我家道中落 未婚夫转头娶了太傅千金 他希望我能体谅他的难处

大门被推开的时候，我正在给我爹煎药。

浓黑的药汁在陶罐里翻滚，咕嘟着，像我爹沉重而压抑的喘息。

“沈小姐，别来无恙啊。”

一个尖利又客气的声音，带着高高在上的施舍感，划破了院子里的死寂。

我没回头。

我知道她是谁。

太傅府的管事妈妈，姓张，如今是顾延舟的岳母家派来的体面人。

来办一件最不体面的事。

顾延舟就跟在她身后，穿着一身崭新的锦缎长袍，玉冠束发，面容俊朗，却眉眼低垂，不敢看我。

他身边，还站着一位雍容华贵的妇人，想必就是太傅夫人，他如今风光无限的新岳母。

张妈妈的视线在小院里扫了一圈，鄙夷的神色一闪而过。

“沈小姐，我们今日来，是想把两家当初的聘礼和嫁妆，清点一下。”

她顿了顿，声音扬高了几分，确保院里我那病榻上的爹和以泪洗面的娘都能听见。

“毕竟，延舟和我家婉儿已经完婚，之前和沈家的婚约，自然是作废了。这礼尚往来，也该有个了结。”

我爹在屋里猛地咳嗽起来，一声比一声撕心裂肺。

我娘的哭声再也压抑不住，从门帘后漏了出来。

我终于转过身，平静地看着他们。

“清点？”

我的声音很轻，却像冰碴子。

“顾公子，你们顾家送来的聘礼，早已在我家遭难时变卖，为你打点关系，为你疏通门路。如今，你要来清点什么？”

顾延舟的脸瞬间涨红，嘴唇嗫嚅着，一个字也说不出来。

太傅夫人林氏冷哼一声，上前一步，那眼神，像是在看一只匍匐在地的蝼蚁。

“沈清，休要胡搅蛮缠。我们延舟不是忘恩负义之人，只是时移世易，人总要往前看。”

她语气轻飘飘的，却字字诛心。

“今日来，不光是要拿回我们太傅府为延舟补上的聘礼，更是要取回你们沈家当初许给延舟的那些东西。”

我的心，在那一刻，沉到了谷底。

他们不只是来退婚，不只是来羞辱。

他们是来“追债”的。

追讨我沈家鼎盛时，赠与未来女婿的，那些价值连城的“嫁妆”。

顾延舟终于抬起头，眼中满是挣扎和痛苦，他望着我，声音沙哑。

“清清，你……体谅一下我的难处。”

我笑了。

在满院的药香和悲戚中，笑得眼泪都快出来了。

体谅？

三年前，我爹还是户部侍郎，沈家门庭若市，煊赫一时。

顾延舟只是国子监一个才学出众但家境平平的监生。

是我爹，慧眼识珠。

他说：“延舟此子，非池中物，将来必成大器。”

他将顾延舟待若亲子，悉心教导，为他延请名师，为他铺路搭桥。

顾家家底薄，我爹便以我的名义，时常接济。

“清清，女儿家多备些私房，以后嫁过去，腰杆也硬。”

我娘笑着将一个个装满银票的匣子交给我，让我送去给顾延舟，美其名曰，是我们俩的“小金库”。

顾延舟每次都感激涕零，握着我的手，眼眶发红。

“清清，此生得遇你与伯父，是我三生之幸。待我金榜题名，定不负你，不负沈家。”

他的誓言言犹在耳。

他确实金榜题名了，探花郎，入了翰林院，前途一片光明。

所有人都说，这是沈侍郎的准女婿，是我沈清的好福气。

我们的婚事，办得风光无限。

订婚宴上，我爹当着满朝文武的面，将他收藏多年，连宫里都求之不得的一方“古砚”赠予他。

“延舟，以此为礼，望你将来为官，如这砚石，坚韧不磨，为民发声。”

顾延舟当场跪下，哽咽着给我爹磕了三个响头。

“岳父大人教诲，小婿没齿难忘。”

除了古砚，我爹还将自己珍藏多年的前朝孤本，名人字画，一箱一箱地往顾家搬。

他说：“这些是给清清的嫁妆，但延舟是读书人，这些东西放在他那里，比放在库房里蒙尘更有价值。”

