未婚夫退了与我的婚事后，我找上了，我那权倾朝野的九千岁哥哥

我们大山村，最近出了两件轰动乡里的大事。

第一件，是我那个被拐卖多年、音讯全无的哥哥，竟然被寻回来了。只是听人说，他这些年是在宫里当差，成了个太监。

第二件，是村里柳杏儿的爹，时来运转，中了举人。

这两件事，都把我的人生搅得天翻地覆。我的未婚夫谢明远，火速与我退了婚，转头就敲开了柳家的门提亲。

我堵住他质问，他脸上写满了痛苦，字字恳切：“清梨，这都是我爹娘的意思，为人子女，我实在无法违抗。”

他顿了顿，声音压得更低，“但你务必相信，我的心里，始终为你留着位置。”

可笑的是，我很久以后才知道，我那个当了太监的哥哥，正是当朝权势滔天，连皇帝都要忌惮三分的司礼监掌印，人称——九千岁。

1

大山村从未如此沸沸扬扬过。

村民们心照不宣地分成了两派。一派涌向柳家，道喜的贺礼几乎堆成了山，只为庆贺柳秀才金榜题名，成了这方圆百里头一个举人老爷。据说柳家的门槛，硬生生被来往的宾客踩得矮了一寸。

另一派，则来了我家，名为探望，实为哭丧。

来的都是苏氏本家的亲戚，一个个耷拉着脸，眉心拧成了疙瘩。临走时，甚至还特意在门外打了盆水，仔仔细细地冲洗鞋底，仿佛生怕沾染上我们家半分晦气。

“早知道他成了这副鬼样子，还不如当初就死在外面，落得个干净！”大伯嘬了一口旱烟，吐出的烟圈都带着鄙夷，他那双狭长的眼睛里满是毫不掩饰的嫌恶。

“咱们大山村的祖宗十八代，什么时候出过太监这种不男不女的东西？”

“一个大男人，连根都没了，还算什么男人？怎么还有脸活着回来？”

我气得浑身发抖，眼眶瞬间被热意濡湿，想也不想就端起桌上的茶碗，将一整碗凉茶尽数泼在了大伯的脚边。

“你们都给我走，现在就走！”我嘶吼着，声音都变了调，“我哥不管是残了还是傻了，是乞丐还是太监，他都是我哥！”

大伯猛地从椅子上弹起来，双目圆瞪，恶狠狠地扫向我娘：“老二家的，这就是你教出来的好女儿？真是上梁不正下梁歪，难怪能养出个太监儿子！”

娘被气得嘴唇发白，她死死攥住我的手腕，干枯的指甲几乎要嵌进我的肉里，可她还是忍着气，声音发颤地对大伯说：“大哥，你少说两句吧。无论如何，我是不会同意将川哥儿逐出宗族的。”

2

大伯母像是收到了什么信号，猛地一拍大腿，顺势就滑到地上，扯开嗓子哭天抢地。

“老天爷啊，这是要我们老苏家断子绝孙啊！”她一边嚎，一边在地上打滚，“我和你大哥可怜你们孤儿寡母，看在死去的老二份上收留你们这么多年，你们就是这么报答我们的？！”

她话锋一转，声音尖利起来：“你们知不知道，那苏青川是在宫里得罪了九千岁，才被撵出来的！九千岁是什么人？听说先前有位公主惹恼了他，被他随手就弄去边塞和亲，不出两年就香消玉殒了。那可是金枝玉叶的公主啊！我们苏家这几十口人，还不够他老人家动动手指头的！”

屋里的其他亲戚，听闻此言，脸色也跟着变了。

我只觉得手腕上的力道越来越重，骨头仿佛都要被捏碎了。可这点疼痛，远不及心里的万分之一。

他们，要把我哥从族谱上除名。

可他们忘了，我爹，是为了救全族人的性命才死的。我哥，也是为了掩护他们，才失足跌落山崖，最后被拐子掳走。我们苏氏一族，本是大山村的外来户。当年故乡遭了水灾，族人尽数沦为流民，听闻安平镇收容灾民，才拖家带口来到此地。

谁曾想，就在快到大山村的山路上，竟遭遇了狼群。我爹是族里最好的猎户，族长便命令他去引开狼群。年仅十三岁的哥哥放心不下，执意要跟去，这一去，便是十年骨肉分离。

那时候我才六岁，如今，也到了谈婚论嫁的年纪。

3

“大嫂，”娘的声音冷静了下来，“既然你也说那九千岁心胸狭隘、睚眦必报。公主得罪他尚且性命不保，川哥儿一个小小的太监，若真惹怒了他，又怎能活着走出宫门，还派人送信回家？”

