夫君伪装成穷书生，跟浣纱女成了婚，她有孕后婆母要将她接回府(完)

夫君伪装成穷书生，跟浣纱女拜堂成了婚。

我派去打探消息的嬷嬷，回来忍不住咧了咧嘴。

「那位为了供咱们侯爷读书，天寒地冻接了个洗衣的活计。

「您没看那手，就是咱们府上粗使婆子，也不能粗糙成那样。

「夫人，您放心，她对您造不成任何威胁，咱们侯爷就是贪玩。」

1

金堆玉砌的谢砚辞向来随心所欲。

十二岁那年，我对此就有了清晰认知。

那时我刚被父亲接回府。

嫡姐很不喜我。

「你是不是她们说的雏妓？

「你这样恶心的人，有什么资格踏入沈家大门？」

嫡姐懂什么是恶心？

她能想象到最恶心的事，大概就是我娘辗转于不同男人的床榻。

如若她知道，她心中威严的爹爹总带着一群人在别院胡闹。

如若她知道，我经常支着眼睛到天明，颤抖着手给浑身青紫的娘涂药。

如若她知道，爹爹也不确定我是不是沈家的骨肉。不过为了五万两白银的赌注，硬生生忍着恶心认下的我。

大概她也不会乌眼鸡一样盯着我。

但她什么都不知道。

所以在祖母的寿宴上，趁着外男拜寿的间隙，她把我从屏风后头推了出去。

我不受控制扑倒了距离我最近的谢砚辞。

少年勾着唇角：「有意思。」

因为他一句有意思，向来宠溺他的侯府老夫人，把我接去了侯府。

爹爹送我出门前，目光沉沉盯着我：「哪怕爬床、哪怕做妾，你也务必留在谢家！否则，你娘就是你的下场！」

他竟然还有脸提起娘。

娘是娼妓不假。

但娘在做娼妓之前，不过是采珠女。

每日潜入水底，憋到满脸通红，兴高采烈把一颗又一颗珠子换成沈翊读书的费用。

但这堪堪只够进京的费用。

沈翊低垂着眉眼，拉住娘粗糙的双手：「岚娘，上京城盘根错节，我们这样外来的学子，总要拜码头。」

可娘每日下水的时辰，已经到了极限。

娘不忍心见心上人失望的眉眼，找上了酒坊。

她跟自己说，只是卖酒，又不卖身。

但那种场地鱼龙混杂，娘在一次送酒的时候，被主家拉上了榻。

娘醒来后，直接报了官。

是沈翊收下人家一百金的赔偿，蹙眉命令娘撤了诉状：「你又不是黄花闺女，楚倌最风光的姑娘，也不过一夜百金。

「我还有半个月就要入京赶考，待我金榜题名，就接你去上京城做官夫人。

「如今，委屈你一些，又如何？」

娘就这样，从卖酒变成了卖身。

一袋子又一袋子金银，凑成了沈翊赴京赶考的资本。

再后来，官家千金看上了打马游街的探花郎。

娘得知消息，入京求个公道。

被爹爹关押囚禁在那座四四方方的小院。

一囚禁，就是十五年。

娘身心饱受折磨，再也支撑不住。

得知那些畜生一起打赌，谁是我生父，谁就可以得到五万两白银的赌注时。

娘孤注一掷，配合着爹爹，为我谋了个官家千金的身份。

临死前，她死死抓住我的手：「朝朝，向前看，去过好日子，不要被仇恨蒙蔽了双眼。」

所以我瑟缩着答应了沈翊的请求。

留在谢家，爬上谢砚辞的床，成为沈家搭上谢家的工具。

我为鱼肉时，我的愤怒，我的情绪都不值钱。

2

谢砚辞得知我被谢老夫人带回府后，很是烦躁。

「祖母，我只是觉得她们姐妹扯头花很有趣，又不是说这个人有趣。」

谢老夫人吩咐身边的嬷嬷 ：「去把沈大小姐也请来，阿辞喜欢看扯头发，一个人扯不起来。」

谢砚辞跺脚：「祖母！」

谢老夫人忍不住笑了：「这才对嘛，我还真以为你成那泥塑的木雕，连情绪都没了呢。」

那一年，谢砚辞十六岁，自小青梅竹马长大的清河郡主，去了敌国和亲。

为了不被谢家退货。

我努力研究谢砚辞的喜好。

他不喜规矩束缚，我就陪他骑马打猎。

没学过骑马，被马从马背上摔下来，我不吭声再次爬上去。

不懂射箭，我手心被勒出一道又一道血痕，第二日我就给自己和谢砚辞都准备了一副手套。

谢砚辞不知从哪抱回一条狗，我就尽职尽责养着他的狗。

后来，谢砚辞表姐到谢府小住，很是看不起我。

今日命我帮她刷恭桶，明日笑着问我：「青楼女子都是白日补觉吗？朝朝能适应现在的作息吗？」

谢砚辞直接放狗：「表姐真好奇，不如今晚就把表姐送去青楼亲自感受一下？」

表姐抽抽噎噎跑了，谢老夫人叹息：「你这样，来日哪家千金愿意嫁进来？」

谢砚辞却踢了我一脚：「跟着小爷这么久，还能被人奚落到脸上，黑炭头都瞧不起你。」

黑炭头是我养的那条，油光毛亮的大黑狗。

谢老夫人抽出小手帕按眼睛，泪水呼啦啦飙出来：「我来日有何颜面去见你那早死的爹娘。」

