聊斋故事：仙蟾哺婴

青州地界，自古便是齐鲁交汇之处，山峦叠嶂，民风淳朴。宋仁宗嘉佑五年秋，河北路遭了百年不遇的大蝗灾，赤地千里，饿殍遍野。时任青州太守的富弼，心系黎民，下令开仓放粮，广设粥棚。消息如春风般吹遍四野，无数灾民扶老携幼，如潮水般向青州涌来。

在这逃难的人流中，有一对年轻夫妇，男的叫陈实，女的唤作秀娘。二人本是河间府的书香门第，奈何家道中落，又逢此大灾，只得随着人潮南逃。最让他们揪心的是怀中尚在襁褓的幼子，取名长生，寓意在这乱世中能平安长大。

这一路，陈实与秀娘风餐露宿，饥寒交迫。秀娘的奶水早已干涸，长生饿得啼哭不止，声音一日弱过一日。眼看离青州尚有百余里，夫妻二人已是筋疲力尽。

这日黄昏，行至一处荒山野岭，眼见天色渐暗，寒风刺骨。长生气息奄奄，连哭的力气都没了。陈实心如刀绞，对秀娘道：“前不着村，后不着店，这孩子……怕是撑不过今夜了。”

秀娘泪如雨下，紧紧抱着孩子，忽然指着路旁一座废弃的古墓道：“夫君，不如将长生暂放墓中，总好过在野地里冻死。若你我到了青州，求得一线生机，再回来接他。”

陈实知这是无奈之举，含泪点头。二人扒开墓前杂草，见墓室虽破败，却尚可遮风避雨。陈实脱下外袍，将长生仔细包裹，又将自己随身携带的一枚家传玉佩塞入襁褓，哽咽道：“儿啊，若你命不该绝，自有天佑；若不幸夭折，为父他日必来收敛你的尸骨，带你归乡。”

夫妻二人对着古墓磕了三个头，一步三回头地离去，秀娘的哭声在暮色中久久不散。

却说这古墓，乃前朝一位隐士的安息之所，年代久远，早已无人祭扫。墓穴深处，不知何时来了一只蟾蜍，通体金黄，大如盆盂，已在此修行千年，吞吐月华，吸纳地气。这夜，它正对月吐纳，忽闻婴儿微弱啼哭，循声而至，见一婴孩气息将绝。

那蟾蜍似有灵性，绕着长生转了三圈，随后蹲在婴孩头侧，腹部有节奏地鼓动，吐出一缕缕淡金色的气息。说来也怪，长生吸入这气息后，面色渐转红润，安然入睡。

自此，这千年金蟾日夜守护在长生身旁，以自身精气哺育。墓中无日月，寒来暑往，竟过了一年光景。

再说陈实与秀娘，到了青州后，靠着富弼设置的粥棚活了下来，又在城中寻了份差事，勉强安身。虽生活渐稳，但思子之心日切。每逢夜深，秀娘便以泪洗面。

嘉佑六年秋，河北灾情稍缓，夫妻二人收拾行装，循着旧路返回寻找。一路上，但见白骨露于野，千里无鸡鸣，更添心中凄惶。

这日午后，终于找到那座古墓。陈实双手颤抖，对秀娘道：“一年了，只怕长生早已……”话未说完，已是哽咽。

二人战战兢兢扒开墓口杂草，猫腰进去。墓室内阴暗潮湿，霉味扑鼻。借着洞口透进的微光，他们赫然看见一个白白胖胖的婴孩，正趴在地上，睁着乌溜溜的大眼睛好奇地望着他们。

“长生！”秀娘惊呼一声，扑上前去将孩子抱起。那孩子非但不哭，反而咯咯直笑，伸出胖乎乎的小手去摸秀娘的脸。陈实细看之下，发现孩子比一年前丢弃时更加健壮，肌肤晶莹，隐隐有光泽流动。

正惊疑间，忽听“咕咕”声响。二人循声望去，见墓室角落蹲着一只巨大的金蟾，目如琥珀，背生云纹，正静静地看着他们。陈实恍然大悟，拉着秀娘对着金蟾连连叩拜：“多谢仙家庇佑小儿性命！”

那金蟾似有所感，腹部鼓动数下，转身跃入墓穴深处，消失不见。

陈实夫妇带着长生回到青州，喜不自胜。然而很快，他们发现了蹊跷——长生回家后，竟不肯吃任何奶水米粥，终日只是酣睡，但面色红润，精神饱满，不见丝毫病态。

如此过了数月，长生已能蹒跚学步，说话也比寻常孩子早得多。更奇的是，他的肌肤日渐晶莹，在月光下竟隐隐透出玉色光泽。邻里见了，无不称奇，都说这孩子定非凡胎。

陈实心中既喜且忧。这日，他听闻名医张荆筐游历至青州，急忙备礼相请。

这张荆筐乃当世神医，须发皆白，仙风道骨。他仔细端详长生良久，又探其脉象，沉吟道：“此子脉象平和，却异于常人。观其形貌，应是得了千年灵蟾的先天精气。”

陈实遂将古墓奇遇细细道来。张医师听罢，抚掌叹道：“果然如此！蛇蟾之类，能蛰伏经年不食，靠的是吞吐天地精华。这孩子呼吸了千年金蟾的真元之气，已非凡胎，故不食五谷而精气自足。此乃天大造化，切不可强迫他进食，顺其自然即可。”

陈实忙问：“敢问先生，这孩子日后如何？”

张医师笑道：“蟾乃月精，主长寿、富贵。此子得千年金蟾精气，非但百病不侵，日后必有大造化。

陈实拜谢，奉上诊金。张医师只取一文，飘然而去。孩子父亲很高兴，带着儿子离开了，后来再也没听说关于他们的消息。