陛下说要诛我九族，我乐了，提着身旁的小萝卜丁：你儿子斩不斩？

1

我是当今皇后姜云窈，这后宫与其说是皇上的，不如说是我的天下。

自打我踏入这紫禁城的第一天起，就没让那些入宫的女子陷进争宠的泥潭 —— 反倒拉着她们认了姐妹，还跟她们说：「与其费尽心思想着讨皇上欢心，不如跟我处好关系，往后在宫里日子舒坦。」

我祖父是三朝元老，朝堂上威望极高；父亲是手握兵权的大将军，镇守边关无人敢犯；母亲更是先帝一母同胞的长公主，身份尊贵。

至于如今的皇上萧丞？说出来怕没人信，他是我当年跟着父亲去后山狩猎时，从狼嘴里救下来的野孩子。

先帝这辈子没生下子嗣，早就断了传位亲儿的念头。

后来听说我捡了个聪慧过人的少年，便召进宫收为皇子，临终前还下了遗诏，让我与他成婚，册封为后。

我自然是情愿的，毕竟萧丞的底细我最清楚，连他的名字「萧丞」，都是当年我攥着他的手，一笔一画教他写的。

可萧丞似乎对做皇帝没什么兴致，大臣们送来的女儿，他随便给个位分塞进后宫，转头就全丢给我打理。

起初还有人想着争宠，变着法做了精致点心送进御书房，结果萧丞一口没动，处理完政务就全给我拎到翊坤宫来。

那天我看着满桌的糕点，笑着拍了下萧丞的肩膀，正想说「你多看看她们，往后我就能天天吃好吃的了」，就听「脆响」一声，萧丞的眉头几不可察地蹙了下。身旁的宫女迎春反应极快，立马去请了太医。

老太医诊脉后轻轻摇了摇头，目光若有似无地往我这边飘了飘：「回陛下、皇后娘娘，陛下这是肩胛骨裂了，得好生静养，可不能再受外力冲撞了。」

我有些不自在地应了声，眼神躲躲闪闪地看向身旁穿金丝蟒袍的男人。

萧丞却抬手摸了摸我的头，声音温温柔柔的：「云窈不怕，我没事。」

哦对了，我还有个旁人不知道的本事 —— 天生神力，寻常男子都比不过我。

这大概是萧丞第一千次被我误伤了，宫里人私下都传，皇后娘娘像头猛虎，陛下真是委屈。

2

其实我也不是故意没轻没重，只是力气这东西不好控制。比如我常把萧丞打横举起来，让他够御花园桃树上最高处的果子，他总会先在龙袍上蹭掉桃子的绒毛，再递到我嘴边。

有次刺客潜进宫中想对萧丞不利，我只随手一挡，那刺客便没了还手之力，当场丧了命。

人人都说后宫不可干政，可总有老臣揪着萧丞「不是皇族正统」的事为难他，我气不过，拎着父亲送我的佩剑就闯上了朝堂，把那些只会挑刺、拿不出半分对策的老顽固吓得腿软。

自那以后，朝堂上倒清净了不少，办事效率也高了许多。

也有人上奏说我嚣张跋扈、插手朝政，可还没等我动手，萧丞就把那些人发配到我宫里挑粪水。打那以后，再也没人敢提「谏言皇后」这四个字。

不过有件事，萧丞倒觉得群臣说得对 —— 他们说陛下坐稳了江山，该为皇家开枝散叶了。这话一出，萧丞就天天往我宫里跑，结果每次都被我踹下床。

他也不往别的宫去，就缩在我宫里的贵妃榻上睡。

后来入了冬，天越来越冷，我想起他前几日被我误伤的肩头，虽说屋里烧着上好的银炭，可贵妃榻终究不如我的床暖和。

实在不忍心，便把睡熟的萧丞抱上了床。

借着烛火看他，桃花眼、高鼻梁、薄唇，这么个高大的男人窝在我怀里，倒显得有些乖巧。我心里忽然软下来，竟生出个念头：要是有个缩小版的萧丞，该多好啊。

3

我素来爱吃鱼，那天看着御花园池塘里的锦鲤，随口嘀咕了句「好看是好看，就是不好吃」。结果第二天，萧丞就让人在宫里挖了个大鱼塘，里头放满了鱼苗和小虾。

我闲下来就捞几条鱼在院子里烤，香气能飘出半座宫。

淑贵人跟我一样是个吃货，常往我这儿跑，有她作伴，萧丞忙的时候我也不觉得无聊了。

虽说后宫的姐妹大多跟我处得好，但也有不爱跟人亲近的，比如从蜀地和亲来的真阳公主。她性子不像蜀地人那般爽朗，说话轻声细语，眉眼间总带着股清冷劲儿，美得像幅只能远观的画。

我在宫里不拿规矩苛待众人，也没特意找过她，只在每月十五请安和宫宴时远远见过几次。

听说真阳公主是蜀地皇后所生，可她母亲偏偏不疼她，反倒偏爱生母早逝的庶出公主。我听了总忍不住叹气，世上竟有不疼自己孩子的父母。

想起我那疼我的爹娘，心里便多了几分庆幸。后来皇上赏了好东西，我总会偷偷让人送些去真阳宫里，也算让她在异乡能多些暖意。

4

宫里规矩多，每次出宫都要跟着一大堆侍卫宫人，闹得我浑身不自在，便常换上小太监的衣裳，带着迎春偷偷溜出去。

看着街上安居乐业的百姓、追着蝴蝶跑的孩童，心里竟有了几分成就感 —— 原来这江山太平，是这么让人安心的事。

我最爱城西巷口大伯的炸肉串，那肉串油亮亮的，咬一口满是肉香，连骨头都想嚼碎了咽下去。

也不是没让人往宫里带过，可皇宫太大，路太远，送到我手里时早就凉透了，口感差了十万八千里。

那天我站在大伯的摊子前等肉串，刚接过油纸包，就被人撞了一下。

迎春正要呵斥，我低头一看，是个约莫十岁的小姑娘，穿得破破烂烂，左边的袖子空荡荡的，显然是没了左臂。

我蹲下来跟她平视，见她眼里透着股不属于这个年纪的狠劲，倒觉得有些意思。

我笑了笑，把手里的油纸包递过去。她盯着看了半晌，才接过埋头吃起来。等她吃完，我让迎春拿了二十两银子给她，她却不肯接 —— 想来是想保住最后一点体面。我没多说，直接把银子塞进她怀里，转身要走，衣角却被她扯住了。

