美国为何人才济济，两千多年李斯已经给出了答案

春秋战国时，大地震荡。一念之间，局面翻转。秦王嬴政手握天下，却也免不了被小小水渠搅得神情警觉。

那年，韩国弄来郑国，说他是水利工程师。其实图谋吗也掺杂点好意吧。郑国建议嬴政修水渠，开渠灌田。起初大家都挺高兴。可没过多久，消息传开。有人告发，郑国此人并不单纯。所谓修渠，原是消耗秦国的人力物力、让秦筋疲力尽。这一下朝堂震动！宫门内外，人人自危。于是，有人嚷着，这些“外人”都不安好心，不如全赶走。抓间谍，清理门户？

秦王心头一横，马上同意，发布逐客令。只要不是土生土长的秦人，都得卷铺盖走人！李斯，楚国人，本也是这波“外客”。大风暴眼里，他当然在名单里。闭门读书有时被当成清高，可在秦国，这下都成了麻烦。

消息一出，满朝上下说不清是惶恐还是解气。有人巴不得这些外客都消失。可李斯却另有想法。难道一个外乡人，天生就是心怀叵测么？可换个角度想，郑国“阴谋”也未必全然没好处。修出这条渠，后世不是也给秦国带来了极大的稻米粮仓？

可管不住闲话呀，反正风头正紧。李斯却没就此服软。他不是鲁莽人，三思后写了那封流传千古的信：谏逐客书。当时他心里也不一定像后世传得那般笃定，谁能说没点忐忑？不过上书时，字句间硬气。理由摆得明明白白：秦国今日之盛，靠的本来就是用人无前后、广纳外才。

按照李斯的讲法，以前的秦国君主，从西头请蹇叔、百里奚，东取宛地的贤人，北纳晋国谋士。讲来讲去，秦之所以后来能“并国二十”，一步步强大起来，全指着这些外客的才能。他说得不无道理，不信可以翻翻家谱。缪公、孝公、惠王到昭王哪一位不是借着外援做得一番大事？少了范雎这般谋士，废了华阳这条私门，秦国哪来的后劲？

李斯提笔不客气，讥讽得精准。他说，难道只重宝物轻人才？你看，秦王平日里什么宝剑舞得溜，珠玉摆成山，明月珠、太阿剑、异国骏马，后宫里的美人，哪个不是外头进贡来的珍品？这些东西，倒是不分秦楚齐魏来路，统统纳入麾下。偏偏用人时，一下子成了“身份论”，逢外必驱？这算哪门子眼界？光靠真秦之声、土秦之人，就能撑住天下么？

所以李斯说，外来的乐师能悦耳，异国珠玉能养眼，为啥外客的谋略就不能养国？本来嘛，该用的东西、可用的人才，管他们哪里来。谁让天下的聪明人都有点活泛？转头又想，有时候偏见其实也带着点自我保护的成分，在那个疑神疑鬼的氛围里，要谁心平气和地想问题都不容易。但他还是想，千错万错，别赶人才，别因一时风头毁了前路。

接着他话锋一转，原来驱逐外客的后果，比想象中要严重多了。你让一批贤才投奔敌国，填补别人家的短板，那不是“资敌”吗？无论多少宫中宝贝、铜雀台前歌舞，终究比不过一个点子、一场智慧的较量。更何况，那个时期人才稀罕，比金子还值钱。放眼一望，楚魏齐燕，哪个不巴不得秦国多出几条“流放令”？他还不是专门为自己开脱。毕竟，李斯清楚，如果“驱客”这口锅真扣下来，将来就算没人记得郑国是谁，也没有人再信秦国能包容四海。

然而也别太高估书信的威力，有些事只在关键时刻能起作用。嬴政看完信，心念一动。有人说是被李斯的才辨所折服，也有人说秦王本就善变，但那一刻，他没有再硬扛面子上的“国家安全”。命人追回李斯，废了逐客令。这事说起来轻巧，其实分寸极难。犹豫、左右拉扯，本就是人性。

事后结果来看，李斯被拜为客卿，成为秦国决策层里最关键的人物之一。随后关于统一六国的战略逐步清晰起来。可谁能想到，早年若是一纸“逐客令”贯彻到底，恐怕秦的皇图霸业，早就断了几节筋骨。李斯和郑国，这两个“外人”，一文一武，阴差阳错成了秦国历史上的双线救命稻草。命运这个东西，不问出身。

但要讲李斯的“劝说力”，有多大作用？有时也未必。毕竟嬴政本不是四体不勤、书生意气，他也懂得什么叫“用人不疑，疑人不用”，只是时局紧迫，刚好这封信撞上了一个可转圜的关口。人心一松灵活度就又回来了，不然，这一笔血脉恐怕也被历史割断。

有意思的是，郑国渠最终还是建成了。虽然起初有人怀疑他的用心，但工程一完工，效果立竿见影。史官卫宏记载，这条渠大大提升了关中产粮。韩人郑国回去后，韩国照旧亡国，但秦国吃饱了肚子。你说这是阴谋还是功德？有时答案也不止一面！

转念再看，不只是秦国，后来的汉唐宋明，有哪一个朝代不在用人上栽过跟头？有时候选贤任能，顾虑太多反倒错失良机。一手抓安全，一手抓创新，两头都拔尖难免都抢空。事实也许就摆在眼前，但谁又能每次都看准不松手？

有人说，李斯一生的成败，其实就在那一封信。若没写谏逐客书，历史上或许少了一位宰相。可他晚年又惨遭腰斩，想起来一阵讽刺。人才被重用了，也未必能善终。到底什么叫“惜才”？怎么个“惜”法？是任其所用，还是留在身边但防着？

站在今人的角度看来，开放与封闭，到底孰优孰劣，有时也不是非黑即白的事。政策风向一变，连人才也变得尴尬。用人本是一条活路，却常常被各类思维困住手脚。很多时候，世事翻覆，所依赖的既不是规矩，也不是身份。谁的历史不是偶然挤出来的？

如今社会多元，互联网数据说，跨行业人才流动率近三十六个百分点，知乎、脉脉上相关案例天天更新，却依旧有人担心人才流失。有人说引进机制完善，有人又批评“地方保护”。始终是个绕不开的老问题。

其实想想，李斯的谏逐客书并不是精致的完美论述，里头也夹杂着个人算计，保命，施展抱负，更有对未来命运的莫名焦虑。在当年，谁都没有绝对把握，今天回头拿来当范本，说不定也是用时不同罢了。

抛开种种假设，光是那封“谏逐客书”活着，就让人看见大时代里个人身影的浮沉。政策一变，风头一转，强者也有低头求生的时候。千年前的狠话，千年后的看客，谁又不是在偶然间成就彼此？

当天下风云汇聚，人才的来去也总有自己的脉络。秦国能走到帝国巅峰，是种机遇，也有点运气。李斯、郑国、嬴政，谁的故事都没走直线。过去的逻辑，今天未必全用得上，但惜才、用才，也还轮得到时代去检验。