民间故事：三婿比技

民间故事：三婿比

清朝光绪年间，江南苏州府的枫桥镇上，住着个赫赫有名的张大户。张家世代经商，到了张大户这一辈，更是把生意做得风生水起，镇上的绸缎庄、粮行、当铺，半数都挂着张家的招牌。张大户家宅占地百亩，青砖黛瓦，雕梁画栋，光是伺候的仆人就有上百号。

可这风光无限的张大户，却有一桩烦心事——他年近花甲，膝下只有三个女儿，没有儿子继承家业。大女儿嫁了苏州府的捕头周虎，此人身高八尺，膀大腰圆，一手铁砂掌练得出神入化，寻常十几个壮汉近不了他的身；二女儿许配给了漕运帮的副帮主吴豹，水上功夫了得，能在水下闭气半个时辰，一手飞刀更是百发百中。每次提及这两个女婿，张大户都忍不住捋着山羊胡笑，觉得自家女婿个个是人中龙凤，脸上倍有光彩。

唯独三女儿张婉卿的婚事，让张大户愁得睡不着觉。这三小姐生得眉目如画，肤若凝脂，不仅模样俊俏，还精通琴棋书画，是张大户的掌上明珠。眼瞅着婉卿到了十七岁，上门提亲的媒人快把张家的门槛踏破了，可张大户一个也瞧不上。

“我那两个女婿，一个能捉贼拿凶，一个能镇住漕运码头，这三女婿，必须得有过人本事，才能配得上我的婉卿！”张大户对着夫人王氏叹道。

王氏劝道：“老爷，婉卿性子温柔，不爱那些打打杀杀的，找个知书达理的读书人，安安稳稳过日子不好吗？”

“妇人之见！”张大户吹胡子瞪眼，“这世道不太平，读书人弱不禁风，要是遇上歹人，怎能护得住婉卿？必须得找个有真本事的！”

没过几日，张大户就让人写了张告示，贴在张家大门外的旗杆上。告示上写着：若有壮士能在技艺上胜过周虎、吴豹二人，便将三小姐张婉卿许配与他，另赠良田百亩、绸缎庄一座作为嫁妆。

这告示一贴出，顿时引来了满城围观。可几个月过去了，别说有人揭榜挑战，连敢上前仔细看告示的人都少了——周虎的铁砂掌、吴豹的飞刀，在苏州府那都是出了名的厉害，谁愿意自讨苦吃？

张大户急得团团转，整日在书房里踱来踱去。他心里琢磨着：“这榜文都贴出去了，要是没人来，我这张老脸可往哪儿搁？婉卿的终身大事也得耽误了！”

这天清晨，张家的大门刚打开，就见一个身穿青布长衫的年轻书生，背着个布包袱，慢悠悠地走了过来。这书生名叫苏文清，生得眉清目秀，面色白净，看起来弱不禁风，手里却提着一个沉甸甸的木盒。

他走到门房跟前，拱手作揖，声音温和：“劳烦小哥通报一声，在下苏文清，昨日在西山写生，不慎将一支画笔掉进了贵府的花园，还望能进去寻回。”

门房上下打量了他一番，撇撇嘴：“你这书生，净说胡话！我家花园墙高丈二，你的画笔怎么可能掉进去？快走快走，别在这儿捣乱！”

苏文清不急不恼，依旧笑着说：“小哥不信？那画笔杆上刻着‘文清’二字，是在下的恩师所赠，对我极为重要。劳烦你通融一下，若是寻不到，我自会离去。”

门房被他缠得没办法，只好不耐烦地说：“等着！我去瞧瞧，要是没有，你可别再来烦我！”

说着，门房就往后院走去。没过一会儿，他就拿着一支竹制画笔跑了出来，脸上满是惊讶：“真……真有你的画笔！你这书生，运气倒好！”

苏文清接过画笔，连连道谢，转身离开了。

可谁知，第二天一早，苏文清又来敲门了，说自己的一方砚台掉进了张家的池塘里。门房将信将疑地去池塘边查看，果然在水边的芦苇丛里找到了一方刻着花纹的端砚。

到了第三天，苏文清又来了，说自己的一本诗集被风吹进了张家的书房。这次门房不敢怠慢，赶紧跑去禀报张大户。

张大户正在花园里赏花，听门房一说，顿时来了兴趣：“哦？还有这等事？你把那书生带进来，我倒要见见他。”

很快，苏文清就跟着门房走进了花园。他见到张大户，躬身行礼，举止得体，丝毫没有寻常书生的拘谨。张大户越看越满意，笑着问：“苏公子，你这几日丢的东西，怎么都偏偏落在我家？”

苏文清微微一笑：“回张老爷，并非在下故意为之，只是昨日风大，今日手滑，实在是巧合。”

张大户盯着他手里的木盒，好奇地问：“你这木盒里装的是什么？”

苏文清打开木盒，里面竟是一套精巧的皮影戏道具，有小人、马匹、兵器，做工极为细致。他解释道：“在下酷爱皮影戏，这是我亲手制作的道具，闲暇时便会演上一段。”