「好心人，能收留我吗？」她抬头看着我，眼神很坚定。

我挑了挑眉：「我给你一条生路，你能为我做什么？」

「无论您将来遇到什么事，我都以命相护。」她的声音不大，却掷地有声。

我心里忽然动了个念头，把她带回了宫，安置在翊坤宫的偏殿，让宫人好生照料。

当年捡了萧丞，他成了皇上；如今捡了这个小姑娘，她又会变成什么样呢？我还真有些期待。

晚膳后我去偏殿看她，梳洗过后，小姑娘已经变得干干净净，可仔细一看，她脸上有道细长的深褐色疤痕，太医说怕是难消。我心里一阵发酸，都说上天有好生之德，怎么就让这么小的孩子没了胳膊，还毁了容貌呢？

为了她，我特意请了明神医入宫。明神医是父亲当年在外征战时救下来的，后来就常住在将军府，我小时候还总围着他喊「明爷爷」。

明神医一见到我就想下跪，我连忙扶他起来：「您老快坐，我也不跟您绕弯子。前几天我出宫捡了个孩子，左臂没了没办法，可她脸上的疤…… 您帮着看看，还有没有救？另外也瞧瞧她身上有没有别的毛病。」

明神医点点头，跟着我去了偏殿。那孩子躺在大床上，身子小小的，缩成一团。迎春正要叫醒她，她却猛地睁开眼，朝着迎春就出了手，眼里的狠劲比白天还重。

等看清是我，她才瞬间泄了气，瘫坐在床上。我走到床边坐下，轻声问：「你有名字吗？」

她看着我，先摇了摇头，又点了点头，最后小声说：「我不记得了。」

我摸了摸她的头：「那以后你就叫元阳，好不好？」

她眼睛一亮，用力点了点头。

明神医给她号了脉，说她只是常年流浪亏了身子，好好养半年就能好。至于脸上的疤，他从药箱里拿出个瓷瓶放在桌上：「每日涂一次，一个月就能消。」

5

后来我就把元阳带在身边，让迎春教她宫里的规矩，帮她适应生活。元阳适应得很快，能自己做的事从不让别人帮忙。

有天我坐在亭子里，跟迎春说想吃桃花酥，话音刚落，元阳就默默提起裙摆，转身往厨房去了。不过一刻钟的功夫，她就端着个白瓷盘回来了，盘子里摆着几块色泽酥黄的桃花酥。

我有些惊讶：「这是你做的？」

她点点头，发间系着的浅绿丝带被风吹得轻轻晃着。我拿起一块放进嘴里，酥香满口，忍不住夸她：「味道真好，元阳真厉害。」

看着她端盘子时冻得微红的手，我心里又酸又软 —— 这么小的孩子，到底吃了多少苦啊。

这时廊下传来脚步声，萧丞正朝着这边走过来。我一高兴就想跳进他怀里，可又怕力气大伤了他，只好快步走过去。

走过元阳身边时，忽听得一声极轻的唤：「哥哥……」

我回头看了看，元阳已经跪在地上，头埋得低低的，看不清表情。我只当是自己听错了，没放在心上。

走到萧丞跟前，我笑得眼睛都弯了，挽住他的胳膊轻轻晃：「陛下怎么这会儿过来了？不用处理政务吗？」

萧丞低头看着我，眼里带着点打趣：「你又想偷偷琢磨什么？」说着还用食指轻轻戳了戳我的额头。

「我想吃你做的鱼了。」

萧丞无奈地笑了，捏了捏我脸上的肉：「好，这就给你做。」

萧丞刚到将军府的时候，性子闷得很，不爱说话，却总陪着我上树掏鸟窝、去池塘摸鱼。那时候后院池塘里的鱼，还有父亲为母亲种的果子，最后大多进了我的肚子 —— 萧丞就算自己咽口水，也会把好吃的都留给我。

母亲不让我吃鱼，后来我才知道，是因为我小时候被鱼刺卡过喉咙，她吓坏了。可我嘴馋，总偷偷想吃。有次池塘里的鱼被我们摸光了，母亲追问起来，萧丞却站出来说是他吃的。母亲没怪他，还摸了摸他的头说：「咱们萧丞爱吃，那就吃。」

那时候我真高兴，因为萧丞不止有我一个人疼了。从那以后，他就总变着法给我做鱼吃，我怎么吃都不腻。萧丞总看着我笑，说我像只馋嘴的猫。

6

天下太平，后宫也安宁，我的日子过得格外舒坦。

怕元阳身子再出岔子，我就把明神医留在了宫里，让他和太医院的老御医们作伴。按明神医的话说，那些御医也不是真没本事，只是在宫里待久了，见多了贵人，反倒少了几分钻研的心思。

元阳渐渐没了当初的拘谨，多了些孩子该有的活泼。明神医无儿无女，格外喜欢这个小姑娘，就想把她带在身边。我瞧着元阳对医术也有些天赋，便答应让她拜明神医为师，既能学本事，也能多个人疼她。

后来我发现元阳身上似乎有些拳脚底子，就让迎春去宫外寻了条轻便的长鞭 —— 鞭上的倒刺能收起来，不会伤着她。元阳很喜欢这条鞭，天天缠在腰上，只是她年纪小，鞭身绕在腰上要比成人多绕两圈，看着格外可爱。我又赏了她一对兔子样式的步摇，衬得她更显灵动。还让身边的侍卫洛洵教她些防身的功夫，只是叮嘱洛洵，元阳身子还没好透，不能练得太狠。