娘的一番话，让大伯母的哭嚎声顿了一下。

大伯却冷哼一声：“你一个妇道人家懂什么！那是九千岁见惯了鲸吞大浪，懒得跟我们这种小鱼小虾计较。可他不计较，不代表他手底下的人不计较。我可打听清楚了，咱们县的县令大人，就认了九千岁的一个徒孙当干爹。这九千岁，可是县令大人的干爷爷！”

此话一出，几个族亲彻底慌了神。

族长那张布满沟壑的老脸皱成了苦瓜，他竟颤颤巍巍地站起身，对着我和娘深深鞠了一躬。

“大壮家的，是我们苏家对不住你们。可我也是没法子，总不能为了川哥儿一个，连累我们这一大家子几十口人吧？你就当可怜可怜我这把老骨头，实在不行，我给你跪下了。”

娘再也撑不住，眼泪如断了线的珠子般滚落。

她扶住摇摇欲坠的族长，惨然一笑：“族长，你们这是要逼死我们娘俩。”

“好，我同意。把川哥儿的名字从族谱上迁出去。”娘深吸一口气，一字一句道，“不过，不是迁他一个人。劳烦您，把我们一家三口，都划出去吧。我不能让我的川哥儿，成了没爹没娘，六亲无靠的孤魂野鬼。”

4

迁移族谱本是大事，需开祠堂、祭祖宗。可苏家人却像被火烧了屁股，一切从简，只拿着文书去县衙盖了个章，回来便算礼成。

既然不再是苏家人，原先分得的田地和房产，自然被尽数收回。

我们母女俩被赶到了山脚下一间废弃的茅草屋。这屋子冬天漏风，夏天漏雨，原先住着一个孤寡老太，据说死在屋里好几天才被发现，村里人都嫌晦气，连酒鬼赵二狗被媳妇赶出家门，都宁愿睡在猪圈，也不来这儿。

锦上添花易，雪中送炭难。如今我们家遭了难，连族人都避之不及，更何况外人？一时间，我在村里走动，人人见我都如见瘟神，远远就绕道走开。

“他们家可是得罪了九千岁，住这么近，别连累了我们村！”

“怕什么，那茅草屋在青云山脚，地界儿算大河村的，出了事也赖不到咱们头上！”

谢明远，便是在这种光景下，叩响了我家那扇摇摇欲坠的院门。

他依旧穿着那件洗得发白的青衫，面如冠玉，身姿挺拔，宛如风雪中一杆孤傲的翠竹。

只看了一眼，我的眼眶就毫无征兆地红了。

“远哥儿，你来了。”

5

我和谢明远是去年订的亲，再过三个月，本就是我们的婚期。

他自小便被誉为神童，今年不过十七，已是秀才功名在身。人人都说他前途不可限量，连镇上的王员外都有意招他为婿，可他都拒绝了。

只因他有个会算命的表舅，偶然路过我们村，瞧见我后大惊失色，断言我是百年难遇的旺夫命，谁娶了我，将来必定官运亨通，位极人臣。

这事儿村里人都当个笑话听，偏偏谢明远的爹娘信了。他们问谢明远的意思，他只淡淡一句：“婚姻大事，凭爹娘做主。”

这便是同意了。

6

谢家上门提亲那天，我欢喜得整宿整宿睡不着。村里哪个姑娘不喜欢谢明远呢？他生得俊俏，气质清冷，说话总是温声细语，和那些五大三粗的庄稼汉截然不同。

我拿出了十二万分的热忱来对待这桩婚事。为他绣荷包，缝衣衫，纳鞋底；帮他家菜地浇水捉虫。他家为了供他读书，日子过得清苦，我怕他看书累坏了眼睛，便日日去后山采摘野菊花，小心翼翼地烘干，为他制成明目的菊花茶。

对于我所有的好，谢明远都淡然受之。今年七夕，他还亲手为我雕了一枚木簪。簪子虽不值钱，却是他的心意。

我下意识地伸手抚上发间的木簪，一颗心又酸又涩。他定是放心不下我，才特意赶来看我的。

然而，谢明远看到我的动作，脸色却微微一变。他忽然伸出手，快得让我来不及反应，一把就拔下了我的发簪。

一缕青丝瞬间滑落。我按住散乱的发髻，怔怔地看着他，脑中一片空白。

我的神情似乎刺痛了他，谢明远狼狈地移开视线，许久才叹了口气。

“苏清梨，我是来退亲的。”