谢砚辞面上满不在乎，耳尖却悄悄红透：「你不都养在身边了？想要什么样的孙媳妇，就自己去调教，用得着为难？」

说罢，他一溜烟跑了出去。

我再想跟在他屁股后面，被谢老夫人拽住了：「那臭小子，总算开了窍。」

自此，从十三岁到十八岁，我一直为如何成为一名合格的谢家主母而努力。

这期间，谢砚辞放满池荷灯，只为我庆生：「朝朝，你要像晨露一样灿烂。」

我在梨园绘画，他执佩剑为我削下满树梨花。

更多的时候，他到处行走，把当地风土人情画成册子寄给我。

我一一珍重保存，新婚夜捧到谢砚辞眼前：「阿辞，来日你能不能带我也去看看，你走过的这些地方？」

红烛摇曳，春帐翻滚。

餍足的谢砚辞眉眼含笑抱住我：「朝朝，以后我再也不独自出门了，我离不得你。」

我还记得我当时瞬间坐直了身子：「祖母说了，我是侯府的当家夫人，要沉着稳重，撑起整个永平侯府的门楣。

「你说这些话，要是被祖母听到，祖母该说我孟浪了。」

彼时谢砚辞眉眼弯弯，看着我的眼眸中盛满星辰：「呆子！沈朝朝，你就是个不解风情的呆子。」

3

但就算这样，谢砚辞还是带我去看了漠北的落日，去草原骑了马。

一直服侍我的柳枝很为我开心：「夫人，满上京城也找不到像咱们爷这样，疼惜夫人又知情趣的男子了。」

我表面大受感动，心底却敲响警钟。

幼年我见过太多荒唐的画面。

对世间男子，我总多一分警惕。

我查出身孕后，老夫人虎着脸骂他：「朝朝有了身孕，容不得你再胡闹。你要愿意玩，你自己去，别拉着我们朝朝一起。」

谢砚辞表面唯唯诺诺，背地里撺掇我跟他一起去江南：「去江南走水路，船上有床榻，我保证不会让你受一丝委屈。」

我摸着尚未显怀的肚子，第一次对谢砚辞说了不。

他很委屈：「我早就规划好了，到时候可以带你去体验浣纱，还可以带你去见一见我的忘年交。」

我不忍心他失落，悄悄找府医来问，却被告知我体质弱，不适宜长途奔波。

我把一切告知谢砚辞的时候，他再次皱起了眉：「府医说，府医说，你就知道府医说。

「那些庸医，唯恐担责任，三分问题必定夸大成十分，你往日在杏桃胡同那样的环境下，不也好好长大了，哪就那么娇气。」

我瞬间头脑充血，胃里翻滚，差点吐出来。

杏柳胡同是娘去世前被囚禁的地方。

整条街都是暗娼或者外室。

见我面色煞白，谢砚辞又慌了神：「朝朝，我不是那意思，我就觉得，咱们的孩子不会那么弱。」

但我见过女子小产的模样。

床单上都是血。

娘脸色青白，头发都湿透了。

爹爹冷脸站在她面前：「怀孕为什么不说？吓到了侍郎家的公子，你知道我要付出多少心血去挽回吗？」

我突然打了个寒战，娘去世前，千叮咛万嘱咐，我要好好照顾自己。

我绝不会拿自己和腹中的孩子冒险。

谢砚辞负气离开了家。

谢老夫人每日搬家一样把好东西往我屋子里搬：「朝朝，阿辞孩子心性，咱不跟他一般见识，来日当了爹，他就稳重了。」

我也这样认为。

但从我怀孕三个月，到我怀孕八个月。

谢砚辞一次都没有回过家。

反而是他贴身小厮，帮着回府拿了好几次东西。

我耐不住，命人悄悄跟着去打探，才知道他从江南带回一浣纱女。

像平民百姓一样，跟对方拜堂成了亲。

我派去打探消息的嬷嬷，满面不屑。

「夫人不必焦心，咱们侯爷根本没把那位放在眼里，甚至连名字都是假的。

「偏那位当真以为咱们侯爷是贫苦学子，为了供咱们侯爷读书，天寒地冻接了个洗衣的活计。

「您没看那手，就是咱们府上粗使婆子，也不能粗糙成那样。」

腹中一抽一抽疼起来，我表面伤痛欲绝，一直悬着的心却落了下来。

好在，好在。

我的心，还能收得回来。

4

嬷嬷虽然尽力描补，但我已经能拼凑出事实的真相。

谢砚辞负气去江南的路上，因心气不顺、爱管闲事，招惹了不少仇家。

受伤晕倒在溪边，被浣纱女李南音所救。

后面的故事水到渠成，落难的天之骄子，看不得娇俏可人的少女被婶娘欺辱，强出了头。

借着上京赶考的名头，把李南音也带回了京城。

嬷嬷走后，柳枝却红了眼：「夫人，您别听嬷嬷的，怎么会没关系呢？侯爷不顾您怀有身孕，在外头又成了婚，咱们可以去官府告侯爷的。」

这丫头，又说傻话：「本朝律例，妻状告夫，需先挨三十大板，傻丫头，你看我这肚子，能捱得过？」

柳枝泪珠像断了线一样：「嬷嬷没说实话，慈安堂一次性赏了三个月月例，我悄悄问了跟我关系好的芷兰，那位有了身孕。

「听老夫人的意思想要接回府，侯爷说还没跟那位坦白，过些日子再说。