我娘更是将自己压箱底的珠宝首饰，地契商铺，都列入了我的嫁妆单子。

那份嫁妆单子，长得惊人，几乎是我沈家一半的家底。

人人都羡慕顾延舟，说他一步登天，娶了沈家明珠，还得了半壁江山。

他也确实对我很好。

会为我画眉，会陪我放风筝，会在冬夜里，将我的手揣进他怀里暖着。

他会看着我的眼睛，一遍遍地说：“清清，等我，等我再往上走一步，就八抬大轿，娶你过门。”

我相信了。

我沉浸在他编织的温柔梦境里，以为这一生，便可如此安稳顺遂。

直到，天塌了。

我爹被卷入一桩陈年旧案，贪墨案。

是构陷，是冤枉。

可墙倒众人推，昔日那些称兄道弟的同僚，一夜之间，都成了落井下石的恶鬼。

抄家，下狱，审问。

短短一个月，我爹苍老了二十岁，满头青丝化为白发。

圣上念及旧情，免了死罪，却革职为民，永不叙用。

沈家，彻底倒了。

从高门大院，搬到了城南这个破旧的小院子。

我变卖了所有首饰，才凑够钱，将我爹从大牢里“赎”了出来。

他的人出来了，可精气神，却永远留在了那座牢里。

他病倒了，日日汤药不离口。

我娘整日以泪洗面，曾经保养得宜的手，如今布满了裂口和冻疮。

而顾延舟呢？

起初，他还偷偷来看过我们几次。

每次来，都行色匆匆，眉宇间带着一丝不耐和烦躁。

“清清，你要理解我。如今风头正紧，我不能和你家走得太近，否则我的仕途就全毁了。”

“我得先保全自己，将来才有机会为你爹翻案。”

他说得那么冠冕堂皇，我竟也信了。

我让他别来了，别被人抓到把柄。

我说：“我等你，延舟，我们一起等，等风波过去。”

他松了一口气的样子，我至今都记得。

那不是担忧，是解脱。

然后，他来的次数越来越少，最后，彻底消失了。

取而代之的，是京城里传得沸沸扬扬的流言。

翰林院的顾修撰，得了太傅大人的青眼，时常出入太傅府，与太傅千金林婉儿诗词唱和，情投意合。

我派人去问。

顾延舟的回复只有一句话：“清清，别信谣言，等我。”

我还在傻傻地等。

等到了一纸退婚书。

不，连退婚书都没有。

是圣上赐婚的圣旨，直接昭告天下。

顾延舟，尚太傅之女，林婉儿。

那一天，我爹气得呕出一口血，昏死过去。

我娘抱着我，哭得肝肠寸断。

我没有哭。

我只是觉得冷，从骨头缝里渗出来的冷。

我以为，这已经是羞辱的极致了。

没想到，还有更极致的。

他大婚的第三日，就带着新岳母一家，登了我沈家的门。

来“清算”旧账。

回忆如潮水般退去，我看着眼前衣着光鲜的顾延舟，和他身边一脸倨傲的太傅夫人。

“顾延舟，我爹待你如亲子，沈家对你倾囊相助，你就是这么回报的？”

我的声音不大，却字字清晰。

“你攀上高枝，我们认了。你背信弃义，我们也认了。可你竟还有脸，上门来讨要我沈家给你的东西？”

“那些是聘礼吗？那是嫁妆！是我沈清未来几十年的依仗！是我爹娘给你这个未来女婿的半副身家！”

“你拿着我沈家的钱，读圣贤书，做的就是这种狼心狗肺的事情吗？！”

我一声比一声高，一声比一声厉。

顾延舟的脸，从红到白，再到青。

他身边的太傅夫人林氏，脸色也变得极为难看。

“放肆！”

她厉声喝道，“一个罪臣之女，也敢在此大放厥词！延舟如今是我太傅府的女婿，与你们沈家早已恩断义绝！”

“既然恩断义绝，”我冷笑一声，迎上她的目光，“那就请把我们沈家的东西，原封不动地还回来。”

“当初的嫁妆单子，一式两份，官府存底，你我两家各执一份。上面白纸黑字，写得清清楚楚。”

“古砚，前朝孤本，名人字画，城郊的良田，城东的铺子……这些，可都是记在我沈清名下的嫁妆。”

“按照大周律例，婚约未成，嫁妆理应归还女方。怎么，太傅夫人是想仗势欺人，侵吞我一个弱女子的嫁妆吗？”