说出第一句后，他反而镇定了下来。“清梨，你是个好姑娘。可我寒窗苦读十余载，肩上担负的是整个谢氏一族的荣辱兴衰。”

“我不敢赌，也赌不起。”

7

族人将我们驱逐时，我没哭；被赶进这破屋时，我也没哭。可此时此刻，望着谢明远那张写满冷漠的脸，我的眼泪却再也控制不住了。

“你明知道他们是胡说的！”我哽咽道，“我哥若真得罪了九千岁，哪还能完好无损地回家？分明是大伯他们，见我哥成了太监，认定我家没了男丁，才想着法子吃绝户！”

“证据呢？”谢明远微微蹙眉，语气里带着一丝不耐，“没有证据，怎能凭空污蔑长辈。”

我的心口像被重锤狠狠砸了一下。我抹了把眼泪，固执地盯着他：“他们抢走我家的田地和房子，就是证据！”

谢明远笑了，那笑容里带着三分怜悯，七分疏离。

“傻姑娘，这种事，是不需要证据的。”他摇了摇头，“不怕一万，就怕万一。你明白吗？”

为了那虚无缥缈的“万一”，他就要毁掉我们的婚约。

他似乎看穿了我的心思，挺直了脊背，目光投向远方，悠悠道：“清梨，你很好。但是，人不为己，天诛地地灭。门口的东西，算是我给你的一点补偿。”

门外，静静地放着一袋米，一袋面，还有一筐鸡蛋，不多不少，正好三十枚。

那天夜里，我一边掉眼泪，一边愤愤地将三个鸡蛋炒了，大口大口地塞进嘴里。

嗯，真香。

8

第二日我才明白，谢明远所谓的“补偿”究竟是什么。那不是退亲的补偿，是毁我名声的封口费。

他娘一大早就在村里唾沫横飞地四处宣扬，说退亲的真正原因，是她亲眼撞见我跟村里的无赖赖三子在后山的草堆里搂搂抱抱，行苟且之事。

“哎哟，那场面，我都不好意思说！这还能有假？你们想想，苏清梨那丫头是不是天天往后山跑？那赖三子，不也整天在后山晃悠？”谢母说得有鼻子有眼，“我们家远哥儿将来可是要当状元郎的，怎么能娶一个破 鞋！”

至于得罪九千岁一说，她更是嗤之以鼻：“笑话！我儿子是未来的状元，天子门生，会怕一个太监？”

一石激起千层浪。谢明远要走科举仕途，自然不愿落下个“畏惧宦官，背信弃义”的坏名声。于是，我便成了那个理所当然的牺牲品。

可我 日日去后山，不过是为了给他采摘能明目的野菊花啊！

我气得几乎昏厥，疯了一样冲到谢家。谢母骂骂咧咧地将我推进屋，谢明远见到我，只是淡淡地说：“清梨，别怪我娘，她也是为了我好。”

这句话，像一盆冰水，从头到脚将我浇了个透心凉。

不等我开口，谢母已经抄起扫帚将我往外赶：“滚滚滚！别来纠缠我们家远哥儿！山鸡也想配凤凰，我呸！再敢来，打断你的腿！”

9

就在这漫天风雨和流言蜚语中，我哥，苏青川，终于回来了。

他穿着一件洗得发白的藏青色长衫，身形瘦削，脸色是一种久不见天日的苍白，神情阴郁，与我记忆中那个笑容灿烂的少年判若两人。

他没有立刻进门，只是站在院外，半眯着眼，静静地打量着我们栖身的这间茅草屋。

周围的村民远远地围着，对他指指点点。

“都说宫里的太监富得流油，你看他，穷得跟个叫花子似的！”

“一看就是在宫里混不下去了，八成真把九千岁给得罪狠了！”

哥哥缓缓转过头，朝他们投去淡漠的一瞥，只一眼，那些嘈杂的议论声便戛然而止。

我站在门口，看着他孤单的身影，心脏一抽一抽地疼。宫里是什么地方，我听人说过，最是折磨人，哥哥这些年，定是吃了天大的苦头。

我再也忍不住，飞奔过去，一把抱住了他。哥哥的腰，细得惊人，硌得我生疼。

“呜呜呜……哥！你终于回来了！”

10

我和娘哭着将哥哥迎进屋，将他从头到脚摸了个遍，越摸越心酸。娘转身就钻进厨房，要把家里仅剩的一点肉都做了。我则献宝似的，从一个破碗里捧出两个肉包子。

“哥，快吃！这是我和娘特意去镇上给你买的，猪肉白菜馅儿的，可香了！”