有天跟萧丞用晚膳，我跟他说起捡元阳的事，还叹气道：「这孩子没了胳膊，也不记得亲人是谁。对了，萧丞，这么多年了，你就真的一点过去的记忆都想不起来吗？」

他摇了摇头，眼神里带着点迷茫：「每次做梦，都只看见一处宅子着火，浓烟滚滚的，隐约能看见些人影，可就是看不清脸。」

我还记得第一次遇见萧丞时，他浑身是伤，被一只狼围着，是我一箭射死了狼，把他带回将军府找明神医诊治。可他醒过来后，就什么都不记得了。

我轻轻握住他的手，柔声说：「记不起来也没关系，萧丞，这辈子有我陪着你，就够了。」

7

转年中秋，宫里办了宫宴，请了朝中重臣来赴宴。我忙前忙后折腾了一整天，头上的凤冠压得脖子都酸了 —— 真不明白，从古至今怎么有那么多女人想当皇后，这日子也太不自在了。

宴会结束后，我把群臣和宫妃都送回去了，转头就看见被几个武将劝着喝多了的萧丞。我忍不住叹气，还好我力气大，后宫也没人敢耍花样，不然他这性子，指不定被人算计成什么样呢。

我把萧丞拎回寝宫，替他卸了龙袍，把人塞进被窝里，故意气他：「哼，喝这么多，今儿个你自己睡！」

我躺在旁边，看着他睡得香甜的样子，忍不住摸了摸他的鼻尖，小声嘀咕：「啧啧，长得这么好看，那些人还说我是红颜祸水，明明你才是让人惦记的主儿。」

我朝着他的嘴唇轻轻啄了一下，没成想他猛地睁开了眼，眼神里哪还有半分醉意。我心里一慌，刚想跑，就被他一把拉进怀里，还借着内力灭了桌上的烛火。

那一夜，红烛摇曳，帐幔轻晃。

第二天我睡得正香，就被宫外的吵闹声惊醒了。我慢悠悠地起身，让迎春进来伺候梳洗。看着迎春脸上少见的慌张，我不禁皱了眉。

刚擦完脸，就见迎春手里的凤簪「当啷」一声掉在地上，她「噗通」跪下：「娘娘！永乐宫出事了 —— 死人了！」

我眉头皱得更紧，示意她起来说话：「死的是谁？怎么死的？」

「是个宫女，才十一二岁，听说…… 全身骨头都裂了，内脏也破了。」

我冷笑一声，看来这后宫，终究还是有人按捺不住，想搞些小动作了。

「传我的话，紧闭宫门，没我的允许，谁也不准进出。」

「是！」

转眼过了三个多月，宫里又接连死了七个宫女太监，各宫都有，唯独我这翊坤宫安然无恙。

宫里的谣言渐渐多了起来，都说那些宫人的死，是我这个皇后下的手 —— 毕竟我天生神力，要把人伤成那样，也不是不可能。

朝堂上的大臣们天天上奏，求萧丞治我的罪，可萧丞就跟没看见一样，既不回应，也不辩解，倒像是默认了。

还好淑贵人还跟往常一样，天天往我这儿跑，今天带盒枣酥，明天带碗炸丸子，半句不提那些谣言。我问她：「你就不怕我，不怕那些传言吗？」

她仰着淡蓝色的眼眸看着我，笑得真诚：「娘娘是我见过最善良的人，我才不信那些瞎话。」

8

日子一天天过，我和萧丞的往来也渐渐少了，有时候一整天都见不上一面。我天天坐在翊坤宫里，看着院子里开得娇艳的花，竟觉得有些无聊 —— 没了萧丞陪着，这宫里再热闹，也没什么意思。

夜里睡得正沉，忽听得门外有细碎的响动。我睁开眼，瞥见假山旁边有个黑影，便悄悄摸出枕头下的匕首，轻手轻脚地走过去。可刚走两步，就觉得脚下一软，眼前一黑，便没了知觉。

等我醒过来，就看见萧丞站在我面前，身边还围着一群禁卫。我刚想说话，就看见不远处的地上躺着个宫女，已经没了气 —— 死状跟之前那些人一样，粉身碎骨，内脏破裂。

紧接着，就传来一阵尖利的哭喊。我转头一看，是真阳公主，她红着眼眶冲进来，往日里清冷自持的人，此刻眼泪止不住地掉，指着我嘶吼：「姜云窈！你好狠的心！她才多大年纪，还没及笄啊！她跟着我十年了，你怎么能下这么重的手！」

她又转向萧丞，声音带着哭腔：「陛下！我虽是和亲来的，但也是蜀国的公主！今日这事，您若不给我一个说法，我就是拼了性命，也要向蜀国请旨，讨回公道！」

萧丞的目光落在瘫坐在地上的我身上，声音冷得像冰：「皇后姜氏，滥杀宫婢，德行有亏，即刻废黜皇后之位，打入冷宫反省！」

就这么着，我从高高在上的皇后，成了冷宫里的废后。先帝去世后，冷宫里的太妃们早就被送出宫了，如今这里就只有我和迎春两个人。

第二天夜里，我正和迎春在屋里对弈，就听见屋顶有响动。迎春瞬间起身，想去查看，我按住她的手：「别慌，继续下。」

话音刚落，窗户就被人推开，一个穿着夜行衣的人跳了进来，落在桌旁。

我抬头看了眼，落下一颗白子：「你不在你的养心殿待着，跑这儿来干什么？」

那人「扑通」一声跪下，抱着我的腿不放。迎春吓了一跳，刚想动手，我就伸手解开了那人脸上的黑布 —— 不是萧丞是谁？迎春见状，识趣地退了出去。

我看着抱着我腿的萧丞，用手指轻轻弹了下他的额头：「你这戏演得可真像，差点把我都骗过去了。这大冬天的，冷宫可比不得翊坤宫暖和，冻得我够呛。」

他挠了挠头，笑得像个孩子：「这不是听你的话嘛，咱们得演得像点，不然怎么引背后的人出来？」说着就把我的脚揣进他怀里暖着，「明日你想吃什么？我偷偷给你做了送来。」

我转了转眼睛，想了一会儿：「我要吃水煮肉片，还要酱香肘子，对了，再带点酸梅干来解腻。」

他连连点头，把我紧紧抱在怀里，下巴抵着我的发顶：「好，都给你做。」

我靠在他怀里笑了 —— 我就知道，萧丞最疼我了，怎么可能真的让我受委屈呢？

9

真阳从莲妃一步步晋位至莲贵妃，萧丞虽日日都会去她宫中走动，却从没有留宿过。缘由无他，只因我曾与他说过，若他敢在别处过夜，往后便再也别想踏足我的寝殿 —— 他素来对我言听计从，自然不敢违逆。