林氏被我噎得说不出话来。

她显然没料到，我这个昔日里只知风花雪月的闺阁小姐，竟会如此伶牙俐齿，还懂得搬出律法。

她的脸色变了又变，最后，目光落在了顾延舟身上。

那眼神里，带着一丝审视和不满。

顾延舟浑身一颤，他知道，他若处理不好今日之事，在太傅府的日子，也绝不会好过。

他深吸一口气，终于向前一步，对我深深一揖。

“清清，算我求你。”

他的声音里带着一丝哀求，却更像是一种道德绑架。

“那些东西，对我真的很重要。太傅大人……他很欣赏那方古砚和那些藏书。”

“只要你把东西给我，我保证，日后定会想办法补偿你。而且，我也会尽力，为你爹的事情周旋。”

我看着他，只觉得荒唐又可笑。

“补偿？周旋？”

我一字一句地问，“顾延舟，你拿什么补偿？拿太傅府的钱，来补偿你欠我沈家的债吗？”

“你又拿什么周旋？靠出卖我沈家给你的东西，去讨好你的新岳父，换来一点可怜的权势，再假惺惺地来施舍给我们吗？”

“你是不是觉得，我沈家倒了，我沈清就蠢到这个地步，任你玩弄于股掌之间？”

我的话像一把把刀子，刺得顾延舟体无完肤。

他脸色惨白，嘴唇颤抖着，说不出一句话来。

“你！”

太傅夫人气得浑身发抖，指着我，“你这个不知好歹的丫头！给脸不要脸！”

她身后的张妈妈立刻会意，对着门外的家丁一挥手。

“还愣着干什么？进去搜！把单子上的东西，都给我找出来！”

几个高大的家丁立刻就要往里冲。

“谁敢！”

我厉喝一声，从药炉边抄起一根烧得通红的火钳，横在胸前。

“这里是私宅！没有官府的搜查令，谁敢闯进来，就是私闯民宅！我今天就是拼了这条命，也要拉一个垫背的！”

我的眼中满是决绝，没有一丝一毫的退缩。

那几个家丁被我的气势镇住了，一时竟不敢上前。

院子里的气氛，瞬间剑拔弩张。

屋里，我娘冲了出来，跪倒在地上，哭着求太傅夫人。

“夫人，求求您，高抬贵手吧！我们家已经这样了，那些东西，是清清最后的念想了啊！”

我爹也被人搀扶着，走到了门口，他看着顾延舟，浑浊的眼睛里，第一次露出了彻骨的失望和悔恨。

“延舟……我……我真是瞎了眼……”

他话没说完，又是一阵剧烈的咳嗽，身子摇摇欲坠。

顾延舟看着这一幕，眼中闪过一丝不忍，但那不忍，很快就被野心和欲望所吞噬。

他闭上眼，狠下心。

“清清，别逼我。”

他的声音冷了下来。

“你一个人，护不住那些东西的。给了我，它们还能发挥价值。留在你这里，迟早也是被那些豺狼虎豹抢走。”

“你这是在威胁我？”我冷笑。

“我是在给你指一条明路。”

他说，“把东西交出来，我们两清。从此以后，你走你的阳关道，我过我的独木桥。”

“若是我不交呢？”

“那……”顾延舟的眼神变得阴鸷，“就休怪我不念旧情了。”

他这是在告诉我，如果我不主动交出东西，他就会用更卑劣的手段来抢。

仗着太傅府的权势，给我安上一个私藏罪证的罪名，易如反掌。

到那时，不仅东西保不住，我们一家三口，恐怕性命都难保。

好一个顾延舟。

好一个不念旧情。

我看着他，看着这个我曾以为可以托付终身的男人，心中最后一点温情，也彻底化为了灰烬。

我忽然觉得很累。

与这种人纠缠，毫无意义。

我缓缓放下手中的火钳，发出“哐当”一声脆响。

所有人都松了一口气。

太傅夫人脸上露出了得意的笑容。

顾延舟的眼神也缓和了下来，似乎觉得我终于“想通了”。

“单子上的东西，我一样都不会给你。”

我平静地开口，声音不大，却掷地有声。

所有人的表情都僵在了脸上。

我转向太傅夫人，微微一笑。

“夫人，您是聪明人，应该知道，鱼死网破，对谁都没有好处。”

