“过去你也曾经当过兵，在这退伍后的几十年里，都有什么感想？”

从部队退役有三十多年了，但在社会交往中，常常会有初次接触的人问：您当过兵吧？于是，我就会骄傲地回答：是的，我在部队锻炼过几年。

一个人有过从军的经历，就会在身上留下许多永远磨灭不掉的印记。你的姿态，你的步履，你的眼神，你的声音，你的行事风格。都会显现出军人的阳刚、威武和雷厉风行，都在向人们宣示：我是一个当过兵的人。

当过兵的人，大多数是从少年刚步入青年这个阶段，就应征入伍了。从此，由一个懵懂的毛头小伙变成了军人。接下来部队军营，就是我们成长的摇篮。可以说部队给了我们一切：素养、力量、知识、性格、胆识、情感……但是，我觉得部队给我们最多的还是荣誉。

当年，穿上军装走在同龄人中间的时候，就感觉到那羡慕目光追逐你的荣耀。当你受到嘉奖荣立军功时，首长会把奖章挂在你的胸前。当喜报送到家里时，全村人都为你骄做。即便是你脱下军装，远离了军营，戎马经历还会让你时时以此为荣。

当过兵的人，感知荣誉的那根神经会比常人更加丰富。自己部队的光辉历程会让你感到光荣和骄傲，即便你从来就没有打过仗，没有经过战场上那生与死血与火的拼搏，只要听到你所在部队的番号，或者听到自己部队赫赫有名的老将军的姓名，都会让你惑到光荣，虽然你从来没有与将军见过面。从电视上看到受阅部队雄壮地走过天安门前时，你会感到光荣，你甚至会觉得自己就是其中的员……这些荣誉感都缘于你曾经是一个兵。

脱下军装，告别了军营，但是“兵”这个字会跟随我们一辈子。在困难面前，你会想到我是当过兵的人，我怕什么？在操守面前，别人会对你使用更高的标谁，因为你当过兵。有一首军歌问得好：咱当兵的人，有啥不一样？说实话，我当兵的时候，从来没想过这个问题。但是，告别军营几十年后，当我就要步入老年的今天，我却开始思索这样一个问题：咱当过兵的人，有啥不一样？老兵和老人有啥不一样？我的答案是：要始终保持着军人的气节，因为我曾经是一个兵，一个永不退色的老兵。脱下军装的同时，把军人的气质也弄没了的，那叫普通老人。

勇敢面对生活中一切困境——哪怕是面对病魔和死神的折磨，那是老兵。向困难低头的，在病痛面前丧失信心的，那叫弱势老人。

把国家的利益，公众的利益摆在个人利益前面的，那是老兵。处处患得惠失，事事为自己打算那叫糊涂老人。

把荣誉看得重于一切的，那是老兵。没脸没皮，不知道什么是自尊的，那叫无德老人。

“老兵”不是一份珍藏的履历，“老兵”是一个充满荣耀的身份，一个需要用自已的言行、举止来证明的身份。

“老兵永远不会死，他们只会慢慢地消失”——这是一个美国将军暮年时，在一次演讲时说过的话。这句话当时就成为经典，在世界范围内流传至今。他是一名在第一次世界大战中打了胜仗，而在抗美援朝战争中，被我们志愿军打败的美军中一名贺贺有名将军。

想到此，我的光荣感再次升腾，因为我是这支走过80多年光辉历程军队的“老兵”。梦里常有军号响，人生何处不精彩。

当兵是我曾经的光荣，而当过“兵”是我一生的光荣。让我们珍视“老兵”称号，永葆军人本色。