民间故事：借妻风波

从前，村东头住着两户人家，一家是王老实，三十来岁，为人木讷，守着三亩薄田过日子，娶了个媳妇叫杏花，手巧心细，就是性子软，凡事都听男人的。

另一家在隔壁，叫赵小亮，比王老实小两岁，脑子活络，早前跟着跑货郎学过买卖，后来自己倒腾点针头线脑，家里日子比王老实家宽裕不少，媳妇叫素芬，嘴甜会来事，两口子小日子过得有滋有味。

可没几年，素芬得了场急病，没等郎中瞧出个所以然就走了。素芬娘家是镇上开布庄的，当初嫁过来时，陪嫁的红木箱子里装着不少金镯子、银簪子，都是能换真金白银的硬通货。

素芬下葬才三天，她爹就找上了门，拉着赵小亮的手叹着气说：“小亮啊，你还年轻，总不能一直单着。素芬那些首饰，我先帮你收着，等你再娶了媳妇，带她来家里认个门，我把她当亲闺女待，首饰原封不动给你们小两口。”赵小亮没别的办法，只能点头应下。

这一搁就是三年，赵小亮没找到合适的对象，生意还赔了本，手里的钱越来越少，眼瞅着就要断粮了。

夜里他翻来覆去睡不着，突然想起老丈人手里的那些首饰——要是能拿回来卖了，少说能换百十来两银子，眼下的难关就能过去。可老丈人说了，得娶了新媳妇才给，这可把他愁坏了。

琢磨了两天，赵小亮还真想出个歪招。这天傍晚，他揣着半袋炒花生，溜溜达达去了王老实家。“老实哥，跟你说个事儿，你看能不能帮兄弟一把？”

王老实正蹲在门槛上抽旱烟，一听这话，赶紧把烟锅往鞋底上磕了磕：“小亮，咱邻里邻居的，有事你尽管说，只要我能办到，绝不含糊。”

赵小亮把花生往桌上一放，压低声音说：“其实也不难，就是想跟你借样东西。”王老实拍着胸脯笑：“我家除了钱没有，你随便拿，就算借我媳妇杏花，我都没二话。”这话刚说完，赵小亮眼睛一亮：“老实哥，我还真就想借杏花嫂子用用。”

王老实脸上的笑瞬间僵住，嘴巴张得能塞进个馒头：“啥？你真要借我媳妇？”赵小亮赶紧把计划说清楚：“你让杏花嫂子跟我去趟丈人家，就说她是我新娶的媳妇。

等我把那些首饰拿回来，能卖二百两银子，到时候咱哥俩一人一半，这不白捡的钱吗？”

王老实一开始有点犹豫——毕竟是把媳妇借出去，传出去不好听。可一想到一百两银子能买多少粮食、能盖几间新屋，心就痒了。“行，看在你的面子上，我应了。

不过我得跟杏花说说，晚上给你准信儿。”到了晚上，王老实喜滋滋地跑到赵小亮家：“成了，杏花听了也愿意。”

赵小亮松了口气，又说：“再借你家那头老黄牛用用，租金我给你算足。还有，给杏花嫂子找件像样的衣裳穿上，别让人看出破绽。”王老实拍着大腿：“这都不是事儿，包在我身上。”

第二天一早，赵小亮赶着老黄牛，杏花坐在牛背上，往丈人家去。一路上两人有说有笑——其实杏花早就觉得赵小亮人勤快、模样周正，对他有点好感，只是没机会亲近。

如今能这样并肩走，心里跟揣了只小兔子似的，扑通直跳。赵小亮也觉得，杏花今天换了新衣裳，眉眼弯弯的，比平时好看多了。两人都有点不自在，却谁也没点破。

到了丈人家门口，早就有人跑进去报信。老丈人、丈母娘、小舅子、小姨子全涌了出来，满脸堆笑。杏花是个机灵人，上前就甜甜的喊“爹娘”，老两口笑得眼睛都眯成了一条缝——在他们看来，女婿带着新媳妇认亲，是天大的喜事。

赶紧杀了鸡、炖了肉，摆上一桌子好菜，还叫了亲戚邻居作陪。杏花嘴甜，该叫啥叫啥，一口一个“舅舅”“大叔”，说得人人心里都舒坦，没一个不喜欢她的。

吃完饭，赵小亮说要走，老丈人两口子死活挽留。赵小亮解释：“这牛是借的，人家明天还要用。您二老要是想杏花嫂子了，过些日子我来接你们去我家住几天。”

老丈人见状也不好再留，转身让老伴去拿了个红木匣子，亲手递给赵小亮：“这里面都是素芬的首饰，你拿好。”赵小亮接过匣子，连声道谢，带着杏花就往回走。

王老实早就等得不耐烦了，听说两人回来了，一路小跑赶到赵小亮家。他一边瞅着那个红木匣子，一边拉着杏花要走。可杏花突然甩开他的手，瞪着眼睛说：“你说得倒轻巧！

当初是你让我来的，让我管人家叫爹叫娘，我都照做了。现在说让我回去就回去？我们女人就这么不值钱，能被你随便摆弄吗？你走！既然你让我给小亮当媳妇，那我就跟他过了！”

王老实急得跳脚：“当初说的是借啊，不是给！小亮，你快跟她说！”赵小亮在一旁挠挠头：“老实哥，当初确实是借，可杏花嫂子不愿意走，我也没办法。”王老实劝了半天，杏花就是不松口。他气得浑身发抖，扭头就往县城跑，要去告官。

县官把三人传到大堂，赵小亮一五一十说了事情的经过，杏花却一口咬定自己已经认了亲，不能再回王家了。

县官抬眼一看——杏花长得眉清目秀，举止大方；赵小亮相貌周正，透着股机灵劲儿；再看王老实，满脸褶子，还驼着背，跟杏花站在一起，确实不般配。

县官心里早就有了数，问王老实：“他说的是实话吗？”王老实点点头：“是，大老爷。”

县官“啪”的一拍惊堂木：“胡闹！这世上只有借银子借东西的，哪有借人家媳妇的？你这般糟践自己的媳妇，该当何罪？”王老实吓得赶紧磕头：“大老爷，我知道错了。”

县官捋了捋胡子，宣判道：“王老实，借妻与人本应重打四十板子，念你无知，就免了。

杏花既然已经认亲，就准她跟赵小亮成亲。王老实贪财丢妻，纯属自找，退堂！”说完，不等王老实辩解，县官就起身走了。

最后，赵小亮抱得美人归，王老实只能耷拉着脑袋往家走——谁让他当初贪那点银子，想出这么个糊涂主意呢？