“这些东西，是我沈家的。顾延舟想拿，可以，让他自己来拿。但是，他拿走一件，我就去京兆府告他一件。”

“我还要去城门口，去茶楼里，去所有说书人聚集的地方，把顾延舟如何忘恩负义，太傅府如何仗势欺人，强抢罪臣孤女嫁妆的故事，说给全京城的人听。”

“我沈家是倒了，我沈清是贱命一条。可太傅府还要脸面，顾大人还要仕途。”

“我倒要看看，是我的命硬，还是太傅大人的官声硬！”

我的目光，像淬了毒的箭，直直射向林氏。

她被我的话惊得后退了一步。

她没想到，一个被逼到绝境的弱女子，竟敢用这种玉石俱焚的方式来威胁她。

光脚的不怕穿鞋的。

她可以轻易地捏死我，但她不能堵住悠悠众口。

御史的弹劾，百姓的唾骂，皇帝的猜忌……这些无形的刀，远比一把火钳更可怕。

为了区区一些财物，搭上整个太傅府和女婿的声誉，值得吗？

林氏在飞快地权衡利弊。

顾延舟的脸色已经难看到了极点。

他冲我低吼：“沈清！你疯了！”

“是啊，我疯了。”

我看着他，笑得凄凉，“是被你，被你们这群吃人不吐骨头的，给逼疯的！”

我不再看他，而是将目光重新投向林氏。

“夫人，我的条件很简单。”

“顾家当初送来的聘礼，你们可以全部拿走。那些东西，本就不是我们沈家看上的，我们不稀罕。”

“但我沈家给顾延舟的东西，一针一线，一纸一墨，你们都休想动。”

“这是我的底线。”

“从此，沈家与顾家，与太傅府，再无瓜葛。你们走你们的青云路，我们过我们的独木桥。”

“若是再敢上门骚扰，下一次，我敲的就不是火钳，而是登闻鼓了。”

登闻鼓！

这三个字一出，林氏的脸色彻底变了。

那是平民百姓向天子鸣冤的最后途径。

一旦鼓声响起，无论事情大小，都必须御前亲审。

她不敢赌。

她不敢拿整个太傅府的荣辱，去赌一个疯女人的决心。

她死死地盯着我，看了半晌，像是要将我整个人看穿。

最后，她从牙缝里挤出几个字。

“好，好，好！”

她连说三个“好”字，充满了不甘和怨毒。

“沈清，我记住你了。”

她一甩袖子，对身后的家丁道：“把我们府里送来的东西，都搬走！一样不许留！”

张妈妈立刻带人，将当初顾家送来的那些聘礼，七手八脚地搬了出去。

其实也没多少东西，几匹绸缎，几样首饰，与我沈家的嫁妆相比，简直是九牛一毛。

很快，院子里就清空了。

林氏冷冷地瞥了我一眼，转身就走。

顾延舟站在原地，没有动。

他的眼神复杂地看着我，似乎想说什么。

我却连一个眼神都懒得给他。

我转身，去扶我那摇摇欲坠的爹。

“爹，娘，我们进屋。”

我的声音，温柔得仿佛刚才那个咄咄逼人的女子不是我。

我搀着爹娘，一步一步，往屋里走。

自始至终，没有再回头看顾延舟一眼。

我知道，他还在那里。

我能感觉到，那道灼热的、充满悔恨和不甘的视线，一直黏在我的背上。

直到大门被重重关上，隔绝了外面的一切。

我爹娘再也撑不住，抱着我，嚎啕大哭。

我也终于卸下了所有的伪装，眼泪无声地滑落。

这一局，我看似赢了。

可我心里清楚，这只是开始。

梁子，已经结下了。

以太傅府的行事风格，他们绝不会善罢甘休。

往后的日子，只会更加艰难。

当天晚上，我做了一个梦。

梦里，又回到了三年前的元宵节。

秦淮河畔，花灯如昼。

顾延舟牵着我的手，在人群中穿梭。

他为我赢得了一盏最好看的走马灯，上面画着才子佳人，一转起来，永不分离。

他将花灯递给我，眼睛比天上的星辰还要亮。

“清清，你看，像不像我们？”

我笑着点头。

他忽然从怀里掏出一个小小的锦囊，塞到我手里。

“这是我亲手给你做的，里面装了平安符，你要一直戴着。”