在冷宫住的这几日，日子倒也清净。闲来无事时，我便在院中开垦出一小块地种上白菜，待菜成熟，便让迎春按着家乡的法子腌成辣白菜。那酸辣爽口的滋味，竟比宫中御膳房的珍馐还要合心意。

一日，萧丞特意提着新鲜的活鱼来冷宫，亲手为我做了道清蒸芦笋鱼。可我刚尝了一口，胃里便翻江倒海，忍不住俯身吐了出来。萧丞见我这般模样，顿时慌了神，忙让人去请明神医。待神医诊过脉，才笑着道喜 —— 我腹中已然有了三个月的身孕。

我轻轻抚上自己依旧平坦的小腹，心中满是难以置信的柔软：原来，我快要做母亲了。萧丞站在一旁，脸上的笑意渐渐染上眼眶，竟红了眼角。

后来，明神医与元阳便一同搬来冷宫中住，专门照料我的身子。从前我还盼着有人能来这冷宫里搅弄些动静，可如今有了腹中孩儿，我反倒日日提心吊胆，生怕有人会对我的孩子不利。

可越是怕什么，就越会来什么。一日夜里，我正坐在亭中，守着暖炉吃着酸梅干压制孕吐的不适，忽然听得 「咻」 的一声锐响 —— 一枚短箭径直朝我射来。我下意识往身后急闪，脚下一滑，险些栽进旁边的池塘。

好在萧丞眼疾手快，一把揽住我的腰肢，眼底翻涌着骇人的寒意，冷喝一声：「找死！」 他迅速拔下钉在身后柱子上的短箭，反手朝暗处射去，精准射中那人的肩头。那人见状想逃，元阳却早已抽出腰间长鞭，「唰」 地一下甩在那人脸上。

随着帷帽落地，露出的竟是真阳那张血肉模糊的脸。萧丞扶稳我，迈步走过去，一脚将她踹得跪坐在地上。

真阳喃喃开口，声音里满是悲凉：「我自小便不讨父皇母后的喜欢，在那深宫高墙里，竟没有一个人真正把我放在心上。我虽的确是他们的亲生女儿，可他们二人本就是为了权势钱财才凑在一起的利益夫妻，又怎会真心疼爱我这个他们眼中的‘孽种’？」

她抬眼望向远方，眼神空洞：「我原以为，和亲是我这辈子唯一能抓住的幸福。可我没想到，瀛国陛下的心里只有皇后一人。皇后她嚣张跋扈、装模作样，而我，论才学、论相貌，哪一点比不上她？萧丞，我自第一眼见到你，便对你动了心，可你呢？你从未正眼看过我一次。还有姜云窈，她日日把你赏赐的物件送到我宫里，到底是想炫耀什么？」

萧丞不再听她多说，抱着我离开了冷宫。次日，宫中便传出旨意：蜀地和亲的真阳公主，祸乱后宫、意图刺杀皇后，即刻将其送回蜀地。若蜀地敢因此举兵来犯，瀛洲必奉陪到底。

可蜀地哪里有这样的胆子？当年我祖父带兵出征，把他们打得落花流水，这份威慑，他们至今不敢忘。

10

我重新坐回了皇后的位置，后宫也渐渐恢复了往日的平静。此后的日子里，我便安心在宫中养胎，鲜少过问其他事。

萧丞每日都会亲自下厨，变着法子给我做些合口味的吃食。看着堂堂一国之君系着围裙洗手作羹汤的模样，倒显得我这个皇后更像个安享尊荣的 「君王」 了。

淑贵人依旧像从前那般常来我宫中走动，得知我怀了身孕后，更是上心。我腹中胎儿才七个多月，她便亲手缝制了满满一箱婴儿衣裳和虎头鞋，看着那些针脚细密的衣物，我心里满是暖意。

后宫里其他几位嫔妃也常来探望，还会带来些酸甜口的糕点给我解腻。可萧丞却总不许我吃旁人送的东西，我虽觉得有些委屈 —— 我又不是三岁孩童，哪会轻易被人拐走？不过是曾被心思歹毒之人暗害过罢了 —— 但终究没敢违逆。我怕，怕那些吃食里有问题，怕我的孩子会因此离开我。

宫中的下人私下里都在议论，说陛下在朝堂上向来雷厉风行、威严十足，可到了皇后娘娘这里，却甘愿洗手作羹汤，这般反差，真是让人叹服。

眼看着离预产期只剩一个多月，很快就能见到我和萧丞的孩子，我心里既激动又不安。常听人说，女子生产如同在鬼门关前走一遭。我有时会忍不住胡思乱想，若是我不幸没能熬过那关，萧丞日后会不会再爱上别人？而那个人，又会不会真心待我的孩子？

许是产前思虑过重，我的身体日渐虚弱。从前人人都说我性子爽朗、身强体健，如今却胖了一圈，双腿也因浮肿而行动不便。

到了晚间，萧丞会让人备好装满热水的木桶，亲自为我泡脚。他看着我因孕期浮肿而显得胖乎乎的脚丫，眼眶竟不自觉地红了，豆大的泪珠顺着脸颊滚落。

我忍不住失笑，打趣道：「难道陛下是怕孩子出生后，我把心思都放在孩儿身上，冷落了你不成？」

他却低下头，声音带着几分沙哑：「云窈，这些日子，你受苦了。」

我伸手轻轻抚摸着他的长发，柔声道：「能为心爱的人孕育子嗣，我一点都不觉得苦，反而觉得很幸福。」

年少时，他陪在我身边，陪我嬉闹玩耍；如今他成了君王，坐拥这万里江山，心中装着万千子民，却依旧把我放在心尖上。这份情谊，我此生无憾。

临近预产期，我已经没力气下床走动，只能整日躺在床上。腹中的孩子很是活泼，常常一脚一脚地踹着我圆滚滚的肚皮。前些日子，我的肚皮还光滑如初，可如今，一道道妊娠纹却渐渐爬满了小腹。萧丞特意从明神医那里寻来一款药膏，说既能养护肌肤，又不会伤及腹中孩儿，每日都会按时帮我涂抹。渐渐地，那些纹路淡了许多。他看着我的眼神里，没有半分嫌弃，只有浓得化不开的心疼。