张大户来了兴致：“哦？皮影戏？我倒想看看你的手艺。”

苏文清欣然应允，当即在花园里支起了皮影戏的架子。他手指灵活地操控着道具，嘴里还模仿着不同人物的声音，演了一段《三英战吕布》。那皮影小人在他的操控下，骑马、挥剑、打斗，栩栩如生，看得张大户连连叫好。

“好！好！苏公子这手艺，真是绝了！”张大户拍着大腿，“不知苏公子可曾婚配？”

苏文清面露愧色：“在下家道中落，至今尚未娶妻。”

张大户一听，心里乐开了花，当即说道：“我看你不仅手艺精湛，人品也不错。我有个三女儿婉卿，年方十七，容貌秀丽，若是你不嫌弃，我便将她许配给你！”

苏文清又惊又喜，连忙道谢：“多谢张老爷厚爱，在下感激不尽！”

就这样，苏文清摇身一变，成了张家的三姑爷。消息传开后，镇上的人都议论纷纷，有人说苏文清走了狗屎运，有人说张大户老糊涂了，放着英雄好汉不选，偏偏选了个耍皮影戏的书生。

周虎和吴豹得知此事后，心里更是不服气。他们觉得苏文清就是个只会耍嘴皮子的酸秀才，根本配不上张家的姑爷身份，一直想找机会好好羞辱他一番。

转眼到了张大户的六十大寿。这天，张家张灯结彩，宾客盈门，周虎和吴豹也带着厚礼前来贺寿。酒过三巡，菜过五味，周虎突然站起身，对着张大户抱拳道：“岳父大人，今日您大寿，小婿想和两位贤弟比试一番，助助兴如何？”

吴豹也跟着附和：“是啊岳父，咱们就比一比谁的本事大，谁赢了，您就赏他一块‘张家第一女婿’的牌匾！”

张大户正喝得高兴，当即拍手叫好：“好！好！你们三个就比试一番，让大伙也开开眼界！”

苏文清心里咯噔一下，他知道周虎和吴豹是故意针对自己，可也只能硬着头皮答应。

比试的第一个项目是比武。周虎率先站出来，对着苏文清挑衅道：“三妹夫，我听说你只会耍皮影戏，今日就让你见识见识我的铁砂掌！”

说着，他运起内力，一掌拍在旁边的石桌上。只听“啪”的一声脆响，那坚硬的石桌竟被他拍得裂开了一道缝。宾客们纷纷惊呼，连张大户都忍不住点头称赞。

吴豹也不甘示弱，他从腰间拔出一把飞刀，对准院子里的一棵大树，手腕一甩，飞刀“嗖”的一声飞了出去，不偏不倚地钉在了树干上的一个小铜钱眼里。

轮到苏文清了，他却迟迟没有动静。周虎嘲讽道：“怎么？三妹夫是怕了？要是怕了，就赶紧认输，别在这儿丢人现眼！”

苏文清深吸一口气，平静地说：“我不善武功，不过我有个小玩意儿，想让大伙瞧瞧。”

说着，他从怀里掏出一个小小的竹哨，放在嘴边吹了起来。哨声尖锐而奇特，不一会儿，就见一群鸽子从外面飞了进来，在院子里盘旋了几圈后，竟整齐地落在了苏文清的肩膀和手臂上。

苏文清从口袋里拿出一些米粒，喂给鸽子，然后又吹了一声哨子。鸽子们“扑棱棱”地飞起，在空中排出了“福寿安康”四个大字，引得宾客们阵阵喝彩。

张大户笑得合不拢嘴：“好！好！文清这手驯鸽的本事，真是别具一格！”

周虎和吴豹脸色一沉，心里很是不服气。

比试的第二个项目是打猎。张大户让人牵来三匹快马，对三人说：“你们各自骑马去西山打猎，谁打的猎物最珍贵，谁就算赢！”

周虎和吴豹翻身上马，扬鞭而去。苏文清骑在马上，心里犯了愁——他根本不会打猎，这可怎么办？

他骑着马，慢悠悠地来到西山脚下，看着漫山遍野的树林，不知该如何是好。就在这时，他突然听到一阵奇怪的声音，像是有人在哭泣。

苏文清顺着声音找去，只见一个老猎人坐在一棵大树下，手里拿着一张断了弦的弓箭，正在唉声叹气。

“老人家，您怎么了？”苏文清下马问道。

老猎人抬起头，擦了擦眼泪：“我本来想打一只鹿给我生病的孙子补身体，可谁知弓箭断了弦，鹿也跑了。我这孙子要是再不吃点好的，恐怕就……”

苏文清心里一软，安慰道：“老人家，您别着急，我帮您想想办法。”

