老人晚年能睡是福？医生：睡眠和长寿确实有关，可惜多数人不了解

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很多人以为，年纪大了，睡不着是正常的，觉得老人本来就该睡得少，四五个小时就够了。

还有人习惯用一句“人老了觉少”来安慰自己，或者直接放弃改善。这个观念误导了不少人。

睡不着、睡不好，不是“老了的标志”，而是身体发出的信号。有些问题不大，但也有的是严重的功能性退化前兆。

研究已经很明确，睡眠和长寿确实有强关联。老年人如果长期缺乏高质量睡眠，免疫功能、心血管系统、神经系统都会被慢慢拖垮。

而很多老人正是卡在这个节点上，问题不是出现在病灶本身，而是睡眠出了差错。

正常老人的深睡眠时间确实会减少，这是自然衰老的一部分。但减少并不等于失去，更不等于可以忽略。

一项美国睡眠研究中心发布的数据指出，老年人每晚实际所需睡眠时间仍在6.5小时以上，其中包括至少60分钟以上的深睡阶段。

如果深睡时间不足，淋巴系统的清除效率就会下降，大脑中β-淀粉样蛋白无法有效代谢，这是认知功能退化的诱因之一。

阿尔茨海默症发病前，很多人就存在数年甚至十几年的深睡眠障碍。这个变化不剧烈，但有迹可循。

睡眠不光是休息，它是一个主动调节系统修复的阶段。人在入睡后，大脑下丘脑会重新校准内分泌轴，包括皮质醇、生长激素、褪黑素的释放节律。

免疫系统也会在这个阶段切换到清除模式，调动自然杀伤细胞和T细胞修复受损组织。

如果睡眠片段化，中断多，或者凌晨两点到四点之间频繁醒来，这些功能都会被打断。

中国睡眠研究会的一项多中心调查发现，75岁以上老人中，有57%存在明显的睡眠分裂问题，这部分人群的高血压、糖尿病、认知障碍发生率明显高于睡眠结构稳定者。

还有一个容易忽略的细节是，很多老人睡眠不好并不表现为失眠，而是白天精力差、情绪低落、反应迟钝。

这些表面看起来像“老态”的东西，实则往往是夜间没有进入深度睡眠造成的功能性疲劳。

有时候他们说“没事，晚上也能睡”，但其实是睡眠质量差，不代表恢复能力正常。

更现实的问题是，很多老年人的睡眠问题并非单独存在，而是和慢性病交织。比如睡眠呼吸暂停，特别是在肥胖、高血压、慢性肺病患者中极为常见。

呼吸中断会导致频繁觉醒，氧饱和度波动，对心脑血管系统造成持续刺激。每晚几十次到上百次的微觉醒事件，让睡眠根本无法进入修复状态。

美国梅奥诊所的研究数据指出，中重度呼吸暂停患者的脑卒中风险比正常人高2.8倍，心衰风险高3.5倍。

而这类患者大多数没有自觉，只觉得“白天总困”“晚上容易醒”，直到做了多导睡眠监测才发现问题根源。

还有的是药物影响。大量老年人长期服用降压药、利尿药、抗抑郁药、安眠药，这些药物本身就会干扰睡眠结构。

有些安眠药虽然能快速入睡，但抑制了快速眼动期，长期使用反而影响记忆整合和情绪调节。

尤其是苯二氮卓类药物，虽然被广泛使用，但在老年人群中代谢慢、残留时间长，第二天早晨容易出现头晕、步态不稳，跌倒风险增加。

很多老人一跌就是骨折，再接着卧床、肺部感染，身体功能快速滑坡。这一连串问题，不是因为年纪，而是因为睡眠质量被药物破坏。

有人可能会说，那干脆不吃药，靠自己调理。

很多人的作息已经非常混乱，早晨六点就醒，晚上九点就睡，中间一两个小时的午睡，再加上没什么运动，日照时间不足，睡眠节律早已错乱。

褪黑素分泌不稳定，大脑内生睡眠驱动力不足，越睡越浅，越浅越累。这时候只靠食疗、泡脚、喝牛奶根本改不了问题。

正确的做法是通过控制白天光照、增加傍晚前的身体活动、适度使用低剂量褪黑素，在不干扰生理结构的前提下，重新建立睡眠节律。

睡眠和长寿之间不是单一因果关系，而是系统间的互相反馈。长寿的老人往往睡得稳定，不是时间最长，而是睡得规律、结构清晰。

睡眠好的老人免疫力强，肠道菌群多样性更高，炎症水平低，胰岛素敏感性好，这些因素综合起来才构成了“慢病少、退化慢”的基础。

睡得好，不是养生结果，而是系统健康的表现。真正的长寿，不是熬时间，而是维持各系统之间的协调。

如果肝脏在夜间代谢失调，皮质醇昼夜节律紊乱，心率变异性持续偏低，大脑睡眠纺锤波频率下降，这些在影像和数据上都能看到变化，肉眼可能还看不到症状，但衰老的进程已经启动。

一个老人日常并无大病，饮食清淡、活动适度、药物使用也不多，但总是凌晨三点醒来，睡不回去，怎么判断这个现象是“衰老表现”还是需要干预的病理问题？

关键在于看是否有“恢复性疲劳”。如果每天凌晨醒后白天依然精神、活动能力正常，没有情绪不稳、血压波动、注意力下降等表现，那可能只是生理性的节律提前。

但如果白天困倦、易怒、记忆变差、白细胞偏高或血糖波动，就要怀疑是睡眠结构紊乱引发的代谢应激反应。

建议做一次多导睡眠监测，看看是否存在潜在的呼吸暂停、肢体运动障碍或周期性觉醒。

如果有，必须干预；如果没有，也可通过行为疗法、调节节律、使用低剂量褪黑素或非药物助眠手段改善。

千万不要等到身体功能明显下降，才意识到“觉睡不好”不只是老了，而是系统出了问题。

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[1]张茹钰,付映宏,李丹,等.中国老年人睡眠时间和睡眠质量与慢性病及慢性病共病患病关系[J].中国公共卫生,2024,40(08):954-958.