生产那天，天气格外晴朗。萧丞全然不顾民间 「男子入产房不吉」 的说法，执意守在我的床榻边，紧紧握着我的手，一遍又一遍地轻声安抚：「云窈别怕，我一直在。」

这场生产持续了约莫四个时辰，直到一声清脆响亮的婴啼划破殿内的寂静，我悬着的心才终于落下。

「恭喜陛下、皇后娘娘，喜得麟儿！」 稳婆抱着裹在襁褓里的孩子走到萧丞面前。我眯眼望去，那孩子皱巴巴的，实在算不上好看，可萧丞却笑得眉眼弯弯，一个劲地说孩子长得像我。我忍不住笑了，这么小的孩子，哪里能看出模样？笑着笑着，倦意袭来，我便沉沉睡了过去。

之后的日子里，萧丞即便政务再忙，也会日日守在我身边，从未缺席。

11

南疆派了使臣与二王子前来拜访，按礼制，我作为皇后本应出面接待。可萧丞生怕我月子期间受累，特意让人严加照看，只让我安心休养，不许我踏出寝殿半步。

我坐在床边，看着摇篮里吃饱喝足、睡得正香的小娃娃 —— 这是我和萧丞的孩子，我们给他取名叫祈昭。

彼时已入秋，天气不算炎热，我盖着薄毯，倒也不觉得闷热。只是那一夜，萧丞没有来我的寝殿。我想着他许是因接待使臣太过忙碌，便在乾清宫歇下了，并未多想。

可次日一早，宫中便传出消息：淑贵人晋封为淑嫔，赏赐如流水般送入她的永乐宫。后宫众人议论纷纷，都说皇后娘娘的恩宠怕是到头了，毕竟昨夜陛下是歇在淑嫔宫中的。

淑嫔依旧会来我这里，只是如今的她，穿着上好的流苏锦衣，头顶的步摇钗环走动间碰撞出清脆的声响，早已没了往日的娇憨天真，眼底深处藏着的，是掩不住的阴鸷与算计。

她站在我面前，脸上挂着温柔的笑意，声音却带着几分刻意的乖巧：「皇后娘娘，您安心养好身子便是。臣妾会替您好好照顾皇上，日后若是臣妾也诞下麟儿，大皇子身边也能有个伴儿。」

我再也按捺不住怒火，抬手拎起桌旁的茶壶便朝她掷去。只听 「嘭」 的一声巨响，茶壶摔在地上碎裂开来，而她恰好就跪在了那些瓷片之上。紧接着，萧丞的声音便从殿外传来，带着几分冷意：「姜云窈，你这是在做什么？」

「我原以为你只是恃宠而骄，却没想到你心肠竟如此狠毒。」

那是他第一次连名带姓地叫我 —— 姜云窈。从前的亲昵与温柔，仿佛在这一刻消失得无影无踪。

淑嫔坐在瓷片上，双手被划得鲜血淋漓，却转头看向萧丞，语气柔弱：「陛下，您别怪皇后娘娘，都怪臣妾说话不当，才惹得娘娘动了气，并非娘娘故意为难臣妾。」

我心中冷笑，面上却平静无波。罢了，多说无益。

我看着萧丞命人封了我的寝宫，而后小心翼翼地抱起那个故作柔弱的淑嫔，转身离开了。

自那以后，我再也没吃过萧丞亲手做的饭，他也再也没来过我的寝殿。好在宫中的月例从未断过，我便屏退了殿内大部分宫人，只留迎春在身边伺候。

迎春曾劝我，让我写封书信告知母家，让姜家为我做主。可我心里清楚，一朝天子一朝臣，姜家若是贸然插手后宫之事，只会引火烧身。我不能因为自己，连累整个姜家。

12

转眼到了新春佳节，京城内外一片喜庆祥和，家家户户张灯结彩，普天同庆。皇宫之中更是传出好几桩喜事：瀛国与南疆达成协议，开通水运互通有无，约定共促繁荣；除此之外，淑嫔也诊出了身孕。

我坐在摇篮边，看着里面咿咿呀呀、挥动着小手的祈昭，心中只有一个念头：娘一定会护你周全。我虽不愿相信萧丞真的会抛下我们母子，可眼前的事实，却容不得我自欺欺人。

此后的日子里，我便日日待在寝殿中，守着祈昭，过着旁人眼中富贵无忧的生活。

祈昭一岁那年，乳母笑着跟我说，这孩子比同龄孩子学走路更早，如今已经能自己坐在床榻上，扶着东西站起来走两步了。我听着，心中满是欣慰。

可没过多久，淑嫔便突然早产了，那孩子才七个月大。我后来才知，她屋内点着的，正是前些日子从我这里拿去的安神香 —— 当初她说那香气能让人身心舒缓，我便让迎春装了一盒送予她。

那孩子生下来时，早已没了气息，连一声啼哭都未曾留下，便匆匆离开了这个世界。可宫中却流言四起，都说那孩子是被我害死的。

得知消息时，我正牵着祈昭的小手，教他在殿内慢慢走路。忽然，寝殿的宫门被猛地推开，萧丞扶着刚生产完的淑嫔走了进来。

淑嫔像是疯了一般朝着祈昭扑来，口中还嘶吼着要掐死我的孩儿。我又惊又怒，慌忙将哭闹的祈昭护在怀中，情急之下，一把将她身旁的宫女推了出去。那宫女重重摔在她脚边，顿时血流不止，场面惨烈。

