夜半铜人案：一尊会走路的唐代铜像引发的惊天窃案

康熙年间某县奇案录

大清康熙二十三年秋，江南某县衙内发生一桩奇案。话说这县衙库房之中，藏有一尊唐代铜人像，高约三尺，重逾百斤，乃前朝遗物，据传为唐玄宗时宫廷巧匠所铸，内设机关，能自行行走七步，乃稀世珍宝。

一尊古朴的唐代铜人像，表面泛着青铜光泽，表情栩栩如生。

这铜人平日安放于库房角落，无人问津。谁知自八月十五中秋夜起，怪事连连。先是守夜更夫王二报称，夜半时分听见库房内有"咯吱咯吱"声响，掌灯查看，竟见那铜人位置移动了三尺有余。县衙上下皆道王二贪杯眼花，不以为意。

"小人亲眼所见，那铜人眼中泛着绿光，竟朝小人咧嘴一笑！" —— 更夫王二供词

谁知三日后，另一名更夫李四也报同样怪事。这李四乃县中有名的老实人，从不妄言。县令赵明德闻报，心中生疑，遂命人将铜人移至大堂，亲自验看。

第一回：铜人夜行

是夜，赵县令命人将铜人置于大堂中央，四周撒上香灰，又派两名衙役暗中监视。三更时分，忽闻"咔嗒"一声轻响，那铜人竟真的缓缓移动起来！只见它左臂微抬，右腿前迈，在香灰上留下清晰脚印，直向库房方向移动约五步方止。

两名衙役吓得魂飞魄散，一人当场昏厥，另一人连滚带爬去报县令。赵明德闻讯赶来，见状亦惊骇不已，但细察铜人移动轨迹，发现其步伐整齐，似有规律。

二、铜人腹中的秘密

赵县令乃进士出身，素不信鬼神之说。次日，他请来县中老匠人查看铜人构造。这匠人姓鲁，祖上曾在工部当差，精通机关之术。鲁匠人围着铜人转了三圈，忽然在铜人后背发现一道几不可见的细缝。

老匠人正在检查铜人后背的机关。

鲁匠人取出一套精巧工具，沿着细缝轻轻撬动，只听"咔"的一声，铜人后背竟开了一扇小门！众人凑近一看，只见铜人腹中空空如也，唯有一些齿轮机关，但最令人吃惊的是，腹内壁上赫然刻着几行小字：

"铜人七步走，库银半夜丢。若要捉真凶，且看月当头。"

赵县令见状，恍然大悟："此非鬼神作祟，乃有人借铜人机关掩人耳目，欲盗库银也！"当即命人彻查铜人来历。

三、古董商人的诡计

原来这铜人乃三个月前，由一名叫贾世仁的古董商人"捐赠"给县衙。这贾世仁表面是古董商，实则是江湖上有名的"妙手空空"，专盗官府银库。他不知从何处得知这尊唐代铜人的秘密——铜人腹中机关可定时启动，使其行走。

第二回：贼人现形

贾世仁与同伙钱不多密谋多时，先假意献宝，将铜人送入县衙库房。每逢月圆之夜，铜人机关启动，自行移动，制造灵异假象。待守夜人吓跑后，他们便从铜人腹中取出特制钥匙，开启库房银柜。

如此这般，他们已成功盗取库银三次，共计五百余两。因每次只取少量，且铜人移动遮掩了银两缺失的痕迹，故久久未被发现。

赵县令查明真相后，不动声色，暗中布置。待到下个月圆之夜，贾世仁果然再次潜入县衙，正当他从铜人腹中取出钥匙时，埋伏的衙役一拥而上，将其当场抓获。

四、天网恢恢

经审讯，贾世仁供认不讳。原来这铜人确为唐代遗物，乃玄宗时一巧匠为杨贵妃贺寿所制，内设精巧机关，能以水漏计时，定时行走。后世几经辗转，机关之术几近失传，唯贾世仁祖上曾为宫廷匠人，知晓其中奥秘。

赵县令判贾世仁流放三千里，同伙钱不多杖责一百，徒三年。追回赃银四百两，余下百两已无从查找。那尊铜人被重新安置于县衙大堂，作为警戒之物。

"铜人本无过，人心藏鬼祟。机关算尽太聪明，反误了卿卿性命。" —— 赵明德判词

此案了结后，坊间流传一句笑谈："铜人比贼更聪明"。原来那铜人腹中诗句，正是唐代巧匠为防后人滥用机关所留警示，不想数百年后竟真应验了。

尾声：铜人的归宿

后来赵县令升任知府，离任前特命鲁匠人封死了铜人机关。这尊历经沧桑的唐代铜人，至今仍陈列在该县博物馆中，成为这段奇案的历史见证。每逢月圆之夜，守夜人偶尔还能听到铜人发出"咯吱"声响，但再无人见它移动过了。