谋略故事：老板自吹自擂，臣子啪啪打脸，您还不够格！丢人呐！

魏武侯刚上任。腰杆子挺得笔直，雄心勃勃。没怎么理过国事的他按捺不住，拉着一队文武来河西巡视。江山广阔，气吞万里。这种时候嘛，总得有些华丽词句烘托氛围。他站船头，眼风一扫，半真半假的自信脱口而出：山河险固，这就是我魏国的底气！身后侍从们也许只是跟着摇头晃脑，做做样子，谁管真假？可偏偏吴起在身边。不巧，吴起很少说场面话。

风一吹，吴起的衣袍轻摆，他倒没太多表情，只扯了个嘴角。这哥们，咂摸着意味深长："山河之固，在德不在险。"听着轻飘飘，细品，其实嘴里的刀子。魏武侯听了不高兴——可还能当场顶嘴？常理是不能的。可有趣的是，有些人就喜欢当众拆穿场面话。

这情形有点尴尬。但吴起继续说下去。他不紧不慢，摆明讲的是史实：“夏桀有名山川、三苗怀险奇地；可惜德不配位，过不了几世，全败完了。”旁边的人本来准备敷衍两句，结果憋住了，场子突然安静。大风吹过，魏武侯的脸色变了两下，半天憋出来一句：“善。”一句话，味道说不清，有几分承认，也有几分心塞。这不是日常的赞美话，这话，晾在那里不动弹。

有人心里犯嘀咕。说到底，吴起这类人物，脑子快，话锋锐利，在历史上通常属于天生异类。可他在此处，大庭广众之下拆东家台子，是不是太冒险？有没有更圆滑点儿的处理方式呢？他没有。事实是，吴起一向如此。这种人带着点理想主义，也有些"我行我素"的怪脾气。挺好，但也挺难处。

细究起来，魏武侯其实也说不上完全没见识。继位前后，魏国本就处于夹缝。外有秦韩，内有宗族，地盘虽看着大，有几分虚胖。眼前吴起一句话，把所有虚荣剥得干净。换了别人，早想法子转圜，不至于僵那么久。唯独这些年战国才子真不少，魏国更是一地鸡毛。魏武侯不止一次碰钉子，但这次的钉子格外硬。

气氛微妙下来。大臣们不说话，大家心照不宣。场面冷下来，也有人揣摩吴起这番话的用意。说是讲德，但到底是讽刺还是敲打，未必说得清。三苗、夏桀、商纣，这些例子掰开了看，其实都不是魏国此刻的写照。但这一刀下去，魏武侯多少觉得膈应。这不是普通公关事故了，这是真刀实枪的历史观交锋。

关键是，这个交锋一出，魏武侯能听进去多少也没人说得准。君主和谋士之间，这种暗流一旦成了习惯，后来往往形成更大的断层。有人说魏武侯缺乏远见，心胸有限，有人则言他小心翼翼，更多顾虑其实是权谋所迫。不一定完全相反，但细节处，解释却全不一样。

吴起很快就被定性。他是实用派，更是理想派。在大魏，他不怕树敌。史书说，这人连自己谋的国都敢狠批，自然也不在乎主公的脸色。历史没有给吴起太多好脸色。但这天的争辩，在朝堂内外都传开了。城里巷尾都多多少少议论这一场对峙。

一部分人佩服吴起的硬气，说魏国终于请对了人；更有不少官宦觉得日子难熬。主君的脸面被扫了，有胆子的谁？大家等着看，这事会不会有下文。没人能百分百猜透魏武侯的心思。也许他表面恭敬，心里未必有多少好感——又或许是表面淡然，暗中反思。反反复复，这种反应像极了政治里的日常。

吉光片羽里，吴起那句"德不在险"，说穿了其实是战国百年动荡的真正担心。你说山河固若金汤，可只要德行一坏，分天下如切菜。同样的话，盛世君主也说，败国之人也说。两头都沾边。道理说完又说，轮到落实时，多一分嘴硬都变成了罪状。吴起其实也许并不指望魏武侯会立刻幡然悔悟。他只是借机，亮明自己的态度。

不过你要问，这类场合的策略到底管用吗？其实未必。多少血气之勇到了关键时刻都变成空谈，魏武侯日后并没有完全变成好领导，也没有彻底采纳吴起的路线。历史里，智慧和决断永远二律背反，该硬的时候硬不了，该站出来又太直接。你怎么评论？这说不准。

传说中魏国后来强盛，魏武侯也算一代雄主。但这件小事里，谁都看得见他短板。如果非要较真，吴起锋芒太露，魏武侯面子太紧。两头不讨好。这种尴尬挺常见，哪朝哪代都避不开。但你也不能说吴起错。他要是错了，历史还会记得他的名字吗？可有时候，真的又说不定。

魏王面对吴起，起初是不服气；有人觉得他暗地里不乐意。转念一想，也许后头转过弯来，还真记住了这刺耳的话。可魏武侯日后的选择，总体还算不上彻底"转型"。德治这事，说着重要，处理起来总有层层阻碍。换作今日，企业老总听到直言不讳的下属意见，是会被震动，还是边鼓掌边记仇？未必有标准答案。

历史有趣的地方正在这里。没有谁一定是对的。每个人的选择充满偶然。像吴起这样棱角分明的人，在任何体制下都显得突兀。更滑稽的是，同僚很可能表面夸他骨气，转头还嘲笑他不懂变通。

其实，每次历史上出现这样的对话，舆论反响总带点暧昧。你说魏武侯有无自省？恐怕有，但心里未必舒服。有时他甚至不会承认被点醒，只会表现得更严厉——可哪家国君愿意听逆耳忠言呢？反正，吴起没被立刻罢免，算得上当时格局宽阔。

想来，这历史案例也讲明了一点：“理和面子有时对立，但未必互相排斥。”大家在乎的里子，常常就藏在带刺的言语后头。或许这个段落，本就不需要刻意理顺。朝堂角力就是这点好，哪怕偶有混乱，自有观众津津乐道。

大魏后来风光，吴起后来命途多舛。要说德治至上这话，不爱听的能落实么？偶尔有人提，是故事的好材料。现实中，往往是说一套做一套。高远的理想，最终还是会在现实里化为尘土。

故事到这份儿上，谁能说他背后的规律就绝对正确呢？历史和现实，交错之间，总藏着许多意料之外的断点。吴起直言、魏武侯端着、群臣围观，层层叠叠。你说这事到底最后谁胜了？其实没个谱。

魏武侯和吴起，成了后来史书的一桩趣谈。你要说教训吧，又太远。更多时候，人们只是围观。几个字、一句话、一个眼神，千年后依旧在说。

历史风吹过，都会留下自己的痕迹。但要说结论，谁有把握？谁又真正学以致用？故事总归落在一地鸡毛。

**魏国山河很险，也容易塌。吴起嘴硬，也懂变通，但魏武侯面子很薄。**

到最后，这对君臣的对峙，只是战国史今日读者又一段谈资。什么德治，什么险要，是真是假？让风吹走吧。