汉朝酷吏张汤：从刀笔小吏到帝国司法掌舵人，让汉武帝又爱又恨？

汉朝酷吏张汤：从刀笔小吏到帝国司法掌舵人，他凭什么让汉武帝又爱又恨？

提起汉朝的名臣，人们多会想到卫青、霍去病的赫赫战功，或是董仲舒的独尊儒术。但有一个人，手握律法之笔如同利剑，在汉武帝的朝堂上掀起一场司法革命，他就是张汤——一个被贴上“酷吏”标签，却撑起大汉帝国法治骨架的传奇人物。

张汤的发迹，藏着一个充满烟火气的童年故事。据《史记》记载，他幼时家中留守，父亲回来后发现肉被老鼠偷吃，盛怒之下鞭打了他。换作旁人或许只会委屈哭泣，张汤却挖开鼠洞，活捉偷肉的老鼠，还找到残余的肉作为“罪证”。他模仿官员审案，对着老鼠宣读“罪状”，一番审讯、定罪、量刑后，将老鼠处死。父亲见他审案的流程、文书竟如老吏般娴熟，又惊又喜，自此开始教他学习律法。这个“审鼠断案”的细节，不仅暴露了张汤天生的司法天赋，更预示了他一生与律法绑定的命运。

成年后的张汤，从长安县丞的小吏起步，凭借精准的断案能力逐渐崭露头角。真正让他走进汉武帝视野的，是“陈皇后巫蛊案”。当时陈皇后为争宠，暗中行巫蛊之术诅咒卫子夫，事情败露后，汉武帝命张汤彻查。他没有因皇后的身份畏缩，反而深入追查，不仅查清了陈皇后的罪行，还顺藤摸瓜揪出了数十名牵连其中的亲信。此案审理得滴水不漏，既维护了皇权威严，又展现了张汤“不避权贵”的特质，汉武帝当即提拔他为太中大夫，让他参与修订国家律法。

此后，张汤成了汉武帝推行改革的“司法利刃”。当时汉朝经过文景之治，地方豪强势力膨胀，富商大贾囤积居奇，严重影响中央集权。张汤深知汉武帝的忧虑，主导修订了《越宫律》《朝律》等一系列律法，核心就是“重刑治世”：对豪强兼并土地者严惩不贷，对偷税漏税的商人课以重税，对对抗中央的诸侯则罗织罪名、削夺权力。他审理的“淮南王刘安谋反案”，更是将“连坐法”用到极致，不仅处死了刘安及其核心党羽，还牵连数千人，彻底震慑了意图谋反的诸侯势力。

很多人骂张汤“酷烈”，但鲜少有人注意到，他的“酷”只针对权贵与罪犯，对百姓却藏着温情。他首创了“腹诽法”，看似严苛，却专门用来惩治那些表面顺从、内心非议朝政的官员；他审理案件时，若罪犯是平民，会尽量从轻发落，还常向汉武帝为无辜者求情；遇到灾年，他更是多次上书请求减免灾区赋税，甚至拿出自己的俸禄接济灾民。史书中记载，张汤为官清廉，死后家中财产不足五百金，全部是俸禄所得，没有任何贪腐之财——这在汉武帝时期的官场，堪称一股清流。

张汤的巅峰，是官至御史大夫，位列三公，成为帝国的最高司法长官。他不仅是律法的执行者，更成了政策的制定者：汉武帝推行“盐铁官营”，他负责制定具体细则，打击富商垄断，充实国库；匈奴来犯，他制定“告缗令”，鼓励百姓举报偷税者，用追缴的钱财支撑军费。可以说，汉武帝时期的军事扩张、经济改革，背后都有张汤的律法支撑。

但伴君如伴虎，张汤的严苛终究得罪了太多权贵。后来，丞相府的三位长史联手诬陷他“私通诸侯、收受贿赂”，汉武帝虽曾信任张汤，却架不住众臣弹劾与证据“确凿”。最终，张汤在狱中写下绝笔信，力证自己的清白，随后自杀身亡。他死后，家人本想薄葬，汉武帝却在看到他简陋的棺木和微薄的家产时幡然醒悟，意识到自己错杀了忠臣，当即下令处死诬陷张汤的三位长史，并提拔了张汤的儿子张安世——这位后来成了西汉名臣，延续了张家的荣耀。

张汤的一生，是汉朝法治史的缩影。他不是传统意义上温和的贤臣，却用铁腕手段为汉武帝打造了稳固的统治秩序；他被骂“酷吏”，却用清廉与忠诚诠释了何为“公心”。直到今天，人们提起他，仍会争论他的功过，但无人能否认：没有张汤的律法改革，就没有汉武帝时期的帝国强盛。这位从“审鼠少年”成长为司法巨头的传奇人物，早已在历史的长河中，留下了不可磨灭的印记。