梦里的我，幸福得快要融化。

可梦醒时分，只剩下满室的清冷和无尽的悲凉。

我下意识地摸向枕边。

那个锦囊，还在。

是我被抄家时，拼死藏下来的，为数不多的念想。

我打开锦囊，想看看那个据说能保我一世平安的符。

倒出来的，却不是平安符。

而是一张折叠得整整齐齐的纸条。

纸条已经泛黄，上面的墨迹也有些晕开。

我颤抖着手，将它展开。

上面只有八个字，是顾延舟的笔迹，狂放而潦草，似乎是在极度匆忙和惊惧中写下的。

“小心林家，你父之案，另有隐情。”

我的脑子，“轰”的一声，炸开了。

我爹的案子，另有隐情？

和林家有关？

是太傅林家吗？

顾延舟……他是什么时候把这张纸条放进锦囊的？

他是不是早就知道了什么？

无数个念头在我脑海中翻腾，搅得我心乱如麻。

我再也睡不着了。

我披上衣服，走到院子里。

夜凉如水，一轮残月挂在天上，清冷的光，照着这个破败的家。

我看着手里的纸条，又想起白天顾延舟那复杂挣扎的眼神。

他希望我体谅他的难处。

他的难处，到底是什么？

是为了攀附权贵，抛弃我的无奈？

还是……他身处一个巨大的阴谋之中，无法脱身，只能用这种决绝的方式，来保护自己，也……保护我？

不。

我立刻否定了这个可笑的想法。

无论他有什么苦衷，都不能成为他背信弃义，落井下石的理由。

他伤害我们一家是事实。

他今天上门逼迫也是事实。

但是，这张纸条，却像一根刺，扎进了我的心里。

它告诉我，事情，远没有表面上看起来那么简单。

我爹的冤案背后，藏着一个更深的秘密。

而这个秘密的钥匙，或许就在林家，就在顾延舟身上。

我不能再这样坐以待毙了。

我不能让我爹含冤，不能让我娘流泪，更不能让沈家，就这么不明不白地倒下。

我要查。

我要把真相，一点一点地挖出来。

无论前方是刀山还是火海。

我将纸条小心地收好，贴身藏起。

回到屋里，我看着在睡梦中依然紧锁眉头的爹娘，心中涌起一股前所未有的力量。

从今天起，我不再是那个只知风花雪月的沈家大小姐。

我是沈清。

要为我沈家，讨回一个公道的沈清。

第二天，我起得很早。

我将家里剩下的一点碎银子都找了出来，又将一支还能勉强看出样式的金簪当了，凑了二两银子。

我去了城西的黑市。

那里龙蛇混杂，是消息最灵通，也是最肮脏的地方。

我找到了一个叫“耗子”的牙人。

他专门做一些见不得光的买卖，打探消息，是他最拿手的活。

我将一两银子推到他面前。

“帮我查两件事。”

耗子眯着一双小眼睛，掂了掂银子，笑了。

“沈小姐，您吩咐。”

他竟然认得我。

我心中一凛，但面上不动声色。

“第一，我要知道，三年前，我爹那桩贪墨案的所有卷宗，以及当初经手此案的所有官员名单。”

耗子脸上的笑容僵了一下。

“沈小姐，这可是朝廷的机密档案，不好办啊。”

我将剩下的一两银子也推了过去。

“这是定金。事成之后，我再给你十两。”

耗子的眼睛亮了。

十两银子，够他在销金窟里快活好几个月了。

“好！沈小姐爽快！三天，三天之内，我给您消息。”

“第二件事呢？”

“第二，帮我盯着太傅府和顾延舟。他们的一举一动，我都要知道。”

耗子嘿嘿一笑。

“这个简单。顾大人可是现在京城里的大红人，盯着他的人多了去了。我给您一个最低价，一个月，五两银子。”

“可以。”

我站起身，“三天后，我再来找你。”

