夕阳篇：战国末期，六国最后的精锐，只可惜一将无谋，累死千军

李牧：最后一个倔强的赵国人

有时候，命运就像下棋。你明明该进，偏偏有人非要你退；你算准了这步会赢，偏偏棋友一手就给你掀翻棋盘——气得人牙痒痒。战国末年的赵国差不多就是这样，处处棋差一招。巅峰时号称六国之一，结果到了最后，能扛事儿的只剩一位李牧。只是天算、人算、皇帝老儿心里的小九九，哪个也没饶过他。

那个时候，秦国杀伐果断，山东六国却像每年冬天的野草，一茬一茬地被割。白起这个杀神，简直是赵国、魏国、楚国百姓的噩梦。劳什子“伊阙之战”“长平之战”这些个名词，听起来像课本例题，落在当时百姓头上就是山倒地裂。二十几万、四十几万，就这么给杀没了，谁家一夜之间全村都没了人不带崩溃的？

尤其是长平那一遭，赵国连根带皮被白起坑杀，真要说还有底气在口袋里的，也就只剩那点北地骨气了。赵孝成王刚刚坐稳屁股，北部边境一个叫李牧的将军正手握兵权。其实说白了，他比谁都明白仗该咋打，但到底是赵家人请的他，赵家人的“老毛病”：见不得将军太稳，那种闲得发慌似地揣测——这人是不是怕了匈奴？躲进城里不敢出兵，是不是在装孙子？

李牧心里苦，但谁让他是将军呢？匈奴骑兵来去如风，真要死杠，只有让自家兄弟拼成骨灰。于是李牧一咬牙，硬是采用了一招“龟壳战术”，管你外头风声多紧，我赵国人就一门心思守。百姓们反倒最喜欢这个将军——地头保住了，牲畜没丢，春种秋收，人还能活个安稳。干实事儿的，谁家不服？

然而这种低调又稳当的打仗法，等传到赵孝成王耳朵里就变了味儿。他一顿拍桌子：“窝里横！将军躲堡垒，算什么本事！”随手一换主将，新官上任三把火，非要闹出个满城风雨。结果呢，匈奴屁股还没热，赵家小兵们就送了半条命。百姓饿瘦了，牲畜丢完了，就差王上自己下城头体验一把刺激生活。

绕了一圈，赵孝成王反省自己，低头认错？当然不会啦，只能灰溜溜把李牧请回来。条件还得加一条：“以后本王管不着你的打法，王管王，你打你的。”李牧回来头几天，继续慢条斯理：打仗不是斗气，不能拿兄弟们的命赌。但底下小兵们快憋疯了，天天磨刀霍霍，盼着跟匈奴真干一场。真得感谢李牧能沉得住气，几年下来，倦怠的匈奴人不来捣乱了，把赵兵练成了铜墙铁壁。

机会终于到了。李牧像个老中医，把赵军一遍遍筛选，谁能上阵、谁会放箭、谁喂牛羊，全给安排得明明白白。一场天大的埋伏，匈奴人傻了眼，压根没反应过来，转头就被赵兵追着砍，几年的仇一股脑儿都还清了。匈奴被杀得怕了，几十年不敢回头看赵国北边。就连汉文帝后来说起来，嘴角都带着羡慕：“我要是有个李牧，匈奴早没影了。”

事情做到这份上，本是喜事儿。但你说奇怪不奇怪，这年头好将军不能留在前线——太耀眼。赵王把李牧叫回去当官，谈判、拉盟友、接人质，什么麻烦事都递给他。李牧也不是啥大话痨，做事情低调麻利，谁都挑不出错。

可说句闲话：太出色，就是惹人红眼。上面的大脑袋们刚舒服了没两年，天下又要变天。赵国也出了地震、旱灾，老天爷补刀比谁都狠。此时的秦国已经明晃晃笑着动起手来。有王翦、有李信、有杨瑞和，三路大军咬牙切齿杀过来。赵国眼见就要变成菜板鱼，只能把李牧最后一次请出来——这回，真的赌一把国运。

李牧还是那一套，先稳后攻，赵军一时又打得秦兵找不着北。王翦也不是省油的灯，干脆不正面硬刚，玩起了心眼。花重金下套，一个叫郭开的专在邯郸城里煽风点火：“李牧要叛变！”赵王迁这时候什么都信，就是不信李牧。天灾人祸，信什么不信人。就在国难当头之际，赵王竟下令杀了他最后一个能用的名将。

李牧走的时候，没人送别。据说他最后连一声申辩都没有，心里可能只想知道，这些年救的人为什么最后最先怀疑他。赵边军换了新主将，照本宣科想着学李牧的几招。可惜啊，兵法这种事，讲究的是会看对手眼色。秦军也不是傻的，几下假动作，赵军就跟着扑了出来。等发现不对头、想回头，已经被秦军三面包围。最后突围时，喊杀声震天，但谁都知道，这一战过了，赵国也就剩个壳子了。

事后回头再说那句老话：“一将无能，累死千军。”说的是人，却像是在叹气。李牧如果活着，是不是会有别的结局？那时候赵国还有救吗？天时地利再好，碰上一个疑心病重的主子，英雄也救不了家国。说到底，李牧到底是最后一个赵国人，还是命里注定被误解的普通人？

闲话到这儿。到底是人救国，还是国配人？每每想到这里，我总觉得，有些人本就活在沉默里，直到说再多也没人听。只留下名字，让后人琢磨、叹气，然后又各自活回自己的日子里去。