1939年，一支败军突出重围，半路见到一桩惨案，返回灭掉一队日军

江西的夏天总带着一种湿热的胶着感，空气混杂着水稻田的气息和兵戈动荡的躁意。1939年的五月，南昌北面至修水一线悄然风起云涌。第七十军、第八十二军、第四十九军的队伍一层层地被推搡着，彼此间说不上谁能真正稳住局势。有的部队像溃堤的水，直往后撤，而敌人的枪声始终咬在身后，谁都知道这不是一场能轻易退守的较量。

彼时，川军二十六师刚抵达，一支团不过片刻已被敌军打得分崩离析。刘多荃的主力抽身南逃，却没几人关注遗留下来的烂摊子到底多乱。高安两岸的地形泥泞，夜色里谁都看不清自家人的影子。马万忠这名连长接过这锅，硬生生把那些失散的士兵捞了出来。那种狼狈不是几句大话能遮住的，他们匆匆穿越村镇，全程几乎没睡过。

天刚蒙蒙亮时，大队人马已经摸到了龙围圩。周遭草木还挂着夜露，混乱里也有人在喘息。等到五河桥前，前头突然停了阵脚，有士兵在怯生生地叫唤，不像遇敌，却满脸惊慌。马万忠不由得紧步走过去，越往前味道越怪，混着腐烂与泥土，刺得人作呕。

那窑洞门口，坐着一位老太太，头发是灰白纠结的，面上污泪一片，喊叫都带着撕心裂肺。再往里，只凑近一瞧便没了任何旁语的念头。地上横七竖八堆着妇人和孩童的遗躯，母亲们的怀抱里还搂着冰冷的婴儿，小婴儿脸上插着血迹斑斑的竹签。现场一片死寂。士兵们围得发呆，有的直直转身避开，不敢再看。

马万忠刚想开口，老太太已经扑上来拽住了袖子，嚎哭着哀求。她那双手劲大得出奇，瘦骨嶙峋地攥住他不放。断断续续的话茬里，马万忠听明白，是敌军绕了一圈进村，把能抢的全拖走，剩下的全杀了。老太太活下来，是因为去田头摘菜。等她回来时村子一角全焚了，倚着的墙边人血未干，她跌在地上哭了没半晌已经说不出话来。

现场没人敢吱声，谁都清楚这不是普通的案子。乡里虽小，人却都被杀绝。有人低头抽泣，有人怒目圆睁。士兵们的眼神，根本不像一支溃退的败军，更像一群被剥去壳的兽。空气里除了老太太哭腔，还有一种发不出来的怒火。就是那种，要爆炸时的气氛。

士兵们纷纷围住窑洞，有的年轻人开始催泪，有的人则怒喝——这些鬼子简直不是人。士气在沉闷的哀号中莫名高涨，复仇的情绪像是快要炸裂的油锅。突然，一名小战士猛地冲出去，大声吆喝着要杀回去。他的腔调拖着四川普通话，声音又脆又狠。

旁边人一下被点燃。许多士兵高声附和，说什么都不能就这样撤走。有人冲着马万忠喊，要回去找鬼子报仇。这场面已经不像部队，倒像是一锅快要溢出来的粥。马万忠看着眼前的队伍，就像看见了一个已经溃散却又聚拢的影子。

他心里其实很矛盾。这仗，如果回去打，谁能保证有胜算？上一轮日军把他们追得鸡飞狗跳，转眼却要带这帮没盔甲、没补给的士兵再冲回去？可转念想，这不战回去，以后这些人谁都喘不过气。马万忠踌躇了好一会儿，最后干脆一咬牙，告知大伙，想跟他杀回去的就跟上来，不愿意的也没人怪。

失散的队伍像突然被燃起一把火，没有人落下。老弱病伤他单独安排了掩护，其余全随他掉头逆行。途中士兵的脚步带着点颠三倒四。其实那时很多兵还没来得及吃饱，个顶个都是硬撑着。不少人本身刚逃命，可一听复仇，又像长出一股莫名劲。

跟老太太核了信息，马万忠带队摸回那日军据点。行军途中有斥候反馈，鬼子刚好出发去往南昌一带，只有五六十人。实话说，论人数这会儿川军比日军多，可武器装备天差地别。敌军机枪一架，火力足以在空旷地带横扫一片。但这回川军情绪不一样，士兵们的嘶吼比枪声还要难听。

交战一刻，场面直接失控。日军开火，迎面就是一挂子弹。川军兵开始扑地，跟蚂蚱一样四散靠近。不时有子弹打断树枝或破石飞溅到附近头脸。 川军一步步往前压缩，没人退，敌人反而节节败退。最后双方在一道河沟里纠缠近二十分，日军终究被压得抬不起来头。

两队人马几乎贴着厮杀。刺刀、步枪、石块，乱七八糟地掺在一起。日军只剩三个人试图逃窜，川兵们疯了一样反扑，根本没留活口。杀完之后，大家都在喘气，几个瘫倒在地动也不想动。

这一仗和前面逃命那时完全是两种状态。说不上是惨胜还是惨败，兵们仿佛刚从地狱翻滚一遭。死去的共十余川军，很快被同伴埋掉。部队整队，没做停留，赶紧汇合大队。没人庆祝，也没人叫好，那种感觉像压着一口气没发出来。

其实谁都知道，和日军正面比拼压根不沾便宜。武器、补给、训练，每样都悬殊得吓人。可就这样，川军还是一股脑杀回去，把那一小队鬼子剿灭。有人会说是血性，有人觉得就是绝望逼的。到底哪种多些，讲不太清。

马万忠带队归队，地平线上天色已经彻底破晓。留下的老太太孤零背影安安静静，再无哭声。士兵们各自擦擦脸，路上谁都没再提窑洞里的事。有些疲惫带着释然，也有人依旧愤懑。走着走着，士兵们议论起来：下回遇上鬼子说不定还要打得更凶。

这场仗其实说不上多大，却是川军自救的发泄口。他们并没有彻底改变局势，也无法抹除之前败退的屈辱，但这短暂的反击，把士兵们的气炸出一小口，或许逃亡的脚步就能快些。有人坚持这种战斗有意义，也有人私下摇头，觉得下一仗依然没胜算。

战争其实远不止眼下这场屠杀。从临川到梁家渡，老百姓遭殃，部队疲于奔命，敌我消长更替无数次。那些乡村角落里的哭声和怒火，终究只是百姓生命中的一瞬。谁也说不好，明天会不会又落到下一条河道旁？

历史有时候就是这么无情，也不会去附和谁的观点。战斗结束，死者已埋，队伍再度整齐。没有胜利者的欢呼，只有继续前行的步伐，以及那个夏天泥土里新添的血迹，没有人会真的忘掉。