从黑市出来，我的心一直在狂跳。

我知道，我踏出了一步险棋。

稍有不慎，便是万劫不复。

可我没有退路。

回到家，我开始整理我爹那些被查抄后剩下的书籍。

大部分珍贵的孤本都被顾延舟拿走了，剩下的，都是一些普通的经史子集。

我爹曾说，书中自有黄金屋。

如今，我只希望，这些书能换来几两碎银，让我和爹娘，能多活几天。

我将书整理出来，准备拿到旧书铺去卖。

在整理一箱旧书信时，我意外地发现了一封没有寄出去的信。

是我爹写给他的一个门生，名叫周源的。

信里说，他发现户部的账目有些问题，数额巨大，似乎牵扯到军饷。他准备暗中调查，让周源在外地帮他核实一些数据。

信的落款日期，正是我爹出事的前一个月。

军饷！

我的心猛地一跳。

贪墨军饷，这可是株连九族的大罪！

我爹的案子，是以“贪墨库银”定罪的，虽然也是重罪，但远不及“贪墨军饷”来得骇人。

为什么案卷里，对此事只字未提？

是我爹还没来得及查下去，就被灭口了？

还是……有人故意将此事压了下去，用一个相对较轻的罪名，让我爹做了替罪羊？

而那个真正贪墨军饷的人，又是谁？

会是太傅林家吗？

太傅，掌管文官，看似与军务无关。

但朝堂之上，盘根错节，谁又能说得清呢？

我将那封信，和顾延舟的纸条，放在了一起。

线索，开始一点点地浮现。

我需要找到那个叫周源的人。

三天后，我再次来到黑市。

耗子果然没有让我失望。

他递给我一个油布包。

“沈小姐，您要的东西，都在这里了。”

我打开一看，里面是几张抄录的纸，字迹潦草，但内容详尽。

正是我爹那桩案子的卷宗摘要，和一份长长的官员名单。

“当初主审此案的，是大理寺卿王大人。但是，背后真正施压的，是太傅林大人。”

耗子压低了声音，神神秘秘地说。

“听说啊，王大人本来觉得案子有蹊跷，想重审。结果被林太傅叫到府里，喝了一次茶，回来之后，就立刻定了案。”

我的心，又是一沉。

果然是林家！

“还有，您让我盯的顾大人。”

耗子搓了搓手，“顾大人这几天，可没闲着。他去了一趟西山大营，见了镇国将军。回来之后，就一直把自己关在书房里，谁也不见。”

西山大营？镇国将军？

顾延舟一个翰林院修撰，去军营做什么？

这和他，和林家，和我爹的案子，又有什么关系？

我付了剩下的十两银子，又给了耗子五两，让他继续盯着。

“特别是，查查顾延舟和镇国将军，有什么渊源。”

拿着那份名单，我回了家。

名单上的人，一个个看过去，都是朝中显赫的官员。

他们，都是当初落井下石的人。

我将他们的名字，一个个记在心里。

然后，我开始做另一件事。

变卖。

我将那些顾延舟和太傅府没有拿走的书籍，字画，摆件，一件件地，通过不同的渠道，卖了出去。

我没有卖给那些趁火打劫的商人。

我卖给了，名单上的那些人。

我让耗子放出风声。

“沈侍郎家道中落，罪臣之女为父治病，忍痛变卖祖产。”

消息一出，立刻引来了无数豺狼。

他们都想来捡便宜，更想来踩一脚，看看昔日同僚的笑话。

我将价格标得不高不低。

既能让他们觉得占了便宜，又不至于让我血本无归。

第一个上门的，是吏部的一位郎中，姓李。

他当初是我爹一手提拔上来的，可我爹一出事，他反咬得最凶。

他看上了一幅前朝大家的《秋山图》。

“沈小姐，这画不错。只是，可惜了，沾了晦气。”

他假惺惺地叹着气，手指却在画上摩挲，爱不释手。

“五十两，不能再多了。”

我心中冷笑。

这幅画，市价至少三百两。

“李大人说笑了。”

我淡淡地说，“这画，是我爹最心爱之物。若不是实在走投无路，绝不会出此下策。”

“三百两，一文都不能少。而且，我不要银票，要现银。”

李郎中脸色一变。

“沈清，你别敬酒不吃吃罚酒！你以为你还是当初的沈家大小死姐吗？”

“我当然不是。”

我迎上他的目光，一字一句地说，“我只是一个，记得李大人当初是如何在我家门前，信誓旦旦，说要为我爹赴汤蹈火的，孤女。”

李郎中的脸，瞬间涨成了猪肝色。

他没想到，我会把当年的事翻出来。

“你……你胡说八道！”

“我是不是胡说，李大人心里清楚。”

我微微一笑，“三百两，一手交钱，一手交货。不然，我就把这画，卖给您的对头，王侍郎。我想，他一定很乐意，听一听您当初的‘豪言壮语’。”

