坛酒。

直到深夜，酒坛滚了一地。

陈耀宗早已醉得不省人事。

躺在床上鼾声震天。

嘴里还不停嘟囔着升官发财娶媳妇的美梦。

我悄悄走过去，解开红莺儿身上的绳子。

红莺儿上了床，坐在我身边，和我一起守着陈耀宗。

她望着熟睡的陈耀宗出神，过了半晌才开口：

「你说，他怎么就这么走运？」

我摇了摇头：「我也说不清。」

红莺儿忽然笑了，夜里那笑声格外刺耳。

「祸福相依，你说，是一个穷光蛋更怕死，还是一个马上就要飞黄腾达的人更怕死？」

她话音刚落，床上的陈耀宗突然剧烈呕吐起来。

他本能地翻身想侧躺。

红莺儿瘦弱的身体却爆发出惊人的力气，死死压住他的上半身，让他只能仰面躺着。

我拼尽全力抱住他乱踢的双腿。

秽物从他嘴角鼻孔里不断涌出。

喉咙里发出窒息般的呜咽声。

他挣扎间撞倒了酒坛，碎瓷片的声音刺耳地响起。

窗外传来窸窣响动，隔壁张大娘探出了头。

陈耀宗像是看到了救星，拼命挣扎。

张大娘看到屋内的情形，脸色骤变。

她颤抖着捂住嘴，强忍住尖叫，轻轻关上了窗户。

仿佛过了很久，又仿佛只是几息之间，陈耀宗彻底不动了。

他双眼圆睁，瞳孔已经涣散，只剩下一腔不甘。

是啊，怎么会甘心呢？这个做梦都想发大财的男人，就这样死在了好日子刚开始的时候。

活该。

18

第二天一大早，我和孩子们撕心裂肺的哭声惊飞了无数鸟雀。

围观的人里三层外三层围了个水泄不通。

我抱着哥儿，拉着大姐儿，哭得差点晕过去。

陈大帅的副官来了，看到我哭肿成核桃的眼睛，也忍不住叹气。

陈家那些八竿子打得着打不着的亲戚全都闻风而来，装模作样挤出几滴眼泪。

「这耀宗啊就是没福气，眼看要过上好日子了，结果喝酒喝多了，被自己吐的东西呛死了。」

转头又冲我训斥：「你这丫头是怎么伺候的！」

我哭得更大声了：「是爷不让别人伺候的，我哪敢硬留下来。」

「红姨娘犯了错，被爷打了扔在厢房，昨晚我一直跟她睡在一起。」

「她和张大娘都能证明，您可不能说我伺候不周！」

那男人叹了口气，又伸手想抱哥儿：「这孩子没了爹，怪可怜的，不如先抱到我那儿养着吧。」

后半句没说完，谁要是养了哥儿，自然也就掌控了陈家的财产。

周围人立刻七嘴八舌吵了起来。

我把哥儿紧紧搂在怀里，大声喊道：

「谁说我们哥儿没妈！」

我掏出一直贴身藏着的婚书递给副官看。

哭得更伤心了：「爷生前对我恩重如山，把我赎了身，还扶了正，以后我一定好好把这一双儿女带大成人。」

红莺儿和张大娘抱着大姐儿点头：「我们都愿意跟着太太。」

那副官看着眼前这一幕，似乎也很感动：「好啊，陈家的女人都是忠贞有节的，既然家里有主母也有儿子，外人就不能欺负觊觎。」

我仿佛真的触动了心底的悲伤，把脸埋在哥儿身上放声痛哭。

偷偷抬起眼，对着红莺儿和张大娘眨了眨眼。

陈大帅听说陈耀宗留下孤儿寡母早逝，十分感慨，派人送来一大笔银两。

还交代说有事随时去找他。

我和红莺儿看着那一堆金灿灿的元宝，笑了。

陈耀宗梦寐以求的富贵，如今我们替他享用了。

19

后来一个夜深人静的时候，我跟红莺儿陪着张大娘和她的一双儿女，悄悄地离开了这个地方。

“该带的东西都收拾妥当了吗？”

“放心吧，钱都已经存进银行了，等到了南方就能取出来用。”

“那咱们到了那边，先盘个铺子，再送弟弟妹妹去上洋学堂。”

“莺儿姐，真可惜大小姐和二小姐没能过上这样的日子。你说，什么时候咱们女人的日子才能不这么难呢？”

“我相信，总有一天会有的。”

两个小家伙在怀里咿咿呀呀地喊着，挥舞着肉乎乎的小手。

我想，就算我和莺儿姐这辈子看不到那一天，他们这一代，一定能看到。