清淡饮食可能会老年痴呆？医生劝告：上了年纪，“4不要”得牢记

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许多人一旦年事渐高，饮食便开始趋于“清淡”。

少油、少盐、不吃肉，白粥配点青菜叶子就算一餐，连鸡蛋都不敢吃一个整的，怕胆固醇高。

饭桌上经常能听到那句老话：吃得越清淡，活得越长久。但这个“清淡”要是走偏了，不仅活不久，脑子还先不行。

有人年过六十，本来性格开朗，爱下棋，记性也不错，结果半年时间说话慢了，找东西总是翻个不停，有时连自家小孙子的名字都叫错了，医院一查，阿尔兹海默症早期。

这事儿可不是个案。

解放军总医院营养科一组专家对278位60岁以上老人进行了饮食与认知功能的相关性研究，结果显示，那些日常摄入脂肪、蛋白质显著偏低的人群，轻度认知障碍（MCI）的发生率比标准饮食组高出43%。

而这批“清淡饮食”的老人，多数是自行控制油脂、拒绝红肉，长期以素食、粥汤为主。

乍一听很健康，其实是把大脑“饿坏了”。

脑子这个器官，最怕的不是外伤，也不是用多了，而是“吃得太干净”。

它特别依赖脂肪和优质蛋白来维持神经元之间的传导，尤其是脑神经膜结构，大量靠磷脂和胆固醇来维持。

很多老人听说胆固醇是“血管杀手”，就怕得要命，连鸡皮都不敢碰。

但大脑里60%以上的干重就是脂质，其中胆固醇占比很高，是维持突触活动的关键物质之一。

美国弗吉尼亚大学神经生物学实验室曾做过一项动物试验，把两组小鼠分为高脂组和极低脂组，6个月后发现低脂组的小鼠记忆测试成绩下降了约27%，神经元突触数量也减少了不少。

这说明脂肪摄入不足，不只是让人没劲儿，连脑子的“硬件”都开始萎缩。

现实生活里，很多上年纪的人就中招了。怕高血脂、不吃肉、不碰蛋黄，时间一长，脑子真就不灵光了。

更有意思的是，大脑这个器官有个隐藏的“守护者”——肠道菌群。

很多人压根没把肠子和脑子放一起联想过，觉得一个是消化系统，一个是神经系统，八竿子打不着。

但其实肠道菌群在合成维生素B族、调节血清素分泌这事上起了巨大作用，而这些物质正是维持情绪、认知、注意力的关键因子。

问题来了，极度清淡的饮食里缺乏膳食纤维的多样性、益生元摄入不足，很容易导致菌群单一化，尤其是老年人肠道功能下降，本身菌群就不稳定，一旦“养不活”这些有益菌，肠脑轴就会出问题。

一份2021年发表在《细胞宿主与微生物》（Cell Host & Microbe）上的研究指出，在超过1800名65岁以上老人中，菌群多样性越高的那批人认知功能下降的速度更慢，有的甚至比实际年龄“年轻”十岁以上。

而那些饮食极度单调、长年只吃寡淡食物的老人，脑萎缩程度要高出平均值约19%。这数据不唬人，是实打实测出来的脑结构变化。

再看一点更容易被忽略的东西：咀嚼。

吃得太清淡的人，往往食物也都煮得烂乎乎的，菜一入口就化了，饭不是稀就是粥，牙齿几乎用不上劲。

老年人本来牙口就不好，越不咀嚼，越懒得动牙。这事儿看起来没啥大不了，但研究发现，咀嚼是激活大脑皮层非常重要的刺激方式之一。

日本东京医科齿科大学神经科学系做过实验，记录不同饮食硬度下大脑皮层的活跃区域，发现硬食物刺激下，额叶活动比软食状态提升了近40%。

额叶可是掌管决策、记忆、语言的“大老板”，这块区域不活跃，迟钝就不奇怪了。

而且更重要的是，牙齿的状态还能影响一个老年人对“生活的控制感”。

一些人牙掉了，不愿意出门，不敢吃饭局上的东西，社交少了，情绪一低落，认知功能就更容易出问题。有位老人原来是学校退休教师，平常爱写字、看书、教孙子弹琴。

因为牙齿不好，开始吃流食，后来渐渐不愿出门，不到两年时间，原来满墙挂着的字画都开始看不懂。

除了吃得太清淡，还有一种现象特别隐蔽，就是水喝太多。有些人迷信“多喝水养生”，一天七八杯水不间断，不渴也喝。结果什么问题？

电解质稀释得厉害，血钠水平下降。

低钠血症是诱发意识障碍和精神混乱的元凶之一，尤其是老年人，对这种细微的内环境波动非常敏感。

轻则头晕走路飘，重则直接昏迷。

北京协和医院曾接收过一位68岁女性患者，症状是反复胡言乱语、走路跌跌撞撞，检查发现血钠仅有124mmol/L（正常值135-145），原因就是长期大量饮水导致体液稀释。

而这类病人往往自己不觉得有什么问题，还理直气壮地说是在“排毒”。

问题在于，老年人肾脏的排水能力与年轻人相比相去甚远，体内水分若过多，反而会致使细胞“水中毒”。

脑细胞浮肿最先出现反应，认知混乱、短时记忆消失、情绪易怒，和老年痴呆的前期表现几乎一模一样。

医生一看就头大，因为这个假象和真正的阿尔兹海默症几乎没法通过问诊区分，只能靠血液电解质和脑电图慢慢筛查。

别以为只有“清淡”会有这种问题，那些人老了以后喜欢追求“无菌生活”，动不动酒精消毒、空气净化器整天开着、出门戴三层口罩，也容易把免疫系统搞成“假性退化”。

人体的免疫系统和神经系统之间存在复杂的交互网络，一旦身体对外部刺激的感知下降，大脑对环境信息的整合能力也会慢慢下降。

2023年德国马普研究所做了一项追踪观察，对生活环境过于“清洁”的老年人进行神经认知评估，发现他们对复杂声音信息、图像识别等刺激的反应速度比普通人慢了0.7秒左右，在神经认知测试里，这个差距已经非常显著。

而老年痴呆的早期症状之一，正是信息处理的延迟。

也就是说，过度讲究环境卫生和“远离一切刺激”，让大脑变得越来越“孤僻”，久而久之，神经网络缺乏锻炼，突触连接稀疏，最终反应也慢、记忆也短、情绪也僵。

人和人之间有差距，大脑和大脑之间的差距也是“练”出来的。

大脑这个器官，不动它真就生锈。