「人家都要登堂入室了，更何况，都是拜过天地的正头娘子，夫人，您再不做准备，咱们就被动了。」

针尖猛地戳进肉里，血珠渗到我这些日子辛苦做的披风上。

那是谢砚辞未离家时，磨着我要的。

那时我要应付他没完没了的痴缠，要管家理事，好不容易有点空，还得陪着谢老夫人打牌。

他负气离开，我虽然面上没反应，还是悄悄把披风拾了出来，却被血渍毁了。

叹息一声，我拿起披风扔进火盆里。

身侧仿佛刮过一阵风：「不要！好好的披风，怎么烧了？」

是许久未见的谢砚辞。

他小心把披风抱在怀中：「沈朝朝，待你生下孩子，我再好好跟你算账，好不容易求你做个披风，你能给我烧了。」

我看着他身上的粗布麻衣，还有喉结处的嫣红，泪水忍不住落了下来：「脏了，不想要了。」

谢砚辞赶忙把披风放到旁边，抱住我。

外头挟裹着的风霜，被他传到我身上，我忍不住打了一个激灵。

身上冰凉的触感，总算让我对谢砚辞变心，有了实质性的感触。

往日，他在外头回来，必定要先坐在暖炉旁，确认风霜不会伤到我，才敢往我眼前凑。

「朝朝，可惜你没去江南，你不知道那里家家有水，户户有花，更不知道那里菱角比我们京城的大米还要多。

「那里民风淳朴，有太多有意思的人和事，要不是顾念你生产，我还得在那多待两年。」

我忍不住嗤笑出声：「难道不是因为秋闱在即吗？穷且益坚的池举子？」

谢砚辞猛地变了脸色。

他不可置信：「你竟然跟踪调查我？沈朝朝，我记得初次见你，你仿若受惊的小鹿，最是单纯可爱，怎么如今也这般市侩了？」

看着在暴怒边缘发癫的谢砚辞，我闭了闭眼：「隐姓埋名，哄骗良家女子的，是你谢砚辞！」

5

谢砚辞胸口急剧起伏：「沈朝朝，多日不见，既然你打听清楚了，就该知道我受了伤。可你见我至今，你可曾问过我伤口一句？

「难道在你眼里，我和他人成婚，比我受伤还要严重吗？

「你怎么有脸要求我，你亲生的爹娘又是什么样？要不是我，你能过上如今安稳的日子？」

可曾经，是他认真跟我说：「朝朝，我们无法决定自己的出身，但我们可以选择新的家人。有我谢砚辞在一日，没人敢再提起你的过往。」

如今，第一个提起的人，恰恰是他谢砚辞。

腹中翻江倒海抽搐了起来，感受到身下的湿润，我猛地抓住谢砚辞的胳膊：「阿砚，我……」

谢砚辞一下下掰开我抓住他的手指：「沈朝朝，半月后我会接南音回府做平妻。

「南音为我吃了太多苦，你是聪明人，应该知道如何才是最好的选择。」

腹中绞痛的感觉越发明显，我狼狈挪到谢砚辞身旁：「阿砚，我肚子疼，你……」

谢砚辞眉宇间的不耐烦越发盛：「没完了是吧？有个肚子有什么了不起？南音挺着肚子还在冰冷的河水中洗衣，为我赚科考的费用呢。」

我拼命摇头，我想说我肚子疼得受不了了，我可能要生了。

可话还没说出口，就被谢砚辞甩开撞到了桌角。

我重重跌在地上，谢砚辞大步流星往外走：「朝朝，你反思一下，曾经那个可人疼的沈朝朝哪里去了？」

剧烈的疼痛仿若要把我搅碎，我再也喊不出，两眼一闭昏死了过去。

隐约中仿佛有人在哭：「夫人最近情绪波动大，府医一直给烧艾保胎，怎么好端端就摔了呢？」

「阿辞，你任性也得有个度，朝朝肚子里是你亲生的孩子。」

「侯爷不可，产房于男人不吉，侯爷，你不能进去。」

一波又一波疼痛袭来，有人冲破厚厚的卷帘闯进来握住了我的手：「朝朝，你坚持住，一定要撑住。

「等你醒来，你打我也好，骂我也罢，甚至把外头的女人赶走也行，求求你不要不说话不理我。」

身下一阵阵疼痛传来，我再顾不得其他，跟随接生嬷嬷的指引，吸气、呼气，总算拼尽全力生下一女娃娃。

谢砚辞牢牢抓住我的手：「朝朝，你真厉害，你生了我们的女儿。

「是我和你的血脉，承接我们所有的期待和祝福，是咱们永平侯府的嫡出大小姐。

「朝朝，你理理我，你不要不说话，求求你。」

接生婆硬邦邦的声音传来：「侯爷若当真关心夫人，就别在产房聒噪。夫人刚生产完，现在最需要的是休息。」

6

孩子出生当晚，谢老夫人捧来一个暖玉项圈：「朝朝，这是我幼年入宫，太后娘娘赏我的，如今给咱们明珠玩。」

那暖玉触手生温，上面雕刻繁复的纹路，我被唬了一跳：「这太贵重了！」

谢老夫人摇摇头：「咱们明珠配得上这世间最好的一切。」

谢砚辞更是把他所有的私房都捧给了我：「朝朝，我知道我伤了你的心，你命悬一线时，我才明白你对我到底有多重要。如今我把我全部身家都给你，求求你，为了明珠，再给我一次机会。」

