明代奇案：美妇与人有奸，丈夫惨死，少女冒死替薄情郎翻案

话说大明万历年间，江南地界出了一桩离奇的命案。

青阳县有个叫钱秀才的读书人，平日里与人为善，不料一天夜里竟惨死家中。新上任的县令赶到现场，只见钱秀才倒在血泊之中，身上有多处致命伤。

勘查现场，门窗完好，家中财物也并无损失，排除了劫财害命的可能。县令随即盘问钱秀才年轻貌美的妻子柳氏，柳氏哭得死去活来，一问三不知。就在案情陷入僵局时，一个衙役在床铺的角落里，发现了一套不属于死者的男人贴身衣物和一双布鞋。

县令立刻将衣物呈给柳氏辨认。柳氏只瞧了一眼，顿时面如死灰，浑身筛糠般抖了起来。在县令的再三逼问下，她才战战兢兢地供出，这套衣物是同村一个叫陆文彬的年轻男子的。

原来，这柳氏早就背着丈夫，与样貌俊俏的陆文彬私下有染。如今人证物证俱在，县令当即拍板，认定此案是奸夫淫妇联手谋害亲夫，于是立刻派人将陆文彬捉拿归案。

陆文彬被带到公堂，当场就吓破了胆。他虽承认与柳氏有私情，却指天发誓自己绝没有杀人。然而，那套贴身衣物便是铁证，由不得他抵赖。

县令是个急于结案的糊涂官，懒得多审，直接下令用刑。陆文彬一个文弱书生，哪里经得住严刑拷打，没几下便屈打成招，在供状上画了押。就这样，一桩人命大案草草了结，陆文彬被判了死刑，收押入监，只等朝廷文书下来便即刻问斩。

此事一出，乡里乡亲都说陆文彬是罪有应得。只有一个女子，听闻此事后，却整日愁眉不展，茶饭不思。

这女子名叫沈云湘。

说来也巧，她不是别人，正是陆文彬的前未婚妻。几年前，沈云湘的父亲病故，家道中落，陆文彬害怕娶了她会拖累自己，便匆匆写了一封退婚书，从此与沈家再无瓜葛。沈云湘也因此事，成了村里的笑柄。

如今，这个薄情寡义的男人成了死囚，人人都拍手称快。可沈云湘却觉得，此事必有冤情。她深知陆文彬的为人，他向来胆小怕事，连杀鸡都不敢，又怎会有胆量去杀人？退一万步说，即便他真的色胆包天杀了人，又怎么会愚蠢到将自己的贴身衣物遗落在现场？

这个巨大的疑团，像一块巨石压在沈云湘心头。她思虑再三，做下了一个惊人的决定：她要亲自查明真相，为这个曾经深深伤害过自己的男人洗刷冤屈。

可是，一个无权无势的弱女子，要如何与官府的判决抗衡？

沈云湘苦思数日，终于心生一计。她寻来一身破烂的道士袍穿上，用黑灰抹花了脸，扮成一个疯疯癫癫的游方道人，离开了家，悄悄前往案发地附近的村落打探消息。

谁知一连数日，她都毫无收获。这天傍晚，天降倾盆大雨，她只能躲进附近一座荒废的山神庙里。

庙内阴暗潮湿，沈云湘蜷缩在角落，想着渺茫的希望和自己的处境，不禁悲从中来，暗自垂泪。

就在这时，两个壮汉骂骂咧咧地跑进庙里躲雨。他们看到角落里的疯道人，并未在意，自顾自从怀里摸出些酒肉，坐下便吃喝起来。

沈云湘悄悄拭去泪痕，凝神细听。

只听其中一人灌了口酒，说道：“这鬼天气！不过话说回来，咱们县令可真是个饭桶。那陆文彬的案子，明摆着不对劲，他居然凭几件烂衣服就定了死罪！”