我瞪着萧丞，声音里满是绝望与愤怒，仿佛要呕出血来：「当年我就不该把你从那野狼窝里救出来，带你回将军府！你本该死在那里，永世不得超生！」

萧丞的身形猛地一晃，而后冷着脸开口：「皇后，谋害皇家子嗣，按律当诛九族。」

我忍不住哈哈大笑起来，伸手拎起一旁的祈昭，双目死死盯着他：「萧丞，你看清楚了，这是我姜云窈生的孩子！而你，是我当年捡回来的！若是姜家一族要因我而死，那你、你的儿子，也一个都跑不了！」

再次醒来时，我已躺在姜家老宅我的闺房里。我猛地想起祈昭，顿时放声尖叫。母亲长宁公主连忙坐在床边，紧紧握住我的手，柔声安抚：「云窈，娘在呢，别怕。」

我浑身麻木，只死死抓着母亲的手，颤抖着问：「祈昭呢？我的祈昭在哪？」

母亲轻轻拍着我的背，温声道：「祈昭没事，就在那边的摇篮里睡着呢。」

我挣扎着起身，跌跌撞撞地爬向摇篮，看着里面安睡的祈昭，那颗悬着的心才终于落了地 —— 我的孩子，还在。

13

不久后，宫中便传出陛下再次废后的旨意，将我与皇子祈昭一同送回了姜家。而淑嫔则在宫中愈发得意，一路晋位至皇贵妃，日日得享圣宠，风光无限。

祖父得知此事后，气得几日未曾进食，随后便将手中的虎符交还陛下，正式宣布姜家退出朝堂。

我重新做回了姜家小姐，却再也不是从前那个爱捉鱼爬树、快意洒脱的姑娘了。

可好景不长，边境突然传来急报 —— 南疆单方面撕毁盟约，举兵进犯瀛洲。偏偏此时，萧丞年纪轻轻却一病不起，象征兵权的虎符虽在他手中，可先前姜家已然退出朝堂，朝中竟无可用的得力将领领兵御敌。

就在满朝文武一筹莫展时，已成为皇贵妃父亲的林峰林将军，主动请命领兵出征，说愿为瀛洲击退南疆敌军。萧丞最终应允了他的请求。

战火很快蔓延开来，一连数月，瀛洲已有三座城池被南疆攻占。守城的将士大多战死，就连林将军也传来了阵亡的消息。祖父得知后怒不可遏，却始终没有踏入皇宫一步。

京城内人心惶惶，萧丞依旧日日往皇贵妃宫中跑，朝中大臣们乱作一团，甚至有人提议另立新君，却始终找不到合适的人选。

我曾多次偷偷派人进宫打探消息，可那些去的人，全都有去无回。

直到南疆二王子与 「战死」 的林将军联手杀回瀛洲城内，我才终于知晓了真相 —— 原来，这一年多来的种种，都是一场精心布下的大局。

先前南疆攻占的城池，不过是林将军故意设下的假投降；而所谓的 「后方援军」，实则有数百万人。每当南疆二王子攻下一座城池，前一座城池便会被暗中埋伏的瀛洲兵力夺回。

待他们杀入皇宫时，皇贵妃正得意洋洋地坐在凤椅上，她却不知，自己不过是这局中的一颗棋子。她的生父林峰，亲手一箭刺穿了她的胸膛。

原来，林峰是他父亲与一名南疆女子的私生子。自他记事起，家中的兄弟姐妹便都唤他 「野种」，他那双异于中原人的蓝色眼眸，更是成了别人嘲笑他的把柄。也正因如此，他心中埋下了仇恨的种子，处心积虑布了二十年的局，只为夺取这瀛洲的江山。可他没想到，自己的死期，竟来得这么快。

皇宫很快被祖父与父亲带领的兵力围剿，南疆的敌军一个活口都没留下。而淑贵妃（皇贵妃）腹中的孩子，也并非萧丞的，而是南疆二王子的。如今，二王子已被囚禁在天牢之中。

林峰被擒后，却突然开口，道出了一个惊天秘密。他看着坐在龙椅上、面色虽白却依旧气宇非凡的萧丞，冷笑道：「我原以为你早就死了，却没想到你和你祖父一样，都是诡计多端的人。」

萧丞沉默着，没有说话。

半晌，祖父才缓缓开口，声音带着几分沉重：「世人都知长宁公主与先帝是一母同胞的双生子，却极少有人知晓，当年皇后诞下的其实是罕见的三胞胎，而你的父亲，便是那被隐匿的第三个孩子。你皇祖父与皇祖母当年是瀛洲人人称颂的恩爱夫妻，你祖母不愿见两个儿子日后为了皇位自相残杀，便悄悄将你的父亲送出了皇宫，托付给可靠之人抚养。先帝登基后，将此事托付于我，可后来却被林峰钻了空子 —— 他杀了你的母亲，而你的父亲为了引开追兵，最终死无全尸。我手下的人虽从火海中救出了你，却在途中遭遇追杀，无一生还。」

祖父的脸上满是愧疚：「除此之外，你还有一个妹妹。当年事后我曾派人回去寻找，却始终没有音讯。若是她还活着，如今该有十三岁了。」

我猛地想起那日元阳见到萧丞时的异样，心中忽然有了一个猜测 —— 莫非……

此次进宫围剿，我并未让元阳跟来，毕竟局势复杂，太过危险。可我正怔愣间，一回头，却见元阳站在林峰身旁，手中紧握着她常用的那条长鞭。她死死盯着跪在地上的林峰，双眼因愤怒而通红，声音带着几分颤抖却异常坚定：「我就是当年那个被遗落的孩子，我的本名，叫叶璃。」

话音落下，长鞭应声扬起，只听得林峰的惨叫声在皇宫内此起彼伏。

14

萧丞与叶璃总算认回了彼此。可她却同我说，不希望我再唤她 「叶璃」，反倒觉得 「元阳」 二字更顺耳 —— 我自然依了她的心意。

萧丞的身世也终于水落石出，可元阳半点没有做公主的心思，依旧留在姜家，偶尔还会跟着师傅四处奔波，凭着一身医术救济四方百姓。

我实在不想再踏回那座冰冷的皇宫，可萧丞偏不罢休，日日往姜家跑，甚至把家里鱼塘里养得好好的鱼儿都捞了个空。我被他这蛮不讲理的举动惹得动了气，索性闭门不出，任凭他在外头敲门唤我，也不肯见一面。