我想问李南音怎么办？

人家清白无辜的小姑娘，因为你可笑的玩乐，背井离乡，挺着大肚子在冰冷的河边浣洗衣服。

满心欢喜盼着你高中，甚至可能把赚到的铜板一个个串起来再找一个隐秘的地方藏起来。

但我太累了。

我是明珠的母亲，为了她，我也必须养好身子。

我坐月子期间，谢砚辞每日都痴缠在我身边。

就算我冷脸不理他，他依旧捧着我最爱看的游记坐在床头读给我听。

柳枝悄悄劝过我：「夫人，既然侯爷愿意舍下外头的，您就顺水推舟给侯爷个台阶下吧。

「您就算不为您自个儿，您也得为明珠小姐考虑吧？

「难道您希望明珠小姐有一个跟她分宠的庶妹或者庶弟？」说完这句话，柳枝拍了自己一下：「甚至人家生的孩子，都不算庶出，难不成您甘愿，侯府嫡长子不是您亲生的孩子？」

我一个头两个大。

得知我生下女儿的爹爹，派嫡母和嫡姐上门敲打我，让我务必快速养好身子，争取早日怀上二胎。

趁众人分神，嫡母声音微弱：「入京赶考的池举子，吃醉酒跌入湖中，连尸首都没捞出来。

「他那柔弱的夫人，正在溪边浣洗衣服，得知消息晕倒栽进了水中，被人救上来时，腹中孩子没了。

「你爹让我警告你，抓住时机生下儿子。」

嫡母刚走，谢砚辞就捧着桂花糕回来了：「岳母来了？怎么不多坐一会？你最爱吃的麦香斋桂花糕，快趁热吃。」

他麻利从乳母手中接过明珠：「明珠今日有没有气娘亲？爹爹在工匠那给你定了一整套的拼搭木块，你快快长大，爹爹陪你一起玩。」

他眸光温和，如若不是嫡母赠给明珠的礼物还在桌子上摆着，我甚至怀疑我出现了幻听。

不然谢砚辞又怎会失去孩子后，还这般若无其事地逗弄明珠？

但现在不是纠结这些的时候，我把浸泡在姜汁中的帕子怼到眼睛上：「阿辞，我这个人，是不是就不值得？」

谢砚辞瞬间慌了神：「朝朝，你怎么这么说？」

我抽噎出声：「不然，为什么我都成为侯夫人，也生下你的女儿了，爹爹今日却让嫡母来训斥我，非说我生的是赔钱货。」

谢砚辞好看的眉宇蹙起来：「看来岳父大人还是太闲了，得给他找点事做。」

我拼命摇头：「不要！」

最近谢砚辞待我，耐心格外足。

他揽住我：「他敢骂咱们的女儿，你必须给他点教训瞧瞧。」

我低垂着眉眼，眼睛在姜汁的熏染下，泪珠大滴大滴落下来，柔弱依偎在谢砚怀中，把我娘和沈翊之间的事抖落了个干净。

「阿辞，不要招惹他，不然我怕他把我身世曝光出来，明珠面上也不光彩。」

7

谢砚辞又忙碌了起来。

柳絮沉不住气：「夫人，侯爷又去找那个狐媚子了？」

我拍了她一下：「怎么说话呢？侯爷是去做正事了。」

之前帮我打探消息的嬷嬷再次咧了咧嘴：「夫人心未免放太宽了些。

「老夫人让老奴传话给夫人，侯爷最近多日流连花楼楚倌，唯恐他被勾得坏了身子，命您多加管束。」

我客客气气送走了嬷嬷，转头该干嘛干嘛。

谢砚辞在办正事，我身为他的夫人，如何能拖他后腿。

渐渐地，曾经跟着爹爹一起踏足小院的侍郎家公子染了脏病，如今不过是熬日子罢了。

跟着爹爹一起在小院胡闹的太监，侍候主子时不小心犯了忌讳，当场被乱棍打死了。

……

我听着外头传来的一个又一个好消息，计算什么时候能轮到沈翊。

直到那日，柳枝眼眶赤红来找我：「夫人，不好了，老爷出事了。」

我猛地坐正身子：「仔细说来听听。」

在柳枝叙述中，我才知道，沈翊夜晚下值的时候，被一群土匪套上麻袋掳去破庙糟蹋了。

我不确定又追问了一遍：「你说什么？」

柳枝抽噎着：「千真万确，老爷被发现的时候，浑身青紫，身后一片狼藉，真真是……」

我却畅快的仿若三伏天喝了冰饮子，整个人都雀跃了起来。

娘，曾经欺骗你，欺凌你的人，都遭到报应了。

不得不承认，谢砚辞还是有些用处的。

永安侯府的大旗也确实好扯。

我看着襁褓中懵懂的小姑娘，心头坚定离开的念头又开始动摇。

我自小野草般长大，可明珠在侯府是所有人的掌上明珠，我当真要为了一口气，放弃眼前锦绣的前程吗？

这个疑问，在李南音找上门的时候，终于找到了答案。