他环顾四周，看到不远处的草丛里有动静。苏文清小心翼翼地走过去，只见一只小鹿被困在了一个陷阱里，正在惊慌地挣扎。

他赶紧找来一根树枝，把小鹿从陷阱里救了出来。小鹿似乎通人性，对着苏文清点了点头，然后蹦蹦跳跳地跑进了树林里。

没过一会儿，那只小鹿又回来了，身后还跟着一只体型硕大的梅花鹿。梅花鹿走到苏文清面前，对着他弯了弯腰，像是在道谢。

苏文清心里一动，想起了自己的皮影戏道具。他从包袱里拿出皮影戏的架子和道具，对着梅花鹿演了起来。他演的是一个猎人救了小鹿，梅花鹿为了报答恩情，带着猎人找到了一片长满灵芝的山谷。

梅花鹿似乎看懂了皮影戏，转身对着树林深处跑去。苏文清赶紧跟了上去，只见梅花鹿带着他来到了一个山洞前，山洞里竟摆满了各种各样的珍贵药材，有灵芝、人参、当归，还有一些他叫不上名字的草药。

苏文清喜出望外，他挑了几株最珍贵的灵芝和人参，又帮老猎人修好了弓箭，然后才骑着马，带着草药往回走。

当苏文清回到张家时，周虎和吴豹已经回来了。周虎打了一只野猪，吴豹打了一只狐狸，两人正得意洋洋地向宾客们炫耀自己的猎物。

“哟，三妹夫回来了？”周虎阴阳怪气地说，“你这是去山上逛了一圈，什么都没打到吧？”

吴豹也跟着笑道：“我就说嘛，一个耍皮影戏的，怎么可能会打猎？”

苏文清没有理会他们的嘲讽，从马背上拿下一个布包，递给张大户：“岳父，这是我在山上找到的一些草药，据说对身体很有好处，祝您福如东海，寿比南山。”

张大户打开布包，看到里面的灵芝和人参，眼睛都亮了：“这……这是千年灵芝和百年人参啊！文清，你真是有心了！”

宾客们也都围了过来，纷纷称赞苏文清运气好，能找到这么珍贵的药材。周虎和吴豹脸色铁青，一句话也说不出来。

就在这时，一个仆人慌慌张张地跑了进来：“老爷！不好了！漕运码头来了一群海盗，抢了咱们的粮船，还伤了不少人！”

张大户脸色一变，急得直跺脚：“这可怎么办？周虎，你赶紧带人去码头看看！”

周虎领命，正要起身，吴豹却拦住了他：“大哥，那些海盗个个身怀绝技，你一个人去太危险了！不如我们一起去！”

苏文清也站起身，说道：“岳父，我也想去帮忙。”

张大户犹豫了一下，点了点头：“好，你们都去，一定要注意安全！”

三人骑着马，很快就来到了漕运码头。只见一群海盗正在抢夺粮船上的粮食，码头边躺着几个受伤的水手，场面一片混乱。

周虎大喝一声，冲了上去，与海盗们打了起来。他的铁砂掌威力惊人，一拳就打倒了一个海盗。吴豹也拔出飞刀，对准海盗们扔了过去，几个海盗应声倒地。

可海盗的人数太多了，而且个个凶狠狡诈，周虎和吴豹渐渐体力不支，身上也添了好几处伤口。

就在这时，苏文清突然吹起了竹哨。哨声响起后，只见一群鸽子从四面八方飞了过来，围着海盗们盘旋。海盗们以为是暗器，纷纷举起武器抵挡。

苏文清趁机从包袱里拿出皮影戏的道具，支起架子，对着海盗们演了起来。他演的是一群官兵骑着马，拿着武器，正在追杀海盗。皮影戏的画面栩栩如生，海盗们以为真的有官兵来了，顿时慌了神。

周虎和吴豹趁机发起反击，很快就把海盗们打得落花流水，纷纷逃窜。

码头的危机解除了，水手们都围了过来，对着苏文清连连道谢。周虎和吴豹也走上前，不好意思地说：“三妹夫，之前是我们不对，不该小看你。你的本事，比我们大多了！”

苏文清笑了笑：“两位姐夫客气了，我们都是一家人，就应该互相帮忙。”

回到张家后，张大户听了事情的经过，高兴得合不拢嘴，当即让人拿来一块金灿灿的牌匾，上面写着“张家第一女婿”四个大字，亲手递给了苏文清。

从此以后，苏文清成了苏州府有名的人物。他不仅和张婉卿夫妻恩爱，还利用自己的皮影戏手艺，编了许多劝人向善、爱国爱家的故事，深受百姓们的喜爱。

而周虎和吴豹也对苏文清心服口服，三人经常一起商量事情，帮张大户打理生意，张家的日子也过得越来越红火。

多年后，有人问苏文清：“你当初是怎么想到用皮影戏和鸽子来对付海盗的？”

苏文清笑着说：“世间万物，皆有其用。武功高强固然厉害，但智慧和善良，往往能起到意想不到的作用。”

这话传到了苏州府的大街小巷，成了人们津津乐道的话题。而苏文清的故事，也像他的皮影戏一样，在江南水乡流传了一代又一代。