民间故事：男子回家看望寡嫂，村口老汉说，回家你睡在床底下

民国二十三年，豫西伏牛山连下了半月秋雨，山路泥泞得能吞了鞋底子。陈望春挑着两布口袋杂粮，裤脚卷到膝盖，泥水顺着小腿肚往下淌，可他心里热乎——这是他离乡当脚夫的第三年，总算攒够了盘缠，能回陈家村看寡嫂林氏和侄子小石头。

过了黑风口，远远就望见村口那棵老槐树，枝桠上还挂着去年过年扎的红灯笼骨架。树下坐着个穿蓝布短褂的老汉，是村里的守林人王阿公，此刻正眯着眼抽旱烟，烟杆上的铜锅子泛着油光。

“阿公，我是望春，回来看俺嫂和娃哩！”陈望春放下担子，抹了把脸上的汗和泥。

王阿公猛吸了口烟，烟圈慢悠悠散开，眼神却直勾勾盯着他，声音压得极低：“望春，听阿公一句劝，今晚回家，你莫睡炕上，就睡床底下。”

陈望春愣了，挠着后脑勺笑：“阿公，您打趣俺哩？床底下多潮，咋睡人？”

“谁跟你打趣！”王阿公把烟杆往鞋底一磕，火星子溅在泥里，“你嫂家不对劲，这半月我总见半夜有黑影在她家院墙外晃，昨儿还听见里头有男人咳嗽声。你别声张，照我说的做，保命！”

这话像块冰，顺着陈望春的后脖梗往下滑。他嫂林氏是出了名的贞洁人，三年前哥走后，多少人来说媒都被她拒了，怎么会有男人？可王阿公在村里活了六十年，从不说虚话，他心里顿时打了鼓，点头应下：“俺听您的。”

进村时天已擦黑，家家户户都冒了炊烟，唯独林氏家的烟囱静悄悄的。院门关着，却没上闩，陈望春轻轻推开门，院里的蒿草长到了膝盖高，只有通往堂屋的路被踩出了条窄道。

“嫂？小石头？”他喊了声，没人应。

堂屋门虚掩着，里头飘出股淡淡的酒气。陈望春挑着担子进去，就见林氏坐在炕沿上，头发松松挽着，脸上泛着不正常的红，见了他也没往日的热络，只淡淡道：“回来了？路上累了吧，炕给你铺好了。”

“嫂，小石头呢？”陈望春扫了圈屋子，没见侄子的身影。

“娃子跟邻村的狗蛋玩去了，晚些就回。”林氏起身要去烧水，衣角扫过炕边的矮凳，凳上的酒壶晃了晃，洒出几滴酒——那酒壶是黄铜的，刻着缠枝莲纹，绝不是他家的东西。

陈望春心里的疑云更重，嘴上却没多问，只说自己一路赶脚，身上脏，先去灶房洗把脸。趁林氏转身的功夫，他飞快扫了眼里屋的炕——炕上铺着新浆洗的蓝布褥子，看着确实像给他准备的，可炕沿下的地面，却有一道新鲜的划痕，像是被什么重物蹭过。

入夜后，小石头还没回，林氏说娃子准是在狗蛋家宿下了，让他别等。陈望春假装累得不行，倒在炕上就“睡”了，耳朵却竖得老高。

约莫三更天，院墙外传来轻轻的脚步声，接着是门闩被拨开的轻响。陈望春赶紧屏住呼吸，蜷在炕沿下，透过床板的缝隙往外看。

堂屋的门被推开，走进来个穿黑绸衫的男人，身材魁梧，脸上留着络腮胡，手里还提着个油布包。林氏从里屋迎出来，声音柔得发腻：“张爷，您可来了，那憨子睡得跟死猪似的。”

“哼，算他识相，不然老子让他见不到明天的太阳。”张爷把油布包往桌上一放，打开来，里面竟是半袋银元，“这是给你的，等把陈望春那挑子里的杂粮换成钱，再给你加一倍。”

林氏眼睛亮了，伸手去摸银元，却被张爷一把抓住手腕：“急什么？先把事办利索了。那憨子手里还有笔脚夫钱，等明儿他把钱拿出来，咱们就……”他做了个抹脖子的动作，眼神里的狠劲让陈望春浑身发冷。

原来林氏早跟这张爷勾搭上了！王阿公说的黑影，就是这男人。可他们为啥要杀自己？陈望春攥紧了拳头，指甲深深嵌进掌心。

就在这时，里屋突然传来“咚”的一声，像是凳子倒了。张爷警觉地拔出腰间的短刀：“谁？”

林氏也慌了，赶紧往里屋走：“没、没人，许是老鼠碰倒了东西。”

陈望春知道不能再等，趁张爷注意力在里屋，猛地从床底下钻出来，抄起炕边的木凳就朝张爷后背砸去。张爷惨叫一声，踉跄着转过身，短刀朝陈望春刺来。

陈望春常年当脚夫，力气大，反应也快，侧身躲开，又一凳子砸在张爷的胳膊上，短刀“当啷”掉在地上。两人扭打在一处，堂屋里的桌椅被撞得东倒西歪。

林氏吓得尖叫起来，想往外跑，却被从门外冲进来的王阿公拦住了。王阿公手里拿着根木棍，身后还跟着几个村民：“望春，俺们来帮你！这妇人不守妇道，还想害你，没门！”

原来王阿公怕陈望春出事，半夜带着几个相熟的村民守在院外，听见动静就赶紧进来了。

张爷见人多，想跳窗逃跑，却被村民们按住，捆了个结实。林氏瘫在地上，哭着求饶，可谁也没理她——村里人本就敬重守寡持家的妇人，如今见她做出这等丑事，还想害自家小叔子，都恨得牙痒痒。

第二天一早，村民们把张爷和林氏送到了镇上的警察局。直到这时陈望春才知道，张爷是附近山头的土匪，专干谋财害命的勾当，林氏是被他用钱财引诱，才答应帮他除掉自己，好侵吞他带回来的财物。而小石头，前几天就被张爷派人骗到了山外，幸好王阿公提前让人去寻，昨天傍晚就给接回来了。

送走警察那天，陈望春特意去了老槐树下，给王阿公磕了个响头：“阿公，谢谢您，要是没您那句提醒，俺这条命就没了。”

王阿公扶起他，把烟杆递给她：“傻小子，乡里乡亲的，本该互相照应。只是记住，人心隔肚皮，遇事多留个心眼，总没错。”

后来，陈望春再也没当脚夫，留在村里种地，守着小石头长大。每当有人问起当年的事，他总会指着村口的老槐树说：“是那棵树下的提醒，救了俺一命。床底下的黑暗不可怕，可怕的是人心的黑暗啊。”