她衣衫褴褛，头上顶着一株白绒花，两只手红肿似一颗又一颗珍珠宝石。

她直言要见谢老夫人和谢砚辞。

谢砚辞不在府上，下人顺道把我叫了去。

谢老夫人还是那副慈悲的模样：「好孩子，你就是阿辞的救命恩人吧？

「老身早就想上门去看看你，可惜琐事缠身，一直不得空，今日你身子骨还好吗？

「进食怎么样？身子重，有些事也该有个忌讳，白绒花就别佩戴了。」

李南音倔强站在原地，对着老夫人露出一个璀璨的笑容：「忌讳什么？

「老夫人是说那个男胎吗？

「知道侯府重视孩子，我给带来了呢。」

老夫人本慈爱的笑容，总算维持不住，她求助看向我：「朝朝，无论如何，她总归是阿辞的救命恩人，腹中也是我们谢家的骨肉，你多担待些。」

我却在看到李南音手中的锦盒时，忍不住眯了眯眼睛。

李南音笑着把锦盒放到谢老夫人手上：「想必，我腹中的男胎，您也很期待吧？」

老夫人瞥了我一眼，才谨慎开口：「谢家骨肉绝不能流落在外。朝朝，你理解的吧？

「好姑娘，你为我谢家孕育孩子有功，但如今我儿媳刚刚生产完，所以要辛苦你在外头养胎。

「来日和孩子一起回府，也能脸上有光不是？」

谢老夫人竟不知道孩子已经没了的消息。

8

李南音面色清冷：「谢家骨肉绝不会流落在外。」

老夫人眼泪忍不住掉下来：「好孩子，你和朝朝都是好孩子。」

李南音露出一丝嘲讽的神色，把锦盒递到老夫人手上：「难得老夫人抬举，这是我给您和谢砚辞准备的礼物。」

老夫人含笑要打开锦盒，谢砚辞隔老远就大喊：「不要打开。朝朝，你快夺下来。」

我没动弹，只愣愣看着李南音，忍不住想起我那命途多舛的阿娘。

这世间傻女人为什么那么多？

男人无银钱去赶考，她们宁愿去卖！去牺牲自己，也要为男人凑足费用。

这钱留着给自己花不行吗？

老夫人尖利的喊叫声打断了我的思绪：「啊！」

老夫人身后的嬷嬷也被唬了一跳：「这，这，李姑娘，您如何能……」

老夫人眼睛瞪得大大的，抚着胸口：「痛死我了！痛死我了，那是阿辞第一个男丁！」

李南音好似很关心一样，凑到老夫人跟前：「老夫人，您知道吗？这孩子可有劲了，都会踢我了呢！

「可惜啊，他命不好，父亲是个短命鬼。」

老夫人面色如纸，头发都润湿贴在头皮上，是我从未见过的狼狈模样。

谢砚辞一脚踢翻那个锦盒：「还愣着干什么，不把这肮脏东西丢出去？」

柳枝捂住了我的眼睛，但从李南音歇斯底里的质问中，我也能想象到画面有多让人揪心。

「永平侯谢砚辞，穷书生池砚，呵，我该如何称呼你才好？

「也对，池砚死了！如今在我面前的，只有永平侯谢砚辞。

「哈，你说我们的念儿是脏东西，你忘了你曾贴在我腹部，笑着跟念儿承诺，要把世间最好的一切都捧给他了。」

谢砚辞声音有些懊恼：「南音，你听我跟你解释，其中有很多误会。

「念儿没了，我比你还心痛，但祖母身子弱。」

柳枝贴在我耳边悄声说：「那孩子收走了，您快拿帕子怼眼睛，先哭再说。」

我……·

帕子还没来得及用，嬷嬷红着眼哭喊出声：「侯爷，侯夫人，你们快来，府医说老夫人有可能中风了，这可不是小事。」

这次不用帕子，我的泪水也控制不住流了出来。

其实最近我是怨谢老夫人的。

我孕期虚弱，她却纵着谢砚辞出门玩。

得知谢砚辞娶李南音，她非但没为我做主，反倒帮谢砚辞打圆场。

但她当真倒下时，我眼前浮现的，都是她牵着我的手，带我学管家理事。

还有十三岁那年，我不敢在侯府祭拜娘，就折了纸船放在湖中。

是她牵住我的手，带我去寺庙为我娘捐了长明灯。

而一直被她纳入羽翼之下守护着的谢砚辞，早就红了眼。

他一迭声安排下人去请太医，又惶恐拉住府医的手：「怎么可能？祖母向来康健。」

府医叹息一声，把老夫人中风，是因为遭受刺激的缘故说了出来。

谢砚辞对着李南音就啪啪两巴掌：「贱人！

「当初我就该让你被卖去青楼，而不是把你这个祸害带回京！

「李南音，你害了我的祖母！我永远不会原谅你。」

9