另一人接话道：“谁说不是！你想想，谁做了亏心事，还把自己的东西留在原地等人来抓？简直是天大的笑话！”

先前那人压低了声音，嘿嘿一笑：“兄弟，你这就不知道了。那套衣服，其实是村里的地痞李大麻子叫我去偷的。我当时还纳闷他要个男人的旧衣服干嘛，哪晓得他是拿去做这种栽赃嫁祸的勾当，人心真是叵测啊！”

沈云湘听到这里，心中犹如惊雷炸响，原来真有内情！

她立刻站起身，走到二人面前，模仿着世外高人的口气，冷冷说道：“两位胆子不小，竟敢在此议论人命关天的大案！若是让陆家的亲人听了去，定要拉你们去对质；若是让那李大麻子知道了，恐怕两位的小命也难保！”

那两人本是酒后失言，没想到被这疯道人听了个正着，还点破了其中关节，顿时吓得酒醒了一半。他们见这道人言语清晰，不像疯傻之人，连忙跪地求饶。

那偷衣服的汉子急忙道：“道长慈悲！小的叫张大胆，这是我兄弟王二狗。我们刚刚是胡说八道，求道长千万替我们保密！”

沈云湘见状，故作淡然地说道：“贫道乃出家之人，不问红尘俗事。只是不知，你们口中的李大麻子，是何方人物？”

张大胆和王二狗见她无意告发，这才松了口气。听她问起李大麻子，便争先恐后地把李大麻子的底细说了个底朝天。原来这李大麻子是当地一霸，最近他老婆有了身孕，行动不便，正准备找个伶俐的丫鬟伺候。

沈云湘听完，心中大喜，一个更加大胆的计划已然在心中成型。

雨停之后，沈云湘辞别了张、王二人，径直来到李大麻子家附近。她脱下道袍，把自己收拾成一个逃难至此的落魄姑娘，敲开了李大麻子邻居家的门。

邻家是位心善的张婆婆，见她孤苦可怜，又听闻李家正好要招人，便把她带了过去。李大麻子的老婆见沈云湘虽然面容憔悴，但眉眼清秀，说话也乖巧，便十分满意地留下了她。

沈云湘本就是有备而来，她心思缜密，手脚勤快，又极会察言观色，不出十天半月，就成了李家上下最信任的仆人。

时机终于成熟了。

这天是中元节，月色惨淡。李大麻子在院中设了香案，祭拜鬼神。沈云湘在一旁伺候。

夜深人静，阴风阵阵。突然，沈云湘毫无征兆地浑身一僵，直挺挺地倒在地上，随即又猛地站起，双眼翻白，口中发出的却是钱秀才的嘶哑之声：“李大麻子！我与你往日无冤，近日无仇，你为何要害我性命！如今阎王爷已知我冤情，特放我还魂，前来向你索命！”

李大麻子本就做贼心虚，又生性迷信。他见新来的丫鬟突然“鬼上身”，还报出死者名讳，当场吓得三魂丢了七魄，膝盖一软便跪倒在地，没命地磕头：“钱秀才饶命！钱秀才饶命啊！我……我本是想弄死陆文彬那个小白脸，谁知……谁知是你啊，我黑暗中认错了人，误杀了你啊！求你放过我吧！”

沈云湘心中狂喜，继续用男人的声音喝道：“原来如此！我知道你是误杀，可地府的判官不知道！你必须将误杀的缘由，以及如何嫁祸陆文彬的经过，一五一十写在纸上，连同元宝纸钱一同烧了，送到阴曹地府。如此，判官览阅，真相大白，我才能安心投胎，也才能放过你！”

话音一落，沈云湘又应声倒地，“昏死”过去。

过了许久，她才幽幽“醒来”，一脸惊恐地问刚才发生了什么事。李大麻子早已吓得面无人色，只当是恶鬼寻仇，暂时附在了这丫鬟身上。他心中虽有一丝疑虑，可转念又想，宁可信其有，不可信其无，反正供状写了也是要烧成灰的，留不下半点凭据。