有一日，我在房里陪着祈昭玩闹，这小团子没留神，竟把桌上的茶壶碰倒了。滚烫的茶水溅在我的衣裙上，我忍不住低呼了一声。

房门忽然被人猛地推开 —— 其实我根本没锁门，那人没收住力，直接扑在了地上。我正愣着，就听见祈昭清脆的笑声传了过来。趴在地上的不是别人，正是萧丞。他爬起来，竟还瞪了祈昭一眼，这小丫头被他一唬，立马往我怀里躲，可萧丞伸手就把她提溜起来，塞到了一旁迎春的怀里，迎春抱着孩子赶紧退了出去。

萧丞就那样直勾勾地看着我，我偏过头不说话。他一步步向我走近，我下意识侧身想躲，他却突然伸臂将我紧紧抱住，连身体都在微微发颤，声音带着几分沙哑：「云窈，你就原谅我这一次，好不好？」

我伸手掐着他腰上的肉，声音闷闷的：「我姜云窈在你眼里，不就是个心肠歹毒、还害过你子嗣的人吗？你当初连灭我姜家的心思都有，野心这么大，怎么不直接飞到天上去？」

他松开我，双手扶着我的肩，眼神直直地望着我的眼睛，竟像个受了委屈的孩子似的红了眼眶，哽咽着说：「云窈，我萧丞这一辈子，从来没想过要什么山川万里、富贵荣华，我唯一的野心，自始至终都只有你一个人啊。」

15

转眼元阳就长到了十七岁，出落得亭亭玉立，成了个标致的大姑娘。这次她从外头回来，竟红着脸跟我说，她心里喜欢上了洛洵。

洛洵和我年岁相仿，性子沉稳，遇事从不慌乱，还格外细心，确实是个值得托付的好人家。他打小就没了爹娘，以前靠乞讨过活，后来被姜家收留。我便让母亲做主，认了他做干儿子，之后风风光光地把元阳嫁进了姜家 —— 也算是成全了他们俩的这份情分。

祈昭也已经五岁了，我总想着往外头跑，萧丞为了陪我，干脆把祈昭立为太子，让他日日在宫里跟着先生读书。只要祈昭不在身边，萧丞就会偷偷带我出宫，去吃那些街头巷尾的小吃。可有一次被祈昭撞破了，这小家伙吵着闹着要跟我一起睡，把萧丞气得直跳脚。

瞧瞧这俩，哪像是父子，分明就是我身边的两个活宝孩子。

番外（一）萧丞

还记得那天，我在山里赶路，不小心掉进了猎人设下的陷阱。费了九牛二虎之力才爬出来，可本就虚弱得快撑不住的身子，还得时刻提着心 —— 我真怕自己就这么死在这荒山野岭里。

就在这时，一头身形壮硕的野狼挡在了我面前。我攥紧拳头，正准备拼死一搏，那狼却突然应声倒地，竟是被人一箭射穿了要害。

举着弓箭走过来的，是个约莫十岁的小姑娘。她眉眼弯弯，皮肤白得像凝脂，脸颊上还有两个浅浅的酒窝，一笑起来，整个人都亮堂了，好看得紧。

她单手就把那只没了气的狼拎起来，丢在一旁的草丛里，然后笑意盈盈地看向我，声音软乎乎的，带着几分娇糯：「你怎么会在这里呀？就你一个人吗？」

我盯着她看了好一会儿，才轻轻点了点头。

她那温热柔软的小手，突然握住了我满是烧伤疤痕的手背，轻声说：「那我带你回家吧。」

话音刚落，她就把我往背上一背。我正想开口说怕压着她，可还没等我说话，就见她脚步轻快，走得飞快。我忍不住贪心地把脸埋在她的发间，鼻尖萦绕着一股淡淡的奶香味，心里竟踏实了不少。

我就这么跟着她回了家，可从那天起，我就大病了一场，一直躺在床上起不来。浑身烧得滚烫，意识也模模糊糊的，我隐约听见那个小姑娘带着哭腔说：「娘，他会不会就这么死了呀？」 昏睡中，我总在做噩梦，梦里全是熊熊烈火，还有人在火里凄厉地哭喊，可我怎么也看不清那些人的脸。

等我终于醒过来时，却看见她那颗毛茸茸的小脑袋搭在床沿上，嘴角还挂着一丝口水，模样憨得很，我忍不住勾了勾嘴角。可我这一笑，竟把她给弄醒了。她揉了揉眼睛，瞪着我说：「你醒了怎么偷看我睡觉！」 说着擦了擦嘴角的口水，转身就跑了出去。

就这么着，我成了姜家的一份子。是她给我取了 「萧丞」 这个名字，当时我还不明白，她为何要给我取这个名字。

她的祖父是位待人温和的老将军，还亲自教我读书写字。而她呢，整日在院子里跑个不停，银铃似的笑声在整个姜府里回荡。换做旁人，我定会觉得吵闹，可听着她的笑声，我却只觉得心里敞亮，仿佛眼前展开了一幅鲜活的画。

后来她渐渐长大了，出落得愈发好看，成了个名副其实的美人。我这辈子也没见过多少女子，可在我眼里，她就是这世上最好看的姑娘。

她打小就爱吃鱼，可小时候有一次吃鱼，不小心被鱼刺卡了嗓子，伯母吓得不行，从那以后就不许她再吃鱼了。可她总忍不住，经常偷偷去府里的池塘捞鱼，在后院偷偷烤着吃，还总拉着我一起。说实在的，她烤的鱼是真不好吃，外皮都烤得焦黑，可她还仰着小脸，一脸得意地问我：「你看，我姜云窈烤的鱼，是不是特别好吃？」 我硬着头皮把鱼咽下去，然后用力点了点头。