李南音眼底含着一滴泪：「池砚，你欺骗我，害我沦落到如今这副不明不白的境地。你装死，害死了我的念儿，你以为我会原谅你？」

谢砚辞疲惫抱头蹲在地上：「你以为念儿出事，我不难过吗？」

我实在没心思看谢砚辞装深情。

问过府医后，命嬷嬷找出千年人参切片给老夫人吊着气，又叮嘱柳枝回院中，好好守护明珠。

好不容易安排好一切，刚想坐下歇歇脚，谢砚辞忽然铁青着脸拉住我的手腕：「沈朝朝，你果真没有心吗？」

？

府医目瞪口呆，我也愣在了原地。

这都是什么跟什么？

谢砚辞眼底露出一抹脆弱：「祖母生病了，你却拉着旁人说个没完。」

「那是府医！」

谢砚辞闭了闭眼睛：「好，就算你关心祖母，那我呢？」

我真忍不住翻了个白眼：「你什么？」

谢砚辞很激动：「你见到南音，为什么如此平静？你是不是心底没了我？

「那是个已经成形的男胎，我为了你，生生害死了他，我们都有罪。」

或许我上辈子真的有罪。

所以我生在那个肮脏的小院。

所以我为了生存，不得不牢牢把握谢家。

但李南音孩子流产的事，无论怎么算，也算不到我头上！

李南音凌厉走到我跟前：「听说侯府嫡出大小姐玉雪可爱，但侯夫人不要忘记，大小姐的幸福中，藏着念儿的血。」

谢砚辞摸了摸鼻子：「朝朝，南音太伤心，那孩子出事也确实跟明珠脱不了干系，你就算为了明珠积德，也多担待些。」

我再也忍不住，对准谢砚辞就啪啪甩了两巴掌。

察觉到李南音震撼和委屈的眸子，我咬牙：「李南音是吧？

「你跟谢砚辞认识期间，他有没有跟你提起过我？

「你孩子流产前，你可曾见过我和明珠？」

李南音似乎察觉到我要说什么，她泪珠大滴大滴落下来：「要不是你难产，池砚不会假死脱身。我就不会精神失常跌落到水中。」

我深呼吸一口气。

越想越气。

「就你这脑子，孩子不出生，也未必是坏事。」

谢砚辞脸彻底黑了下来：「沈朝朝！

「我说了，南音精神恍惚，你别刺激她！

「你非要争出一时的长短吗？」

？

不是你们俩拉着我争的吗？

好在太医到了。

谢砚辞总算想起他的祖母了。

他沉痛的眸子凝视着李南音：「如若祖母有个三长两短，我绝不会原谅你。」

打住！

你们俩打住！

能不能先让太医诊治？

10

确认老夫人余生都要缠绵病榻后，谢砚辞猛地掐住李南音的脖子：「从今以后，你就是祖母院中的使唤丫鬟，什么时候祖母醒来，我什么时候考虑原谅你，否则……」

李南音屈辱地答应了。

我不理解：「你确定要留下？」

李南音瓮声瓮气：「老夫人会生病，都是我的缘故，我要留下来赎罪。」

我……

那晚我抱着娘的牌位絮絮叨叨说个没完。

「娘，以前我就觉得你蠢。

「没想到，你们蠢门更新换代这么快，如今更出了个纯种蠢货！

「那么自苦做什么？老夫人中风，难道不是因为她平日不注意饮食？

「还有你，后来明明有机会逃出去，为什么要为我留下？」

月亮眨眨眼，阿娘不说话。

李南音在慈安堂住了下来。

谢砚辞也以侍疾为由搬了过去。

柳枝嘟嘴扯住我拨算盘的手：「夫人，您怎么还有心思理这些死物？那位住在慈安堂，侯爷也去了，您就不怕……」

我捏了捏她的嘴：「小姑娘操心太过会显老的。」

柳枝委屈推开我的手，啧，小姑娘真生气了呢。

我拉过她的手，伸进装满田产铺子和银票的箱子中：「什么感觉？」

柳枝莫名其妙。

我随意抽出一张一万两白银的银票：「没有这些死物，咱们离开侯府怎么办？」

柳枝瞪大了眼睛，缓了一会儿自觉加入整理嫁妆的行列。

花费好几日，嫁妆总算转移走了，如今唯一让我为难的，就是黑炭头要怎么带走。

那是在我受委屈时，不管不顾冲在最前头护着我的黑炭头，我舍不得把它留在侯府。

可还没等我想出完美的方案，黑炭头就出了事。

去给黑炭头喂水的柳枝，满面慌张回来找我：「夫人，您快去看看，李小姐和侯爷赌气，要打死黑炭头。」

我再顾不得体面，提裙就往狗舍跑。

可我到的时候，谢砚辞正擦拭自己剑上的血：「如今你还有什么理由离开？