于是，他颤抖着手，按照“鬼魂”的指示，将自己如何垂涎柳氏、如何设计谋害情敌陆文彬、最终却误杀钱秀才并嫁祸的全部过程，都详详细细地写了下来。

就在他拿着供状，准备去门外烧掉时，他怀孕的妻子突然腹痛不止，大声呻吟起来。李大麻子见状，急忙跑去照看老婆，慌乱中便把手里的供状和纸钱一股脑儿塞给了沈云湘，命令她代劳烧毁。

沈云湘正愁找不到机会夺取证据，见此情形，真是天赐良机！她连忙答应下来，拿着那张足以扭转乾坤的供状，趁乱逃出了李家。

说来也巧，新任江南巡按程万里的仪仗，恰好路过此地。沈云湘当机立断，冲上前去，拦住了官轿，高声喊冤。

程万里这位巡按，向来以铁面无私闻名，最敬佩的便是忠义有谋之士。他听完沈云湘这番曲折离奇的经历，对眼前这个弱女子竟有如此胆识和智谋深感佩服，当即决定重审此案。

公堂之上，程万里先传张大胆和王二狗。两人起初还想抵赖，沈云湘上前一步，冷笑道：“二位可还记得，山神庙里那位落魄的游方道人？”

两人闻言，大惊失色，这才认出原告竟是那天的“道长”，自知瞒不过去，只好将实情全盘托出。

接着，程万里提审李大麻子。这李大麻子果然奸猾，他只承认自己让张大胆偷了陆文彬的衣物，却辩称当晚就被别的小偷顺走了，对杀人一事，概不承认。

沈云湘见他垂死挣扎，便上前质问道：“你说你没杀人，那你为何要亲笔写下供状，要烧了祭拜鬼神？”

李大麻子这时才看清，原告就是从他家逃走的那个丫鬟！他立刻反咬一口，状告沈云湘是逃奴，请大人严惩。

沈云湘毫无惧色，从怀中取出一张纸，朗声道：“你亲笔写的供状在此，还想狡辩？”说罢，便将供状递向李大麻子。

谁知李大麻子突然暴起，以迅雷不及掩耳之势一把抢过供状，飞快地塞进嘴里，咕咚一声吞了下去。他得意地想，这下死无对证了！

程万里大惊，想要制止却为时已晚。

就在所有人都以为功亏一篑时，沈云湘却露出一丝冷笑，她不慌不忙地说道：“李大麻子，我早料到你这无赖会用此招。刚才给你的，是张废纸。”

说完，她从另一层衣袋里，取出了那份真正的供状，呈交巡按。

至此，李大麻子的心理防线彻底崩溃，瘫软在地，将所有罪行供认不讳。真相终于大白于天下。

程万里看着堂下这位智勇双全的女子，感慨万千。他当庭宣判，将李大麻子判处死刑，并下令无罪释放了陆文彬。

案子了结后，程万里觉得沈云湘这等有情有义的奇女子，不应孤苦一生，便自掏纹银百两，命青阳知县做媒，要让她与陆文彬再续前缘，成就一桩美谈。

不料，沈云湘却义正词严地回绝了：“民女的私事，不敢劳烦大人。陆文彬于我无情，我早已立誓终身不嫁，侍奉老母。”

知县不敢强迫，只好将此事告知陆文彬。谁知陆文彬竟带着他的老母亲，一同长跪在沈云湘家门前，涕泪交加，苦苦哀求。

沈云湘看着跪在地上白发苍苍的老人，于心不忍；自己的母亲又在一旁声声劝慰。最终，在一片叹息声中，她无可奈何地点了头，委身嫁给了这个自己早已心死的薄情男人。

后来，沈云湘不计前嫌，义救负心郎的故事在当地传为佳话，百姓们都尊称她一声“侠女”。