哥哥怔怔地看着那个包子，没有动。

我拉住他的手，他的手冰凉，下意识地想缩回去，却被我紧紧攥住。我仰起脸，认真地看着他，一字一句地承诺：

“哥，你放心，虽然我们现在穷了点，但我会绣花，会采药，我养得起你！早晚让你天天都吃上肉包子！”

“哥，你回家了，以后我们一家三口再也不分开。我也不嫁人了，就守着你和娘。等我攒够了路费，我们就去江南，去你小时候最想去的地方，好不好？”

哥哥的嘴唇动了动，似乎想说什么。

就在这时，外面突然响起一阵喧哗，我们那扇本就脆弱的院门被人“砰”的一声，一脚踹开。

赖三子带着几个地痞流氓，摇摇晃晃地闯了进来，嘴里不干不净地嚷嚷着：

“我媳妇儿在哪呢？老子来找我媳妇儿睡觉了！”

12、

看到我哥，赖三子一愣。

“哟，大舅子回来了？”

“怎么不早点说，去我家喝两杯酒啊！”

他的朋友们都哄笑起来。

“赖三子，苏青川可是得罪了九千岁，你认他当大舅子，不要命了？”

赖三子摸了摸头，咧着嘴露出一口大黄牙。

“有道理有道理，那我只睡不负责，九千岁就怪不到我头上了！”

“到时候他老人家，恐怕还要谢谢我帮他出这口气呢！”

他这句话，让围观的人群默默地往后退了一步。

族长叹了口气，转过身走了。

大伯则是低下头，带着几个亲戚一声不吭地躲到人群后。

我便知道，今日这事，只能靠自己了。

“他们总是这样吗？”

哥哥静静地站在我身后。

整个人气场阴翳得可怕，像一条蛰伏的毒蛇。

我忍不住打了个寒颤。

不行，不能让哥哥第一天回来，就面对这些糟糕的事情。

他已经够苦了。

我要护着他，护着娘亲。

我跑进厨房拿出一把菜刀，对准赖三子扑上去就是一刀。

13、

赖三子吓得连连后退。

“苏清梨，你疯了！”

“我呸，你再敢来我家，我砍断你的腿！”

我拼命挥舞着菜刀，不管不顾对着赖三子和他朋友就是一顿砍。

横的怕愣的，愣的怕不要命的。

赖三子几个人本就是地痞无赖，见我动真格了立刻一哄而散。

跑之前，赖三子还不忘回头朝我喊：

“苏清梨你等着，老子还会回来的！”

“到时候等老子玩够了，把你卖去青楼，再把你那太监哥哥卖去南风馆！”

回家后，我们三人都没说话。

娘沉默着端出一盘又一盘菜。

良久，才轻叹一声：

“吃饭吧。”

哥哥一口没吃，只是不停给我和娘夹菜。

屋外，远远地响起一阵锣鼓声。

哥哥主动开口，岔开话题：

“这是谁家在办喜事？”

14、

我朝他挤出一个比哭还难看的笑：

“是谢秀才谢明远，他请了媒人，要向柳杏儿提亲。”

“柳杏儿爹中举了，是咱们十里八乡第一个举人呢！”

哥哥点点头：

“秀才和举人，倒也相配。”

他这话一说完，娘再也绷不住，捂着脸痛哭出声。

“该死的谢明远！”

“昨日刚退掉清梨的亲事，今天就向柳家提亲了！”

“果然是仗义每多屠狗辈，负心多是读书人！”

“呜呜呜我苦命的女儿！”

哥哥夹着块排骨，茫然地看着娘。

吃也不是，不吃也不是。

这顿饭，明明是比过年还要好的菜，我却味同嚼蜡。

到了晚上睡觉时，又是一场麻烦。

哥哥不愿意睡家中唯一的床。

娘红了眼眶；

“川儿，你这是要剜娘的心。”

最后三人谁都没睡，一起靠在床上聊了一宿。

原来哥哥当初被狼群追赶，落下山崖后被一个好心人搭救。

那人救完他后，哥哥想回家找我们，却遇到了山匪。

匪徒将他劫走做了一段时间苦力。

后来匪徒被官府剿灭，官差非说他也是山匪，不由分说将他卖给了官牙。

官牙把他卖进宫，当了太监。

15、

等我醒来时，发现自己和娘躺在床上，天光早已大亮。

院子里被打扫得十分干净，哥哥正握着水瓢，一勺一勺地浇菜。

“哥，我来吧。”

哥哥轻轻揉了揉我的头发：

“你忘啦，以前家里这些活都是我干的。”

“去宫里太久，都有些手生了。”