「咱们拜过天地，你这辈子就是我谢砚辞的女人，你还害我祖母缠绵病榻，你走不了！」

李南音眼眶赤红，拼命摇头：「我只是拿黑狗当个借口，它冲我狗吠两句，又不能怎样，你做什么真杀了它！」

从得知谢砚辞娶亲、难产生下孩子到李南音找上门，他们二人在我眼皮子底下上演爱恨纠葛，都刻意压抑的情绪，在这一刻彻底达到了顶峰。

我抱住瘫软在地上的黑炭头，哭喊出声：「你们俩分也好、和也罢，为什么要伤害黑炭头？

「谢砚辞，你忘记黑炭头初来谢家时，你怎么说的吗？」

谢砚辞漫不经心的眸子闪过慌张，他小心翼翼拉住我的手：「朝朝，黑炭头只是个畜生。」

我扬起手，对准他的嘴就扇了上去：「你才是畜生！谢砚辞，说你是畜生都是夸赞你！

「是你亲口说的，黑炭头孤苦无依，你要给它一个家，你说它就像幼年孤苦的我！可你杀了他！谢砚辞！」

谢砚辞舔去唇角的血渍：「朝朝，经历祖母这一遭，我才懂得要珍惜。南音在上京城无亲无故，又为我吃了那么多的苦。

「黑炭头见到她必定龇牙咧嘴，它一个畜生，还想管主家的事不成？

「南音能体谅你管家不易，愿意代替你服侍祖母，下月初八，我准备迎娶她入门，跟你不分大小。」

我打断了他的话。

「我不愿意。」

李南音大大的眼睛蒙上水雾：「侯夫人，我发誓我刚开始真不知道阿辞的身份，不然我绝不会跟他成婚。

「伤害黑炭头，绝不是我的本意。

「但如今，木已成舟，我再无去处，夫人就不能体谅我一番吗？」

我体谅。

就像曾经，我撺掇娘带我逃跑，娘却忧心忡忡：「朝朝，你爹带来的人都对他仕途有帮助，我走了，他会难熬很多，你会体谅娘的吧？」

我体谅个屁。

我自小就知道，心疼男人倒霉一辈子。

曾经，我奢望谢砚辞会是个例外。

如今，我只想带着明珠，去过舒心自在的日子。

但表面，我泪盈于睫：「阿辞，我理解你们之间的感情，但我过不去心里那关，你迎娶李姑娘这段时间，能不能让我带孩子去别院散散心？」

谢砚辞眉心舒展开，拉着我和李南音的手交握在一起：「我发誓，不会再有新的人了，咱们仨把日子过好，把祖母照顾好，比什么都强。」

第二日埋葬黑炭头后，我带着明珠和柳枝，坐上了出府的马车。

早就被我们收买的车夫，驱赶着侯府的马车坠下了山崖。

坐上早早停在附近的新马车，带着我们一路疾驰去了江南。

我们没有抛头露面，只买下一临河的小院，买上粗壮的婆子和侍卫，每日种花带娃，日子很是滋润。

11

明珠六岁那年，迷上了绘画。

我和柳枝就每日带她去乡野中感受自然风光。

谁知明珠拉着柳枝去河边捉鱼，我去护院提前定好的农家小院休息时，竟遇到了老熟人。

看见我，她瞬间红了眼眶：「你没死？

「哈，你竟然没死！」

李南音凄厉的哭喊声越发尖利：「沈朝朝，你为什么要假死？

「你知不知道，因为你们的死讯，阿辞直接取消了婚事？

「为了思念你，他在府上养了一个又一个像你的女人。

「他恨我，怪我害祖母生病，怨我气走了你。

「午夜梦回，我常常夜不能寐，可你竟然没死！」

小院中的海棠垂在窗边，在阳光的荫罩下熠熠发光，我转过头，第一次认真跟这个，我拼尽全力回避的人交流。

「李南音，你怪我假死！

「你怨自己害老夫人生了病，陷在伤害我和明珠的茧中。

「你怎么就看不明白，这一切始作俑者是谢砚辞？」

垂头痛哭的李南音，声音顿在原地。

我叹息一声：「是他辜负发妻，是他隐瞒身份跟你成婚。你为什么不去怪他？」

争执间，院外传来砰砰砰的砸门声。

「南音，我知道你在里面。

「对不起南音，都怪我，沉浸在朝朝去世的情绪中，害你受尽了委屈。

「南音，求求你跟我回去吧，我不能失去你。」

李南音泪水簌簌往下落。

我嗤笑出声：「看见没，他永远在怀念已经失去的。如若当初是你抛下一切离开，那么他也会在我身边明目张胆思念你。」

李南音张了张嘴：「这是为什么？」

因为，谢砚辞永远随心所欲，永远追求刺激。

但我话还没说出口，谢砚辞已经踹开了小院的大门，他猛地推开碍事的我，紧紧抱住李南音。

