老子与孔子的第一次见面，算是偶遇，只有简短的探讨与交流

公元前544 年，周灵王去世，姬贵即位，也就是周景王。

景王优柔寡断的，在确立世子、安排继承王位的问题上，思想上产生了矛盾。姬猛是景王的嫡长子，立姬猛做世子，于情于理皆无可非议。姬朝是景王的庶长子，做事有胆有识，朝中上下，广为结交，对朝中失势旧臣，也多有往来，其能力很得景王的赏识。但姬朝是庶子，按宗法是不当立。没办法，他只得立姬猛为世子。但确立了姬猛，他又觉得不太合意，因为姬猛个性内向，言语偏少，各方面能力都不及姬朝，又欲废姬猛而立姬朝。

于是，围绕着立世子的事，宫廷内开始了争斗。

这个时期，各诸侯国逐渐强大，周王室衰微，诸侯由于外迫于少数民族的侵扰，内拘于周礼的传统威力，高举尊王攘夷的旗号，表面上听命于周王室，实则由齐、秦、晋、楚、吴等国称霸。周王室把握政权的诸公卿士，也结党营私，争夺王朝权力。老子对这种明争暗斗是看不惯的。他身为国家藏书史官，严格守住本职工作，记录和保存了一切官场的活动。

有一次，王子朝慕名来拜访老子，认真而坦诚地请教道：“老聃先生，我听人说过，你要建立起一种很大的学说，这种学说，上至天，下至地，中至人，包括天道，人德，万事万物。不知是假是真？”

老子默认地笑笑，解释说：“殿下，我想让人们懂得天地之规律，希望他们谦让，不争，和谐，安宁，后其身，外其身，把自己的利益拿出来给别人；希望人们慈爱，良善，真朴，自然，不妄为而为，为他人辛勤劳作，让万众福乐无边，您觉得怎样？”

王子朝直抒自己的观点：“先生的胸怀我很佩服，先生的品德我很赞成，先生的学说大则大矣，可是人们不愿实行。”

老子微笑着：“殿下为什么这么说？”

“先生主张谦让，晚生的主张更好相反，我主张争斗，夺取。争斗，再争斗，夺取，再夺取，这是人的最大本性。‘谦让’‘给予’之‘善’，是表面的、暂时的，争斗的恶性是普遍的、永久的。先生的未来学说主张谦让，违人本性，不能应用，不是学说。你奋斗一生，建立一个不能应用的学说，一生劳而无功，不如不去建立。”王子朝说到这里，将炯炯的目光不无善意地转向老子。

老子虽然反感姬朝的奸猾性格，但觉得他的论述不无道理。老子动摇了，支持他要建立未来学说的信念也动摇了，第一次动摇了。

“我这将要建立的学说，难道真的错了吗？怎么办？我该怎么办？”一连两天两夜，老子都没有停止思考这个令他费解之问题。

三天以后的一个清静的拂晓，他又经过一阵平心静气地细细思考，终于决定暂时放弃那些既成的观点，以王室事务为重，站在红尘的最高角度重新经历尘世。要去掉情绪和框框，再进一步客观冷静地观察世界，不忙下结论。如若找不到全真之真谛，宁愿今生今世不开口、不动笔。”

老子全身心地投入到史官的工作中，但是，不久他又得罪了周朝甘氏一族，被免去了史官之职。

罢官之后，老子没有回故乡，而是朝东来到了鲁国。当时的鲁国是很崇尚周礼的，老子决定亲身到崇礼之国考察一番。

时间到了公元前的535年，也就是鲁昭公七年。这一年，老子37岁。这一年，他第一次见到了孔子。

这一年的一天，老子的一个朋友去世，他参加了葬礼的筹备和举行。在那次葬礼上，老子见到了年仅17岁的孔丘。

17岁的孔丘很好学，特别爱钻研周礼。这天，出葬队伍正在行进时，突然遇到日食。老子叫送葬的队伍停止前进，靠左右站立，停止哭泣，等日食过后再走。送葬归来，孔丘向老子表达了自己的不同看法。孔丘说：“中途止柩是不合周礼的，而且，日食多久是不知道的，等得太久，死者会不安，所以日食时还是继续走为好。”

老子告诉孔丘：“诸侯朝王，大夫出访，无不日出而行，日落而歇。送葬也是一样。夜晚看到星星而赶路的，只有罪犯以及回家奔父母之丧的人。日食时天很黑，如同夜晚，不应该把刚去世的亲人置于这样一种星夜出奔的境地之中。所以，出葬时遇到日食，应当停下来，等日食过后再走。”

孔丘觉得老子说得有道理，便不再理论，心里也对老子生出钦佩。

附注：老子是中国古代伟大的哲学家和思想家，道家学派创始人，世界文化名人，世界百位历史名人之一，存世有《道德经》（又称《老子》）。其作品的精华是朴素的辩证法，主张无为而治，其学说对中国哲学发展具有深刻影响。道家学说的处世和交际观念，最直白的体现了中国人的性情，尤其在世俗大众身上，刻下了不可磨灭的烙印。西方人把《道德经》翻译成了拉丁文、法文、德文、英文等，如今各种西文版的《道德经》已有250多种，几乎每年都还有新的译本问世。《世界哲学史》作者汉斯·约阿西姆·施杜里希在其著作中说过：“如果世界上所有的书都要烧掉，只留下三本，那么《老子》就应当是其中一本。”据联合国教科文组织统计，被译成外国文字发行量最多的世界文化名著，除了《圣经》就是《道德经》。