我突然就觉得这样挺好的。

太阳暖洋洋地照在身上，将简陋的茅草屋也晒出几分金灿灿的光来。

虽然我们没了田地和房子，可是多了个哥哥。

有娘和哥哥的地方，就是家。

此时娘也醒来，一起床就要给我们做饭吃。

三人各忙各的，偶尔对视一眼，整间小院里满是温情。

直到一声尖利的叫嚷声打破这份宁静；

“官爷，凶手就在这！！！”

院子里，来了一个我意想不到的人。

刚刚订完亲的柳杏儿！

她嫉恨地扫了我一眼，扭头向捕快行了一礼。

“官爷，昨日夜里我睡不着，听到门口有猫叫声就出去看了看。”

“我家养了一只狸花猫，常常满村乱跑，有时候很晚归家。”

“谁知道一出门，就看到苏清梨鬼鬼祟祟朝家走去，穿着一身黑色衣服。”

16、

大中午的，柳杏儿该不会中邪了吧！

魁梧的捕快神情复杂地看了我一眼；

“这么娇滴滴的一个小娘子，可做不到如此干脆利落地杀人。”

“必然还有同谋。”

柳杏儿立刻伸出手指；

“她哥哥昨日回来了，村里所有人都知道，他们和赖三昨天吵架了。”

“苏清梨还说，要砍断赖三的腿。”

在柳杏儿激动的控诉中，我才明白过来。

赖三子死了。

不止赖三子，还有他的几个狐朋狗友，一共四人，全死了。

俱都死相凄惨，被人割了舌头挖了眼睛。

手指一根一根被掰断，死之前受了极惨烈的酷刑。

尸体还被剥光衣服，赤裸裸地倒吊在自家院里。

捕快还说，他们的命根子也被人用非常残忍的手法割掉了。

大白天的，听得我毛骨悚然。

好像是有点惨，不过也是他们活该。

这帮人平日里就不干正经事。

踢寡妇门，刨绝户坟，缺德大了。

只不过他们死了，和我有什么关系？

我扭头看向神情激愤的柳杏儿。

“你确定，你昨天晚上看到我了？”

柳杏儿点头如捣蒜：

“是你是你就是你！”

“穿着一身黑色的夜行衣，还有两个同伙！”

17、

我和柳杏儿素来关系不睦。

因为她自小就喜欢谢明远。

却没想谢明远不和她这个秀才女儿订亲，竟选了我这个外来户。

订亲那日，柳杏儿一路回家踢死了村里人十八只鸡和七只鸭。

后来她娘摆着一张棺材脸，因为不肯赔钱和村里许多人都吵了一架。

柳杏儿爹是秀才，村里人不敢得罪他，到最后只能自认倒霉。

因为脾气暴躁，她在村里的人缘不太好。

原本大家都说她是大河村一枝花。

等我长到十五岁以后，这个一枝花的称号就落到了我头上。

柳杏儿更是气不过。

我们每次在村里碰上，她都要对我冷嘲热讽几句。

“村里人真是眼瞎，这明明是克夫相，却说你旺夫相。”

“瘦不拉几的，一点福气都没有，丑死了！”

“我看你不但克夫，还克父克兄，你爹和你哥哥就是被你克死的！”

我没说话。

只是在她家门口洒了一点菜油。

连着洒了两个月。

有时候早上，有时候晚上。

有时候隔三天，有时候隔十天。

柳杏儿结结实实摔了七八跤以后，有两个月没敢出门。

18、

新仇旧恨一齐涌上心头。

我冷冷地盯着柳杏儿：

“既然我杀人被你看见了，那我当时为什么没杀你灭口？”

柳杏儿立刻跳起来；

“大人你听，她恐吓我啊，她要杀我灭口！”

捕快大手一挥：

“把苏家人全给我拷走！”

路上，我还不忘安慰哥哥：

“哥，你别怕，会没事的。”

“那个赖三子成日里偷鸡摸狗，肯定是自己得罪了什么人。”

“咱们清者自清，很快就能放出来了。”

哥哥嘴角噙起一抹揶揄的笑。

“小妹，到了京城，可不能这么天真。”

京城？

为什么要去京城？

我刚想发问，捕快已经呵斥我们：

“别磨磨蹭蹭，走快点！”