「南音，你知道我找你找了多久吗？

「我发誓，我不会再理清河了，那些小妾我也都遣散了，以后我谁也不管了，只守着你好好过。」

李南音看向我的眸子满是绝望：「是吗？你不说，清河郡主对你有大恩，你必须报恩吗？」

谢砚辞叹息一声：「确实，当初敌国使臣要我去敌国为质，清河挺身而出代替了我。

「但，我爹战死沙场，我娘自刎殉情，我若是在敌国摇尾乞怜，我来日还有何面目去见爹娘？

「更何况，清河身为郡主，享受了尊贵，为百姓和亲是她的职责。

「这些日子，她越发骄纵疯癫，我才发现，我被她挟裹了，真正对我好的人，还是你。」

李南音闭了闭眼睛，还是没忍住，高抬起手对准谢砚辞的脸就打了下去：「住口！

「我幼年虽然只会在溪边浣纱，但我也知道，永宁侯战死沙场后，永宁侯世子不愿上战场，永宁侯夫人为了护住儿子，不惜自刎。

「谢家军群龙无首，所以才被敌国攻破。让你去和亲，是圣上对你的惩罚。

「清河郡主那个傻子，架不住你难过，牺牲了自己。如今你还有脸说她！」

谢砚辞好看的面容上露出一抹难堪，他钳制住李南音：「我自私，你罪孽深重，咱们就活该锁死在一起。

「李南音，你害我祖母，逼死我发妻，你必须用一生来偿还。」

谢砚辞狰狞抓着李南音往外拖的画面，让我忍不住又想起了小院。

娘蹲在地上哀求：「翊哥，我刚小产，不能再喝酒，不然身子就垮了。」

但爹不管不顾，拽着娘的胳膊就往桌子上拖。

我再也忍不住，一脚踹向谢砚辞：「住手！」

谢砚辞拖拽的动作一顿，不可置信回头看我：「朝朝？

「朝朝，真的是你？是不是李南音找你茬？你这些年去哪里了？你知不知道我找你找得很辛苦？」

我咧咧嘴：「找没找我不知道，但后院十八个小妾，还要应付从敌国回来的清河郡主，你辛苦是一定的。」

谢砚辞一巴掌甩在李南音脸上：「贱人，你在朝朝面前胡说些什么？你心思怎么如此恶毒。」

李南音栽倒在地，捡起手边的花瓶猛地砸到谢砚辞头上：「恶毒！我恶毒也是被你逼的。

「谢砚辞，我挺着大肚子还在河边洗衣服，我不曾对不住你分毫！

「是你哄骗我，明明已有妻室，却伪装成穷书生，我一个铜板掰成两半花的时候，你是心疼我还是悄悄笑我。」

12

极度愤怒下，李南音的手劲很大，谢砚辞被砸倒在地，挣扎了好几次, 都没能站起来。

他恳求看向我：「朝朝……

「看在明珠的份上，救我。」

李南音赤红着眼睛瞪我：「沈朝朝，你忘记他做的那些荒唐事了吗？

「他杀了你的狗，在你怀孕的时候, 跟我成婚。

「他自私自利，随心所欲, 不负责任，沈朝朝，你要是帮他，我瞧不起你。」

在谢砚辞求助的眸子下, 我掩上院门, 走了出去。

谢砚辞位高权重，对待感情却幼稚偏执, 我没死之事被他察觉, 来日哪还有安生日子过。

还不如, 就这样吧。

探出院墙的海棠花,飘落在地上,慢慢积成厚厚一层花瓣。

我蹲在地上, 用手指写了「自在」二字。

不一会儿, 新的花瓣落下, 慢慢地，「自在」二字也被覆盖住。

院内传出癫狂的笑声：「池砚, 咱们说好, 要生死与共的。

「阿砚，你先走，我马上就来。」

察觉到不对, 我猛地站起来，却因为蹲太久, 腿麻跌坐在地上。

「砰」

剧烈一声响，我顾不得麻软的双腿，跌跌撞撞入院。

谢砚辞周围一摊血，染红了地上的海棠花。

李南音头上破了一个大洞, 面色苍白，却还拼尽全力去握谢砚辞的手。

「阿砚，下辈子, 你就做穷书生, 我做浣纱女，咱们安生在一起。

「沈朝朝, 对不住, 我毁了你和明珠安稳的生活。」

李南音和谢砚辞死了, 死在江南水乡一个偏僻的小院, 周围有大片海棠花瓣为葬。

我没再停留，跌跌撞撞赶去河边，拉起正在烤鱼的明珠：「走，快走。」

谢砚辞死讯被曝出时，我带着柳枝和明珠, 已经坐上了去西北的马车。

柳枝幼年曾在那里长大，她说那里有最烈的酒，有最美的落日, 还有最自由的民风。

马蹄声哒哒，把一切过往都抛下脑后。

余生，热烈且自由。