乱世皇子如浮萍——记后唐明宗李嗣源幼子李从益的悲剧人生

作为华夏历史上最纷纭混乱的时期之一，五代十国之世称王称帝者不知凡几。他们中的大多数人原本不过是拥兵自重的大小军头，在这乱世中占据了一块地盘后就不再甘居人下，野心膨胀到最大的程度就只能选择自己当皇帝了。不过此时的皇帝王爷们也是个高危职业，不要说千秋万代的把位子传承给自己的子孙，往往连自保都很困难，非正常死亡的比例也高得惊人，因为既有实力又有野心的军阀实在太多，而原有的秩序又不足以对他们形成约束造成的。

就以号称五代的梁、唐、晋、汉、周这五个中原小朝廷为例，他们中沿袭最久的后梁朱氏只有十六年的寿命，最短的后汉享国不过三年多，总共五十多年时间就换了十四任皇帝，南方那些比他们还不如的草头天子数量就更多了。这些大大小小的皇帝下场好的并不多，更可怜的是他们的后裔，失国之后就会被置于极为危险的境地，身死族灭之事屡见不鲜。就算靠征服者的善心勉强活了下去，也会一直生活得胆战心惊。这类人的下场，从本文主角李从益的遭遇中，就可见一斑。

李从益是后唐明宗李嗣源最小的一个儿子，他的父亲算是五代众多皇帝中较为有所作为的一个。当初庄宗李存勖百战之后灭掉宿敌朱梁、又成功收取了燕云，使得当时的后唐大有中兴气象。可惜好景不长，先明后昏的他很快在兵变中身亡，而在后唐军中威望最高的大将李嗣源取代了他的位置，成为了中原的新主人。此人虽然是个文盲老兵痞，但却能推行轻徭薄赋、与民休息的国策，让汉地天下恢复了几分元气。不过他上位时已经五十好几，没当几年皇帝就病重难起，然后又是一场诸子争位的大乱斗。

可是哪怕最后的胜利者李从珂，也在皇帝位置上没坐两年就落了个自焚而死的可悲下场，而取代他的则是历史上著名的儿皇帝石敬瑭。身为李嗣源女婿的他为了争位，不惜割地称臣向契丹借兵，靠后者的支持才逼杀了李从珂，开创了所谓后晋王朝。可他毕竟对老丈人还是有愧，于是将李嗣源唯一活下来的儿子李从益封为许王，让其奉祀李氏香火。李嗣源死时李从益还不满五岁，亡国时也不过七八岁，此后他一直随母亲王氏生活在洛阳。

要是后晋天下保持稳固，李从益母子的日子倒还勉强过得，但后晋石氏与早先的梁、晋一样，根基相当浅薄，再加上其继承者石重贵又轻率地与契丹人翻了脸，最终引发了契丹入侵的浩劫。成功攻陷洛阳的契丹人本想从此占据中原，但却激起了各地藩镇和中原百姓的激烈反抗，不得不决意撤军北返。不过契丹人还是想在中原继续保持一个傀儡，于是就把李从益这个原先的后唐皇子推了出来、立为新帝。而李从益母子为了逃难，一直躲在父皇的陵庙之中，但契丹人还是找到了他们。

李从益明知当这个傀儡天子有害无益，但在契丹人强逼之下只能勉强从命。不久河东刘知远的大军逼近洛阳，李从益连忙派使者前去联络，愿意让位称臣。但是刘知远进京后，还是毫不犹豫地杀掉了李从益母子以绝后患。在这乱世中，这些所谓金枝玉叶们的身世也如雨中浮萍、脆弱不堪。