素来平静的大河村碰到这种杀人案件，而且是连死四人，全村都沸腾了。

就连两耳不闻窗外事、一心只读圣贤书的谢明远，都从家里出来，跟着村里人来到县衙。

他默不作声站在人群中，对上我的视线后，有些不自在地垂下眼。

只一个眼神我便明白了。

柳杏儿要出来指证我这事，他是知情的。

而且没有反对。

柳父中了举人。

村里人说，他同县衙的学正大人曾经还是同窗。

有着这层关系，谢明远以后的科举之路便会顺遂许多。

心脏抽动一下，很快就恢复了平静。

谢明远是柳杏儿的未婚夫，自然是该向着她的。

我有什么可难过的？

19、

不止大河村，就连县里，都许久不曾出过如此大案。

半个县城的百姓都轰动了。

众人全都围堵到县衙看热闹。

有权势的那些人，甚至还在公堂上摆了桌子，似乎要将这公堂当成戏台。

就在准备县令准备开堂时，知府大人来了。

这位知府大人，可是大有来头。

他今年不过三十几岁，听说是京里某位侯爷的女婿。

来这里外放历练，过两年便要回京的。

县令弯着腰弓着背，明明可以当知府大人爹的年纪，却笑得像个孙子。

“哎呀大人，难怪我一早上就听见喜鹊在枝头叫，原来竟是您贵足踏贱地。”

“您老过来，怎么不提前说一声，我好安排人路上接应一下。”

知府不耐烦地摆手：

“啰嗦。”

“听说你们这出了命案，快把人犯带上来。”

他边说边随意朝铐着镣铐的我们淡淡一瞥。

然后大家就看见，原本还目下无尘、威风凛凛的知府大人像见了鬼一般尖叫出声。

“啊！”

他短暂地叫了一下。

双腿发软，竟然没迈过门槛，就这么径直摔到地上来了个五体投地。

20、

黑压压的大堂鸦雀无声。

我惊奇地看着这个脸庞白净的知府大人，有些不知道该作何反应。

“大人，你没事吧大人？！”

知府狼狈地从地上爬起，目光直勾勾地盯着哥哥看个不停，还用力搓了两下眼睛。

“这，这是何人？”

县令将眼神投向捕快，捕快立刻单膝下跪行礼：

“回大人，这是本案疑犯。”

知府松了一口气，抹了抹额头上的汗。

“吓死我了，还以为是京城那个杀神。”

哥哥连看都没看他一眼，淡漠地注视前方，好像在场所有人都是空气。

我被他的镇定感染，也缓缓挺直脊背。

知府坐上太师椅后，总算是恢复了几分之前的气势。

他威严地扫了县令一眼：

“刘大人，开堂问案吧。”

仵作上来描述了赖三子等人的死状。

越说，知府脸色越白。

说到后来，他的脸色已经是惨白如纸。

县令不停观察着知府，见他这样，长眉倒竖，用力一拍惊堂木；

“竟有如此穷凶极恶之徒！”

“来人，速速拿下这几个人犯，即刻问斩！”

我都惊呆了。

这，这就斩了？

娘吓得瘫软在地，连叫都叫不出来。

哥哥抬起脸，冷冷地看着县令。

“你不再审一审？”

21、

他话音刚落，知府大人“腾”一声从座椅上跳起来。

“你你你你你……”

哥哥眯了眯眼，朝知府轻勾一下唇角。

知府大人突然就萎了。

他瘫倒在椅子上，汗如雨下，却没有再多说一个字。

县令惊疑不定地看着知府的模样，良久，露出一个恍然大悟的表情。

他再次重重一拍惊堂木：

“来人，疑犯不肯从实招来，快快用刑！”

“拿夹板，就夹那个小白脸！”

知府大人开始全身发抖。

我又惊又怕，万万没想到官场竟然黑暗至此！

“大人，民女冤枉啊！”

“昨天晚上我和哥哥，还有娘三人在屋里聊天，根本就没有出过门！”

“而且，而且我家住在村尾，赖三子家住村东，柳杏儿住在村西！”

“她口口声声说看见我从她家门口经过，可我为什么要绕半个村去赖三子家？”

“既然是杀人，为何不走最快最短的路？”

见我问出这个问题，县令一怔。

他扭头看向柳举人。

柳举人清了清嗓子，走上前行了个礼。

举人，是不必下跪的。

到这时候我才发现，哥哥也没跪，而是一屁股坐在地上。

他怎么如此大胆！

还好此刻没人在意他。

22、

“咳咳，回禀大人！”

“小女天性纯良，与人为善，从不说谎。”

“那苏家人特意绕道而行，恐怕就是故布疑云，让人看不透。”

“杀人犯都是这样的。”

柳杏儿也赶紧表态：

“回大人，民女说的话句句属实，绝无虚言！”

哥哥笑了。

声音清冷，带着几分高高在上的嘲弄：

“说谎的人，要吞一千根针哦。”

柳杏儿对他怒目而视：

“没说谎就是没说谎！”