李郎中气得浑身发抖，却又不敢发作。

最后，他只能咬着牙，让人回家取了三百两现银，将画买走。

我用同样的方法，将手里的东西，一件件地，卖给了名单上的那些人。

我不仅要他们的钱。

我还要在他们心里，种下一根刺。

让他们时时刻刻记着，他们是如何背叛，如何落井下石的。

我要让他们，夜不能寐。

钱，很快凑够了。

我留下爹娘的医药费和生活费，剩下的，都换成了金条，藏了起来。

然后，我带着剩下的钱，找到了耗子。

“帮我找一个人。”

我将周源的名字写给他。

“我爹以前的门生，三年前，应该在江南一带。”

耗子面露难色。

“沈小姐，这可是大海捞针啊。”

“我加钱。”

我将一根小黄鱼推到他面前。

耗子的眼睛，瞬间就直了。

“小姐放心！就算是掘地三尺，我也把人给您找出来！”

在等待消息的日子里，我没有闲着。

我开始研究我爹留下的那些账本。

虽然关键的几本都被抄走了，但从剩下的这些流水账里，我还是发现了一些蛛丝马迹。

有好几笔大额的银子，都流向了一个叫“通源钱庄”的地方。

而这个钱庄的背后，似乎有军方的影子。

另一边，耗子也传来了关于顾延舟的新消息。

他频繁地与镇国将军私下会面。

而且，他还去了一趟城外的庄子，那庄子，是太傅夫人的私产。

他在那里，见了一个意想不到的人。

大理寺卿，王大人。

就是当初主审我爹案子的那个王大人。

一个翰林院修撰，一个镇国将军，一个大理寺卿，还有一个太傅。

这四个人，因为我爹的案子，被一条无形的线，串联了起来。

我感觉，我离真相，越来越近了。

可就在这时，出事了。

耗子失踪了。

我去找他的时候，他那个小小的联络点，已经人去楼空。

邻居说，前天晚上，来了一群黑衣人，把耗子给架走了。

我的心，瞬间沉到了谷底。

是顾延舟？还是林家？

他们发现我在调查了。

危险，正在逼近。

我不敢再待在家里。

我立刻回家，简单收拾了细软，带着爹娘，连夜出城。

我们不能留在京城了。

这里，已经成了一个巨大的旋涡，随时可能将我们吞噬。

可我们还是晚了一步。

刚出城门没多远，就被一队人马拦住了。

为首的，是顾延舟。

他骑在马上，居高临下地看着我们，眼神冰冷。

“清清，你要去哪儿？”

我将爹娘护在身后，冷冷地看着他。

“顾大人，我们去哪儿，与你何干？”

他没有理我，而是翻身下马，径直走到我面前。

“跟我回去。”

他的声音不容置喙。

“你疯了？顾延舟，我们已经恩断义绝了！”

“我没疯。”

他看着我的眼睛，一字一句地说，“你留在京城，才是最危险的。”

“你查到的东西，已经惊动了他们。你再查下去，死路一条。”

我的心一颤。

他果然什么都知道。

“他们是谁？是林家吗？”我追问。

他闭上眼，脸上闪过一丝痛苦。

“别问了。跟我回去，我能保你们周全。”

“保我们周"全？"我冷笑，“就像你当初‘保全自己’一样吗？顾延舟，我不会再信你了。”

“我爹的案子，是不是跟林家有关？是不是跟军饷有关？你今天必须告诉我！”

顾延舟的脸色，瞬间变得惨白。

他没想到，我已经查到了这一步。

他抓住我的手腕，力气大得几乎要将我的骨头捏碎。

“沈清！你不要命了吗？！这些事，不是你该知道的！”

“那谁该知道？我爹吗？他现在还躺在床上，人事不知！还是我娘？她已经快哭瞎了眼睛！”

我用力甩开他的手，情绪彻底失控。

“顾延舟！你告诉我！你到底扮演了什么角色？你是帮凶，还是知情不报的懦夫？！”

就在我们对峙的时候，另一队人马，从后面追了上来。

为首的，是太傅府的管家。

他看到我们，脸色一变，立刻对顾延舟行礼。

“姑爷，您怎么在这里？夫人让您赶紧回去，说是有要事相商。”