从那以后，我就偷偷去厨房学做鱼，变着法子给她做各种口味的鱼。怕伯母发现了责骂她，我还会把鱼肉里的骨头和刺都仔细挑干净，就怕她再被鱼刺卡到。看着她吃鱼时，时不时舔一舔嘴角，那模样像极了偷吃到鱼干的小猫，我心里就像被什么东西轻轻挠着，软乎乎的。

有一天，陛下设宴招待大臣，老将军便把我也带进了宫。陛下一见到我，就格外高兴，还把年少的我带到了御书房。他盯着我看了好半天，才开口问道：「萧丞，若是有一天我不在了，你愿意接替我，做这天下的君主吗？」

我想了一会儿，回答道：「若是我能护得百姓平安，守住这家国山河，我自然愿意。可陛下，您为何会问我这个？」

他听完哈哈大笑，大手一挥：「这你就别管了，反正朕没有子嗣，这江山交给谁都一样。我只是怕我走了以后，我的子民们没了依靠。你若是愿意接下这担子，朕可以答应你一个条件。」

我望着眼前这位莫名让我觉得亲近的君王，认真地说：「那我只求陛下答应我一件事 —— 我这辈子只娶一个人，就是姜将军的独女，姜云窈。」

陛下愣了一下，问我：「为何偏偏是她？」

我轻声答道：「青青云窈，悠悠我心。她就是我心里唯一想娶的人。」

大婚那天，她穿着大红的嫁衣，头上戴着沉甸甸的凤冠，走在我身边时，还小声跟我说这凤冠压得她脖子疼。我听着，心里疼得不行，只想把那凤冠给她摘下来。

后来当了皇帝，不少大臣都想着把自家女儿送到我身边，我心里总怕她会生气，怕她不理我。有一次，林淑想对我做些不轨的事，可我早就防着这些 —— 毕竟云窈跟我说过，她不在我身边的时候，我得守好自己。于是我让身边的一个侍卫扮成我的样子，把林淑送到了永乐宫。可我没料到，这件事最后闹得这么大。为了护着她和孩子的安全，我只能把她送回姜家。那些日子，我总在夜里偷偷去看她，见她瘦得都没了往日的模样，我心里像被针扎一样疼 —— 云窈，都是我对不起你。

如今已经过去好几年了，她总说想出去四处游山玩水，我便把祈昭立为太子，让他留在宫里学着处理事务。为了让我的云窈能开心，也为了让岳母放心，只能委屈这孩子一阵子了。

番外（二）叶璃

我和哥哥萧丞，并非同一个母亲所生。

我的娘亲曾是青楼里的女子，不过她性子傲，只靠卖艺为生，从不做那些苟且之事。娘亲是地道的江南女子，打小就在戏班子里长大，唱得一手好曲儿。后来家里遭了变故，家道中落，外祖父为了养活他唯一的儿子 —— 也就是我的舅舅，只能把娘亲卖给了人牙子。

娘亲生得一副极美的容貌，说起话来是软软的吴侬软语，唱起曲儿来更是动听。有一天，父亲路过那家青楼，一眼就看中了娘亲，便拿出钱来替她赎了身，把她接回了家。

父亲的正妻，也就是我的夫人娘，是个心肠极好的人。从我记事起，就算父亲格外疼惜娘亲，夫人娘也从没给过我们娘俩脸色看，对我和对哥哥萧丞，向来是一样的好。

后来家里遭了大难，来了一群贼匪。父亲为了引开他们，独自跑了出去。夫人娘和娘亲赶紧把我藏在一个隐蔽的地方，可为了不让其他贼匪发现我，她们俩故意引着贼匪往别的方向跑，最后竟活生生地死在了我眼前。

我死死地捂住自己的嘴，连一声呜咽都不敢发出来，生怕被贼匪发现。等那些人走了以后，我看着院子里倒下的下人们，心里怕得不行，却还是想留在那里，等着哥哥回来找我。

可没等多久，我就被一群人贩子拐走了。他们心狠手辣，竟把我的左臂给砍了下来，还逼我喝一些奇怪的药，之后就把我扔到大街上乞讨，每天讨来的银子，都得乖乖交到他们手里。

那些人贩子心黑得很，经常把毒药掺进那些像泔水一样的食物里，毒死那些讨不到钱、或是想逃跑却被抓回来的孩子。有一天，我趁着他们都在忙，偷偷把之前藏起来的一点毒药放进了他们喝的酒里。没过一刻钟，那些人就都没了气。

可那个地方太偏，没什么有钱人，我想找些活干，可人家见我少了一只手，都不肯要我。没办法，我只能悄悄跟着商队的车轮印，一路走到了京城。这里是天子脚下，乞讨的人不多，我每天多少能讨到些吃食和几个铜板，勉强能活下去。

直到有一天，我撞见了一位女子，我一眼就认出了她手上的玉镯 —— 那镯子，夫人娘当年也有一只。我心里又怕这只是巧合，又舍不得放弃这可能找到亲人的机会，于是便咬了咬牙，决定赌一把。

没想到我真的赌赢了，后来我就跟着她进了皇城。她待我极好，不仅让人悉心照料我的起居，还请了师傅教我医术，又让洛洵教我功夫防身。

说起洛洵，他是个出了名的冷面人，平日里很少笑，做什么事都一板一眼，格外认真。可直到有一次，我练功时没站稳，不小心扑到了他身上，我竟看见他的耳根一下子红透了。

从那天起，我就发现，洛洵总是有意无意地躲着我，有时候练功时不小心碰到我的手，他会立马缩回去，像被烫到一样。有一次，他又像往常一样往后退，想避开我，我伸手一把抓住了他的手，直截了当地问他：「洛洵，你是不是喜欢我？」

他被我问得一下子瞪大了眼睛，脸上满是无措，说话都变得结结巴巴的。就在我等得有些着急的时候，他却突然反手握紧了我的手，力道很轻，却很坚定。

我这一辈子，原本因为少了一只手臂，总觉得自己的人生是残缺的。可没想到，上天竟还肯给我爱人与被爱的机会，既然如此，我便好好接住这份情谊，好好活下去。