“要是真说谎了，别说一千根，一万根我也吞得下！”

“咕咚！”

知府大人重重咽了下口水。

县令立刻关切地上前询问：

“大人可是饿了？”

“来人，快快上点心！”

我心中愈发绝望。

都在公堂里吃上点心了，这些狗官根本没有把人命当回事。

今天恐怕是很难走出县衙了。

23、

我捏紧拳头，心中发狠。

实在不行，我就认下这罪。

就说是我做的，好让娘和哥哥可以安然无恙。

只是可惜。

可惜不能和哥哥一起去他向往已久的江南了。

也不知诗书中那桃红柳绿的江南，到底是何种风光？

希望哥哥以后可以好好替我看一看。

有了慷慨赴死的准备后，我心中反而安定下来。

我抹了把眼泪，直起身子靠近哥哥，凑近他耳边小声说道：

“哥，等会儿我说什么，你都别反驳。”

哥哥有些讶异，随即安慰般地摸了摸我的头。

“别怕，有哥在。”

我心头一酸，越发难过起来。

小时候，哥哥就一直护着我。

爹出去打猎，娘给爹送吃的，却被大雨困在山林中，一夜未归。

狂风将屋子吹得摇摇欲坠。

我害怕地躲在哥哥怀里，他搂住我，一下又一下轻轻拍着我的背；

“小妹别怕，有哥哥在。”

这句话，哥哥对我说了许多年。

那次碰到狼群，哥哥也是这样站在我身前；

“别怕，有哥在。”

哥哥保护了我一次又一次。

这次，轮到我保护他了。

24、

安排好知府，县令再次拍响惊堂木。

“好你个贱妇！”

“我看你是不见棺材不落泪！”

“柳举人什么身份，他家千金什么身份，用得着污蔑你一个贱妇？”

“昨天村里人都看到赖三子和你吵架，今天他就死了，天底下有这么巧合的事？”

“分明是你记恨在心，愤而杀人。”

“来人，让这三个贱民即刻画押！”

“要是不肯画押，就给那个小白脸用刑！”

我张开双手拦住官差。

“别用刑，我画押，我招！”

“人是我杀的，和我哥哥还有娘亲无关！”

娘亲猛然抬起头，慌乱地站起身推开我；

“官爷，是我杀的人，放了我儿子女儿吧！”

围观群众看得一阵唏嘘。

“为啥我觉得这家人是冤枉的？”

“禁声，可不敢胡说。”

“咳咳，县令最是小气，你不要命了？”

“就是，知府大人都没发话，咱们看看就得了。”

“听说那柳举人这次中举后，机缘巧合，救了一位进士！”

“那进士的表妹的叔叔，是九千岁府上的管家！”

听到九千岁三字，所有人立刻噤若寒蝉。

大家看向我们的眼神，仿佛在看死人。

九千岁，又是九千岁！！！

我真想亲眼看看，这个狗太监到底是不是长着三头六臂，才让众人闻之色变。

25、

“啧，倒是怪孝顺的，看得本官十分感动。”

“哎，本官这人，最是心软，见不得这种骨肉分离的惨事。”

“一起砍了吧，免得你们黄泉路上寂寞。”

知府大人再也忍不住。

豹子一样蹿起身，一脚踹在县令的脑袋上。

“砍你娘砍！”

“砍砍砍！老子看你才最该砍头！”

“老子为官清廉，绝见不得如此草菅人命之事！”

他又狠狠踢了县令两脚，举起手振臂一呼：

“我和无良狗官不共戴天！”

？？？

！！！

我人都傻了，脑袋晕乎乎的，半天缓不过神来。

看一看左右，发现其他人也没好到哪里去。

都瞪着眼，张着嘴，一副怀疑自我的神情。

我是谁？我在哪？这是怎么了？

县令狼狈地从地上爬起来，脸上的神情比我们更加茫然和无辜。

“知……知府大人，您这是何意？”

知府大人上去就是两个耳刮子，在县令白胖的脸上烙下两个深深的巴掌印。

“刘本章，你的好日子到头了！”

“你草菅人命，贪污受贿，欺凌百姓，我这就上奏朝廷，让他们治你的罪！”

县令终于被打醒了。

他捂着脸坐起身，又惊又怒；

“陆知远，你敢！”

“我干爷爷，可是九千岁！”

26、

“我怎不知，自己有你这个干孙子？”

哥哥拍了拍衣衫，缓缓从地上站起身。

他刚刚说的每一个字我都明白，可连起来是什么意思？

他在说什么？

啊？

所有人都把脑袋，从县令身上转到哥哥脸上。

看样子，不止我听不明白哥哥在说什么，他们也不明白。

县令勃然大怒；

“大胆！”