他的眼神，却不时地往我身上瞟，充满了警惕和杀意。

我明白了。

这不是偶遇。

这是两拨人，同时在追捕我。

顾延舟，是想“保”我。

而太傅府，是想灭口。

顾延舟的脸色也变得极为难看。

他挡在我身前，对那管家冷冷地说：“我送我岳父岳母回乡，就不劳太傅府费心了。你回去告诉岳母大人，我晚些会去请罪。”

“姑爷，这……”

管家面露难色，“夫人吩咐了，一定要请您和……沈小姐，一起回府。”

他特意加重了“沈小姐”三个字。

气氛，瞬间凝固。

顾延舟的手，已经按在了腰间的剑柄上。

太傅府的家丁，也缓缓围了上来。

一场血战，一触即发。

我看着顾延舟的背影，心中五味杂陈。

我恨他，恨他的背叛，恨他的懦弱。

可这一刻，他却挡在了我的身前，要与他刚刚攀附上的权贵，兵戎相见。

“顾延舟。”

我轻轻地叫了他一声。

他没有回头。

“清清，别怕，有我。”

他的声音，依旧沉稳，像我们还在一起的时候。

我忽然笑了。

“你护不住我们的。”

我说，“你连自己都护不住。”

他身子一僵。

我推开他，从他身后走了出来，直面太傅府的管家。

“我跟你们走。”

我说。

所有人都愣住了。

顾延舟猛地回头，不敢置信地看着我。

“清清！你疯了！你去了就是死！”

“我去，我们一家三口，或许还有一线生机。”

我平静地看着他，“你留在这里，我们四个人，都得死。”

我太了解林家的行事风格了。

他们既然动了杀心，就绝不会留下活口。

顾延舟今天护着我，他这个太傅府的女婿，也当到头了。

一个死人，和一个失去价值的女婿，对林家来说，没有任何区别。

与其玉石俱焚，不如，我去赌一把。

赌林家，还需要一块“遮羞布”。

赌他们，还不敢在光天化日之下，做得太绝。

“顾延舟，你听着。”

我看着他的眼睛，一字一句地说，“如果我死了，把我爹那封信，还有你给我的纸条，交给都察院的陈御史。他是我爹的至交，为人刚正不阿，他会知道该怎么做。”

顾延舟的瞳孔猛地收缩。

他没想到，我连后路都想好了。

“不……不行……”

他想拉住我，却被我躲开了。

我走向太傅府的管家。

“带路吧。”

管家看着我，又看了看顾延舟，眼神里闪过一丝赞许和狠毒。

他一挥手，几个家丁立刻上前，将我“请”上了马车。

我爹娘哭喊着，想要冲过来，却被死死拦住。

马车启动前，我最后看了一眼顾延舟。

他站在原地，像一尊石像。

夕阳将他的影子拉得很长很长。

他的脸上，是我从未见过的，绝望。

马车一路疾驰，直接驶入了太傅府。

我被带到了一个偏僻的院子，关进了一间密不透风的屋子。

屋子里，只点了一盏昏暗的油灯。

太傅夫人林氏，早已等在了那里。

她坐在太师椅上，慢悠悠地喝着茶，看我的眼神，像在看一个死人。

“沈清，你比我想的，要聪明，也比我想的，要蠢。”

她放下茶杯，缓缓开口。

“聪明的是，你没有让延舟做傻事。”

“蠢的是，你以为你来了，就能活命吗？”

我没有说话，只是平静地看着她。

“把你查到的东西，都交出来。”

她说，“还有，耗子和你说的，周源的下落，都说出来。”

我心中一凛。

他们竟然连周源都知道了。

看来，耗子落到他们手里，什么都招了。

“我不知道你在说什么。”我说。

林氏笑了。

“嘴还挺硬。”

她拍了拍手，两个壮硕的婆子走了进来，手里拿着刑具。

“我有很多办法，让你开口。”

我看着那些闪着寒光的刑具，心中没有一丝波澜。

从我决定跟他们走的那一刻起，我就没想过，能囫囵着出去。

“林夫人。”

我开口了，声音不大，却清晰地传到她耳朵里。

“你知道，我为什么敢来吗？”

林氏眉头一挑。

“因为，我知道一个，你不知道的秘密。”

我看着她的眼睛，缓缓地说，“一个关于顾延舟，和镇国将军的秘密。”

林氏的脸色，终于变了。