“竟敢假冒九千岁！”

“来人，立刻给我乱棍打死！”

知府又是一巴掌抽在他脸上；

“你这狗脑子当初是怎么考中进士的！”

“本府如此冰清玉洁一人，差点被你连累！”

他越说越是后怕，巴掌声接连不停响起。

“还好老子运气好，听到消息说九千岁来了县里寻亲。”

“要不是老子上了县衙，还不被你害死？！”

“打死你个不长眼的蠢货！”

在清脆连绵的巴掌声中，其他人渐渐回过味来。

27、

柳举人噗通一声跪倒在地，疯狂朝哥哥磕头；

“九千岁饶命！九千岁饶命啊！”

他磕完两个头，突然起身对着柳杏儿一顿拳打脚踢；

“好你个孽障，你娘偷人生下你，我不计前嫌把你养大，你竟然是这么回报我的！”

打完以后他又跪在地上抹眼泪；

“大人，小人和柳杏花不熟的！”

“她是她娘偷人生的，绝不是我柳家骨血啊！”

“我，我，对，我这就写休书！”

看着柳杏花和她爹如此相似的一张脸，我陷入了沉思。

柳举人开了个头。

其他人接二连三下跪磕头。

哥哥背手而立,有些无聊地接受着众人的跪拜。

谢明远突然跑过来,一巴掌甩向柳杏花。

“贱 人！”

“若不是你用权势威逼我，我怎会和清梨退亲！”

“只可恨，不能亲手将你正法！”

“清梨，你要相信，我今生今世只中意你一人！”

谢母也扑过来疯狂抽打柳杏花。

“打死你个小贱人！”

“我家远哥儿明明对清梨一片真心,偏偏被你逼迫做下这等错事！”

大伯紧随其后，一巴掌抽在大伯母脸上。

“无知妇人！利欲熏心！”

“若不是被你蒙骗，我怎么会和川哥儿结下误会？”

“啪啪啪啪啪~”

公堂成了巴掌的海洋。

28、

所有的声音离我很近,又似乎很远。

我伸出手想摸一下哥哥的脸，又像被扎到般瞬间收回。

“哥,你，你”

“你真是九千岁？”

“赖，赖三子他们，都是你杀的？”

哥哥拉住我的手按在他脸上

皮肤光洁,带着微微的暖意。

“嗯，不管是谁,我都是你哥。”

我抽回手,“哇”的一声仰起头嚎啕大哭。

“呜呜呜，你吓死我了！”

“我以为我要死了，我们都要死了！”

“我都在想砍头是什么感觉了,会不会很痛,我很怕痛的！”

“你为什么不早说！”

“呜呜呜呜~”

“哇哇哇哇！”

哥哥苦笑一声：

“完了，把我家小姑娘惹哭了。”

他朝空中招了招手。

“龙泉，这里交给你了。”

“我要带着我妹妹和娘先走,人太多了，吵得慌。”

随着他的动作，房梁上齐刷刷跳下来十几个人。

为首的年轻黑衣男子点了点头,大步流星朝知府走去。

“龙泉，所有说谎的人，都要吞一千根针。”

哥哥刚说完，知府弯腰弓背，朝龙泉一路小跑；

“哎呀龙泉大人,怎么劳烦您老亲自动手？”

“下官都记着呢，那个柳杏花,要吞一万根针。”

整个公堂为之一静。

巴掌声，又成了不绝于耳的哀嚎声。

29、

县令家被抄了。

连同一起被抄的，还有柳家、谢家、苏家族亲们。

哥哥要押送他们，一起回京受审。

我问他柳家和谢家不是官身，为什么也要去京城？

哥哥朝我淡淡一笑,眸光中俱是冷意。

“这里的大牢，没有京城的有趣。”

我情不自禁打了个冷战。

哥哥有时候，还怪吓人的。

难怪大家都怕他。

不过我可不怕他。

我挽住哥哥的手,叽叽喳喳像只欢快的麻雀。

“哥，你是怎么当上九千岁的？”

“咱们是现在就去京城吗？我还没去过京城呢！”

“皇帝长什么样子？”

“京城的家大不大,我能顿顿吃上肉包子不？”

“到了京城,我可不可以在院子里搭个葡萄架？”

哥哥眼眸弯弯，一脸宠溺地看着我。

“别说葡萄架，我家妹妹就是想搭天梯,哥哥也满足你。”

车马滚滚向前，带起一路尘烟。

那，是我们回家的路。

【全文完】